64/129

別れ

(ズルワーン！いいか、君が魂の片鱗と、ユニリンクすれば、私の因果が働き、君の肉体は、未来の姿に変身する。しかし、魂の片鱗。君の心の半分を預けられる魂に心辺りはあるか？！)

「魂の片鱗…心の…半分…」

　その時、ズルワーンの頭には、フォルと花畑で楽しく食べた、サンドイッチの事がフラッシュバックする。

「あ、あるよ！フォルだよ！フォルが僕の心の半分だ！」

「え？！わ、私？！あ…もう1人の方ね…」

　フォルは、走りながら、1人納得する。

　森の中を、走るフォルとズルワーン。

「ねぇ！大きいフォルさん！小指を出して！あなたでも大丈夫そうなんだって！」

「え？！なに？こんな時に！？」

「いいから！小指出して！」

　走りながらフォルは、ズルワーンへと小指を出す。

　するとズルワーンは、フォルと小指を繋ぐ。

「ちょっと！走りにくいんだけど！」

「僕の魂が言うには、このままユニリンクって叫べって言ってます！」

「え？何それ？！遊んでる場合じゃないんだけど？！」

「お願いします！行きますね！せーの」

「仕方ないわね…せーの」

「ユニリンク！」「ユニリンク！」

　すると2人の身体は、光り輝き、空へと舞い上がる。

　ズルワーンは青く光輝き。

　そしてフォルは赤く光輝く。

　ズルワーンは、青い巨大な騎士の様な姿になり、フォルは、赤い帽子に赤い服、そしてミニスカート姿へと、変身する。

「わ！な、何これ！私どうしちゃ…わー！う、浮いてる！」

(フォルさん！ホントはあなたじゃ無かったんだけど、協力してください！)

「え？！どっから声が聞こえてるの？」

　そう言ってフォルは、隣を見て驚く。

　巨大な、さっき襲って来てた灰色の騎士の、色違いが居たからだ。しかも大きい。

　フォルは、手から火炎放射を出して、魔竜騎ズルワーンを攻撃する。

(わ、あ、あたたか～い)

「え？！これ、あんたが喋ってるの？！」

(そうみたいです…ど、どうしましょう？)

「あなたは、味方なのよね？」

(そうです！僕を動かして戦えって言ってます)

「動かすって、どう…？てか…もう、あの灰色のヤツら…居ないわ…」

(え？)

