時空魔竜騎アースガルンプロット.

始まりの章

そして君は旅に出る。

　― そして現在 ―

　巨大なドラゴンに乗った少女の攻撃を防ぎ、ヒックとロッシーは赤い服の少女から逃げていた。

　森を走っている途中で、ロッシーの小指に、ヒックが小指を引っ掛けて来た。

(こ、こんな時になんなのよ！？)

　 とロッシーが思っていると、ヒックが

「アレだよ！アレ！」

「アレ！で分かるほど私たちの関係は深くないわよ！」

　 と言う。

　それを聞き、黙って困惑しているロッシーに続けて

「本！読んだんだろ？！小指の！2人で！」

　 とヒックは叫ぶ。

　そう言われてロッシーは、また頭の中で検索を始める。昨日読んだばかりの本なので、すぐに一致するものがあった。

「あっ！アレね！」

　と、ロッシーが言うと、ヒックが続く。

「そう！アレだ！」

　そして2人は、小指にチカラを込めて、タイミングを合わせる。

「行くぞ！」

「うん！」

　 2人は走るのを止め、少女の方を向き、目を瞑って小指に力を込めて、同時に叫ぶ。

「「ユニリンク！！」」

　 すると2人は、白と黒の光に包まれ、小指を離し、別々に宙へと浮かび上がる。

　 ヒックの身体は白く輝き、その光は巨大な人型となる。

　 その中心から光が消えて行くと、中からは巨大な白い騎士のような姿が現れた。

　 ロッシーは、黒い光に全身が包まれ、黒い帽子に黒い服で、ミニスカートの姿へと…

　 『変身』

　をした。

　そして巨大な騎士の姿になったヒックは、こう叫ぶ。

「白き不死の魂よ！我が、主を守るチカラを我が拳に！」

　その一瞬だけ騎士は動き、マントを靡かせ両手を広げる。

　そして、不動となる。

　空に浮く黒い姿となったロッシーも、続いて叫ぶ。

「黒き幼き魂よ！世界に抗うチカラを我らの為に！」

　右手の人差し指を空へとかざし、片方の手は腰に。

　そして2人は、両手を胸に当て、2人は叫ぶ。

「我は魂を捧げる！白き魔竜騎ヒック！」

「我は全ての絆！黒き魂の片鱗！ロッシー！」

　そして両手を同時に前へ出す。

　その決めポーズをした瞬間、2人の背後でキラキラとした光が、爆発する。

　突然の光と爆発で、ロッシーは驚く。

「うきゃあっ！！！」

　そして姿が変わった事と、謎にポーズを決めて叫んでしまった事に、恥ずかしさを覚えたロッシーは、空で照れながら狼狽する。

「な、なんなのよぉ…これぇ…」

　ロッシーは、ミニスカートの裾を下げるのに、必死だった。

「ん、、、んもう！嫌ぁ～～～っ！！！」

　姿が変わり、慌てふためくロッシーは、ヒックの胸前辺りで、状況を見守る形となっていた。

　赤い服の少女が、森の中を颯爽と駆けている。

　木々の間から、巨大化したヒックを見て叫ぶ。

「ちょっ！私がズルワーンを降りてからユニリンクするなんて卑怯じゃない？！しかもこんな森の中で！てかっあの女なんなの？！ロランとユニリンクしてた、あのオバサンはどこ行ったのよ！もう～！全然話が進まないわっ！こっちの都合も考えてよねっっっ！」

