第６話：南海の船旅【脱線大魔王と無知キングの闘い（序章）】
俺たちは反対側にあった空き部屋に来ていた。
カギは掛かっておらず、簡素な机と家具、寝台が備え付けてあった。
誰かの部屋らしい。壁には海と船の絵が飾られている。
収納棚にいくつかの《薬草》をみつけ、ルケトが「ラッキー」と小さく声を漏らし、おもむろに上着に仕舞っていた。
……そんなに簡単に物を盗んでよいものだろうか。
彼はそれが本業なのだから、仕方がないのかもしれない。
だが……盗みは良くない。だれかが悲しむ。
とはいえ、《殺人》より《窃盗》の方に罪悪感を覚えてしまう自分が……なんだか奇妙な生き物のように思えてならない。
危険なことかもしれない。
一方、ルケトは相変わらず上機嫌だ。
早くこの船から出たいと言っていたのに、このはしゃぎ様……
挨拶に行くのは、いつになるのか。先がおもいやられる。
「すっごいよ！やっぱすっごい！この剣！
実際に人を斬ったわけじゃないけど、使わなくってもさ、なんかこう、装備してるだけで逆にこの剣に支えられてるっていうか、力を分けてくれてるって感じで、あったかい気持ちになるんだ！不っ思議だな～！やっぱ《愛》かな！《愛》！愛のパワーだったりしてー！ああ～ん最高！」
自身の体を抱きしめながらクネクネするルケトを見て、呆れるグレム。
「………。
勝手にやってろ馬鹿」
「あーなんか剣を手に入れてから口も態度も悪くなったー。げー、嫉妬かよー。あーかわいそうなルケトちゃん。いいもんねーこっちは《愛剣》に愛してもらってるんだし～！あ～幸せ」
あ、そだそだ！
甲板に上がる前に大事なことを確認しておこう！
「ねぇねぇグレム、まぢめな話なんだけどさ」
「さっきから俺は真面目だ」
「わかったよー、ごめんよグレムのピュアな気持ちを弄んぢゃったりしてさ～。
あ、あ～、わかったわかった、もう言わないよーごめんごめん、そんな顔で睨まないの！イケメンが台なしになっちゃうぞ～。
あ、また後回しになっちゃうところだったよ！いかんいかん。このままでは《脱線大魔王の異名》を欲しいままにしてしまうではないか！
そろっそろ本題に入んなきゃ、いつまでもお船にプカプカぢゃお話になんないもんね～」
「おい……《脱線大魔王》とやら、
それはいつまで続くんだ？
わかったから、なんだその本題ってのは。
そんなに大事なことなんて、もう大して無いように思えるんだが」
「ちっちっち。それが大有り。ぢゅーよォーなことがあるのさ！」
「妙に引っ張るなぁ」
「ジャジャン！題して！《果たしてグレムのステータスは、いかほどなのか～！？》大会～っ！！！ドンドンドン！ぱふぱふぱふ！」
「……賑やかだな、おまえ」
「これがこれが！この世界において、ステータスパラメータの良し悪しはひっっっじょーーに大事な事柄なんだよ！わかる！？わかるわかる？？？この重要さがわっかるゥーっ！？」
「わからん。
そもそもパラメータだのステータスだの、一体何だ」
「え……？、いや～パラメータはパラメータですよ！やだなァ冗談言っちゃいやよんいやよんほととぎす！」
「ほととぎす？」
「いや、そっちのはただのノリだから気にしないで。つっこまれると恥ずかしくなるだけだから……意味は特に無いし、ただの勢い！でも、そーゆーの好きなんだよねー！僕！あ、いや、脱線しそう……。ホントにわかんないの？《パラメータ》」
「パラメータ？
なんかのまじないか？
武器でもなさそうだし」
「やば……まぢで言ってる風。
グレムちゃん、ステータス開いてみて。《ステータス》」
「す、ステータス？なんだそりゃ」
「ステータスはステータスだよ、キャラクターの能力が載ってるデータのことだよ」
「………」
「だ、だからァー、ほら、ぢゃあ僕のを先に見せるから、グレムもあとでちゃんと見せてよね！？もォー！手間がかかるなぁ～、オ・ト・ナ・は！」
ルケトは手を宙空に翳す。
「【ステータス】」
ブゥゥンと不思議な音がして、拳大の石の塊が出てくる。
パシッ
それを手に取ると、そこから放射状に緑色の光りが溢れ、半透明のページが浮かび上がった。
「ほら、これだよ」
「おおおおおー！？な、なんだこれは！呪いの類か！？」
「なに言ってんだよ、ステータスくらいグレムだって………って、え？」
まぢかよ、パート２！
こ、これは真剣にヤバいかもしれない。
まさか、本当に見たことないんぢゃないのか……
どうしよう、ステータス見れなかったら？どうなるの？え、もしかして、ステータス自体が存在しないとか、まぢヤバまぢヤバ。
“ ステータスが存在しない！？ ”
そそそ、それは、それはよくないぞ、それはよくない。おおお、おちつけおちつけー勇者ルケトよ、おちつくんだ！！！まだ最悪のケースと決まったわけぢゃない！
よしよしよし、深呼吸だ！こんなときこそ深呼吸！
すーはーすーはー！すーはっは！
よ、よし、やれるだけやってみよう。
試せることはあるはずだ！
え、えっと……。
「グレム、あ、あのね？まず確認したいんだけどさぁ」
「な、なんだ。改まって」
「《ステータス》って、見たことある？
これみたいなやつ、
ビヨォ～ンてページが出てきて」
「ない。あるわけないだろ、こんな怪しい技」
！
……ぜ、絶望的だ。
「いや、技っていうか、誰でもできるやつなんだ。その、ふつうはよくわからない人でも冒険者ギルドに行けば教えてくれるし、それがないとそもそもギルドで冒険登録するときに……、！」
……って、おい！おいおいおいおい！ななななな……
そうか、そうだよ……グレムはまだ“ 冒険者ギルドに行っていない ”んだった！！げろろ～～ん！
幸か不幸か、グレムは【隠しクラス】持ちだ。
宿命の因果が邪魔をして……離ればなれに。
だからこそ、７年もの長い間、永遠と僕は待たされたわけだし！
……ぐへ。またしても不覚。《復活の儀式》なるか！？
おおう、今日はやけに地面が近いぜ……額が擦れそうだ。くー！早く気づけばよかった。
ま、まあいい。でも、……ってことはたぶん、
できる！
閃いた予測が正しいなら、ステータスは存在する！開けるはずだ！
いける！
「グレム！よぉっし！いっちょ張り切って《ステータス》を出してみよーかっ！おおーっ！」
「……な、なんだ？
落ち込んだり騒いだり
焦ったり急にテンション上がったり、
大変な奴だなぁ……おまえ。よくそんなんで疲れないな」
「いいからいいから！さささささ、真似してごらんよーっ！ほら、簡単だよ！
こうして、意識を手の平に集中して、翳す！
ほら、ついて来て……そうそう！そんな感じ！
いいよ、いいよぉ～！
さっき僕がお手本を見せた通りに真似して！」
「こ、こうか？」
「うんうん、いいねぇ！あとは、さっきみたいに！そう！そのまま、叫ぶんだ！」
「す、」
「「【ステータス】」」
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