憧れの魔法が使える世界に転生した！どうやら私はラスボスみたいなんだけど、それ本当に私のことですか？

復讐のミラ ー2ー

『…………って思っていたけれど、それはきっと無理なのよね』

　ポツリとミラが呟く。

　どこか投げやりになったその表情は、あのミラとは違った諦めを窺わせた。

「無理ってどういうこと？」

『アレはただの紛い物。本当の生身の人間ではなくて、精神の器を表現しているだけなの。ここは私の世界で、彼らは私の存在を繋ぐための養分みたいなもの。糧になってくれているお礼に、素敵な夢を見させてあげているのよ』

　ミラの言っていることが、私にはイマイチよくわからなかった。彼女が“アレ”と指したものは、灰色の人型だ。あれが彼女にとっての養分とは？

『怒りの次に人を支配しやすいのは、苦痛や恐怖だから』

「悪いけど、あなたの言っていることが全然理解できない。もしかしてここも幻想の世界とでも言っているの？」

『何でもかんでも理解する必要がある？どうせあなたも私の養分となるんだから』

　ミラの体がユラリと揺れた。

　反射的に身構えたが、彼女は私を見てクスクスと笑っているだけだった。

『ねえ、かくれんぼしましょう。私があの人を刺す前に、あなたたちが私を見つけて』

「は？」

　突然の誘いに唖然としていると、ミラの体が灰色に変化していく。ドロドロとした液体が彼女を包んで、あっという間に石像のような姿に彼女を変えてしまった。

　他の人型のそっくりの姿だ。

　彼女はフワリと体を浮かばせると、あの人型の大群の中に紛れ込んでいく。

「う、あそこには行きたくないのに」

「だが、追わないわけにはいかなそうだぞ」

　私たちの会話には一切入ってこなかった塩内さんだが、ミラを追いかける判断を下すのは彼の方が早かった。少しだけ気後れしていたが、しかし彼のいう通り彼女を追いかけないわけにはいかない。

　……まぁ多分だけど、すぐに見つかるでしょう。

　だってあの人型は、一人一人の姿が違っていた。

　そりゃそうだ、数多の生徒が全身灰色の姿を変えられていただけなんだから。顔を見ながら探していけば、すぐにミラを見つけることができるはず……、

「なッ……？！」

　しかし、その場所に戻った私たちが目にした光景は想像をしているものとは違っていたのだ。さっきあの灰色の人型を見たときは、その顔や体格は一人一人違っていたのに、今は均一になっていたからだ。

　全員、ミラ・スカーレットレイクになっていたのだ。

　絞首台で首を吊られているミラ。

　火あぶりに処されているミラ。

　断頭台でうつ伏せに横たわっているミラ……。

　大勢のミラが、まさに命尽きる瞬間で止まっていた。

　その数、いかほどだろうか。

「うっ……」

　本当の私ではないとはいえ、半年以上も私は“ミラ”として過ごしていた。その自分に似た人型が、こうも大量に惨たらしい姿になっているのを目にするのは気分が悪くなる。

　何より最悪なのは、どこを見ていても最悪な瞬間しか目に入ってこないという点だ。

　上に視線を向ければ、絞首台のミラと目が合う。

　下は断頭台のそば、転がったそれと。

　真ん中は火刑。

　全てのミラの瞳が、恐ろしくて仕方がない。

『どうかしら、私のこれまでの人生』

　どこからともなく、ミラの声が聞こえてくる。

　心臓がドキドキして耳鳴りがしているせいで、声が反響しているように聴こえる。まるで、周囲のミラ全員に話しかけられているようだった。

『ずっと苦しくて、どうしても抜け出せなかった。こんな酷いことを、皆んな私にしてくるのよ』

　できれば、これ以上ここにはいたくなかった。

　ここ以外にどこにいけばいいかなんてわからなかったけど。

『私に力を貸してくれた青い炎は、時間を戻すという大層な魔法を使ってくれるくせに、私に人から愛される方法を教えはしなかった。私の欠けた魂の代わりになってくれた“あなた”も、私には無関心だった』

　とてもじゃないけど、こんな状態でミラのことが見つかるわけがない。そもそも、あそこで横たわる彼女はミラではないの？姿、形もそっくりなのに。あそこで転がっている彼女は？

『お父様も、私を拾ったあとは何が気に食わなかったのかを教えずに私を遠ざけたわ。セレナも私よりあの平民の方がいい駒になるって分かったら、すぐに私を捨てて……』

　ミラの愚痴のようなセリフは、とめどなく流れ続けていた。

　彼女の口振りは軽かった。まるで日頃の不満を知人に話しているような感覚で、ずっと言葉を吐き出し続けている。

　私にはそれが、ひどく苦痛だというのに。

『ルナに味方する人たちも大っ嫌い。無条件であの子を愛する人も、彼女を称賛する人も……何故か私のことを嫌うのよ』

　だんだん吐き気を感じてきて、私はとうとう立ち止まってしまった。周囲には相変わらず灰色のミラが恨めしそうな瞳でそこかしこに並んでいるのだ。ここで立ち止まっても、何の意味もない。

（……頭の中がグルグルとかき回されているみたい）

　視界がぼんやりきて、自分という境界線が酷く曖昧になっているような気がする。少しでも気をやれば、世界がグルリと反転して私の意識は永遠に引き摺られていきそうだ。

「しっかりしろ」

　膝の力が抜けてその場に座り込みそうになったとき、グイッと腕を力強く引っ張られた。

　何とか気を持っていけば、塩内さんが私の腕を掴んで私の顔をジッと見つめていた。

「惑わされるな、あれはただの愚痴だ。小さな子どもが駄々をこねていると考えりゃいい」

「……、駄々？あれが……？」

　あんな恨み満杯な言葉とこの光景が、駄々？

　流石にそれはミラの気持ちを過小評価しすぎなのではないかと思っていたのだが、塩内さんは真剣な表情をしていた。

　彼は自身の顔を前に据えると、私の腕を掴みながらズンズンと力強く進んでいく。

「あの言葉も全部、端的には“寂しい”って言ってるんだ。誰も自分を愛してくれなくて、誰も自分を見てくれなくて寂しいってな。ただそれだけなんだ」

「でも、“あの”彼女はそうではなくて……！」

　それを願っていたのは、白い浜辺にいたミラの願いだ。

　ここにいるミラは、世界を恨んだミラ。そんな生半可な解釈をした状態で彼女と対峙したら、塩内さんが危ない！

「同じだ。……怒りが湧き上がっている時点で、彼女が願っていたことは全部同じなんだ」