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うさぎの寝転ぶ草原を抜けて、木が少しまばらになった森を抜けて、たどり着いたのは山の麓の集落だった。
色の薄いレンガでできた家が同じ色の道を挟んで並んでいる。道は集落の端で途切れていて、茶色っぽい枝を編んで作った机と椅子に男性が一人座り、机に置いた紙束を読んでいる。
うさ耳はついていない。
女の子の名前はルコラというらしい。光が消えた枝を担いで後ろを歩く。
「######」
こちらに気付いた男性が、ぐ、と拳骨を作ってこちらに向けた。
「あれは」
「挨拶です。うさぎを模しているのです」
「うさぎならこうのが」
「あっ。お仕舞いください。それは決闘を申込む手真似です」
ピースサインを作った手をルコラが手で包む。
「お、わ」
「うさぎは警戒や決闘のとき耳を立てますから。こう、寝かせて丸くなった姿を示して」
「手ぇ！」
男性はドアノブをひねるように拳骨を横に倒した。からかわれている気がする。
机の書類に名前を書いて集落に入る。並んだ文字は読めなかった。
「ここが神殿です」
帰るにはやはり神の力のようなものが必要らしい。
他より背の高い建物の内側は草花の絵で埋め尽くされていた。きれいに彩色されていて、まるで本物のようだ。
タンポポによく似た花やレタスに見える葉など、元居た世界と同じに見える植物もあるが、木の芽が無数に集まってできた緑の塊だとか見たことのないものもあった。花より草のが多い。
「こちらでお待ちください」
椅子の並ぶホールの前を横切って、小さな小部屋に案内された。ホールの、少し高くなった段の上にはさつまいもくらいの大きさの捻れた枝があって、森から担いできたのと同じ枝に見えた。
少し高いところにある窓の外には木の葉が見える。
手持ち無沙汰にしているところに人が入ってきた。
「######！！」
怒っている。
「えっ」
「######！！」
草色の瞳に茶色の髪の、少し年下に見える少年だ。四角いポケットのついた服を着ていて、手に何か持っている。
「言葉わからないんだけど」
「######！######！！」
少年はピースサインを作ってこちらにつきつけた。
おそらく決闘を申し込まれている。
