動き出す竜
数日後
対伊達北条軍の本拠地としている駿河国、駿府城に滞在している
一矢の元に半蔵が姿を現した。
そこには一矢の他に佐久間信盛、滝川一益も同席していた。
「お初にお目にかかります
徳川家康が家臣、服部半蔵と申します」
「顔を見るのは初めてだな、何か報告か？」
「はっ、伊達が動き出し始めました」
「もう動き始めたか！こちらの準備はまだ終わってないぞ」
半蔵の言葉にいち早く反応したのは信盛であった。
「服部殿、続けてくれ」
信盛を横目に一益が続きを促す。
「現在伊達本隊と北条本隊は下野国内で膠着状態の模様
その間に兵力に余裕のある伊達軍の別動隊が陸奥国より南下し
北条傘下、常陸国の佐竹に攻撃を仕掛ける様子
北条は下野国より動けない為兵の少ない佐竹は
このままでは必ず滅びます
そうなれば膠着状態の下野国でも戦況は一気に伊達に向くでしょう」
「なるほどな、佐久間殿北条との話はどこまで進んでいますか」
「そ、それが・・・」
北条との交渉を信盛に任せていた一矢は現状の進捗状況を信盛に聞いた。
「我らが北条に協力する旨の内容は伝えたのですが
北条領への進入は認めておらず戦も辞さない様子・・・
説き伏せるのには少々時が必要かと・・・
まさか伊達がこんなに早く動き出し始めるとは思いませんでした」
さっきの慌てた様子で半蔵の言葉に反応してたのは
これが原因だったのか。
交渉がうまくいってない事が知れれば自分の評価が落ちることを危惧して
まともに報告もしない。負の連鎖だ。
史実で重臣でありながら信長に追放されたのには
こういう所が関係しているんじゃないのか。
「もういいわかった、北条との交渉は俺が引き継ぐ
今から小田原へ向かう
半蔵、報告かたじけない
家康殿にはいつでも出陣ができるように準備を
しておいてくれと伝えといてくれ」
「はっ！」
「い、今からですか」
「時間がもったいない
もたもたして佐竹が滅ぼされれば伊達政宗は手に負えない存在になる」
一矢は数人の共を連れ、急ぎ北条氏康がいる小田原城へ馬を走らせた。
一方佐竹義重は太田城にて伊達軍の動向を知らされていた。
「殿！伊達軍別動隊が陸奥より南下！その数およそ1万！」
「1万か・・・先の戦で前線に立たされた俺たちは多くの兵を失った
今動ける兵はいかほどいる」
「・・・せいぜい3千かと」
「籠城しても北条の援軍も見込めんのなら意味はない
ならば野戦にて武士らしく散るべし！出るぞ！」
「「「おお！！」」」
織田軍の意向を知らない義重は北条の援軍に頼るしかなく
その北条が動けないと悟ると戦の準備を始めた。
佐竹 義重
レベル：53 HP：420 SP：150 ATK：480 DEF：330
義重もまた転生者である。
「義重様！三河の徳川より使者が参りました」
「三河だと？通せ」
そんな中、出鼻を挫くように義重を訪ねてある人物がやってきた。
その男は使者にしては立派な恰好をしており
只者ではないオーラを放っている。
「佐竹義重殿とお見受けいたす
某、三河国より参りました
徳川家康と申す」
「家康だと！！」
突如やってきた家康の名に転生者である義重はとても驚いた。
未来の征夷大将軍自らが使者としてやってきたからだ。
「徳川の大名自ら・・・
ここに来るには北条領を通らねばならないはず
どうやって気づかれずここまで来たんですか」
「なに簡単な事です
北条家内に内通者がいるんですよ、誰かは秘密ですけど
まあそんな事より佐竹殿に直接お伝えしたいことがありここに来ました」
「何でしょう
味方でもないあなたがわざわざ」
「我々が援軍に来るまで籠城しておいてほしいのです
今織田軍総大将の岩森殿が北条殿を説得しています
説得でき次第我々の軍が佐竹殿の援軍に参ります故
どうかそれまで耐えてほしいのです」
家康の言葉に義重は驚愕した。
味方でもなく織田の従属下にある者が織田北条を飛び越えて
傘下である佐竹に援軍に来ると言っているからだ。
「到底信用することはできんな
お主が伊達と繋がっている可能性もある
籠城させてなるべく伊達の戦力を温存させようとしているやもせん
尚更籠城という選択肢はなくなった」
「ではそうする織田の意図を教えましょう
織田は伊達の増長を懸念している、その為北条が負けるとなれば伊達は
更に大きくなり対処するのが難しくなる
だからその前に北条に手を貸し伊達を滅ぼしたいのだ」
「仮に伊達を滅ぼしたとしても
次は織田が伊達のように同じことをするのではないか」
「伊達は南下するほか所領を広げる他ない
だが織田が目指すのは京、目指すのは西である
東の北条とはなるべく争いたくないのだ、だから共通の伊達を
滅ぼした後北条が大人しくしていれば織田と衝突することはない」
家康の提案に義重は頭を悩ませた。
「もう少し待ってくれ
必ず近いうちに北条と織田の同盟が結ばれるはずだ」
家康は義重に頭を下げてお願いした後
密かに常陸国から三河へ帰った。
