第７話：キラント【恵み】
と、いうわけで、ほんとうによくわからないが、てんやわんやしながら＂変な一行＂に絡まれ、僕とグレムは【キラント】へ＂無事＂……なのかは分からないが、やって来た！！
《街》は綺麗で、キラキラと光りに反射して輝く《天気雨》が降っていた。
【恵みの雨】と云うらしい。細かな粒の《霧雨》……に近い。
どうやら＂恩恵の一つ＂のようで、本当に《回復》するみたいだ！
な、なんてラッキーな《気象効果》なんだ……。ここにいるだけで、《回復薬》を使う必要も無く＂ウハウハ＂なのだ！
ラッキー！まさに＂恵みの雨＂！普段の《雨》はジメジメしていて、＂超最低＂なのだけど……これは＂サラサラ＂していてなんだか癒される！
《精神面》での《癒し効果》もあるに違いない！
益々＂ラッキー＂だ！
で、今は、＂超レアな＂【ダンジョン】に向かう前の《腹ごしらえ中》と云うわけである！！
いっぱい食べて、鋭気をたらふく蓄えようじゃないか！！いっひっひ！
◇◆◇◆◇◆
「これは何だ」
「《茄子のおひたし》ですよ？
鰹節と生姜でいただくと、美味しいですよ♪＂ビール＂にも合いますし！甘くて上品で、少し地味なお味ですけど……そこがまた！控え目で、メインを引き立てて、主役を他に譲る！！ああーなんて素敵なのかしら！ああん！美学だわ！《茄子のおひたし》は＂美学＂だわ！！」
「旨い。旨いなぁ《朝》《夕》の＂お供に＂ぴったりかもしれん」
「あはん！そう！やっぱり＂グレム先生っ＂分かってらっしゃる！！ああ～ん、いつかわたしも《茄子のおひたし》みたいに……ああ、ダメですわ！《巡業の身》である＂一介の修道士＂がこんな＂甘美な妄想＂なんて……ああんイケません！ああん＂グレム先生っ＂！」
…………、い、いつまでやるんだろうか、この＂変な人＂は………。
「僕は、きらいだな～、この＂ぶにぶに＂した感じが、どーもキッモーだよ！茄子よりナースだよ！やっぱり！」
あ、やばい……今なんか、＂変なことを＂言ってしまったような！！？
いや、だ、誰も気付いてなんかない！！ぜったい今のは大丈夫だ！誰も僕の話なんて聞いちゃ
「じィー……」
み、見てるゥーーーッ！！？！【リンデンベルク】が、こっち見てる！！……ハ、ハァハァハァ……ヤバい、ば、バレてる！＂今のバレてる＂？？！
「にゃ、にゃはははははー！や、やっぱ、＂茄子＂だよねー＂茄子＂、茄子は＂美味しいなぁー＂ああーおいしい、＂今のは茄子＂！なんて、ね、あは、あは、あはははは……」
よ、よし！＂完璧＂だ！今ので《完璧》に、みんなの《記憶》を＂上書き＂したぞ！！うん、きっと大丈夫だ！！かなりの《インパクト》で＂塗り潰した＂はずだ！よ、よし……キョロキョロ。
「ちゅうちゅうちゅう………ごくごく」
ふぅ～～、あぶないあぶない。＂あぶない＂チビと＂デカ＂だ。
躱したぞ！よし、１番危険な＂リンデンベルクの眼＂から＂逃れた＂ぞ！！よっしゃー、《脱出成功》だ！！ワッハッハッハッハ！！
「じィィィ……」
？？！ハッ……み、見てる……！？しかも、さっきより＂明確＂に、＂まとわりつく＂感じで！……き、気付いてる！やつは気付いてる！僕の《上書きスキル》を＂見破り＂、《塗り潰し魔法》を＂レジスト＂しやがった！！く、くそぉ……＂ひんやり女＂おそるべし！油断ならない《大敵》だ！！
くそぉ、いったい＂何レベル＂なんだ？！どんな《ステ振り》をしてやがる！《スキル》は？《魔法》とか使えるのか？《装備》は？《クラス》は？《年齢》は？僕より《下》か？まあ《下》だろうな……こ、これで《上》だったらどうしよう……た、立場逆転？！そもそも既に＂危ぶまれて＂いるのか！？も、もしかして……＂主人公＂の《座》を＂奪われる＂！！？
や、やばいぞ、これはヤバい……このまま＂付いてくる＂なんて、言い出したら、ぜったい＂マズい＂ことになる！！むりやりにでも＂突き放して＂やるっ！《ダブルキャスト》？！ダメだダメだダメだ！それは譲れない！この《ポジション》は＂僕のもの＂だ！！
頼む、頼むよー！？そ、そんなことになったら＂僕のグレム＂が＂僕だけのグレム＂が……＂僕だけのグレム＂ぢゃ、なくなってしまう……そんなことは＂させない＂！！＂じじい＂ならともかく、＂女の子＂はダメだ！ぜったいに追い出そう！よ、よし、ここを出たら、この《朝の定食屋》を出たら＂それっきりバイバイ＂だ！！よしよし、その《作戦》で行こう！
