勇者の生まれ変わり～好奇心には勝てない～

第一章 冒険者編

早朝の模擬戦と装備

　それからも色々説明してもらったが、結局先ほど聞いた話は真実のようだ。頭の中で物事を整理しないといけないが、じっとしていると気持ちが落ち着かないため、身体を動かしながら考えることにした。

　訓練場に向かい、ストレッチや素振り、型をしながら考える。

（聞いた話を簡単に整理しないとな……）

　まず、魔王はいない。さらには魔族とは凶悪な種族ではなく、現在は他の種族とも共存して生きている。魔王となれる素質がある者もいるが、魔王となる様子はない。

（女神から聞いた話とは違う……）

　女神からは魔王がとても強く、俺がこの世界で強くならないと太刀打ちできないと言われてこの世界に召喚された。

（しかし魔王はいない）

　考えられる結論は4つ。1つ目は、女神の情報はとても速い情報でこの街までその情報が入っていない。2つ目はこれからそうなる可能性があり、俺が強くなるまでの猶予として早めにこの世界に召喚された。3つ目は、それは200年以上前の話ですでに解決している。女神が召喚するタイミングを間違えた。

（4つ目は……女神が話したことが嘘でそもそもそんな話はない……）

　4つ目はないだろう。それなら俺をこの世界に召喚した意味が分からない。この世界に送られたことに何か別の理由でもあるのだろうか。

（ここで考えていても答えは出ないな）

　最後に木刀を振って荷物の中からタオルを出して汗を拭く。するとそこに1人の男性が近づいてきた。

「ハヤト、今日もいるのか」

「イザークさん、おはようございます」

　青い短髪に青い目の渋い男性が声をかけてきた。名前はイザーク、動きやすそうなラフな格好に背中にバスターソードを背負っていた。この町ではなかなかいないBランクの冒険者で、面倒見がいいので尊敬されている人物だ。森で倒れていて商人のザガンを護衛していたのもイザーク達だった。

「今日も少しやらないか？」

「はい、ぜひよろしくお願いします」

　最初は自分を早朝の訓練場で見かけて心配して話しかけてくれたが、訓練の様子を見てたまに模擬戦に誘ってくれるようになった。やはりBランクで経験が豊富のためとても勉強になる。

「ハヤトとやるのは俺もいい勉強になるからな」

「そんなことありませんよ。まともにイザークさんに木刀を当てることもできません」

「謙遜するな。ハヤトは強い、Cランクの魔物も問題なく倒せるだろう」

「いえいえ、まだまだFランクですよ」

「……まぁ、ハヤトのペースでランクをあげるといい」

「はい」

　イザークは少し残念そうな顔をしていたが納得してくれた。そして、背中のバスターソードをおろして壁に立てかけてあった木でできたバスターソードと同じ大きさの木剣を持ち訓練場の中央に向かって行く。る。

