時空魔竜騎アースガルンプロット.

アースの章

悪寒

　翌日ルーナは、悟を祖母の部屋へ預け、会社も休み、ズルワーンからの連絡を部屋で待っていた。

(昨日の話…ズルワーン…あなたは…何を…)

　昼の2時、ズルワーンからの連絡が入る。

「もしもし、ルーナよ。ズルワーン、よね？」

「ああ、僕だよ。ルーナ。昨日は取り乱してごめん。あんまりにも衝撃的な話だったから…」

「いいのよ。それより、あなたが話してた、昨日の話。信じたくは無いんだけれど…あなたの研究…確か…」

「あれは本当なんだ。細胞を培養した訳では無いんだけれど、何とか細胞を復元して、人口子宮を作り、そこでフォルを復元させた。少し、僕の遺伝子が混じっているんだけれど…」

「それって…あなた…何がしたいの？そんなマッドサイエンティストな事、フォルが望んでいたと思うの？」

「それはフォルの成長を見ていて、感じている。だから君に助けを求めているんだ…」

「フォルの成長…。何か問題があるの？」

「脳が…発達しないんだ。いや、全く発達しない訳ではないんだけど、体は問題ない。でも…」

「でも？」

「心が無い…」

「…そんな…」

　ズルワーンと、ルーナは直接会う事にした。

　ルーナは、正直に会いに行くと祖母に伝えたが、祖母には反対された。

　しかし、ルーナはそれを聞き入れなかった。

　ズルワーンとフォルは、都内のホテルにいた。

　ズルワーンはフォルの死後、フォルが分け与えてくれていた、フォルの財産を使い、研究が出来る環境を整えた、家を買った。

　そして、そこに篭もり、研究をしていたのだ。ほとんど食事もせずに、眠ることも少なく、ただフォルの青い瞳を思い出して。

　ルーナは、少しフォルと話をしてみた。

　しかしフォルは、ルーナが思った以上に、無反応で、少し言葉が話せるレベルだった。

　まだ2歳程なので、あまり気にはならなかったが、やはり何処か欠けてしまっている事を、感じずにはいられなかった。

「頼む、僕が持っているフォルの脳に、君の電子脳を使ってくれ。そして、このフォルにそのパルスを流してやって欲しい…」

「そんな事出来ないわ！あれはまだ人に使える物ではないし、それに…」

　ルーナは、困った顔でフォルを見る。

　ズルワーンとの仲を、こんな風にしてしまったのは、フォルだ。

　そう考えるルーナであったが、悟と、この幼いフォルを重ねてしまう。

「その…ん、もう1人のフォルは何処に居るの？」

　ルーナは、ズルワーンに尋ねた。

「ドイツの地下研究室に保管してある。早く戻りたい。彼女が心配なんだ…」

「まだ電子脳を使うかは決められないけれど、どっちにしろ、記憶容量も、移せる範囲も狭いわ…それに危険すぎるの。私は、反対よ。やっぱり…。きっと、優しく、心を伝えながら育てて行けば、フォルちゃんだって、きっと…」

「どうやって優しさを伝えたらいいか、分からないよ…僕には…」

　ルーナは、そっとズルワーンの手に、自身の手を重ねる。

「ううん、あなたは私に、優しさを伝えてくれたわ。心を、愛を。私はあの時幸せだった。だから、悟を今まで育てられたのよ…私は、フォルがあなたの子だと言うのなら…受け入れるわ。この子に何の罪も、ないんですもの…」

「…ル、ルーナ…」

　ズルワーンは、ルーナの手の上に、自分の手を重ねた。

　2人は、祖母の反対を押し切り、家を出て、4人で暮らしていた。

　ズルワーンは、ドイツの家に1度帰り、家を放棄し、荷物をまとめて、日本へ引っ越して来たのだ。

　もちろん研究室も、研究対象となるものも。

　それから、数年。

　何事も無く、平穏な日々が続いた。

　悟は6歳になり、フォルは5歳だった。

　2人は研究者として、劇的な進歩を遂げていた。

　脳電子学と、細胞学の融合を果たし、記憶を持った、細胞を作り出したのである。

　それはルーナが研究していた仮想の物では無く、脳そのものを作る事が出来る、人類にとって、夢の様な結果に繋がる、第1歩であった。

　それを可能にしたのが、彼女。

　フォルの存在である。

　彼女は、4人で住むようになってから、劇的な変化を遂げた。

　瞳に光が宿り、そこに、心があると感じられる行動をするようになる。

「ママ…これ…あげるわ…」

　公園で、悟とフォルを遊ばせていると、フォルがルーナに、小さな花を渡して来る。

　少し言葉が足りないとは感じるものの、確実に急成長を遂げていた。

　そんなある日の事だった。

　フォルの容態が、急速に悪くなったのは。

　突然、倒れ、そのまま意識を戻さなくなってしまった。

　悟は心配して、泣いてばかりいた。

「いったい…何が原因なの…脳を調べたけれど、特に異常は無かった。普通の人間の脳と変わりはないわ…」

「…フォルっ…君は、また、僕達の前から消えると、言うのか…」

「そんな風に考えてはダメよ…私たちのチカラを合わせれば、きっと、未来は開けるわ…」

　この時、ルーナは重大な決断をすることになる。

　家に帰り、悟を寝かしつけるとズルワーンに話があると呼ばれる。

「どうしたの？フォルの事なら大丈夫よ。元気になるわ…」

「見てもらいたいものがあるんだ…君に…」

「何かしら？」

　するとズルワーンは、ルーナに大きな機械の塊の様な箱を見せる。

「なんなの…これ？」

「見ててくれ…」

　ズルワーンは、鍵と、ロックと、指紋認証をその箱に施してあった。

　その時、ルーナは全身に悪寒が走り、立ち上がって叫ぶ。

「待って！ズルワーン！私は絶対に認めないわ！認めない！そんなの！なんでよ…」

「僕には電源を切ることなんて出来なかったんだ！ここにはまだフォルがいるんだ！本物のフォルが！」

　ルーナは家を飛び出した。

　しかし、すぐに引き返す。

(しまった、彼を止めれるのは私だけなのに…！)

　家へ戻ると、ズルワーンの姿は無かった。