怒りの像（アルノー視点）
「…………ですが、ミラ様とも少し違うように見えます」
ペーシュは像を見上げながら、眉を少し寄せていた。
彼女があのような表情をしているのを今まで見たことがなかったので、少し驚いてしまう。
「仮にミラだとしてもそうじゃなかったとしても、目の前の像をどうにかしないといけないことには変わらない……そうですわよね、お兄様？」
「う、うん……おそらくね」
僕たちだけで太刀打ちできるとは到底思えないけれど、だからといって悠長に構えているわけにもいかない。そもそも、僕たちの魔法は三人は攻撃系統のものではない。
（しかしこの見た目、何度見ても『終わりの勇者』に出てくる魔王にそっくりだ）
僕のお気に入りの童話の中にある、『終わりの勇者』。
最後の敵に巨大化した魔王が出てくるけど、その魔王は自らを巨大化して勇者に襲いかかっていた。
灰色の皮膚は石のように固く、並の攻撃では歯が立たなかったと絵本には書かれていた。
……果たして本当なのだろうか。
試してみたいが、あいにく手元に武器がない。
もともと持ち出していたはずの武器も、途中で手に入れた武器も……あれは夢の中のことだから違うのか。
くそっ、どこからが現実でどこからが夢だったのか全くわからない。
（目の前で起こっていることは、現実でいいのか？）
あんなのが出てくるのが、現実……。
「応援を呼びましょう。私たちではどうすることもできないわ」
「私もマルリー様に賛成します。ただ、こんなに大きな像が出てきたというのに、誰の声も聞こえないことが少し気になりますね……」
「確かに、やけに周辺が静かすぎるわ。こんなものが出てきたら間違いなく先生たちは来るでしょうし、オルデナ帝国の騎士も集まりそうなものなのに……」
像は動かない。
僕のあれは見間違いだったのだろうと考えてしまうくらい、ジッと佇んでいた。僕たちが悠長に目の前で話し込んでいるというのに、それを見つめているだけで何もしてこなかった。
あんなに恨めしそうな表情をしているというのに……。
「それにしても、何度見ても不気味ね。ずっと無表情でよくわからないところを見つめているんですもの」
「……え？あの顔はどう見ても怒った顔をしてない？」
「そ、そうですか？確かに怒っていると言われたらそうかもしれませんが……」
マルリーの言葉に驚いてそう返すと、マルリーも僕の言葉に驚いていた。
「……私には哀しそうな表情に見えます」
ペーシュがポツリとそう呟いた。
もしかしたら、見ている人によって感じ方が違うのかもしれない。僕からすればあの表情が怒り以外のものには到底見えないけれど。
『だって私は、貴方を許しはしないもの』
「？！」
「な、像の口が……！」
嫌な予感がして、青魔法を展開して僕たちの周辺に結界を張り巡らせる。それとほとんど同時くらいのタイミングで、周囲に突風が吹き荒れた。
ペーシュとマルリーの小さな悲鳴が聞こえる。
『あら、残念。この風で貴方の体を切り刻んであげようと思ったのに』
風が収まり、また声が聞こえた。
『どうして貴方だけ、私の魔法から逃れられたのかしら。貴方にも苦しんでほしかったのに』
女性の像が、笑いながら喋っている。
先ほどまでとは最悪なくらい、嫌な予感がする！
「避けて！！」
飛び退くように体を動かせば、僕がいた地面には大きな跡ができていた。その場所だけ何かに切り取られてしまったように、穴ができている。
「お兄様！！」
「ダメだ！できるだけ離れ、」
『ダメ、逃さないわ』
マルリーが僕のそばに駆け寄ろうとするのを止め、遠くに離れるように伝えたが、その瞬間に校庭の周りに炎が巻き上がった。これでは校舎に避難することも、学園の外に逃げることもできなくなる。
……それに、もし誰かが助けに来てくれたとしても、すぐに僕たちの元に辿り着くことはできない！
（この炎を消す方法を考えなければ）
『貴方には、別の死に方を体験してもらってもいいのよ。首を絞められる苦しみだけではなくて、それ以外の死に方も教えてあげる。……貴方たちは特別だからね』
「お兄様に何をするの？！」
『貴女たちはどうでもいいけど、私の邪魔をするというなら容赦しないわ』
額に、汗が滲む。
これほどまでに明確な殺意を向けられたことは、今までなかった。それも友人にそっくりな声と姿で、こんなに憎まれて。
（…………怯むな、考えろ……！）
