深淵の光
【第一場：怪物】
何とか立ち上がった。
膝が震える。寒さのせいではない。衝撃のせいだ。額から血が流れ、淀んだ水と混ざり、小さな赤い渦を作る。
黴の匂いが鼻を突く。
死の匂いだけではない。かつてここで死んだ者たちの匂いだ。散らばった骨を見た。暗闇の中で白く光る髑髏。いくつかはまだ歯形が残っている。
右手を上げた。鎧は消えている。鱗は溶けるように消え去った。右目は黒に戻っている。弱さに戻っていた。
「ジャワド！」
リナ・クロツキの声が沈黙を破る。ゆっくりと振り返る。彼女は地面に座り込み、体を丸めている。腕から血を流し、暗い瞳が闇の中で光っていた。
「大丈夫か？」と尋ねた。声は掠れていた。
彼女は頷いた。しかし手は肩を強く掴んでいる。指の間から血が滴り落ちていた。
動こうとしたその時、水が動く音がした。何かが深みから浮かび上がってくる。泡が上がる。大きく。近づいてくる。
リナを見た。彼女の目が見開かれる。
「今の音、聞こえたか？」と囁いた。
彼女は頷く。手が震えている。
「ここに入った時から」と彼女は囁いた。「感じてたの。」
水が動く。何かが出てくる。暗闇に赤い光が現れる。二つの目。いや――提灯だ。巨大な怪物の頭にある小さな提灯。
鱗が光る。牙から黒い血が滴る。
「ジャワド……」リナの声が震える。
苦しみながら立ち上がった。おそらく肋骨が折れている。しかし今は痛みを感じている場合ではない。
「下がってろ」と低い声で言った。
しかし怪物の方が速かった。水から飛び出し――「シュウウウ！」――大きく口を開け、牙が迫る。
リナが私を強く押した。私たちは一緒に倒れた。怪物は私たちの後ろの壁に激突した――「ドォォォン！」
「何なんだ、これは？」息を切らしながら尋ねた。
「ヤミノミヤの怪物よ」と彼女は震える声で言ったが、その目はしっかりと獲物を捉えていた。「彼が飼っているものの一つよ。」
怪物はこちらを見た。その目が光る。そして再び跳躍した。
【第二場：鎧の点火】
リナ・クロツキが素早く動いた。残った槍を取り出し、見事な動きで振るう。水を打つ――「バチィッ！」――強力な電撃が放たれた。
しかし怪物は水中へ潜った。電撃を避けたのだ。その硬い鱗が水を通しての攻撃を無効化している。
再び跳躍した――「シュウウウ！」――今度は私に向かってくる。
奴が私に届こうとした瞬間、私の右目が変わった。紅く染まる。右手に竜の紋章、ザラティルが浮かび上がる。ザラティルが脈打つ。右手から肩にかけて、ザラティルの鎧が現れた。黒い鱗。銀色の縁が光る。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざり合う。
素早く動き、避けようとした。ギリギリで跳んだ。しかし怪物は私を狙っていた。右手で受け止めた。牙を防ごうとした。しかし自分を傷つけてしまった。肩を噛まれた――「ガリッ！」――肩の筋肉が引き攣る。腕に焼け付くような痛みが走る。
手が震える。恐怖だけではない。無力感からだ。目の前には倒せない怪物、背後には血を流すリナ。
尻尾を振り、私を壁に投げ飛ばした――「ドォォォン！」――口から血が溢れる。
それを見たリナ・クロツキが動いた。怪物に向かう。雷を帯びた槍。強力な電撃を放つ――「バチィッ！」――しかし硬い鱗が雷の効果を防ぐ。雷は反射する。
怪物はリナに向かった。凄まじい速さで水に潜る。岸の近くに現れる。口を開ける。リナは雷の槍を口の中に向けた。しかし鋭い牙が雷を防ぐ。雷が砕ける――「ガキィッ！」
怪物がリナを食べようとした。足の半分を噛む――「アアアッ！」――紅い血が滴る。怪物は水に戻った。
壁から地面に落ちた。素早く動いた。リナを遠ざける。横に押しやる。怪物が来た。右手の鎧で受け止める。手から血が流れる。爪が肉を裂く。指が震える。前腕の筋肉が痙攣する。骨にまで届く痛み。
