ひとりぼっちの女の子 ー1ー
そのとき、大きな雷がいくつか地上に降り注ぎました。
剣のような真っ直ぐとした雷が、“それ”に突き刺さりました。
その光景を見た者が、自分に残った微かな記憶——遠い過去を少しだけ思い出します。
まだまだ誰にも話せぬ、遥か昔のお話です。
『アァァァァァァァァァア！！！！！！！』
「な、なんだぁ？！」
自分の額を抑えながら苦しんでいたミラが、突然大声をあげた。あまりの変容ぶりに、塩内さんも驚いている。
『嫌、いやいやいやいや！！』
「え？！ちょ、危な？！」
何やらミラはパニックに陥ってしまったようで、無差別に魔法を放ち出した。何かに抗っているようにも見えるが、急にどうしたのだろうか。
「お、おいおい……あの嬢ちゃんは一体どうしちまったんだ？」
「わ、わかりませんが、塩内さんはとにかく避けて下さいね？！あなたは一回でも当たったらだいぶやばいですからね？！」
もちろん私も当たったら無事では済まないが、塩内さんより満身創痍ではないので多分耐えられると思う。
（……けど、）
なんだか魔法の威力が段々と落ちているような？
ミラが暴れ出してから、ひっきりなしにいろんな場所に風やら炎やらの魔法が四方八方に飛び回っていった。私たちは、私たちに向かってくる攻撃だけ避けているけれど、その頻度も次第に落ちていった。
ミラの攻撃が、極端に下がり続けている。
魔力切れでも起こしたのだろうか？
というより、ミラは何に抗っているの？
「高橋さん！ミラの体を見てみろ！」
塩内さんの声にハッとし、ミラに目を向ける。
そうだ、さっきまでミラのおでこにヒビがあったような気がしていたけど……ってなんだが、全身に渡ってヒビが入っていないか？
『一体誰？！何が起きているの？！』
それはこっちのセリフ……。
（いやでももしかしたら、外にいる誰かがミラに攻撃を仕掛けてくれたのでは？！）
この像に取り込まれてからどのくらいの時間が経っていたのかわからないけど、外にはアルノーたちもいたし、世界屈指の魔法学園であんな巨大な像が建ち上がっていたら、なんかよくわからん偉い人たちも飛んでくるだろう！
おそらく帝国の衛兵とか、魔術師とかが助けにいてくれたんじゃないだろうか……！
「これはきっと助け舟です！きっと誰かがミラに攻撃してくれているんですよ！」
「え、そうなのか？」
「私にもよくわかりませんが、きっとそうです！」
塩内さんは首を傾げているが、ミラが突然苦しみ出したってことは、誰かが彼女にダメージを与えてくれているからなんだと思う。
そうじゃなきゃ、余計この状況が意味わからなくなる。
……でもこれ、私はどうしたらいいんだ？
正直言って、もう何もしなくてもミラは苦しんでいるし、なんならそのまま倒せちゃうような気がするんだけど……。
あの状態の彼女に、追い討ちで魔法でも放てばいいのだろうか？それとも、力尽きるのを待つ？
「……、どうしたらいいんだ？」
どうやら塩内さんも同じようなことを考えていたようだ。
そりゃそうだ、だって突然置いてかれちゃったんだもん。
「とりあえず、様子を見ましょう。何が起こるかわかりませんし……あ、そうだ。今のうちに回復しちゃいましょうか？」
ミラの体にはヒビがたくさんできているが、それで崩れ去るといったことはないようで、ヒビの中から黄色い光が飛び出しているだけだ。
相変わらず彼女は苦しみ悶えているが、すでに魔法は出ていない。
『いやよぉ……！』
次第にミラの叫び声は泣き声に変わっていき、こぼれ落ちる言葉は彼女の心情を深く表していた。
……ほんとに、このまま何もしなかったら彼女は苦しみながら死んでしまいそうだ。
「……………………」
「塩内さん？」
先ほどまでついていけないと困惑していた塩内さんの表情が、いつの間にか変わっていた。彼は黙ったままミラのことを見つめている。
『……どうして、どうしていつもこうなるの？』
「ッ？！」
頭を抑えながら苦しんでいたミラから、怨みこもった声が聞こえてきた。
『結局、……結局最後に私は捨てられるの！どうして誰も私のそばにいてくれないの！？』
もう来ることはないと思っていた風の刃が、一斉にこちらに飛んでくる。
