倒した敵は俺の力になる 〜魔物だらけのダンジョンを攻略しながら、ドロップ品を配信で売って一気に億万長者へ〜

濁世の一

第60話 指と話し合おう

ちゃりんちゃりん——

配信中にスーパーチャットの通知が鳴った。

『マスミ、あの指——注文できる？』

このコメントを書き込んだのは常連の淳一だった。

『淳一！いい加減にして！そんなものどうするの？』

突っ込んだのは、もう一人の常連、良太だ。

『あ、最近東南アジアのコクトウ術を研究してて……』

私は苦笑した。

あの指は私のものではないんだけどな。

ピクシーたちが集めてきた「展示品」の山を眺めながら、少し考えた。指一本だけでも、知恵の書にその人のデータを記録できるだろうか。

もし指の持ち主が既に亡くなっていて、遺体の他の部分が処分されているのなら、この指はその人の残存するすべてと言えるのではないか。

『この目つき、やばい、マスミが壊れた』

『淳一、配信中の雰囲気を悪くしないでくれる？』

『あの指の持ち主って全員死人だよね？？』

『知恵の書って万能なの？』

『マスミ一体何をしようとしてるの』

どんな状況でも、試してみればわかる。

一本目の瓶を手に取り、知恵の書に入れて表紙を閉じた。

二秒ほど待ってから開くと、ページに文字が浮かび上がっていた。びっしりと細かく書かれており、予想以上に詳しい。

どうやら知恵の書は指一本でも受け入れるらしい。しかも収録内容がかなり詳細で——この人たちの一生がすべて書かれていた。

生まれてから死ぬまで、家庭環境から最後どうなったかまで、一つ一つ、はっきりと。

マルコに関係する部分を見つけるのは難しくなかった。ほとんど末尾のあたりにあった。私は咳払いをして、声に出して読み上げた。

「『サメ』ラミロ・ベラスケス——一九八四年から二〇一九年。」

マルコの表情が少し動いたが、何も言わなかった。私は続けた。

「……仇敵の大切な人間をサメのいる水槽に投げ込む手口を好んだ……二〇〇八年から二〇一九年にかけてトゥイラ川沿岸を恐怖政治で支配、二〇一九年にマルコ・エスピノサと勢力圏を巡って抗争。返り討ちにあって壊滅、一家は皆殺しにされた。」