怪物が私を食べようと近づく。舌が体に絡みつこうとする。肌が粟立つ。異臭が鼻を突く。奴の口の端を掴む。指に力を込める。心臓が強く鼓動する。
【第三場：第三の変容】
必死に掴みながら、リナ・クロツキが素早く状況を見て叫んだ。
「離れて！」
私に向かってきて、怪物から私を遠ざけた。怪物は再び水の下へ。
私は血を流していた。激しい疲労を感じる。リナが私をしっかりと支える。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざり合う。
怪物が深みから現れた。凄まじい速さで私たちに向かう。リナが攻撃の準備をするのを見たが、彼女は遅れた。怪物が彼女に向かって突進する。
呼吸が苦しくなり始めた。ザラティルの力が制御を失いかける。心臓が強く締め付けられる。
拳を握る。痛みよりも、自分の弱さが悔しい。目の前には倒せない怪物、背後には血を流すリナ。シエラフィナの言葉を思い出す。「恐れるな」。しかし恐怖が胸で燃え上がる。
全てが変わった。鎧が再び現れる。
シエラフィナの声が聞こえた。
「さあ、続けて、できるわ、怖がらないで。」
そしてザラティルの声が聞こえた。
「自分を制御しろ、さもなければ全てを私の支配下に置くぞ、さあ！」
[フラッシュバック：体が震える。筋肉が意思に反して収縮する。視界が赤く染まる。自分を失う感覚。手が爪に変わる。彼女の部屋に入る。殴る。止まる。リナ・クロツキの顔から数センチのところで。彼女ではなく地面を殴る。]
鎧が手から足へ、肩へ、胸へと現れた。第三の変容。夜の闇を凝縮したような黒い鱗。牙のように光る銀の縁。胸の中央で、暗い紫色の宝石が淡く輝く。
怪物の前に立った。顔を上げる。紅い瞳が光る。胸の宝石が輝く。怪物が止まる。私を見る。後退する。かつて感じたことのない脅威を感じ取ったのだ。
リナ・クロツキが来た。私の隣に立つ。目を見開き、鎧を見る。怪物を見る。私を見る。
[フラッシュバック：夢。炎。煙。ライメイア・クロツキが私の前に立つ。黒紫の髪がなびく。瞳が光る。「娘は渡さない！」最期の叫び。黒い剣が胸を貫く。紅い血。母が倒れる。槍が地面を転がる。光が消える。そして私……小さな私。岩の下に隠れる。声が壊れる。「嫌……嫌……嫌……お母さん……お母さん……」涙が溢れる。何もできなかった。]
[フラッシュバック：森。ジャワド・タナカ。地面に倒れる。胸から血が溢れる。最期の視線。空気の中で震える手。去る前に言った「ごめんなさい」。今、私の手が震えている。]
素早く動いた。ギリギリでリナを突き飛ばした。怪物の爪を受け止める。しかし奴は私を壁に投げ飛ばした。
顎を動かす。牙が食い込む。奴の爪の間で受け止める。必死に耐える。牙を折る――「ガキィッ！」――叫ぶ。「アアアアッ！」
怪物は全力を使い始めた。爪で私を押し潰す。息を吐き、私を投げ飛ばす。
リナ・クロツキは衝撃から立ち上がった。
「え？」
私が彼女を救ったのを見て驚いた。母ライメイアとの記憶が蘇る。同じ状況の繰り返しのようだが、今回は違う。
リナは傷と血にもかかわらず素早く立ち上がった。私に向かってくる。私を支える。
「しっかり掴まって！」
危険から私を遠ざける。怪物が壁に激突する――「ドォォォン！」――再び水へ。
リナは血まみれ。私も血まみれ。
鎧が全身から消えた。制御できなかったのだ。
【第四場：雷の女神】
リナ・クロツキは私を地面に下ろした。紫の粗末な服は腰の部分が破れている。頬に涙。黒紫の髪が顔を覆っている。
立ち上がろうとした。力が制御できない。心臓が苦しそうに脈打つ。ザラティルの紋章が燃え上がる。右目が紅く燃える。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざり合う。雷の匂いが場所を満たす。
