101話 昼食とあの国
本編が、100話超えてた事に……投稿する時に気がついた！
私はあの後来た、ホレンダさんが次の仕事をすると言われた為。ノコーエンさんと共に移動している。
デオさんは「もうすぐ、昼食の準備じゃないかな？」と言って、去っていった。そういえば、朝食は4人が作ったのかな？ ホレンダさんに「朝食とか作ってるのは……」と言うと「私です」と返してくれた。
意外……とは言わないけど、だいたい料理人に任せるんじゃないのかな？
ホレンダさんは他の3人も連れていたけど……正直、気づかなかった。
「私、料理好きなので手伝いますよ」
「出来なくても、手伝わせるつもりだわ」
「何時もみんなは……」
「「「「……」」」」
あ、全員目を逸した。なるほど、料理はホレンダさんのみなのね……そんなに料理出来ないものかしら。
ホレンダさんが私に「どのくらいできるの？」と聞いてくる。私は「えっと……」とどれも自慢出来るものでも無いからね。
それを汲み取ってくれたのか、明確に聞いてくる。
「そうね……最近、何人の料理作った？」
「えっと……50人くらいですかね」
「え？ 50人も？」
素を出すくらい、驚いていた。私は「はい、寮の食事を兼任していたので」と言うとホレンダさんは「60人をどのくらい？」と聞いてきた。
私は、指折りって数えようとするけどかなりの数なので……。
4人は静かに聞いてる。
「ほぼ毎日？」
「……貴女、もしかして食の女神とか言われてないかしら？」
「いえ、全然そんな事言われてませんけど……」
何の事だか分からないので、首をかしげるしかなかった。私から、背を向け。ホレンダさんは小さく「……デオルズド様の言う事が正しければ」と呟いている。どうしたのだろうか？
ホレンダさんは私に向き直って「マリアさん」と言われたので「はい」と答えると。
「貴女1人で、今日だけ料理を作ってもらえないかしら」
「いいですけど……どうしたんですか？」
「実力を……見たいので」
何故か凄く、ぐいぐいこっちに寄ってくる。私は「どういうの作ればいいですか？」と聞くと……「えっと……好きなの作って」と言われたので。
ホレンダさんと話しながら歩いていると調理室に着いた。
よく話しながら、迷わないよね……。
その後、私は何を作るか考えていた。
材料に関しては申し分ない……と言いたいけど。調味料も含めたら、色々足りない。ホレンダさんは「少し前まで、空けてたから……」と言っていた。
今ある食材は、今日買ってきた物らしい。私はレシピを出現させる。
ゴートンの肉を使ったケチャップの野菜炒め辺りでいいだろうか……。
ウスターソースとケチャップを作るのはこっそり行う。
だって……この世界に無いのを作ると、騒ぎになるじゃない？ いや……もう色々騒ぎになってるけど。
調理を開始して、ささっと終わらせていく。
周りの人達は呆然と私の動きを見ていた。私は「どうしたの？」と聞くと。
「想像以上ですよ……」
「「「「……」」」」
4人も静かに何度も頷いていた。そうかしら、私のは趣味で色々やっているだけよ。
この世界が、別な方向に発展しているだけかもしれないわね。
あっちの世界行ったら、みんな3ヶ月くらい呆然としてるんじゃないかしら？ 流石に言いすぎか。
私は食事を7人分作っていく、何時もは大量の人数だからね。凄く優しく感じる。
作り終わって、食事を7人分運んでいく。
ホレンダさんは「私達の分も作るなんて……そこまでしなくてもよかったのに」と言ったけど、作るならいっぺんに作ったほうがいいからね。
広いリビングに着くと、デオさんがすでにそこに座っていた。
「出来たのかい？」
「はい、今日は……マリアさんに作ってもらって」
「そうなんだ、それじゃお手並み拝見と行こうかな」
ホレンダさんがデオさんの元に、食事を置くと。
ナイフとフォークを器用に使って、汚れないように食べ始めて……うん、と1つ頷いて笑顔で。
「美味しいよ」
そう言った、デオさんに「ありがとう」とお礼を言った。ホレンダさん達にデオさんが「君たちも座りなよ、一緒に食事を楽しもう」と言って全員は椅子に座って、食べ始めた。
普通は食事は静かに食べるけど、私とホレンダさん、デオさんは話をする。
「ホレンダ、どうだった？」
「想像以上過ぎますよ……全部が」
「何の話？」
いきなり、ホレンダさんに何か言っている。私は首をかしげると、デオさんが「他国でちょっとした噂になっていたからね」と答えてくれたけど、噂自体知らないため反応が出来ない。
ホレンダさんが言っていた、食の女神と言われてるやつかな？
「私としては、みんな元気に喋ってくれる様になってくれれば。それだけでよかったんだけどね」
「まさか、オークションに出されてるとは、思ってなかったですけどね」
「そうだよ、何であの時あの場所にいたんだい？」
私は少し悩んで……「実は……」と言って、語りだした。勿論、雨がダメとかは言わないわよ？ だって、恥ずかしいじゃない。語る箇所は、捕まるまでの間と後、似たような事があったこと。
語り終わるとデオさんが「そんな事が……学園で、学生を捕まえて売り捌く……」と言って、ホレンダさんに視線を送ると「……分かりました、全速力を持って」と言って、人間とは思えない速度で去っていった。
デオさんが私に「ほとぼりが冷めるまで、ここで例の事をお願いするよ」と言った。例の事って、仲良く出来るようにかな？
ホレンダさん、どんな速度で行ったのよ！ 見えなかったし、色々吹っ飛んでるし……4人も唖然と見てるけど？
「それじゃ、この事はホレンダに任せて。私達はのんびり過ごそうか」
「良いんですか？」
「ホレンダなら大丈夫だよ、貴女にそんな事が起きたことをあの国に知られると……消えるからね」
何のことだか分からない為、結局首をかしげる事しか出来なかった。
ホレンダさんがいなくなった為、ここから先は私が頑張んないといけないよね。
ケルトさんはどうしているだろうか……。そう思いつつ、全員の食器を片付けていた。
次は、お待ちかね？ ケルトさん視点！
