『恋愛しません！……って言ってるのに、攻略対象が近づいてきます』

序章 家族

剣の修行と、幼馴染のご機嫌

「では、まずは姿勢から始めましょう」

屋敷の訓練場に、アルヴィンの落ち着いた声が響いた。

パパから正式に許可をもらい、今日から剣のお稽古が始まる。

もちろん、リオンも一緒だ。

「はい！」

「よろしくお願いします！」

私とリオンが元気よく返事をすると、アルヴィンは小さくうなずいた。

「最初にお伝えしておきます。剣を扱ううえで大切なのは、力だけではありません。相手をよく見て、無理をしないことです」

「はい！」

「それから、お嬢様」

「なあに？」

「危険だと判断した場合は、すぐに稽古を中止します」

「……はい」

……うん。

なんだか、パパと同じことを言ってる気がする。

アルヴィンは私たちに、それぞれ体格に合った木剣を渡してくれた。

おお……！

これが私の剣！

思わず両手で握りしめると、アルヴィンがすかさず声をかけた。

「お嬢様、肩に力が入りすぎています」

「えっ、もう！？」

「はい。まずは力を抜きましょう」

……剣って、振る前から難しいんだね。

＊　＊　＊

「グランフォード卿、こうでしょうか？」

リオンが木剣を構えると、アルヴィンがうなずいた。

「ええ。よくできています」

「ありがとうございます！」

……えっ。

リオン、上手じゃない？

私も慌てて同じように構えてみる。

「……お嬢様」

「はい！」

「足が逆です」

「えっ！？」

「それから、剣先が下がっています」

「はいっ！」

「肩の力も抜いてください」

「は、はいぃ！」

……待って。

直すところ、多くない！？

隣を見ると、リオンはすでにきれいな姿勢で立っていた。

……うん。

知ってた。

うちの弟、優秀なんです。

でも！

お姉ちゃんだって負けないんだから！

「アルヴィン！　もう一回お願いします！」

「まずは落ち着いてください、お嬢様」

「はい！」

アルヴィンは苦笑しながら、私の立ち方を一つずつ直してくれた。

「そうです。今の姿勢を覚えてください」

「……こう？」

「ええ。先ほどよりずっと良くなりました」

やった！

たったそれだけなのに、なんだかすごく嬉しい。

「ありがとうございます、ししょー！」

……。

…………あ。

言っちゃった。

アルヴィンが、ぴたりと動きを止めた。

「……ししょー？」

「え、えっと！」

しまったーー！！

前世のノリで呼んじゃった！！

「剣を教えてくれる先生だから、ししょー！　……って、変かな？」

アルヴィンは一瞬きょとんとしたあと、小さく笑った。

「いえ。お嬢様がお好きなようにお呼びください」

「本当！？」

「はい。ただし、呼び方が変わっても稽古は甘くなりませんよ」

「もちろん！」

よーし！

今日からこれは、お稽古じゃない！

修行です！！

「ししょー！　次は何をするの！？」

「……まずは、その肩の力を抜くところからですね」

「はーい！」

……あれ？

さっきも同じこと言われたような？

＊　＊　＊

しばらくして、訓練場に見慣れた声が響いた。

「……ティア？」

振り返ると、そこにはノアが立っていた。

「ノア！」

「何してるの？」

「剣の修行だよ！」

私が木剣を掲げると、ノアは少し驚いたように目を見開いた。

「……修行？」

「うん！　ししょーに教えてもらってるの！」

「……ししょー？」

ノアの視線が、私の隣にいるアルヴィンへ向けられた。

「あっ、紹介するね！　こちら、私の護衛のアルヴィン・グランフォード卿！」

「お初にお目にかかります、ヴォルフィード公爵令息。アルヴィン・グランフォードと申します」

アルヴィンが丁寧に一礼する。

ノアも落ち着いた様子で礼を返した。