リナは私に起きていることに驚いた。怪物が近づくのを見る。水から出てくる。白い骨が光る。散らばった髑髏。赤い目。鋭い牙。硬い鱗。小さな提灯が光る。
リナは一瞬止まった。雷の槍を動かし始める。足を肩幅に開く。目を閉じる。右手を伸ばす。呼吸：吸って。吐いて。吸って。吐いて。
母ライメイア・クロツキを思い出す。どのように槍を完璧に操っていたか。今回は前よりもうまくやれた。
[フラッシュバック：夢。炎。煙。ライメイア・クロツキが私の前に立つ。「娘は渡さない！」最期の叫び。黒い剣が胸を貫く。紅い血。母が倒れる。槍が転がる。光が消える。そして私……小さな私。岩の下に隠れる。「嫌……嫌……お母さん……」涙が溢れる。何もできなかった。]
彼女の黒かった目が、黒ではなくなった。暗い紫色に変わった。雷のような強い火花が放たれる。
怪物が口を開ける。リナは考え始める。ヤミノミヤ・ショウが母ライメイア・クロツキをどう殺し、自分を騙したか。ジャワド・タナカが全てにもかかわらず自分を救ったこと。自分がジャワドを殺したにもかかわらず、アウレリア・ローゼンフィルがどう耐えたか。そして皆が自分を助けようとしたのに、自分が耳を貸さなかったこと。
雷の火花が目から激しく放たれる。雷神の怒りが胸から稲妻のように飛び出す。指の間で槍を動かす。
素早く動いた。怪物の口の中から体を貫く。口から胸まで完全に貫通する。
怪物は完全に破壊された。爆発する――「ドォォォン！」
リナは立っていた。髪が浮き上がる。雷が体の周りを走る。苦しそうに息をする。震える声で言った。
「や……やったわ。」
水面に映る自分の顔を見た。目が本当の母と同じ色になっているのを見た。
私を見た。
「大丈夫？」
私の四肢や傷に触れる。かすれた声で言った。
「大丈夫だ、怖がらないで。」
彼女は確かな声で言った。
「ここから出ましょう。」
リナは私を抱きかかえた。頂上を見た。初めて自分をしっかりと持った。雷の槍を握る。上に向ける。私を抱えたまま高速で飛んだ。
【第五場：動く回廊】
リナ・クロツキが私を抱えて高速で飛んでいる間、城の壁が四方八方で動いていた。リナは巧みに避ける。ヤミノミヤ・ショウが城の壁全体を操っているのだ。
一方、別の場所ではアウレリア・ローゼンフィルが通路を進んでいた。灰色の粗末な服は破れ、袖は裂け、顔に泥。赤い髪は乱れ、手首と足首に金属の鎖。城は全ての壁が動いている。まるで迷路のようだ。
血の匂いが場所を満たす。汗の匂いが土の匂いと混ざる。焼けた壁の匂いが強くなる。
アウレリア・ローゼンフィルは周りを見回しながら言った。低い声で。
「くそ……この壁、動いてる！どうやってここから出てジャワド・タナカとリナ・クロツキを見つけるの？」
少し止まった。確かな声で言った。
「よし、方法を考えなきゃ。」
壁が動く。扉を見つけた。扉を開けた。悪魔の使用人の軍団を見た。使用人たちは彼女を見た。彼女に向かって突進してくる。
アウレリアは鋭い声で言った。
「この城、本当に奇妙だわ……絶えず動いてる。くそ！」
手を動かす。紅の鎖が放たれる。使用人の何人かが倒れる。一人の使用人がナイフを向けて動く。アウレリアは素早く避ける。素早く戻り、顔を殴る――「バシッ！」
跳んだ。ナイフを避ける。鎖で受け止める。しかし一つのナイフが肩を貫く――「ガキィッ！」
肩を押さえる。痛む声で言った。
「少し痛いわね。」
一人の使用人が紅の剣を持っているのを見つけた。決然とした声で言った。
「これよ、探してたのは……やっと私の剣を見つけた！」
跳んだ。一人の使用人を殴る。剣を取り戻す。使用人たちに向かって道を切り開く。一人の使用人が彼女を掴む。拳を掴む。顔を殴る。剣でナイフを受け止める。
