第７話：南海の船旅【ステータス】
船室の地下で巨漢のグレムと猫耳のルケトは手を翳し、ステータスを呼び出そうと試みていた。
当のグレムは、その《ステータス》の存在を知らないというのだから驚きだ。
この世界ではステータスは《固有の石》でアイテム化されており、それを出し念じると《半透明な本》が現れ、《ページ》を捲ることで各項目を読み取ることができる。
ステータスが表示されなければ、【ネイム】【種族】【レベル】【クラス】【各パラメータ】や【センスアビリティ】、【獲得スキル】や【熟練度】など様々な数値や状態が確認できない。
確認したり設定したり調整したりが何もできないということになり、非常にまずい。最悪だ！
結果、完全に盲目なステータスでは、冒険自体に法外な支障をきたす。
逆に今までどうしていたのか心配になるくらいだ。
ルケトは非常に緊張していたが、やれると信じていた。額に汗が滲む。
なぜならグレムは【隠しクラス】を所有していて、故に強引に【旅立ち】をねじ曲げられ、現在に至る。
それは当然、冒険者ギルドを介していないと云うことであり、よって未だステータスの存在を知らないグレムだが、恐らくはその常識を知らなかったから、やり方を知り得無かったということに過ぎないと、予測したのだ。
もちろん、また確定ではない。それをこれから確かめる。
頼む……出てくれ！心で強く願うルケト。
意識を集中して二人は同時にこう叫ぶ！
「す、」
「「【ステータス】」」
ブ、ブゥゥン……。
「「出た！」」
や、やった……はぁはぁはぁ。ついにやったぞ！
額の汗が、頬を伝って流れ落ちる。
たかだかステータスを表示させるだけで、こんなにも全神経を注ぐことになるなんて、まったく予測していなかった。
次から次に予測不能な事態が発生する。こ、これが《冒険》……？《狂想》なのか……？一体これのどこに《祝福》が隠れているというのだろう……
くー！がんばれルケト！負けるなルケト！
グレムの手の平に《どでかい石の塊》が現れる。
「でかっ！なんだそりゃ」
今まで自分の石しか見てなかったから何にも思わなかったけど、どうやら石の色や形、大きさなどは人によって違うらしい。
それにしても馬鹿デカイ石だ。僕の石より５倍、いや１０倍はくだらない。
もはや《岩石》と言っていい大きさだ。
色は土色かな。けっこう地味だね。
僕のはターコイズブルーで、たまに白銀色がぷつぷつと混ざった感じ。綺麗だし、かっこいい！イエイ！
「ルケト。
ここからは、どうすればいいんだ」
「ああーごめんごめん。つい自分の石に見惚れちゃって」
「言ってろ」
「グレムのは地味だね」
「そだな。でも、でかくてゴツくてなかなかいい」
「ま、そうだね。なかなかいいね。僕のブルーストーンには敵わないけど！」
「そっちもわるくないな」
「でっしょ～っ！気に入ってるんだあ～。えっへん！
……あ、んっと、《石》は無事出せたから、次は《ページ》だね。
えっと、基本はイメージした時点で勝手に立ち上がって表示されるはずなんだけど……、ど、どうかなぁ？できそう？にゃはははは……上手く説明できないや」
「お、おう。わるいな、いろいろと。
よし、やってみよう。
うーん、こんな感じかな」
ルケトが出したページを見ながら、何となくイメージを繋いでみる。
すると……
シュフィィン！
「おおおおおおー！
で、できたぞ！うおおおおおお！うれしいもんだな！ステータスとやらは！
はっはっはっはっ！」
あははは……ステータス出すのなんて、初歩中の初歩だよ。
よくもまあこれで今まで闘って来れたもんだ。
じゃ、先ずは見てみるか。
半透明の本のページをめくる。
「えっと、ネイムは【グレム】。
種族は【人間】、と。ふんふん、
で！おっ楽しみはァ～っ、クラス！……【剣闘士】《隠しクラス》！
うん、だけどこれは想定済み！よしよし。素晴らしい。
特有のスキルがあるか、気になるよねー！どれどれ、ほうほう、うーん、おおう、なるほどぉ！【戦士スキル】に【格闘スキル】持ちかー！いいな～裏山ぁ。センスアビリティーは【蛮勇】と【勇敢】」
お、両方ともちゃっかりゲットしてるみたいだし、くー！こっちは抜かり無しか……なかなかやりよるパパグレム。
