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別視点チェロ・ソーニョ

　まどろみの中で、俺の意識は名前を呼ばれて浮上する。

「チェ……ロ・ソーニョ……」

「起きろ。チェロ・ソーニョ」

「お前は、フォルマーレ様の暗部……」

「どうやって俺を助けた？」

「お前の首に魔石を埋めた」

「なに？　俺を赤目にしやがったのか」

「お前の力が必要だ、チェロ・ソーニョ」

「お前の名前は確かエレミータだったか？」

「そうだ」

「なぜ俺を助けた？」

「お前にしか、フォルマーレ様を女王陛下に出来ないからだ」

「不可能だ。お前も見ていただろう。そのフォルマーレ様はアルコバレーノにしか動かせない」

「それは分かっている」

「なら、なぜ俺に頼むんだ」

「お前がアルコバレーノの弟だからだ」

「俺がアルコバレーノを動かせると思っているのか？」

「ああ、お前意外にアルコバレーノを動かせない」

「アルコバレーノは俺にも動かせないぞ」

「お前はアルコバレーノに顔を見せるだけでいい。後は我々フォルマーレ様の直属の家臣がやる。お前にはアルコバレーノを一瞬油断させることだけに期待している」

「アルコバレーノをお前らが消すと言うのか？」

「そうだ」

「フォルマーレ様が黙っちゃいないぞ」

「後のことは後で考えればいい。とにかくアルコバレーノが邪魔だ」

　エレミータが俺の影へと沈んでいく。

「とりあえず、魔王国にまで行け」

「随分と強引で傲慢なんだな」

「私はフォルマーレ様以外に忠誠を誓ってはいない」

「フン。アルコバレーノが気に入らないのは俺も同じだ。奴を消すくらいは手伝ってやろうじゃないか」

　まず俺は実家に帰った。

「父上、今帰りました」

「おお！チェロじゃないか！よくぞ無事で帰って来てくれた」

「瞳の色は赤くなってしまいましたが」

「そんなものはどうだって良い。お前が無事であることに変わりはないのだから」

「父上、く……」

　俺は父の言葉に思わず涙した。

「父上、馬車をお貸しください」

「ああ、勿論構わんが、お前はどこへ行くんだ。お前はローザ王女に命を狙われているんだろう」

「はい。ですが、私の向かうのは魔王国です」

「フォルマーレ様の元か？」

「はい」

「何をする気だ？」

「エレミータ出てこい」

　ズズズと俺の影から能面を付けた忍者の様な格好の男が現れる。

「こいつはフォルマーレ様の暗部の者です。こいつにアルコバレーノの奴を始末してもらいます」

「なんと！フォルマーレ様の暗部を味方に付けたか」

「はい。なので、家紋を消した馬車を貸して下さい」

「わかった。すぐに用意させる。待っていろ」

　俺はエレミータへ聞いてみた。

「なぜフォルマーレ様の幸せの邪魔をするんだ？　少なくともフォルマーレ様は、女王をしているよりも、アルコバレーノに嫁いだ方が幸せだと思っているぞ」

「私達はフォルマーレ様の幸せのみを願っている。その次にこの国の幸せだ。アルコバレーノがその枷になるというのなら、殺すまでだ」

「フォルマーレ様の幸せはこの国の幸せであるべきということか」

「その通りだ」

　エレミータと初めて視線が交わった。

「俺はあくまで、この国のトップになる為に動くぞ。フォルマーレ様も勿論その隣にはいるが」

「フォルマーレ様がこの国の女王陛下でいるのなら、それで構わない」

「なぜ、そこまでフォルマーレ様にこだわる？」

「フォルマーレ様は、我々に仕事を与えてくれた。過去に君主にも脅威とされて、王国から切り離された我々の存在を見つけ、その上、側近として扱ってくれた。我々は女王陛下に忠誠を誓っているわけでなく、フォルマーレ様に忠誠を誓っているのだ。ローザ様では不足なのだ」

「それにだ。フォルマーレ様以外の嫁を作るやつに、フォルマーレ様をやるわけにはいかん」

「ん？」

「フォルマーレ様だけを愛する男でなければならない」

「ハハハ、なるほどな！いいだろう。俺はフォルマーレ様だけを愛すると誓おう」

「そうであるのなら、フォルマーレ様の王配として認めよう」

　エレミータと意見が一致した。俺は俺の目的の為に動くが、フォルマーレ様も転生者だ。

　転生者なら人間だ。転生者なら愛することも出来る。その辺のNPCとは違うのだ。

「家紋を消した馬車を持ってきたぞ」

　父が俺に馬車を渡して来る。俺は馬車に乗り込んだ。

　御者が馬車を走らせる。

「エレミータ、暇だ。俺の話し相手になれ」

　俺の影からズズズと出てくるエレミータ。

「何を話そうか？」

「お前ら一族の歴史でも教えてくれ。なぜ突然君主に追い出されたかもな」

「我々の一族の始まりは王国の歴史の始まりまで遡る。元々は帝国の一部だったこの王国は、帝国に虐げられた者達の蜂起で生まれた国だった」

「なに？　そんな歴史は教わっていないぞ。眉唾ではないのか？」

「眉唾などではない。王国には人族しかいないだろう。王国で獣人を見たことがあるか？」

「ないな。獣人は共和国と帝国と魔王国にしかいない」

「そうであろう」

　エレミータは能面を外す。

「王国は人間以外の者には非常に差別的だ。人間の国に獣人がおると不味いだろう」

「なるほどな。面の中は犬だったか」

　そこには犬獣人の姿があった。

　だが、俺にとっては人間も獣人も同じようなものだ。同じNPCだからな。

「別に人間だろうが、獣人だろうが構わん」

「貴様は獣人に対する差別はないのか？」

「ない」

「ほう、それは意外だったな。そうか。それならば貴様にも力を貸してやろう」

「ああ、助かる」

　俺とエレミータは利害が一致したので協力関係を築いていくことにした。