手を動かす。紅の破壊球を集める。放つ――「ドォォォン！」――場所を爆破する。
壁が破壊されるのを見た。満足した声で言った。
「よし……ここから出られる。」
集中した。破壊力を集める。壁に向かって放つ――「ドォォォン！」――貫く。
アウレリアは破壊された壁に向かって跳んだ。高速で降下する。悪魔の翼を召喚する。背中から巨大な黒い翼が広がる。角を現す。紅い瞳が輝く。上空へ飛び始める。
アウレリアはリナ・クロツキと私に会った。
私たちを見た。疲れた声で言った。
「よかった……やっと無事ね。何があったの？」
かすれた声で言った。
「何も。」
アウレリアはリナの変化に驚いた。暗い紫色の目を見た。雷の火花が強くなっているのを見た。
驚いた声で言った。
「変わったようね。」
リナは静かな声で言った。
「あなたたちのおかげよ。自分が誰か分かったわ、必要だった自由を手に入れたの。」
アウレリアは確かな声で言った。
「あなたが学んだのは嬉しいけど、今は話す時じゃない。」
緊張した声で言った。
「ええ、その通りだ。もっと悪いことに直面すると思う。」
上へ昇った。壁が動く。リナは素早く避ける。アウレリアは翼で飛ぶ。
【第六場：上昇】
私たちは昇っていた。リナ・クロツキは高速で飛ぶ。雷の火花が体に絡みつく。槍を前に向ける。動く壁を避ける。
アウレリア・ローゼンフィルは隣を飛ぶ。黒い翼が羽ばたく。角が光る。手を動かして破壊球を集める。壁を打つ――「ドォォォン！」――爆破して貫く。
上では、イグニス・ファルモントが身なりを整えていた。眼鏡の奥の黄色い瞳が光る。手が怒りで震えている。
ヤミノミヤ・ショウを見た。近づく。首を強く掴む。持ち上げる。壁に叩きつける――「ドォォォン！」――血が大理石に滴る。
怒りの声で城を揺るがす。
「裏切り者！なぜあの二人の女を隠していた？教えるべきだった、特にあの……特にあのローゼンフィル家の女、アウレリア・ローゼンフィルを、この嘘つきが！」
ヤミノミヤ・ショウはイグニスの手首を掴んで言った。低い声で。
「この話は後だ。今はこの問題を解決して侵入者を罰しよう。」
床を見た。冷たい声で言った。
「もし奴らが戻ってきたり、解放されたり、ここに上がってきたら、今日からお前は私の支配下に入る。」
イグニスは手を離した。ヤミノミヤは胸を押さえて立ち上がる。苦しそうに息をする。口の血を拭う。
近づく音が聞こえ始めた。爆発と衝突。城の床を動かす。城の壁を動かし、私たちを閉じ込めようとする。
アウレリア・ローゼンフィルが紅の三連撃を放つ。壁を貫き、出口への道を作る。
イグニス・ファルモントは確かな声で言った。
「早く、降りて奴らを攻撃しろ！」
上から使用人と悪魔が私たちに向かってくる。
アウレリアは疲れを感じながら言った。
「疲れないの？」
紅の剣を握る。道を切り開き、悪魔を切る。リナ・クロツキも槍を動かし、悪魔を感電させる――「バチィッ！」
【第七場：突破】
私たちは突破していた。リナ・クロツキは高速で飛ぶ。雷の火花が体に絡みつく。壁を貫く。使用人が倒れる。
アウレリア・ローゼンフィルは隣を飛ぶ。紅の剣が切る。悪魔が破壊される。
リナは私を上に投げた。体が空中で回転する。地面に落ちた。膝が震える。額から血。
右目が紅く輝く。右手にザラティルの紋章が燃え上がる。右手から肩へ黒い鱗が育つ。銀の縁が光る。第二の変容。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざる。焼けた壁の匂いが場所を満たす。
動いた。使用人を殴る。右の拳が一人の顔を打つ――「バシッ！」――別の者を殴る。肘が三人目の胸を打つ。体が素早く動く。肩から血が流れる。
