第20話 なに勝手に決めてやがる！！
「アラン、お願いがあるの」
…どうした？友美さん…
私は伽耶を抱き抱えながら、アランに声をかけた。
彼は、こちらに向けて自身を発光させる。
伽耶がその光に反応した。
だが霊感のない彼女に、アランの声はおろか、魂も認識できるはずがなかった。
「…なに？…今の…」
伽耶は眩しそうに目を細める。だが、彼女は光によって鮮明に映し出された視野の片隅に''義理の弟''の姿を見つけていた。
「…聖也？…」
「姉さん、気がついたんだね。良かったぁ、心配したよ」
聖也の手には懐中電灯が握られている。彼はその光を、何気にアランの霊魂に向けて、互いの放つ光を中和させた。
…ほう…
アランが感心をした。
（ひょっとして、誤魔化してくれた…とか？）
…どうやら、そのようだ。…この男、なかなか頭の回転が早そうだ…
伽耶は、私と聖也の顔を交互に見ては、さらに不思議そうな表情を浮かべる。
「どうして先輩と聖也が一緒に…。えっ！私たち三人だけ？」
「そうだよ。えっ！まさか、覚えてないの？姉さんが肝試ししたいって言い出したんじゃないか？」
「友美さん、なんだ、コイツは？」
先ほどとは明らかに違う聖也の態度に、佐和子は苛立ちを露わにした。
「えっ？」
その声に驚いたようすで、伽耶が声のした方を振り返る。
「あれ？誰もいない…」
つい今しがたまで実体化していた佐和子の肉体は、一瞬にして姿を消した。
…霊力を極限まで下げたわ。これで彼女には私の声も姿も認識できない…この方が都合がいいでしょ？…
（うん。…ありがとう、佐和子さん）
…ところで、友美さん、お願いってなんだい？…
（あっ、そうそう！アラン、今すぐ伽耶ちゃんの魂をシーカーズセンスで守ってくれないかな？聖也に気付かれないように…）
…気づかれないように？…
（ごめん、アラン。やっぱり、まだ聖也を完全に信じきることはできない）
彼は、思考を巡らせているみたいだった。私のセリフを吟味して、さらに意図を想定したようだ。
…分かった。私も同感だ…
「友美さん、何の話ですか？」
聖也が私の目を直視する。
「…何が？」
そう言いながら一瞬、目を背けてしまった。私は、泳ぎそうになる瞳を必死にこらえた。
「いや、別に…」
「あっ、そうだ！姉さん、今、友美さんと話してたんだけど、この先にある階段を降ったとこに、この洋館の地下室があるみたいなんだ。行ってみないか？」
「なっ！！」
（聖也…何を言っている！？）
「…洋館？…洋館って、どこの？」
「どこって…昭和ロードにある洋館に決まってるだろ？姉さん、ずっと行きたがってたじゃないか。ねぇ、本当に覚えてないの？」
「…昭和ロード？…今そこにいるの？」
（おい！お前っ！！…いい加減にしろ。地下には銀次がいる。どういうつもりだ？…それに、ここは寒村だ。適当なことを言うな）
佐和子が霊的センサーを使って、聖也に話しかけた。その内容が私とアランにも共有される。
（佐和子！忘れたのか？銀次の結界を破るには、生きた人間の肉体が必要なんだぜ？）
（聖也、お前こそ忘れてやしないか？結界破りのための人間はひとりでいいはずだ。なぜ伽耶さんを）
（そうよ！私が佐和子さんと一緒に…）
（フン！これは俺の問題だ。お前らには関係ない。そして…榊友美、もちろんお前はそうするしかないが、それじゃあ、この娘は、この洋館から出ることは出来ねぇぜ）
そう言いながら、聖也は、書斎へ続くギミック式の本棚があった方を指差した。先ほどの新生命体との激闘で、通路の壁が崩れて塞がれている。
（確かに。だが、私にはシーカーズセンスがある）
