EP 10
咆哮のゴッドブレード！ そして甘く騒がしい日常へ
『グガァァァァァッ！！』
東京湾にそびえ立つ大魔将機が、自身の目前に出現した規格外の存在――『聖獣機神ガオガオン』に対し、明確な脅威を判定した。
胸部の巨大な砲門から、都市一つを消し飛ばす極太のプラズマ圧縮砲が放たれる。
海面が蒸発し、圧倒的な熱量が俺たちを飲み込もうとした、その瞬間。
「玄武！ 空間重力場を前面に集中！ 防御障壁展開！」
『玲王様と私を邪魔する光など、すべて歪めて潰しますわ！ 【玄武・絶対愛シールド】！！』
ガオガオンの足元から、六角形の巨大な重力バリアが展開される。
直撃したはずのプラズマ砲は、玄武の生み出した異常重力によって軌道を曲げられ、海を割って空の彼方へと逸れていった。
『バ、バカな……！ あの大質量攻撃を、いとも容易く弾きおったわ！』
「驚くのは早いぞガオン！ 朱雀、最高速で懐に飛び込め！」
俺のタイピングと同時に、背中の真紅の翼が爆発的な推力を生み出す。
『フッ、振り落とされるなよ！ 魅せてやる、空の王者のステップを！』
超重量の機体が、まるで羽のように軽く宙を舞う。
大魔将機が慌てて無数の対空ミサイルを放つが、俺のAIがすべてのアクティブレーダーをハッキングし、軌道を先読みしていた。
「青龍、全ミサイルを撃ち落とせ！ エラーは許さない！」
『お任せを。……この正確無比なトラッキング、非常に仕事がしやすいですね』
左腕の青龍キャノンから、無数の紅蓮のレーザーが放たれる。
俺の演算と青龍の精密射撃が完全にリンクし、空を覆うミサイル群を文字通り『全弾迎撃』してみせた。
爆炎を突き抜け、ガオガオンは大魔将機の眼前にまで肉薄する。
「ここだ！ 奴の絶対防御にバグが生じるのは、主砲冷却中のこの0.5秒だけ！ 白虎、思いっきりぶち破れ！」
『言われなくても！ アタシのスイーツタイムを邪魔した罪、その鉄クズボディで万死に値するわァァッ！』
右腕の巨大な虎の顎が、限界まで大きく開かれる。
俺がマナの流動を右腕に120％集中させると、白虎クローが白銀のオーラを纏った。
『必殺――【白虎・砕牙烈爪】！！』
振り抜かれた豪腕が、大魔将機の何層にも重なる分厚い特殊装甲を、まるで薄いウエハースのように噛み砕き、引き裂いた。
装甲が剥がれ落ち、大魔将機の中心で脈打つ巨大な『魔核』が露出する。
「ガオン！ 胸部コア・フルオープン！ 奴のシステムを完全にフリーズさせろ！」
『応ッ！ 我が誇りにかけて、邪悪なる者よ、その動きを止めよ！』
ガオガオンの胸部、黄金の獅子がカッと目を見開き、天を揺るがすほどの凄まじい咆哮を放った。
『――王獅子の咆哮！！』
強烈なマナの衝撃波が、剥き出しになった敵の魔核を直撃する。
大魔将機の巨体がビクリと痙攣し、全身の赤いラインが明滅して完全に動作を停止した。
システムエラー。完全なスタン状態だ。
「……これでチェックメイトだ」
俺はキーボードから手を離し、操縦席のコンソールに浮かび上がった光の剣の柄を、両手で強く握りしめた。
五体の聖獣のマナが、俺の両手を通じて一本の巨大な剣へと収束していく。
『実行！ 聖獣プロトコル・最終武装展開！』
ガオガオンの右手に、天を衝くほどの巨大な黄金の剣が顕現した。
まばゆい光が、夜明けの東京湾を黄金色に染め上げる。
「東京の平和と、俺の極上スイーツは……誰にも奪わせない！」
俺の叫びと共に、ガオガオンが巨大な剣を上段に構える。
『いくぞ人間！ これが我らの最大出力だ！！』
『『『『必殺――【聖獣剣 ゴッドブレード】！！！』』』』
黄金の閃光が、振り下ろされた。
空間そのものを両断するような一撃が、大魔将機の巨体を脳天から股下まで、真っ直ぐに一刀両断する。
ピタッ、と時が止まったかのような静寂の後。
大魔将機の半分に割れた巨体が、凄まじい大爆発を起こし、光の粒子となって東京湾の海へと消え去った。
エラー率、完全ゼロ。
特A級の演算能力と五体の聖獣の力が、未曾有の脅威を完全にデリートした瞬間だった。
「……ふぅ。ミッション・コンプリート、だ」
朝日に照らされるガオガオンの操縦席で、俺は深く息を吐き、ドッと背もたれに体を預けた。
＊＊＊
それから数日後。
「ちょっと！ アタシが冷蔵庫に入れておいた『限定イチゴタルト』食べたの誰よ！」
「私ではありません。それより、あのタルトの経費精算書、まだ玲王マスターから提出されていませんが」
「玲王様は今お疲れでお休み中ですわ！ 邪魔するなら重力でペチャンコにしますわよ！」
「フッ、下々の者は朝から騒がしいな。俺のように優雅に――ああっ！？ 俺の高級グレープジュースをこぼすな！」
「……お前ら、少しは静かにできないのか」
休日の朝。俺の住む都内の広めのマンション（3LDK）は、人間の姿に戻った四神たちの喧嘩の声でカオスな空間と化していた。
そして俺の足元では、ホログラム偽装で大型犬の姿になったガオンが、俺の足に擦り寄りながら『早く散歩に連れて行け』と尻尾を振っている。
あの大規模戦闘の後。
『大魔将機を一撃で粉砕した謎の巨大ロボット』の存在は、瞬く間に世界中のニュースとSNSを駆け巡り、特級ハンターたちや政府機関を大混乱に陥れていた。
だが、当の本人である俺は、素性を完璧なハッキングで隠蔽し、いつも通りの日常――もとい、騒がしい同居生活を送っている。
（……平和な引きこもりスイーツライフは、完全に終わっちまったな）
俺は苦笑いしながら、昨日買っておいた『プレミアム・極上ハチミツロールケーキ』をフォークで切り分け、口に運んだ。
脳髄に染み渡る、極上の甘さ。
「……まぁ、悪くないか」
最強の聖獣機神をプログラミングする俺のハンター生活は、まだ始まったばかりである。
【第一章 特A級エンジニアと聖獣たち】 完
