十億の借金を消す方法

１８

　八方塞がりだ。

　最後の救いだと思っていた自殺も、これでできなくなった。

「よくわからないけど……ごめん」

　野田は頭をさげた。

「いいよ……。わたしが一人で死にきれなかったのが悪いんだから……。そりゃ、誰だって、目の前に死のうって人がいたら止めるよ。むしろ止めてくれてありがとう、そこまでわたしのこと考えてくれてありがとう、ってこっちは言うべきなのに……」

　はあー……、と大きなため息をついてしまう。

　となると、わたしはもう、親に売られるしかないのだ。

　それが嫌で、ここまでじたばたと足掻いてきたのに。

　あーあ。

　でもなんか、

　もういいやって思えてきた。

　実際、なにがそんなに嫌なんだろう。

　そりゃあもう、姉みたいに心が壊れるのが嫌なんだけど。でもいいじゃん、壊れて。

　壊れた経験ってないから、どんな感じかわからないじゃないか。

　案外たのしいかもしれないし。

　まあ、いいんじゃない……。

「野田くん、わたしのＤＶＤ、観てね……」

　ひどい発言だ。

　自分至上最低の発言だと思う。

「うん……」

　野田、おまえもひどいな。

　でも、彼も、

　というか彼が一番、

　このどうしようもない状況に打ちのめされているんだ。

　誰だって、目の前の苦しんでいる人を助けられたらいいに決まってるんだ。

「誰も悪くないんだよ……あはは……」

　わたしはいった。

「わたしも、野田くんも……。オーナーも。お客さんも。警察も。変態も。記者さんも。エイコも。受刑者も。刑務官も。闇も。『マネージャー』も……。もっといえば、お父さんだって……」

「阿左美……さん」

「わたし、わかったんだ……。怒りや憎しみっていうのは、ほんとうにその相手を嫌いなんじゃなくて、なにか現状を変えようとする力が、だれかに対する怒りや憎しみに変わってるだけなんだ。だから、もうなにも変えられないってわかった今、だれも憎くない。みんな好き……。だれも、悪くない。あはは」

　わたしは笑った。

「あはっ、はっ、はっ、あはははっ、ははははは！」

　そして同時に涙がでてきた。

「あっ、はっ、はっ、ははっ！　はははは！　はっ！　あはははっ！　あっはっはっはっは！！　ははは！　ひいひい」

　人の家でなにやってるんだわたしは。

　大声で笑いながら、ぼろぼろ涙を流して。笑いに対しても涙に対してもどっちにも失礼で、これほど人生に対して失礼な光景ってあるかな。

　野田は頬をひきつらせて、どう見ても引いていた。

「みんなのことが好きになれてよかった……。この気持ちだけで、これからずっと生きていける。たとえ壊れて、わたしの中身がからっぽになっても」

　野田は、力なくうなずいた。

　こいつ、わたしがもう壊れてるって思ってるんだろうな。

　まぁ、そう思うよね。

　実際そうだし。

　ああ、

　なんかふわふわしてきた。

　意識が薄れてく。

　これってある意味、死なのかな。

　だとしたら、ぜんぜん苦しくないし、

　幸せだし、

　ハッピーエンドだなぁ。

　ずっとこうして、夢みたいな世界のなかで。

　……あっ、あそこに闇がいる。

　おいでおいで。もうおまえのことは嫌ってないよ。

　きゃっ。

　うふふ。こんなに人懐っこかったんだ。最初から仲良くしておけばよかったなぁ。

　エイコが、バカじゃないの、って顔でこっちを見てる。

　なんだよ、意地はってないで、いっしょに遊べばいいのに。

　あ……あそこにいるのはオーナーだ。

　おーなーっ！　わたし、オーナーにずっといいたかったことがあるんです。

　料理おしえてください！！

　え？　いやだ？　俺のメシの種や。教えるわけあるかアホ？　ええー……そんなこといわずにさぁ。

　って、

　うわっ、まぶしっ。

　なんだぁ？　照明とか、カメラとかがわたしを取り囲んでいて……。

　あー、これ、撮影かぁ。

　えーと、あなたが監督ですか？

　よろしくおねがいします！

　新人の『あざみちひろ』です！

　え？

　いやいや、そりゃ不安ですよ。こういうのはじめてなんで。

　でも、がんばります！

　……あっ、お父さんだ。

　監督、ちょっと挨拶してきていいですか？

　おとうさーん！

　おとうさん、今まで逃げちゃってごめんね。

　あと、夢の中でだけど、殺しちゃってごめん！

　え、許す？　怒らないの？

　わあ、やさしいなぁ、やっぱりおとうさんは……。

　ねえおとうさん。

　わたし、これまで、駄々こねててさ。

　ぜんぜんわかってなかったなぁって、反省してるんだ。　

　お父さんは、借金して、娘を売って、めちゃくちゃだけど……いいところもあるし。

　やさしいし！

　だれだって、いいところと悪いところがあるよね。当たり前だよね。

　わたしにはこのおとうさんしかいないんだから、受け入れなきゃ。

　この人生を受け入れなきゃ。

　そうしたら、なんでも許せるよ。

　みんなを許すことができて、わたし今、心からしあわせ。

　それじゃあ、撮影してくるね。

　……。

　そういえば、

　小学生のときだったかな。

　ふと思ったことがある。

【食用の牛や豚は、自分の一生をどう思うのだろう】

　どうも思わないんじゃないかな、というのがそのときの結論だ。

　だって、食べられることは決まってるんだから。モーモーブーブー文句をたれたって仕方ない。

　そう。

　考えてみれば、わかりきったことだった。

　わたしは、彼らと同じ。

　みんなが幸せに暮らす中で犠牲になる、少数の存在。

　だってそうだろう。

　子供であるわたしが虐待をうけたと叫んでも、その声は届かなくて、

　おとうさんの声はすぐに届いて、わたしは追われた。

　でも、そんな世の中だから、ほんとうの家出娘はすぐ保護されて、そのおかげで不幸にならずにすむ人たちがいて、

　その数は多数なんだ。

　うん。

　なら、わたしもブーブーいわずに。

　笑っていよう。

　みんなのしあわせのために。

　……『ために』とかいうと、なんか押しつけがましいな……。

　いや、でも、実際、わたしや牛豚の犠牲がみんなの幸せだしなぁ……。

　どっちの幸せも両立できない問題だし。

　だって、もし牛豚とかわたしの幸せを優先したりしたら、

　したりしたら……、

　したりしたら？

「エッ！？」

　わたしが急にあげた大声に、野田は飛び上がって驚いた。

「おとうさんは、変えられない……けど」

　わたしはつぶやいた。

「わたしを縛っているおとうさんも、さらに大きなものに縛られている……」

　恐ろしい事実はふたつある。

　それはわたしが今、発見した事実。

　そしてもうひとつ。

　わたしの中から湧き上がってくる、とんでもない事実。

「国だ」

　わたしはいった。

「国をこわせば」

　目の前で、野田の顔があおざめた。

「わたしは、助かる」

　そして、わたしは微笑んだ。

「………………壊そう」