「じゃあ始めようか」

　こちらを向いて木剣を両手で持ち、少し傾けて構える。イザークについていき、少し離れたところで止まり、木刀を正眼に構えた。

「よろしくお願いします」

――――――――――

　それから1時間ほど打ち合いをしていた。集中していたため時間が経つのも忘れて続けていた。不意にイザークが距離を取り構えを解いた。

「ハヤト、今日はここまでにしよう」

　額の汗を袖で拭きながら軽く肩で息をして話してきた。

「はぁ、はい……ありがとう……ございました……」

　イザークを見て構えを解いて礼を言った途端その場に座り込んでしまう。思っていたより足にきているようで息も気づかぬうちにだいぶあがっている。

「ハヤト、もう少し自分の体調を気にしたほうがいい」

「はい……つい楽しくて……」

「それは目を見ていればわかる。だから俺もついハヤトの体力が限界になるまでやってしまうんだが」

「ありがとうございます」

　会話をしながら徐々に呼吸も戻ってきた。ストレッチをしながら少し雑談して立ち上がり荷物の方へ向かう。

「今日もいつも通り採集か？」

「いえ、今日はランクを上げるために討伐依頼を受けます」

「やっとか。ハヤトなら心配いらないだろうが油断するなよ？」

「はい、ありがとうございます。それでは自分用の装備を買いに行くのでこれで失礼します」

「あぁ、頑張れ」

　荷物をまとめてイザークに再度礼を言って訓練場を出ていく。

「ふぅ……」

　ハヤトを見送った後、イザークはため息をつきながら肩を回す。

「お疲れイザーク。今日もいい運動になった？」

　話しかけてきたのはパンツスタイルの金髪金目のポニーテールの女性だ。この女性もBランクでイザークとパーティーを組むほど実力がある。

「ミカエラか」

「イザークが息を乱すほど打ち合えるなんてすごいよね～」

　そう言いながらイザークに飲み物を渡してくる。

「すまない。あぁ、あれで駆け出しの冒険者とはまいったな」

「でも記憶喪失なんでしょ？もしかしたらBランクの冒険者だったかもよ？」

「あぁ、この一か月は俺もそう思っていたが、このあたりにBランクの冒険者が依頼で来ていたなんて話は聞いていない」

「やっぱり調べたんだね、けどそうすると本当にどういう経緯であんなに動けるんだろう」

「さぁな、ただ間違いなくCランクまでは余裕で上がれるだろうな」

「へぇ～」

　ミカエラが訓練場の出口の方へ目を向ける。

「気になるなら自分もやればいいだろう」

「それはいいかな～。イザークと打ち合えるなんてつい力が入りそうだし」

「そうだな、それがなければミカエラとも模擬戦をするんだが」

「仕方ないじゃん、熱くなってくると止まらないんだから」

　二人はそんな会話をしながら荷物をまとめて訓練場を後にした。そんな二人を周りでみていた冒険者たちは、話しかけることはないがやはりハヤトに対してそれぞれ思うところがあった。

――――――――――

　訓練場から出て受付で装備を揃えられる店を聞いたらそのまま冒険者ギルドを出て、町中を歩いていた。

（まずは武器か）

　目的の場所はギルドからそう遠くないところにあった。あまり大きくないが中にはそこそこ人がいた。店に入ると中にいた何人かはこちらを見たが、着ている服からすぐに視線を元に戻した。

（いるのは冒険者ばかりか？）

　腰や背中に武器を持っている人物ばかりだった。そんな人達の間を抜けながら武器を見て回る。

（やっぱり刀は置いてないのか？）

　剣が置いてあるところを見て回ったが刀はないようだった。少しがっかりしながら自分に合いそうな剣を見ていく。

　いろいろ見て回って重さや値段がちょうどいいものを見つけて握りを確認していると、ふと剣のコーナーの隅に目がいった。

（あれは……刀？）

　持っていた剣を置いて隅の方へ行くと壁に立てかけてある刀があった。柄や鞘は黒で柄頭やこじりには金色の装飾がある。他のものは鞘から抜いてあったがこの刀は鞘に入ったまま飾ってあった。

　それを手に取り何気なく鞘から刀身を抜いてみる。刀はきれいな状態で刃こぼれ等もないようだ。

（なんで鞘に入ったままなんだ？手入れはされてるみたいだし刀身も曲がってないから出し入れもスムーズだ）

　しばらく眺めていたが特に問題はないようで、値段は他の剣に比べて少しやすいようだった。鞘に戻してその後、胸当て等の装備も一通り選んで奥のカウンターへ行く。

「これをください」

　そう言いながら刀と装備をカウンターに置く。座っていた老人は刀を見て少し固まった後、こちらを見てくる。

「これでいいのか？これは使えないと思うが」

　刀を指差しながら老人が聞いてくる。

「大丈夫です」

「そうか、返品はできないからな？」

「はい」

「わかった」

　老人はそう言って合計金額を提示していきた。銅貨ばかりになったが支払いそのまま身に着けて店から出て行った。

「観賞用ってわけでもなさそうだな」

　隼人が出ていくのを見ながら老人は呟いた。

　隼人が買った刀は老人が一目ぼれして市場から買ったものだったが鞘から抜けず、店に来る冒険者たちも見ようとしたが鞘から抜くことができず、不良品として置いてあったものだった。

　老人はこの刀を気に入っていたが使われてこそと売り物として置いていたが誰も鞘から抜けず少しずつ値段が安くなっていった。

　それは持ち主を選ぶ刀だった。そんなこととは知らず隼人は鞘から抜いてみせ購入していった。周りの冒険者は隼人を見ていなかったため鞘から抜いていたところは誰にも見られていなかった。