拳を握る。痛みよりも、自分の弱さが悔しい。目の前には多くの使用人、背後にはリナとアウレリアが戦っている。
使用人たちが攻撃してきた。ナイフが顔に迫る。右に避ける。避けた。左から別のナイフ。後ろに跳ぶ。避けた。上から三本目のナイフ。鎧の腕を上げる。受け止める――「ガキィッ！」――腕に焼けるような痛み。
四人の使用人が同時に攻撃してきた。一人が左腕を掴む。一人が腰を掴む。一人が背中を打つ。一人が胸にナイフを向ける。
叫んだ。「アアアアッ！」体が震える。心臓が強く鼓動する。逃れようとする。
アウレリア・ローゼンフィルが来た。紅の剣が使用人を切る。翼が羽ばたく。角が光る。
リナ・クロツキが来た。槍が使用人を感電させる――「バチィッ！」――髪が浮く。暗い紫色の目が光る。
解放された。地面に落ちた。アウレリアが手を伸ばす。
「掴まって！」
共に戦った。使用人が倒れる。悪魔が破壊される。血が流れる。
【第八場：帰還】
ヤミノミヤ・ショウは下から聞こえる衝突と爆発の音を聞いた。
私たちは穴から出て彼らの前に現れた。
立ち上がり、右腕を押さえた。手を額に当てた。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざる。焼けた壁の匂いが場所を満たす。
前を見た。ヤミノミヤ・ショウとイグニス・ファルモントを見る。
イグニス・ファルモントが微笑んだ。皮肉な声で言った。
「ああ、また戻ってきたか。あの少年、まだ覚えているぞ、あの一撃を。」
イグニスが動いた。黒い球を私に向けて放つ。
アウレリア・ローゼンフィルが出てきた。紅の剣を握る。私に届く前に攻撃を受け止める――「ドォォォン！」
アウレリアは鋭い声で言った。
「気をつけて、怠けないで。」
立ち上がった。素早く前進した。イグニス・ファルモントに向かって動いた。拳を動かした。
拳を握る。痛みよりも、怒りが勝る。この男がアウレリアを脅かした。この男が私たちの人生を壊した。
ヤミノミヤ・ショウが動いた。イグニスにぶつからないように壁を動かす。壁に衝突した――「ドォォォン！」
リナ・クロツキが穴から素早く出てきた。槍をヤミノミヤ・ショウに向ける。槍が速く動く。ヤミノミヤは受け止める。壁を動かす。
冷たい声で言った。
「裏切り者め、誰に育てられたか分かっているのか？」
リナは前に進んだ。確かな声で言った。
「誰に育てられたか知ってるわ、母のライメイア・クロツキよ、あなたじゃない、この殺人鬼、殺してやる。」
アウレリアが素早く動いた。壁が動く。ヤミノミヤが彼女を防ぐために壁を動かす。
リナは壁の間を動いた。壁から壁へ。視界を超える速さで歩く。槍を掴む。つま先で滑るように彼に向かう。ヤミノミヤは紙一重で避けた。拳を動かし、リナの顔に打撃を向ける。
同時に、アウレリアはイグニス・ファルモントを攻撃していた。イグニスは黒い燃える球を使う。アウレリアは紅の剣で受け止める。彼に向かって道を切り開く。
イグニス・ファルモントの体が震える。筋肉が緩む。目が輝きを失う。手の中のクリスタル――壊れ、ひび割れている。かすかな光が脈打つ。
イグニスは疲れた声で言った。
「遊びは十分だ、後は任せる。今は遊ぶ時間がない、また会おう。」
イグニス・ファルモントは消えた。ヤミノミヤ・ショウが残った。
ヤミノミヤは冷たい声で言った。
「自分の好きな時に去るな。」
イグニスは空中で笑いながら消えた。
「気にしない、私を騙したように、私もお前を騙す。」
イグニス・ファルモントは消えた。
ヤミノミヤ・ショウは四方八方の壁を動かした。私たちの道を塞ぐ。
【第九場：反抗する壁の響き】