（無理だな、アラン。お前は今、その能力をこの娘に使っているだろ。魂の保護と霊的ソナーの同時発動はできない）
（魂の保護だと？気付いていたのか）
（当たり前だ、佐和子。さっきのお前らのやり取りは滑稽だったぜ。そして、俺もシーカーズセンスを持ってる。つまりそれは、この能力の強みはもちろん、弱点も把握しているってことだ。それに）
（仮に、それで書斎に戻れたとしても、そもそも銀次の結界を解けなければ、この洋館からは脱出できないってことか…)
（その通りだ，榊友美）
（そういうことなら、やはり、答えは同じだ）
私は、佐和子のオーラが浮遊している地点に目を向けた。どんなに彼女が霊力を下げようとも、私には関係なかった。彼女の位置は手に取るように分かる。
佐和子が頷く。彼女も私と同じ事を考えているみたいだ。
（私と友美さん、二人で行くわ）
（なんだと！…おい、お前ら、俺の話を聞いてなかったのか？）
（ちゃんとみんな聞いてたわよ。だから佐和子さんと二人で行くんじゃない）
（おいおい！気は確かか？相手はあの銀次だぞ）
（アランはここで待ってて。伽耶ちゃんのこと、お願いね）
（分かった。彼女は私が全力で守る。任せてくれ）
「貴様ら…なに勝手に決めてやがる！！」
聖也は、霊的センサーを無視して地声で叫んだ。
伽耶は、突然、真横で声を荒げる彼の変貌ぶりに驚き、一体、何が起こったのかと目を丸くする。
聖也の全身が、じわじわと自身が発した光に包まれる。さらにその輝きが急激に彼の胸元に収束した。
(なんだ！？）
それが「キィィィーン」という、甲高い金属音を立てたかと思うと、鋭い光の楔となり、伽耶の胸元に吸い込まれてるように消えていった。
「なっ！！なにいぃーっ！！」
「ゲッ…ゲホッッ！！」 肺が圧迫されたのか、伽耶がむせた。
「伽耶ちゃん！！」
その時、彼女は一瞬目を見開いたが、すぐに焦点が合わなくなり、そのまま目を閉じる。
「聖也っ！伽耶ちゃんに何をしたっ！！」
「再度、俺の幽体をその娘の中に潜ませた。…ったく、自由意志を尊重してやろうと思ったんたんだがな。こうもやりにくいとは…」
「性懲りもなく、またアストラル・プロジェクションだと？…無駄だ！お前の姉は意識を取り戻した」
…佐和子の言う通りだ。聖也！お前のやってることは意味をなさない…
「そうかな…」
聖也は不敵な笑みを浮かべた。
次の瞬間、伽耶の身体が聖也に向かって走り出す。彼女は聖也の隣で急停止し、こちらを振り向いた。
聖也と伽耶の間には、薄っすら揺れているシルバーコードが確認できた。
彼女の瞳には、先ほどと違って生気を感じられなかった。無理矢理、聖也に操られているのが分かる。
「こうなったら、強制的にこの娘を連れて行く。そのためには莫大な霊力を使うが、そんなことは言っておれん！コイツが、目覚めていようが、いまいが関係ない」
聖也は、こちらに背を向け、地下施設への階段に足をかけた。
（…まずい！聖也は力技で伽耶ちゃんを銀次のとこまで、つれていくつもりだ）
「待て！！聖也ぁーっ！！」
腹の底から声が出た。その大きさに発した私自身も驚いたが、アランや佐和子、そして聖也までもがこちらに振り返る。
心の奥底から込み上げるこの破壊的な衝動…。たまに自分自身、怖くなる事がある。この感情…。私も、やはり榊大成の血を引いているという事か。
「分かったわ。あなたの言う通りにする。…だから伽耶ちゃんの身体をそれ以上、傷つけないで。お願い。じゃないと…聖也、わたし…」
自身の目尻が吊り上がっていく。私の中に、まるで違う人格の生き物がいるような感覚に陥入る。
「…あなたのこと、殺しちゃうかも…」