マルコは聞き終えて、逆に微笑んだ。優勝指輪を自慢する選手みたいに。私は本を閉じた。

「この人物は何も残していない。使い物にならない。」

『「使い物にならない」って言い方がリサイクルでもしてるみたいwwwwww』

『サメの水槽って何のホラー話だよ』

『マスミ誰を探してるの？？』

『マルコの顔色がよくないな』

次のページを開いて、別の指を取り出した。

「カルロス・メンドーサ——一九九〇年から二〇〇八年。」

目を走らせてから、私は止まった。

「……倉庫の荷役作業員、飲み過ぎてマルコ・エスピノサの靴に吐いた。口論になり……遺体は激しく損壊していた。

父親がマルコを相手に長年刑事告訴を続けているが、今日まで結果が出ていない。」

本を置いて、頭を上げてマルコを見た。

「ねえ、ギャングのボスをやるなら、少しは品位を持ってくれよ。向こうはただ飲みすぎただけなのに、そこまでやるか。」

マルコは答えなかった。

目つきが引き締まった。

彼の中で何かが締まったのが見て取れる。

次の瞬間、怒りに駆られて、傍らの部下の手から銃を奪い、私に向かって三発続けざまに撃ってきた。

ちょうどいい。

ずっと試してみたかったことがあった。

風霊鳥の増幅効果はまだ残っていて、反応値が一万を超えている。

つまり私は——

意識を全部あの三発の弾丸に集中させた。

確かに映画の特殊効果みたいに、弾丸はゼリーの中を漂うようにゆっくりとこちらへ向かってきた。

手を伸ばして、受け止めようとした。

しかし弾に触れた瞬間、後悔した。

受け止められるかどうかは別として、弾が恐ろしく熱かった。

触れるなりすぐ手を引き、結局最後は、三発の弾丸をひとつずつ順番に手のひらで叩き落とした。

弾丸は地面に落ち、何度か弾んでから、砕けた石の山の中に収まった。

「ちっ。」自分の手のひらを見て呟く。

「次はちゃんと手袋をはめてから受け止めよう。」

この結果には満足していない。

でも配信はもう大騒ぎになっていた。

『弾丸を叩き落とした！！！』

『素手で！叩き！弾丸！』

『あの三発の弾丸：俺たちはただ仕事しに来ただけなのに』

『配信者がちっと言ったwwwwwwwwwww』

『「次は手袋で」って、また来る気満々じゃん』

目の前の構成員たちが、まるで集団で何かを抜き取られたような顔をして、一人一人がぼんやり立ったまま、頭が一時的に接続を切ったような表情をしていた。

「さっきの三発で、あなたたちと私の間の差というものを、しっかり理解していただけたと思います。」

誰も返事をしなかった。知恵の書を開き、次の指を手に取る。

「では、引き続き人を探しましょう。」

『ミゲル・ゴンサレス——一九七二年から二〇一一年……』

使えない。

『ルイス・カスティ——一九八一年から二〇一五年……』

これも使えない。

『マスミ一体何を探してるの』

『一本一本めくっていく、このリズムが妙にシュールwwwwww』

『マルコ、もう終わりだよ』

『続けて！！』

次の指を取り出した。

「ホセ・エスピノサ——一九五六年から一九九五年。」

この苗字に、私はちらりとマルコを見た。彼が懇願するような目をした。

すぐに口を開かず、黙って残りの部分を読み終えた。

「……アルコール依存、薬物依存……妻子への暴力……密輸、麻薬密売……複数回服役。」

少し間を置いた。

最後の一行には「指詰めのマルコが収蔵した最初の指」とあった。

私は本を閉じ、その一行は声に出さなかった。こんなことを配信で流す必要はない。

憎むべき人間にも憐れむべき事情があるかもしれない——でもどれだけ哀れであっても、これから下す私の決断は変わらない。

次の指に替えて、続けた。

一人一人確認したが、特別に足を止めるほどの人物はいなかった。——まで。

「『アルチョム・オルロフ。著名な組織パリャールカ・ファミリーの“父”、コンスタンチン・ヴィクトロヴィチ・マルィシェフの庶子……』」

ここで私は少し読み止めた。

突然ロシア風の名前が飛び出してきて、少し意外だった。

二人がどんな経緯で因縁を結んだかは深く詮索するつもりはなかった。

しかしこの人物はある組織の親分の庶子で、その組織の名がパリャールカ・ファミリー——その名前だけで、一筋縄ではいかない気配が滲み出ていた。

知恵の書をそのページに開いたまま、マルコの前に差し出した。

「パリャールカ・ファミリー、どう思いますか？」

マルコの顔色が白くなった。

その名前を見た瞬間、血の気が引いた。

彼は突如として突進してきた。

私に向かって、表情に言いようのない狂気が宿っている。

「お前にはまだわからないのか——」

少し苛立ちを覚えた。

二人のアンドリアス・サピエンスと何人かのヤリ持ちピクシーがすぐに前に出て、アンドリアス・サピエンスが彼を地面に押さえつけ、ピクシーたちが容赦なく追い打ちをかけた。動きが実に手際よかった。マルコは地面で何度かもがいたが、完全に押さえつけられて身動きが取れず、荒く息をしている。

彼が私に手を下させようとしているのかどうかわからなかった。

もしかすると、私に殺されるほうが楽に死ねると思っているのかもしれない。

相手にせず、知恵の書を仕舞って、パリャールカ・ファミリーに関する情報を探し始めた。

マルコが地面で数分、息を荒らげていた。

すると、まったく予想していなかった声が地面から聞こえてきた。

「うっ……うっ……」顔を上げた。

「……頼む、頼むから見逃してくれ……」

急にどうしてこんなに情けなくなったのだろう。首を傾げて、彼を押さえているピクシーたちを見た。

その中の一人が私が見ているのに気づいて、嬉しそうに手の銃槍をひらひらと振った——そこで初めて気づいた。

銃先に少し血の筋がついていて、みかんいろの液体も少し滲んでいた。

ああ。オレンジジュースか。

悪名高い組織の親分を地面に転がして泣きながら見逃してくれと哀願させる……

私は今、世界でも稀有なほどの人生の実績を達成したのだ。

心の中でその事実を少し消化してから、しゃがんで、マルコの目の前に降り、泣き声が少し小さくなるのを待った。

「わかってますか——」

「今日の私は、ただあなたたちにもう手出しをやめてほしかっただけでした。」

泣き声が一瞬止まり、またぶり返した。

今の彼の知能は、もう自分の感情を制御できる水準に達していなかった。

「でも今は、」私は続けた。

「この件をもっとちゃんと完結させたいと思っています。」

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