　街では修繕が始まっていた。

　騒ぎを聞きつけ駆けつけたズルワーンは、ルーナ、フォル、悟を探していた。

　ラケシスもロランを探す。

　この村のフォルの母親も、フォルを探していた。

　魔竜騎を解除し、森から帰って来るフォルと幼いズルワーン。

「パパ！」

　ズルワーンに向かって叫ぶフォル。

「フォル！無事だったのか？！ルーナ達は？！」

「次に行っちゃったの！」

「なんだって？！」

　ラケシスの家に帰り、事情を説明するフォル。幼いズルワーンと、この村のフォルの母も居た。

「そ、そんな！フォルが…フォルが…信じられないわ…」

　この村のフォルの母親は、娘が違う世界へ行ってしまったと聞き、動揺する。

　ラケシスは、フォルの母親をなだめている。

　幼いズルワーンとズルワーンは、胸を痛めた。

　そこへフォルが、2人のズルワーンの元へやって来る。

「ねぇ、パパ。ちょっと話があるの…」

「フォル、今、大事な話があるから…ママたちが心配だ…」

「今、ここに居るのは私よ。私も大事な話があるの！」

　フォルが叫ぶので、一同はフォルを見る。

「ズルワーンさん、僕の魂も話があるって言ってます。外へ…」

「すみません、ラケシスさん。フォルのお母さまを頼みます…」

「分かったわ。ルティナの事は私に任せて…」

　そう言ってラケシスは、フォルの母親をなだめている。

　ズルワーン達は、外へ出て、森の中の広い場所へと来る。

「あの…ズルワーンさん。フォル達を追う手段が1つあるんです」

「え？！な、なんだって？何故、小さな君がそれを…」

「パパ、見てて…」

　そう言って、フォルとズルワーンは小指を繋ぎ、叫ぶ。

『ユニリンク！！』

「…その言葉は…」

　すると2人は、魔竜騎と操縦者へと。

　変身する。

　ズルワーンは、驚き、尻もちを着く。

「な、なんだこれは！！フォ、フォル！！」

　するとフォルは、空からズルワーンの元へと降りて来る。

「良く聞いて…私たちは…」

　― 惑星グラン ―

　白装束のフォルの後ろを、幼いズルワーン。そして、ロズウェル一行が森の中を歩いていた。

　ズルワーンとフォル、そしてヒックは、光に包まれ宙をプカプカと浮いている。

　一行は、森を抜ける。

　するとそこには、大きな街が広がっていた。

「お疲れ様です。皆さん、申し遅れました。私は魔導ノ君人フォルヒックトゥーナ。この絶対中立都市ニュートラルを守護する者。そして、この国の巫女です」

　ラケシス達は驚く。

「えええ！あ、あなたが、あの噂に聞く魔導ノ君人様なのですか？！」

「は、博士が会いたがってた人じゃ無いですか？！」

「ひ、1人で謎の術を使い、この街を帝国と連邦の争いから、守ってるって人っすよね？！」

「その正体は、絶対機密。ミステリアスよね…」

「パルカ、サインもらいたーい！」

「そ、そんな凄い人なんだ…」

　ロズウェル一同と、幼いズルワーンは驚く。

　すると木の影から、沢山の兵士達が出て来る。鎧を装着した者と、ローブを纏い杖を持った者達が、フォルの後ろへ整列する。

　そして、1人の男が近づいて来る。

　それを見て幼いズルワーンは、驚く。

　ロランにそっくりだったからだ。

「フォルヒックトゥーナ様…私、肝を冷やしました…」

　そう言って、膝を着き頭を下げる。

「ロラン…やめて下さい。あなたは、もう私の婚約者なのですよ？」

「いえ、それでは、あなたを護るべき騎士団の長として示しがつきません。この者達はどうしますか？牢獄へ閉じ込め、即刻処刑しましょうか？」

「なんて事を言うのです！大事なお客様達です。御無礼は許しません！」

「…で、ですが…。分かりました。ですが、拘束はさせていただきます」

「分かりました。でも、この小さな少年と、あの気を失っている少女、それと青白髪の男の3人とは、話があります。回復次第、私に知らせて下さい…」

「何故そんな…？いえ、わ、分かりました…」

　そして一同は、絶対中立都市の中央に置かれている、ニュートラル城へと招かれて行く。

　― 過去 ―

　ズルワーン達は、幼いズルワーンの家へと向かって居た。

　別れの挨拶をする為だった。

「何を言ってるんだ！そんなの認められる訳はないだろう！」

　いつも本を読んで、物静かだった父親が、声を荒らげている事に、幼いズルワーンは驚いていた。

「父さん！これは凄く大事な事なんだよ！僕たちだけの問題じゃないんだ！」

「そんなの関係あるか！私はお前の亡くなった母、リーンと約束したのだ。お前を立派に育てると！」

「お、お気持ちは分かります…ヨルダさん…しかし、これは…。それにフォルちゃんも連れて行かれました…。助ける為には、このズルワーン君のチカラが必要なんです…」

　その時ズルワーンの父、ヨルダはズルワーンを睨み、胸ぐらを掴みに来る。

「お前か？！お前はなんだ！？うちの息子に何を吹き込んだ！！」

　するとフォルと幼いズルワーンは、お互いの顔を見合わせ、頷き合い外へと出て行く。

「こら！お前ら、何処へ行く！ズルワーン、帰って来なさい！」

　そう言ってヨルダは、追いかけて外へ出て行くが、すぐに尻もちを着く。

「な、なんだ！これは！！」

　そこには魔竜騎ズルワーンと、宙に浮くフォルが居た。

　そして魔竜騎ズルワーンから、幼いズルワーンの声が聞こえて来る。

「父さん…僕だよ…」

　そう言って、巨大な身体をしゃがませ父を見る。

「…なっ…？！お、お前、何をした？！」

　ヨルダは、異世界から来たズルワーンを睨む。

「僕は何もしていませんよ。子供ってのは親の知らない所で、勝手に大きく成長するものです…」

「ば、馬鹿かお前は！でっかくなり過ぎだろ！！」

　ズルワーンは、村の入口の方を見る。

　ラケシスおばさんとフォルの母ルティナが、歩いて来ていた。

　先に話を聞いていたラケシスは、ズルワーンの方へと走って来る。

「ま、待ってぇ！妻子持ちのイケメンパパのズルワーンちゃぁん！奥さんが居なくなって寂しい時は私、オッケーよぉ！」

　ズルワーンは一瞬、逃げようとする。

　しかし、留まった。

　ラケシスは、ズルワーンの傍に来る。

「今、逃げようとしたでしょ…。って、もう冗談よォ！オホホホホッ！(半分は本気よ)…もう、行っちゃうのね…。これを渡そうと思って来たの…」

　そう言ってラケシスは、青い宝石の付いたペンダントを、ズルワーンに渡す。

「これはね、我が家に伝わる伝説、伝説の！伝説なのよ？！凄くないっ？！あ、ごめんなさい。伝説のペンダント。魂の一部を収めておくことが出来ると言われるペンダントなの…きっと何かの役にたつわ…持って行って…」

　そう言って青いペンダントを、ズルワーンへと渡す。

「そんな大事な物を…」

「良いのよぉ！」

　と言ってラケシスは、ズルワーンにウインクする。

　ズルワーンは、それを無視した。

　振り返るとヨルダが、魔竜騎の指にしがみついて泣いている。

　その開いた手の平に、ズルワーンは乗る。

「頼んだぞ、フォル！」

「分かったわ！パパ！」

　そう言ってフォルは、呪文を唱える。

「時を超えし龍の叫びよ！今！この時を揺さぶり転空の輪を生み廻せ！」

「リンク、フレアァァァッ！」

　すると魔竜騎ズルワーンは、騎士から竜へと変形し、空に輪を作るように飛ぶ。

　ズルワーン達は、魔竜騎の口へと入って行く。

　手と膝を着いて、魔竜騎を見上げるヨルダに、ラケシスとルティナが寄り添っていた。

　そして空には、青く渦巻く炎が生まれ、その中がヒビ割れ空間が出来る。

　そして、そこへ魔竜騎ズルワーンが入って行く。

「行って来ます！父さん！」

　そう言い残して。