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環境構築で時間が溶ける

　段ボール箱のテープを剥がした瞬間、新品特有の匂いがふわっと立ち上った。紙とプラスチックが混ざった、あの匂い。まだ何も始まっていないのに、これだけで「仕事が始まった」気分にさせられるから不思議だ。

　箱の中には、黒いノートパソコン、ACアダプタ、薄い紙に包まれたマウス。きれいに揃っていて、やけに整然としていた。

「はい、それが水瀬くんの相棒ね」

　村瀬が軽い調子で言う。

「今日と明日は、だいたい“仲良くなる期間”だと思っていいよ」

「……仲良く？」

「PCと。人間より大事だから」

　冗談めかしているが、半分くらいは本気だろう。エンジニアの現場では、机の上の相棒が機嫌を損ねると、こちらの一日が簡単に壊れる――そういう話を、研修のときにも聞いた気がする。

　椅子に座り、ぎこちなく高さを調整すると、ギギッと音が鳴った。

（あ、もう仕事始まった感あるな）

　電源ボタンを押すと、ピッと小さく鳴り、画面が点灯する。メーカーのロゴが表示されるだけで、なぜか胸が少し高鳴った。

「まずはOSの初期設定からやって」

　村瀬が横から覗き込む。

「アカウントはこの紙に書いてある通り。パスワードはあとで変えてね」

「はい」

　時刻設定、キーボード、ネットワーク。言われた通りに進めるだけで、ここまでは拍子抜けするほど順調だった。

（これならすぐ終わるな）

　そのときは、まだ本気でそう思っていた。

「次は開発環境ね」

　村瀬が指差す。

「Eclipse入れて。Javaは11。あと社内ライブラリはこのURLから」

　さらっと言われたが、情報量が多い。新人の頭に一気に投げ込む量じゃない。

「えっと……URLは……」

「このWiki。まあ、だいたい書いてあるから」

　“だいたい”。

　その言葉が、あとから思い返すと、この会社で最初に覚えた危険信号だった。

　ブラウザを開いて社内Wikiにアクセスする。手順書は確かにある。だが、読んでいくうちに、目が止まる文言が増えていった。

※環境によって設定が異なる場合があります

※エラーが出た場合は各自調整してください

（……各自調整）

　嫌な予感が、じわっと広がる。手順書が「全部やってくれる」ものじゃなく、「入口を示すだけ」のものだと、ここで初めて理解した。

　Eclipseをダウンロードしてインストールし、起動する。

　……はずだった。

　画面がなかなか切り替わらない。ローディングのクルクルだけが回り続ける。

（あれ？）

　数秒のつもりが、数十秒になり、気づけば一分を超えている。待っているだけなのに、背中だけがじわじわ汗ばんでくる。

　ふと隣を見ると、黒川はもうキーボードを叩いていた。画面には見慣れないエラーとログが並んでいる。エラーなのに、なぜか「進んでいる」感じがするのが怖い。

（もう進んでる……？）

「黒川くん、早くない？」

　思わず声をかけると、黒川は淡々と答えた。

「え？　あ、はい。前の会社でも似た構成だったので」

（前の会社……やっぱり経験者か）

　胸の奥が、少しだけざわついた。自分は新卒だ。スタート地点が同じだと思っていたのに、足場が違う気がしてしまう。

　ようやくEclipseが立ち上がった。

（よし……）

　その瞬間だけ、勝った気分になる。

　だが次の瞬間、プロジェクトをインポートしようとして、エラーが表示された。

Buildpathproblem

（え！？）

　手順書を見返す。言われた通りにやった。はずだ。再度確認しても、同じ。

　検索する。英語のフォーラム。回答はまちまち。結局、自分の状況と同じものが見つからない。

　時計を見ると、もう昼前だった。

（うそだろ……さっき電源入れたばっかじゃん）

　時間の感覚が、すでに狂い始めていた。

「水瀬くん、どう？」

　村瀬が声をかけてくる。

「えっと……ビルドが通らなくて……」

「あー、それね。Javaのバージョン、ちゃんと11？」

「はい……多分」

　村瀬が即座に、苦笑いみたいな顔をした。

「“多分”は、だいたい違う」

　言い方は軽いが、刺さる。村瀬は画面を覗き込むと、すぐに原因を見つけた。

「ほら、ここ8になってる」

「あ……」

「あるある。新人の9割、これやる」

　そう言いながら手早く設定を直していく。指の動きが迷わない。こういう“あるある”を何十回も見てきた人の手だ。

　再ビルド。

　……また止まる。

　ローディングが固まったように見えて、こっちの心拍だけが上がっていく。

「んー……」

　村瀬が少しだけ首を傾げた。

「今日はそんな日だね」

「……そんな日？」

「環境構築って、“運”だから」

　軽く言うが、フォローにはなっていない。むしろ、運が悪いと終わる世界なのか、と震える。

　昼休憩。

　食堂で黒川と並んで座る。食券を買い、トレーを持つだけの動作が、妙に“普通”でホッとした。

「進んでる？」

　水瀬が聞くと、黒川は小さく頷いた。

「一応、ローカルは動きました」

「……すごいね」

「たまたまです」

　そう言うが、たまたまにしては出来すぎている。

（僕、遅れてるな）

　焦りが、静かに積もっていく。急いでも解決しないことは分かっているのに、急がないと置いていかれる気がする。

　午後。

　再び格闘。今度は社内ライブラリが落ちてこない。プロキシ設定、証明書、意味不明なエラー。エラー文を読むたび、英語が敵に見えた。

（なんで初日からこんな……）

　手順書の「各自調整してください」が、頭の中で何度も反響する。調整の仕方を知らない人間に、各自で、は酷だ。

　時計を見ると、もう夕方だった。

（今日、何時間ここに座ってるんだ……）

　コードは一行も書いていない。なのに、頭だけが疲れている。

「今日はここまででいいよ」

　村瀬が言った。

「初日に全部できる人の方が少ないから」

「……すみません」

「謝らなくていい。仕事だから」

　その言葉に、少し救われた気がした。

　仕事だから、できない日がある。仕事だから、時間が溶ける。仕事だから、明日が来る。

　PCをシャットダウンすると、ウィーン……とファンの音が弱まり、画面が暗くなる。

（今日、何してたんだろう）

　頭に浮かんだのは、その疑問だった。

　コードは一行も書いていない。

　でも――確かに、一日が終わっていた。

　帰りのエレベーターで、黒川が言った。

「環境構築、大変でしたね」

「……正直、なめてた」

「最初はみんなそうですよ」

　淡々とした声だった。

　でも、その一言がやけに胸に残る。

　今日、“エンジニアとしての一歩”は踏み出せなかった。

　ただ――この世界が、思っていたよりもずっと手強い場所だということだけは、はっきりわかった。