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#6. ヒーロー

　語学学校での授業を終え、クラスメイトの女の子と買い物に出かけた。楽しい時間を終えて気分良く帰っていると、背が高い男に声をかけられた。185cm以上あり、筋肉質だったので威圧感がある。

「なあ、君いま1人？　もし1人なら俺と遊ばない？　1人じゃ寂しいでしょ？」

何を言っているんだコイツは、と思ったので

「いやすみません、私、彼氏いるので……」

と断った。本当は彼氏などいないけれど。すると男は満面の笑みで、

「大丈夫、俺も結婚してるから！」

と言ってきた。指輪はしていないので嘘か事実かはわからないが、とにかくしつこい。

　「結婚してるんだったら奥さんに怒られるでしょ？　私も彼氏に怒られるからあなたとは遊べません！」

私が強い口調で断ったそのとき、男に向かって後ろから男性が声をかけてきた。

「彼女、俺の友達なんだ。嫌がってるのがわからないのか？　そういうのもうやめろ」

　「は？　お前なんなんだ？」と男は言っていたけれど、男性は私の手を引いて走って逃げる。300mほど走ったので2人とも息切れしていた。

「大丈夫だった？　怪我はない？」

男性がそう言ってくれたので、

「はい、大丈夫です。ありがとうございます」

と私は息切れしながらも返事をする。

「もう追ってこないですよね……？」

男が追いかけてこないか不安だったのでこうこぼすと、

「追ってきたら俺が追い払うし、警察呼べば良いよ」

と男性は笑いかけてくれた。

　「帰り道、気をつけてね。後ろ振り返って、まだあいつがいるようならお店とかに逃げて」

男性は真摯にアドバイスをくれる。どこの誰かはわからないけれど、彼は私にとってヒーローだった。