絶対未来視の俺が視た、変えられない未来の話

4月 ラブレター ２ 名探偵 美咲

一条美咲は容疑者：水沢詩織を観察していた。

理由は単純だ。

黒田コウが目を付けたターゲットだからである。

くやしいが昔からアイツの推理はハズれたことがない。

昼休み。

美咲は校舎の窓からグラウンドを見下ろしていた。

その視線の先には詩織がいる。

大人しい。

目立たない。

いかにも文芸部らしい文芸部員。

だが美咲は何度も見た。

詩織が長谷川伸二を見ているところを。

ほんの少しだけ。

けれど確かに。

その視線には何かがある。

憧れ。

関心。

好意。

そんなものを感じる。

「なるほど」

美咲は勝手に納得した。

私には視える。

水沢詩織は長谷川伸二に強い想いを抱いている。

だからラブレターを書いた。

でも名前を書けなかった。

そこまで勇気が出せなかった。

「応援しなきゃ」

美咲は深くうなずいた。

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「見せて」

放課後。

美咲はコウへ言った。

「何を」

「ラブレター」

「ダメだ」

即答だった。

「一瞬だけ」

「ダメだ」

「端っこだけでいいから」

「意味が分からん」

「とにかく見せなさい！」

「伸二のプライバシーだ」

珍しく正論だった。

美咲は不満そうに頬を膨らませる。

「ケチ」

「じゃあお前は瑠璃のラブレターを俺に見せてくれんのか？」

「え？瑠璃姉のラブレターあるの？」

「知らねぇよ」

結局見せてもらえなかった。

ラブレターさえ手にすればもっと色んなことが視えてくるのに。

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その日の放課後。

美咲は一人で伸二の下駄箱へ向かった。

ラブレターが発見された場所。

現場を見れば何か分かるかもしれない。

「ふーん……」

伸二の下駄箱を見つめる。

そして。

美咲は想像した。

恋する少女が、

ずっと抱えてきた恋心を、

とうとう形にする。

何度も何度も書き直したラブレターを握りしめ、

勇気を振り絞ってここに立つ。

誰にも見られないように、

下駄箱に手紙を収め、

どうか気持ちが届きますようにと、

最後の祈りを添えて、

ここを後にする。

想像しただけで美咲の体温が２℃は上昇した・・・気がした。

伸二の下駄箱にそっと触れる美咲。

美咲は、ラブレターを出したかのがまるで自分かのような錯覚すら感じた。

「え？」

美咲は違和感に気づいた。

そのときだった。

「あ・・・」

声が聞こえた。

振り返る。

そこに立っていたのは田中美雪だった。

詩織と同じ文芸部の少女。

この数日、美咲は詩織を追い続けてきた。

詩織と美雪が一緒にいるところを何度も見ていた。

そして。

美雪の視線の先は、

伸二の下駄箱で止まった。

なぜか美雪の顔色が変わった。

目が合った瞬間。

逃げた。

「待って！」

美咲も反射的に追いかける。

逃げる美雪。

追う美咲。

廊下。

階段。

中庭。

ようやく追いつく。

「捕まえた！」

「ひっ！」

しかし。

「なんで追ってくるんですか？」

「だって逃げるから」

「何でもありません！」

「いや絶対何かあるでしょ！」

振りほどかれる。

また逃げられる。

何度かそんなやり取りを繰り返した。

だが。

美雪は話してくれない。

ただ逃げるばかりだ。

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美咲は考える。

美雪の慌て様。

間違いない。

ラブレターを伸二の下駄箱に置いたのは美雪だ。

絶対に間違いない。

ということは、あのラブレターは詩織ではなく美雪が書いたラブレター？

いや、"あの"コウが「詩織のラブレター」と言うなら間違いはないだろう。

アイツが予測推測を誤ったところは見たことがない。

実際、アイツは詩織を追っていたのだから、私に嘘をついているというのも考えづらい。

なぜ詩織が自分で置かなかったのか？

よその教室に手紙を置くならまだしも、下駄箱なんて誰がいても怪しまれない。