《戦士》と《山賊》と《格闘家》のイイトコ取りじゃん！えー、ひきょ～。しかもこれ……あれ？
「【中級クラス】扱い！？」
な、なんで？？
「うげ、なんだこの強力アドバンテージ……」
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【剣闘士】
《中級クラス》
レベルアップ毎にパワーが＋２、スタミナとスピードが＋１。
※【奴隷】レベル５で【剣闘士】に昇格。
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なんてこった。
ふつうじゃない……
「僕が言うのもなんだけど、５レベルから【中級クラス】に昇格できるなんて、反則だよー！
知らないと思うから教えておくけど、普通は１レベルから２９レベルまでは【基本クラス】なんだ。長年かけて頑張って、最速で試験に受かっても３０レベルからが【中級クラス】に上がれる。そういう仕組みなんだ。
だから５レベルから中級クラスに昇格ってのは、反則っ！やっちゃいけないし、やりたくてもやれない！」
「へー、そういうもんか。
なんかいろいろあるんだな。
で、その……一つ聞いていいか」
「あ、うん、なに？」
「その、さっきからたまに出てくる《レベル》ってのは、何かのランクなのか？タイトルみたいな」
「ふえ？」
………変な声が出てしまった。
まずい、こいつはいろいろと知らなさ過ぎる！
基本的な知識がまるで抜け落ちちゃってないか！？
くー！神様、最初に全部教えとけよー！くそぉ、僕は学校の先生か！塾の講師か？専属家庭教師かっ！金取るぞ金！お茶でも珈琲でも出しなさいってんだ！いや、やっぱミルクだな、ミルク。芳醇なミルク。新鮮で濃厚なミルクが飲みたい……い、いかん、意識が遠くに飛ばされそうだ。
現実から逃避し、南の島でリゾート気分になりそうになるのを必死でこらえる！
どうすっぺか。はぁ。
だが……やるしかない。
覚悟を決める。うおおおおおー！《自己再生》しろ！しっかりしろ、ルケト！復活の儀式を何度もできるほど体力と精神力は残っていない！
……ここが正念場だ！
むきぃぃぃ！
「おほん！えっと、
【レベル】っていうのは一種の《強さの基準》みたいなものかな。
レベルが高い人はそれだけ努力して鍛練を積んで来たし、技量や知識が深い。
レベルは色んな経験値を積んで一定のポイントが貯まったら《アップ》するものなんだ。
そんでレベルが上がったら【クラス】に見合ったパラメータが上がるし、自分でも３ポイントを好きなパラメータに振り分けられる。
通常だと【戦士】ならパワーとスタミナが＋１。なので、１レベル上がるとパラメータは《自由値が３》《固定値が２》の合計で５ポイント上がるわけ」
「お、おお。その、５っていうのはすごいのか？」
「あ、うん！すごいよ、５ポイント上がれば色んなことに応用できるし、今までやり難かったことがスムーズにできるようになったりする。まあ数値だけが強さじゃないけど」
「なるほどぉ……んで、さっきも聞いたが《パラメータ》ってのは何だ？
なんか、いまいち難しいな」
くぅーッ！やっぱそうくるよね～っ！？ここで負けちゃダメだ！
奴の《扉破壊》を上手く躱すんだ！
はいやー！あちょちょー！
「そ、そうだね、【ステータスパラメータ】ってのは【パワー】とか【スタミナ】みたいな《６コのジャンル》から構成される【能力の数値】みたいなものかな。
ま、ままま、その辺はおいおいわかるっしょ、あはあは、あはははは……。
あとはまあ実際に見てみよっか。その方がわかりやすいよね！……きっと」
「おう。そうだな」
えっと、なになに……？
グレムのステータスパラメータは、と。
ん？
んんん？
んんんんんんんんん？
いろいろ、おかしいぞ！？
お、おちつけ……よおし。
ふ、ふう。息を吸え、息を。吐け吐け。吸って吐け！よ、よし。
ま、先ず、レベルからだ。
「《４０》」
……な、なんですとぉーーーっ！！！
既に、４０？レベル、４０！？
よくわからない数値だ。なんでそんなに高いんだよ……
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