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29.元腐女子令嬢、愛を語る

　あの夜、互いの想いを伝え合い、やっと「本当の夫婦」になれた私たち。

　けれど胸の奥には、まだひとつだけ隠していることがあった。

　ずっと言えずにいた、私自身の過去──前世の話を。

　──勇気を出すなら、今しかない。

　そう思い立った私は、翌朝の朝食後、旦那様と彩芽さんの前で深く息を吸い込んだ。

「実は……私には、前世の記憶があります」

「……は？」

　旦那様の瞳が大きく揺れる。言葉を失うその姿に、胸がぎゅっと痛んだ。

　でも、逃げてはいけない。旦那様にも、私の口からきちんと伝えなくては。

　俯いた私の手に、そっと温もりが重ねられる。

　顔を上げると、彩芽さんが優しい眼差しで微笑んでいた。

　──そうだ。私はひとりじゃない。

　その思いが背中を押してくれて、不思議と先ほどまでの不安が消えていった。

　私は真っ直ぐに旦那様の顔を見つめる。

「私が生きていたのは……ここと同じ“日本”という名の国です。

　けれど同じ名前でも、どこか違う。

　こことは別の世界で──“令和”と呼ばれる時代の日本でした」

　私は言葉を選びながら、精一杯、自分の過去と気持ちを旦那様に語り始めた。

　旦那様は、しばし呆然と私を見つめていた。

「……前世、の記憶……？」

　低くつぶやかれた声に、胸が締めつけられる。

　けれど、その瞳に拒絶はなかった。困惑と戸惑い、そして理解しようとする光がある。

　隣で彩芽さんが、そっと私の手を握ってくれた。

　胸の奥がじんわりと温かくなる。

　──だから私は、もう一歩踏み出した。

「……そして、旦那様が誤解していた“銀次様”のことなのですが……」

　旦那様の眉がぴくりと動く。

　彩芽さんも思わず身を乗り出した。

　ごくりと唾を呑み込み、私は勇気を振り絞って言った。

「銀次様は、前世の私にとって……そして環として生まれ変わってからも心の支えでした。彼は──」

　顔を上げ、はっきりと告げる。

「学生時代に出会ったBL漫画『愛しのオオカミくん』の登場人物なんです！」

「…………」

　旦那様が固まった。彩芽さんも目を瞬かせ、口を開けたまま止まっている。

　でも私はもう、止まらなかった。

「『愛しのオオカミくん』は当時BL界で伝説的なヒット作でして！　銀次様は普段はクールでぶっきらぼうなのに、主人公のヒカルにだけ見せる優しさが……もう尊くて！　ヒカルは普段は子犬なのに夜はSっ気があって！　二人の関係性に、私はどれだけ救われたか……っ！」

　胸の奥に溜め込んでいた熱が一気にあふれ出す。

　旦那様の困惑が深まっていくのもわかっていたけれど、止まることなんてできなかった。

「しかも本編だけじゃないんですよ！？　スピンオフ漫画に小説版、さらにはドラマCDまで！　極めつけはアニメ化です！　BL漫画がアニメ化なんて……当時は本当に快挙だったんです！！」

　両手を握りしめ、力説する私。

　しんと静まり返った部屋。

　やっと彩芽さんが口を開いた。

「えっと……つまり？」

　旦那様も難しい顔で腕を組む。

「……銀次というのは、環の前世においても実在するわけではなく、“漫画”とかいう本の中の人物……なのか？」

「はい！！」

　私は勢いよく頷いた。

　旦那様がさらに考え込む。

「……では、その“ヒカル”という者が……銀次の妻なのか？」

「違います」

　私は真剣に首を横に振った。

「ヒカルくんは男性です」

「……え？　では……銀次は実は女なのか？」

「いいえ。銀次様もヒカルくんも、れっきとした男同士です」

　私はきっぱりと言い切った。

「…………」

　旦那様はピシリと固まった。

　彩芽さんは口元を押さえ、震える肩をなんとか押さえ込んでいる。

　私はさらに言葉を重ねた。

「だから誤解しないでください。私は銀次様を男性として愛していたわけではありません。

　銀次様は“推し”であり、その相手は唯一無二のヒカルくんだけなんです。私は二人の関係性の尊さに、何度も救われただけなんです！」

　旦那様はしばし沈黙したあと、おそるおそる口を開いた。

「……その、“BL”というのは……？」

　私は背筋を伸ばし、はっきりと答えた。

「はい。BLとは“Boys Love”──つまり、男同士の恋愛を描いた作品のことです」

「……っ」

　旦那様はこめかみを押さえ、深いため息をついた。

「……俺は……いったい何を聞かされているんだ……」

　彩芽さんは呆れたように、それでいてどこか楽しげに笑みをこぼしていた。

　──私は、言えた。

　やっと、旦那様に私のすべてを打ち明けられた。

　これで本当に、隠し事のない“夫婦”になれたんだ。