……あ、いや、待てよ？！先ずは、どうにかして＂レアダンジョンの在り処＂を聞き出して……と。
うんうん、そうだ、そっからだ！よし、そういう《プラン》で＂攻めて＂いこう！よし、やれる！僕ならヤレる！が、がんばるんだルケト！《天才》の名に恥じない《知性》をフルに活用して、やつを……【リンデンベルク】を《追放》するんだ！！まだ間に合う！まだ、今の今なら＂まだ間に合う＂！！！
……チラッ。
よ、よし。
こっちは見てないぞ！よし！
たかだか《ふつーのオレンジジュース》を、＂あんな旨そうに＂＂ストローちゅうちゅう＂しやがって………。
み、みてろよ、僕のスーパーウルトラグレートスペシャル《追放作戦》の＂凄さ＂を！！よし、《開戦》だっ！！！
「お、美味しいの？その《オレンジジュース》」
「うん。美味しい」
「へ、へー。＂リンデ＂ってさぁー今、何レベルなの？」
「《５》」
「えッ………【５】？ほ、ほんとに？」
「うん。ほんとだよ」
「へ、へー、《５レベル》なのに、ものすごく＂才能＂があるんだねーあはははは……」
「そう？まだ＂生まれたばかりだから＂わからない」
「あ、そ、そうなんだ、へー、＂生まれたばかり＂って、どのくらい《旅》してるの？」
「６日前」
「む、＂６日前＂って！？えッ………６日前？？」
グレムと《再会》した日と＂一緒＂じゃん………いやいや、なんだよ、ど素人かよー、ふ、ふぅ……焦って損したぜい、妙な＂貫禄＂があるから、てっきり＂凄腕マジシャン＂とか＂バリバリのキャリアウーマン＂とか＂熟練敏腕秘書＂とかだと思って、独りでビビっちゃってたよ、アハハハハハ、６日、＂生まれたて＂ぢゃん！
クックックッ！何も＂ビビる＂ことなんて無かったわけだ！あーはっはっはっ！イケる！これならイケる！！強引に攻めて、最後は＂ポキン＂だ！！
「あーそうなんだー！じゃ、じゃあまだ、なーーんにも知らないわけだよね、＂世の中＂のこと！」
「うん。《教団》のことしか知らない」
「きょ、＂教団のこと＂？？……な、何それ？」
「《マスラオアジャリ教団》のことですよ、ルケトさん」
「ま、ますら……マスラオ、何とか？ええっと……」
「＂マスラオアジャリ＂ですよ。わたしたちの《教団》です。
この《新大陸》には様々な《宗教》が《混在》しています。
そして《宗教団体》も沢山存在しています。
小さいものから大きなものまで、様々な《形》や《大きさ》、《宗旨の違い》等が有ります。
《戒律》の厳しさもまちまちです。
わたしたちの《マスラオアジャリ教団》は《戒律》もそんなに厳しくなく、《新大陸》に広く分布していて、相当数の《教会》《聖堂》《礼拝堂》などを持ちます。」
「うへーっ！ぜんっぜん知らなかった……《マスラオアジャリ教団》かー！そんなデッカイ《教団》に入っているんだねー！リンデとミンダさんは！ひゃー！すっごいな～！ガンバってるんだな～！！僕もガンバらな……」
ぐあっ……！！なんだって僕は？！いつの間にか＂フンフン＂頷いて＂真剣に＂聞いちゃってるんだ？！……か、＂感心しまくっている＂場合ではない！！《追放作戦》を＂速やかに＂《実行》しなくてはッ！！
……＂むりやりにでも＂【ダンジョン】の《場所》を＂聞き出そう＂！
「あっははは、い、いや～すごいなぁ～、そ、それで、その＂超レア＂な【ダンジョン】というのはどこに……あ、いや、別に＂在り処＂を＂聞き出した＂からといって、早々に＂バイバイ＂しよーなんて＂怪しい質問＂なんかぢゃあ無いんだようんそうなんだだからとりあえず【ダンジョン】の場所だけでも教えてくれないかなーなんてあっははは」
「じィィィィィ………」
わッ、見つめ過ぎだろ？！……ヤバい、完全に＂疑われてる＂……な、何がいけなかったんだ？！しまった……い、いや、まだだ！まだまだこれからが＂本領発揮＂だ！こうなりゃ＂裏の手＂だ！！
「り、リンデちゃぁん……もう《オレンジジュース》も＂空っぽ＂じゃないか、な、何かお好きなもの頼んだらどうかな～？お、お兄さん、おごっちゃうぞー」
「い、いいんですか？！ルケトさん！！」
なッ！？なんであんたが目をキラキラさせて、拝んでんだよ！！
「わたし、＂ノンアルコール＂《ビール》で！！２つ！！」
朝から＂ビール＂かよ！この人は……まったく、＂読めない＂！何を考えているんだ、まったく！無邪気そうで天然キャラっぽいのに、なんだか不思議な雰囲気が＂潜んでる＂