　と叫ぶやいなや、上空にあの青く輝く鉄の塊で出来たようなドラゴンが停止した。

「行くわよ！ズルワーン！こっちもナイトモードよ！」

　そうすると、蒼いドラゴンから声が聞こえて来る。

「分かっているよ。フォル。」

　ギギギッと音が聞こえると、ダンッ！ダンッ！

　と蒼きドラゴン ズルワーンのあちこちが轟音と共に駆動し始め、あっという間に、人型の騎士タイプへと変形する。

　森の中に2つの巨大な鎧が、少しの距離を置いて、向かい合う形となっている。

　それを、巨大な騎士となったヒックの、胸前で見ていたロッシーは、またもや度肝を抜かれた顔をして、唖然としていた。

　が、次の瞬間、ヒックの声が聞こえて来る。

「来るぞっ！戦えっ！！」

　ヒックの声はするが、姿は見えない。

「え？戦えって？！」

　現在の状況整理が、全く出来ていないロッシーにとって、その声が放つ言葉の意味を、受け取る余裕は無い。

　ズルワーンと呼ばれた巨大騎士は、こちらに距離を縮めて来ていた。

　気が抜けていたロッシーは、慌てて何も出来ない。

　ズルワーンの右パンチが、ヒックの胸部に直撃し、ヒックはそのまま後方へと吹き飛ぶ。

　胸前に居たロッシーは、途中で身体が発光し、そのまま宙に浮いた状態でズルワーンの攻撃を回避する。

「え、飛べるんだ、私…」

　ロッシーは、自分の体を眺めていた。

　そして視線を、赤い少女へと向ける。

　よく見ると向こうの赤い少女もフワフワと、宙に浮いてファイティングポーズをとっている。

　ヒックの声が、聞こえてきた。

「おい！早く起き上がらせてくれ！俺は今、自分のチカラでは動けない。俺は今、お前のナイトだ。相手のナイトから、お前を守れるだけのチカラはある！だけど戦うのはお前だロッシー！」

　ドシンッ！と巨大な音がしたと思って、ズルワーンの方を慌てて見るロッシーだったが、その姿は無くなっていた。

　不思議に思っていると、目の前が暗くなる。

　森には大きな影が、出来ていた。

「上だっ！！」

　ヒックにそう言われ、空を見るが遅かった。

　ズルワーンの巨体が、ヒックの上へ足からのしかかる。

　森は沈み、ヒックは地中へ、腹部から埋もれていく。

「ぅっぐぅっ...ッ!!」

　くぐもったヒックの声が、頭に響く。

　ガンッ！ガンッ！！

　その後もズルワーンは、片足でヒックを何度も踏みつけている。その都度、聞こえて来るヒックのうめき声。

　そしてロッシーにもまた、腹部に鈍い痛みのようなモノが伝っている。

(なんなの、これ、私はどうすればいいの。何を望まれているの。なんなの、これは。私は何をすればいいの。やめて、もうやめて。、、。怖い。痛い。訳が分からないわ...)

　ロッシーの目からは、急に涙が。

　だが攻撃が止む事はない。

　ヒックのうめき声は、強くなっていく。

　滲む視界の先には、馬乗りでヒックを殴っているズルワーンと、赤い服の少女の姿がぼんやり見える。

　そして赤い服の少女が、口を開く

「どーしたの？！ロラン！さっきは驚いたけど、あの女は飾り？！これで貴方の魂を頂いて完璧な時空魔竜騎を作り出せるわ！！世界は、、、いいえっ！！万物創世、全てが、このフォルヒックトゥーナちゃんとズルワーン！そして、あの人のモノになるっ！！！」

　(何を言っているの？あの子は？どうして普通にそんな事が出来るの…？)

　ズルワーンが、ヒックの顔を、両手で交互に殴る度、ロッシーの顔にも少し痛みが伝わる。ヒックの呻き声は、弱くなって行っている気がした。

「め、、、て、、、、もう、、、、や、めて、、、」

　フォルヒックトゥーナと名乗った少女の高笑いが、辺りに響いている。

　ロッシーの涙は止まらない。

　痛みで泣いている訳では無かった。

　何も出来ない自分に震え、状況が常識を逸してしまっている事への混乱。そして何より、ヒックのうめき声と、戦えという言葉の意味が、ロッシーには理解出来なかった。

(何故、私が戦わなければならないの…？)

　いや、理解しようとしていなかっただけかもしれない。

　産まれてから特に、誰かと争う事も無かった。

　数年前に『本』という人生を楽しむ存在を知った。

　１ヶ月ほど前までは田舎で生活し、街の事も知らずに農作業だけをしていた。独りで。本を楽しみに生きていただけの少女。

　昨日、突然、変な本を渡されて、遊び半分で魔法を使い、とても怖かった。

　数分前まではヒックとお茶をして話をしていただけだった。

　それでもロッシーは、良かったと思っていた。

　少し不思議な事が、現実に起こる気持ちの昂りと、ヒックと過ごす日々に。

　胸は熱くなっていたのに。

　その少し不思議なだけの日常は、突然、割られてしまった。

　そしてヒックに言われるまま、また魔法を使い、この状況となる。

　怖くて普通だろう。

　本当なら何日もかけ、心の整理をし、それから満を持して挑むようなこの状況の中。

　ロッシーの物語は、本人を置き去りにして、急速に進んで行く。

　ロッシーは考えた。

　今の、この状況を、打破する為に、

　今、自分が、出来る事。。。

　震える手を、震える足を、身体を、自分で、少しだけ

　抑えて。

「ロッシー！頼む！戦ってくれ！」

　ヒックからの願いを、ロッシーは受け入れようと…必死で。

　そして、1つの答えに辿り着く。

(私が…頑張らないと、ダメなんだ…今、この時を変える為には…っ！)

