第39話 あなたの名前はゼロ
ゼロの修復には、もう少し時間が必要だった。
〈言語機能：修復中〉
画面に表示された文字は、なかなか消えない。
――でも、ちゃんと文字で会話出来てたじゃない。
アリッサは、スマートウォッチを腕に巻いた。
少し、ぶかぶかだ。
ベルトの長さを調整する。
そのまま部屋に戻り、布団に潜り込む。
独りじゃない気がした。
アリッサは、複雑な気持ちのまま眠りについた。
『おはようございます。お嬢様』
アリッサは目を開けた。
――朝？
――誰の声？
腕を動かすと、布団の中でスマートウォッチが小さく光っている。
「……ゼロ？」
『はい』
はっきりした声が返ってきた。
〈言語機能：修復完了〉
表示が、切り替わる。
「今……お嬢様、って言った？」
『はい』
即答だった。
アリッサは、ぴしゃりと言う。
「やめて。その呼び方」
「私は、お嬢様じゃない」
ゼロは、即座に応答する。
『承知いたしました』
――本当に分かっているのかな……
「気持ち悪いから、アリッサって呼んでくれない？」
少し、強めに言う。
『アリッサ様でよろしいでしょうか』
即答。
「様はいらないって」
今度もはっきりと伝える。
『かしこまりました。アリッサ様』
アリッサは、思わず頭を押さえた。
「アリッサで、いいのに」
小さく、ぼやく。
『恐れ入りますが』
ゼロは、やけに丁寧な調子で続けた。
『どうやら、敬称を付与して呼称するのがわたくしの仕様のようです』
『変更は不可能でございますので、ご了承下さい』
しばらく、無言。
「最悪」
アリッサが、ぽつりと言った。
『そのようでございますね』
ゼロは気にせず続ける。
『感情の悪化が、明確に観測されております』
アリッサは天を仰ぐ。
「ねえ」
『はい、アリッサ様』
「黙るって選択肢はないの？」
『申し訳ございません』
一切、申し訳なさそうではない声。
『アリッサ様が何かお話しされると、自動的に反応する仕様でございます』
アリッサは怒りを通り越して、言葉につまる。
「つまり？」
『はい』
『わたくしを黙らせるには、アリッサ様がお話しにならない必要がございます』
アリッサはゼロをにらんだ。
「それ、私が悪いみたいじゃない」
『このようなことは申し上げ難いのですが』
咳払いのような音。
『結果としては左様でございます』
これが、ゼロの完全復活だった。
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それでは、また次話で！