……僕にはもうこの＂変な人たち＂は＂手に負えない＂！ますます早めに切り離さなきゃ尚更マズイことになる！！
ああー早くしなきゃ早く！
「《カルボナーラ》と《ルッコラのサラダ》と《冷やしトマト》と《厚揚げ》《水菜のジャコ和え》《茶碗蒸し》《梅ジュース》と《湯葉》、それから……《タコのバルサミコ》」
えっ、えええーッ！！？こ、この娘、＂遠慮＂を知らない？？！
待ってたでしょ、このタイミング！？え？待ってましたー！でしょ、このタイミング！！おかしいでしょー？！
「《石焼きビビンバ》２つと、《レタスチャーハン》２つ、《切り干し大根》と《冷や奴》、《油淋鶏》と《ハモの唐揚げ》、《キュウリの浅漬け》に《玄米茶のお代わり》を＂ジョッキ＂で貰おう。」
えええーッ！！まさかの＂便乗＂？！グレムまで《便乗》？！ま、まさか、＂コイツら＂＂グル＂？？！や、やられた……
「じゃ、じゃあーわたしもわたしもー追加！追加！お兄さーーん、こっちも追加！お願いしまぁ～っす！」
「へい！」
へい！じゃないよー！なんだよ、みんな！？＂フツー＂じゃないっしょ？！＂頼む量＂が＂明らかオカシイ＂っしょ？！普通＂聞き返す＂か、ちょっとは＂言葉に詰まる＂か、＂冷やかしだと疑ったり＂するでしょ？するでしょ？するでしょー？！なんで「へい！」なんですか？お兄さーーん！！＂店ごと＂＂グル＂かーーーーい？？！
ぜ、ぜぇぜぇ、ぜぇ……な、なんで＂爽やかな朝の＂＂お食事処＂で、こんなにも＂疲労困憊＂せにゃならんのだ！！くー！口調がジジイにもなるわ！そりゃ！
◇◆◇◆◇◆
で、なんで、ミンダさんとグレムが＂大量追加＂した分まで＂キレイサッパリ＂＂完食＂な、ワケ？！
あんたら＂バケモン＂かよーーッ！！泣。お蔭で【メダリオン】の中身が＂すっからかん＂だよ！！すっからかん……。
《大将》たちに貰った《給料》の４万円分までほぼ＂消え失せて＂しまった………、な、なんだよ！バカヤロー！！僕の＂青春＂返せーーッ！！＂青春泥棒＂ーーっっっ！
「毎度あり～っ」
くーーーッ！
この＂気楽な口調＂の《追い撃ち》が、キッツい………。なにが「毎度あり～っ」だ！！……ぷす、ぷすぷすぷす……しゅ、しゅわわ～、……憔悴間際だ……。
「ご馳走様ぁ～っ！ルケトさん！太っ腹ぁ～ん！！大好きよーちゅっちゅー」
「ああー食った食った。ごっそーさん」
「美味しい。もぐもぐ」
まだ、食ってんのか？！リンデの＂とろとろあんぽんたん＂。
グレムもグレムだ！何が「ごっそーさん」だ！こら、渡してある《金》はどうしたんだ！けっこうあったでしょ？！自分のくらい出してよねー！
ミンダさんは＂ノンアルコール＂で、なんで顔真っ赤にして酔っ払ってんだよ！まったく、なにが「ちゅっちゅー」だ！
もーーっ！コイツら……揃いも揃って＂好き勝手＂しまくりやがってーーー、がくっ。ぷっすー………
「ここから、どれくらいなんだ」
「【ダンジョン】の話？ですか？」
「ああ、そうだ」
「【リューロ】を使えば、遠くないですよ！だいたい３０分くらいかしら、ここからだと」
「そうか。なら、すぐに向かおう」
「あ、ならその前に《中心街》で揃えたい物があるから、先ずはそこに行きましょう？
《市場》とか《雑貨屋さん》とかもあるし！いっぱい奢ってもらっちゃったから、次はわたしに奢らせてね！ルケトさん♪
じゃんっじゃん【ダンジョン】用の《便利品》を買い揃えちゃいまっしょう！！それーーっ！いざ、しゅっぱーつ！！《中心街》へ！」
な、なんで＂逆効果＂になっちゃってんだよ！！？
僕の、僕の《追放作戦》が……。あ、グレムとリンデが＂パーティ登録＂してる？！う、うわッ！や、やめろーーっ！！
ちっきしょーーー！！！
「あら、何？ルケトさん、妬いてるの？なら、わたしが＂メッセージ申請＂するから、ルケトさんが《受信》してね♪イクわよ？それっ」
な、なんで……こうなるんだよ、、これぢゃ益々＂関係性＂が＂深まっちゃう＂じゃないか………た、たすけてぇ～……誰か～助けてぇ～……＂神様＂ァ～～～！！！
アーメン。
【恵みの雨】は、それでも美しく、【キラント】の《街》を潤し、世界を虹色に染めている……。
それでも、ルケトの＂財布の中身に＂＂潤いを＂もたらすことは、＂無かった＂。
教会の鐘の音が、遠くの空から、聴こえた＂気がした＂……。
カラーン、カラーン、すっ、カラ、カラーン……と。
◇◆◇◆◇◆