他人に頼む理由がない。

詩織が出せない理由。

美雪が代行する理由。

もし。

私が詩織の立場なら・・・

うん、絶対に自分で出す。

ダメだ。

よし、もし私が美雪の立場なら・・・

詩織役は瑠璃姉。

瑠璃姉の部屋へ入ると、瑠璃姉が机に向かってアイツへのラブレターを書いている。

私は聞く。

「それで、

　いつ渡すの？」

それを聞いた瑠璃姉は答える。

「＊＊＊」

！！

胸がしめつけられる。

それを知った自分ならどうするだろう。

きっと。

背中を押したくなる。

届けてあげたくなる。

瑠璃姉のことが大好きだから。

「あ」

そこでつながった。

美雪も同じなのではないか。

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翌日。

また美雪を見つけた。

今度は逃げられる前に言う。

「詩織ちゃんの恋を応援したかったんでしょ？」

美雪が止まる。

逃げなかった。

「詩織ちゃんのラブレターを伸二の下駄箱に入れたの、美雪ちゃんね？」

「・・・」

しばらく沈黙。

「詩織ちゃんは知らないんでしょ？」

「お願いです！　詩織ちゃんには黙っててください！」

「うん」

やがて美雪がぽつりと言う。

「私は……」

言葉を探している。

「力になりたかっただけです」

それ以上は語らない。

だが。

美咲には十分だった。

「私も応援する」

「え？」

「詩織ちゃんと伸二」

固まる美雪。

数秒後、

美雪はようやく口を開いた。

「あ、ありがとうございます。。。」

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その後。

美咲は長谷川伸二を呼び止めた。

「ちょっと聞きたいことあるんだけど」

「なんだ？」

「好きな子いるの？」

伸二が固まる。

「え？」

「いるの？」

「いないけど」

「本当に？」

「なんだよ急に」

そして。

「まさかお前、俺のこと・・・？」

「はぁ！？」

美咲の声が校舎に響いた。

「ふざけんじゃないわよ！」

「じゃあなんで聞くんだ！」

「例えばの話よ！」

慌ててごまかす。

「例えば！」

「おう」

「伸二のことが好きな子がいたとして！」

「うん」

「告白されたら付き合う？」

「付き合う」

伸二は即答する

「早っ！？」

「そんなチャンス逃がすわけないだろ」

真顔だった。

「相手がどんな子かもわからないのに？」

「俺のこと好きになってくれる子なら絶対いい子だ」

「・・・あんたねぇ」

美咲は頭を抱えた。

だが。

少なくとも伸二に問題は無さそうだった。

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一方。

コウは偶然、美咲が美雪を問い詰めているのを目撃していた。

コウが美咲にラブレターの件を話したのは、何も美咲の動きを抑えたかっただけではない。

美咲なら必ず行動を起こす。

そして、それはナニカの起点になって、ナニカが動く。

そういう意味では、美咲はこれ以上ない働きをしてくれている。

一条美咲。

そして田中美雪。

二人が話している。

「田中美雪・・・？」

コウは眉をひそめた。

美咲と接点などあるようには思えない。

なぜ美咲が文学部の田中美雪と話している。

その瞬間。

未来視。

世界から音が消える。

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水沢詩織。

田中美雪。

二人が向かい合っていた。

何かを話している。

そして。

次の瞬間。

詩織が美雪に背を向けて走り出した。

逃げるように。

泣きそうな顔で。

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未来視終了。

現実へ戻る。

「田中美雪・・・」

コウは考える。

今回のラブレター騒動。

そこに田中美雪が関わっている。

間違いない。

そして。

詩織と美雪の共通点。

文芸部。

「行ってみるか」

コウは一人呟いた。

答えはまだ見えない。

だが。

文芸部の部室へ行けば。

何かが分かる気がした。