其四十
最近、意味深な終わり方ばっかですね
でも、そのほうが気になるかと思い………（苦笑）
きいを支えてきた男の人………利人から、巴樹達は簡単な事情を聞いた。
どうやら、軈之球の調査中に、巨大な穴を見つけ、そこに小さな子供が落ちそうになっていたのをきいが助けて、逆に自分が落ちてしまったらしい。
だが、巴樹はあんまり納得できなかった。
「穴に落ちただけなのに、なんであんなにやつれてるんですか？」
少し、うっとつまった利人だったが、コンマ数秒で元通りの無表情に戻り、言った。
「その前に、クラの大群に襲われたんだ。数が多くて、気龍の消耗が激しかったんだ。」
まだ少し疑いつつも、巴樹はなんとなく納得した。
そこで、巴樹は別のことに気が付いた。
他のみんなが、お互いの顔を見合わせて、不安そうな表情を浮かべていたのだ。
巴樹は思った。
（私に隠していることが、みんなには、あるんだ。）
と。
「………うわ…これは大変だわ。」
三分ほどして、睦月寮に佳穂がやってきた。
いつもと同じ、パーカにジーンズのラフな格好で。
部屋で寝かされているきいを見て、佳穂は眉根を寄せてそうつぶやく。
「ひどいんですか？」
付き添っている巴樹が聞くと、佳穂は笑って言った。
「まあね。でも、治せないほどではないよ？」
そう言うと、真面目な表情になって意識を統一させる佳穂。
すると、佳穂の体から、オーラのような金色の光があふれだす。
右手の人差し指と中指を合わせて立て、鼻にくっつけ、佳穂は言った。
「癒光龍治、光優石火。」
と、突然、きいの体から水色の光がほとばしる。
でも、数秒ほどで消えてしまった。
「え………？」
唖然とする巴樹に、佳穂は笑いかけた。
「心配そうな顔しなくていいよ？もう、大丈夫だから。」
でもそう言われても、巴樹は、どこか苦しそうな表情を奥に秘めた佳穂を見つつ、いつまでも心配そうな顔を崩さなかった。
佳穂が一階に降りて、何かみんなに話している間、「しっかり休ませてあげてね。」と言い残され、巴樹はきいの容体を見ていた。
すやすやと眠るきいは、気持ちよさそうな表情で瞳を閉じていた。
（よく見ると……きいくんって、すごく整った顔立ちをしてるんだなぁ…そりゃあモテるはずだよ………）
顔にかかっていた黒い髪を、少しだけ額から落とす。
一房の髪は、水が流れるように落ちていった。
ぐるりと部屋を見渡し、巴樹は思う。
（前にも来たことあるけど……やっぱりすごく清潔……整頓されてるなぁー。私はちょっと苦手だよ。）
自分の部屋の惨状を思い出し、苦笑いする巴樹。
お見舞いで持ってきていたイチゴを、ついついパクリと食べ、口の中に広がる甘酸っぱい味にほんわかとなる。
（なんだか、眠くなってきちゃった……）
しばらく前から眠くなりかけていたが、なんとか我慢していた。
だが、どんどん大きくなってくる睡魔に負け、ふわぁあ……とあくびをすると、きいの眠るベットのふちに頭を預けて、先ほど寝たばかりなのに、巴樹は目を閉じた。
部屋に一時の静寂がおとずれる。
それから少しして。
「ん………。」
小さくつぶやきを漏らし、ゆっくりときいの瞼が開いていく。
いつもと同じ、茶色と黄土色の混じったような屋根が一番最初に目に入る。
起き上がったきいは、布団にかかるかすかな重みを感じ、そちらを見る。
その水色の瞳がある人の姿を捉え、静かに細められる。
そこには、幸せそうに微笑みながら眠る巴樹がいた。
あどけない表情に、思わず顔が緩む。
肩をゆっくりと落とし、今まで聞いたことのないほどやさしい声音で、きいはつぶやくように言った。
「ありがと……。後、………『ごめん』。」
そうつぶやくと、そばにあったフリースを巴樹の肩にかけてあげた。
そして、きいは、そのままの体勢で、窓の外の景色を眺め、難しい顔をする。
「絶対に、『あんた』の好きにはさせないから。
こっちには、
封じの姫
がいるんだからね。」