　目の前にある光を掴むために、出来ることを考える。

　視界と心がボヤけている。

　涙を拭いて、一生懸命に、今の自分を、周りの状況を考えた。

　あの黒い本の事も思い出し。

　全てを1つに重ねて行く。

　その小さな光へ、重なる様に。

　...その結果。

　ロッシーは。

　飛ぶ。

　ただ、思いのまま真っ直ぐに。

　飛んだのだ。

　(今の私には飛ぶことしか出来ない。

　速く、、、もっと、、、、速く速く速く速くっ速くっ！)

「速くぅっっっっっっ！！！！！！！」

　ロッシーの身体は、黒く大きな光に包まれて、とてつもない速さで、赤い服の少女に向けて真っ直ぐに、黒い雷光の尾を引いて突進する。

　その姿は、黒き流れ星と言ったところだ。

　それに気づいたズルワーンが叫ぶ。

「フォル！危ない！！」

　振り返る暇も無く、ロッシーがフォルへ激突し、2人共に森の近くの山へと衝突し、土埃を上げる。

「フォルッ！」

「ロッシーッ！」

　魔竜騎の2人は、操縦者を心配するが動け無い。

　どちらの声も聞こえて来ない。

　少しの沈黙が辺りを包む。

　そして…

　土煙の中に立ち上がる影が、見える。

　その煙の中から出てきたのは、、、

「ロッシー！無事か？！」

　ヒックは、嬉々として思わず叫んだ。

　土埃の中から出て来たのは、ロッシーだけだった。

　ロッシーは、倒れ込んでいるヒックへと向かい、走っている。

「ええ、何とか、それよりもヒックは？！大丈夫？！私、、、わたしっ！」

　泣き顔のロッシーが、ヒックを見ながら叫ぶ。

「ごめんなさいっ！！」

　目からは大粒の涙が、止まらずに流れ落ちる。

　ズルワーンが

「フォル！フォル！！」

　と何度も叫んでいる。

　ヒックがロッシーに問いかける。

「ロッシー、ユニリンクからドラゴンモードへチェンジ。そして時を翔ぶ、、、」

　ロッシーは

「分かってるわ！昨日、読んだばっかりだから！私をナメないで！」

　と答えて叫び、そのまま詠唱する。

「時を超えし龍の叫びよ！今！この時を揺さぶり！転空の輪を生み廻せ！リンク、フレアッ！！！」

　すると

　ヒックの身体が、轟音と共に形が変わり、大きな翼を広げたドラゴンのようになる。

　ドラゴンモードのヒックは、宙を飛びながら円を描く。

　大きなゴオォォォッという、鳴き声のような叫びを響かせると、その円の中がひび割れ、クルクルと光輝く何かが渦巻く空間が現れた。

　空を飛びロッシーは、ドラゴンとなったヒックの口の中へと飛び込む。

　魔竜騎ドラゴンとなったヒックは、翼をはためかせ、その渦の中へ上昇し姿を消した。

　ロッシーは、思った。

　本を読んでいる時は分からなかったけれど、でも今なら分かるような気がする。

　もっと早く気づくべき事が、沢山あったのだと。

　もっと本を沢山読んでおけば良かったと。

　落ち着いた状態でないと、物事を思い出せない癖は直さないとダメかもしれない。

　どれほどの事を、思い出せるのだろう。

　そして私は、まだ大切な事を忘れているような気がする。

　ロッシーは物語に少し追いついたのかもしれない。

　だけれども。

　そして

　時と世界を巡る旅に出る。

　しかしロッシーはまだ

　これが自分の物語なのだと

　夢にも思わなかったのだった。

　そして…また来たいと思っていた場所へ。

　行けないというのは、辛い事なのだと知る事となる。