「ノア・ヴォルフィードです。ティアがお世話になっています」

「こちらこそ。お嬢様はとても熱心に取り組んでおられます」

……えへへ。

褒められちゃった！

「そうなんだ」

ノアは私を見た。

「……ずいぶん楽しそうだね」

「うん！　ししょー、教えるの上手なんだよ！」

「……そう」

……あれ？

ノア、なんだか静か？

「ノアも一緒にやる？」

「……別に、僕は」

「そっか！　じゃあ、見ててね！」

「…………」

私は再び木剣を構えた。

「ししょー！　これで合ってる？」

「もう少し右足を引いてください」

「こう？」

「ええ。よろしいですよ」

……やった！

少しずつだけど、できるようになってきた！

「……ティア」

「ん？」

「やっぱり、僕も参加していい？」

振り返ると、ノアがこちらを見ていた。

「もちろん！　一緒に修行しよう！」

「……うん」

……ふふっ。

ノアも剣に興味があったんだね！

アルヴィンはノアのほうへ向き直った。

「ヴォルフィード様も参加なさいますか？」

「はい。よろしければ」

「もちろんです。以前から剣術で優秀な成績を収めておられると伺っています」

「……ありがとうございます」

「では、お二人とは別の課題を用意しましょう」

……えっ？

ノアって、そんなに剣が得意だったの！？

そういえば、昔から剣のお稽古をしてたっけ。

でも、そんなにすごいなんて知らなかった！

「姉様、ノア兄様も一緒ですね！」

「うん！　楽しくなってきたね！」

「はい！」

リオンも嬉しそうだ。

ノアはそんな私たちを見て、ほんの少しだけ口元を緩めた。

＊　＊　＊

「お嬢様、剣先が下がっています」

「はいっ！」

「リオン様、もう少し足幅を広げましょう」

「はい！」

アルヴィンは私たちの姿勢を確認すると、ノアに向き直った。

「ヴォルフィード様、少し動きを見せていただけますか？」

「分かりました」

ノアは木剣を構え、アルヴィンの合図に合わせて踏み込んだ。

鋭く振り下ろされた木剣が、ぴたりと止まる。

……えっ。

今の、すごくない！？

「見事ですね。動きに無駄がありません」

「ありがとうございます」

「では、次は私が相手を務めましょう」

アルヴィンも木剣を手に取った。

二人が向かい合うと、訓練場の空気が少し変わった気がした。

……おお。

なんだか本格的！

「姉様、すごいですね……！」

「うん！　ノア、かっこいい！」

そう言った瞬間、ノアがこちらをちらりと見た。

……あれ？

今、ちょっと笑った？

「お嬢様」

「はいっ！」

「こちらも修行中ですよ」

「はーい！」

……ししょー。

ちゃんと見てるんですね。

＊　＊　＊

「では、本日はここまでにしましょう」

アルヴィンの声に、私は思わず声を上げた。

「ええっ！？　もう！？」

「初日から無理をしてはいけません」

「でも、まだできるよ！」

「お嬢様」

「……はい」

……ししょー。

優しいけど、意外と厳しいです。

木剣を返すと、ノアが私の隣にやってきた。

「ティア」

「ん？」

「……明日も、ここに来るの？」

「うん！　ししょーがいいって言ってくれたら！」

「……そう」

ノアは少し考えてから、静かに言った。

「じゃあ、僕も来ようかな」

「本当！？　嬉しい！」

私が笑うと、ノアもようやくいつもの笑顔を見せた。

「……うん。僕も」

……よかった！

ノアも修行、気に入ったみたい！

こうして、私たち三人の剣の修行が始まった。

……あれ？

私、攻略対象に近づかないって決めてたよね？

なのに今、攻略対象が二人もいるんですけど！？

しかも、一人はししょーで、もう一人は幼馴染。

……。

ま、まあ！

これは修行だから！

恋愛じゃないから！！

……たぶん。