ヤミノミヤ・ショウの胸が激しい怒りで膨れ上がる。苦しそうに息をする。ゆっくりと重い足取りで私に近づく。私に視線を集中させる。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざる。焼けた壁の匂いが場所を満たす。
嗄れた声で爆発した。怒りの声で城を揺るがす。
「全てお前のせいだ！お前が私を壊した、計画を壊した、未来を壊した、栄光を壊した！」
手を残酷に動かす。
リナ・クロツキが即座に反応する。紅の剣を握る。左手に破壊の炎が燃え上がる。雷の槍を抜く。足を殺気立った軽やかさで動かす。
ヤミノミヤ・ショウは潜在能力を放った。壁が四方八方で動き始める！城全体が震える。全てが動く戦場と化す。
リナは恐ろしい速さで前進した。紅の剣で受け止めるアウレリア・ローゼンフィルに向けて打撃を放つ。武器が衝突する――「ガキィッ！」――壁の間で火花が散る。
リナは回り込んで不意打ちを試みた。壁が先に彼女に衝突する――「ドォォォン！」――衝撃で別の壁に押しやられる。
私の体は完全に消耗している。筋肉が緩む。口から血が滴り始める。
拳を握る。痛みよりも、無力感。二人を守れない。立つことすらできない。
リナは彼を見据えた。恐怖の色はない。目に揺るぎない決意が光る。槍を握る。壁を避けながら凄まじい速さで動く。彼に向かって叫ぶ。
「ここで諦めるのはあなたの方よ！」
ヤミノミヤはその隙を突いた。アウレリアを壁で囲む。アウレリアは疲れを感じている。手を動かして紅の破壊球を放つ――「ドォォォン！」――壁に当たるが効果がない。
残った力でアウレリアに向かって動いた。右拳を動かす。壁を打つ――「ドォォォン！」――倍の力で。
ヤミノミヤは計画が崩れ始めたのに気づく。リナが雷の速さで動いた。鋭い雷の突きを放つ。彼は受け止める。力を増す。壁を後ろに押し、リナも一緒に――「ドォォォン！」――別の壁に押し潰される。
ヤミノミヤは素早く私に向かった。私を掴む。殴る。壁に叩きつける――「ドォォォン！」――壁が壊れる。頭から血が流れる。上に投げ飛ばしながら叫ぶ。
「この弱虫が！」
指を動かす。壁が天井に向かって動く。胸に激しく衝突する。地面に落ちた。手と足で立ち上がる。息を整えようとする。
ヤミノミヤは再び壁を動かし、私の背中にのしかかる。痛みで喘ぐ。筋肉が震える。額から血が流れる。
アウレリア・ローゼンフィルが怒りと疲労の声で叫んだ。
「やめて！離れて！解放して！」
ヤミノミヤ・ショウは皮肉に笑った。リナ・クロツキは少し意識を失っている。
【第十場：第三の変容】
苦しみながら立ち上がった。内なる声が聞こえる。しかし今回は違う声だった。
私を救った黒いマントの男の声が聞こえた。静かな声で。
「立ち上がれ。お前が抱える力は単純なものではない。お前は弱いが、魂は違う。立ち上がれ、声をよく使え、その場に留まるな。その力は唯一無二だ、未来で分かるだろう。」
それを覚えている。彼の足音が遠ざかるのを聞く。私を死から蘇らせた後に。
もっと強い声が来る。壁の中で息が詰まる。ヤミノミヤはまだ笑っている。指を動かす。アウレリアの叫びが聞こえる。
別の声が来る。ザラティルの声。胸を揺るがす強い声で。
「私の力が欲しいか？さあ、求めれば与える。弱く寄りかかって留まるな。」
遠くで泣き声が聞こえる。シエラフィナの声。悲しげに言う。
「さあ動いて、全てがここで止まるわけじゃない。一度失敗しても出口は見つかる。ただ抵抗して、耐えて、力を流れさせて。」
体が呼吸を始めた。驚愕が始まる。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざる。焼けた壁の匂いが場所を満たす。
鎧が現れた。第三の変容。竜の黒い鱗が全身を覆う。肩から右腕、左腕へ。胸から足へ。夜の闇のような黒い鱗。牙のように光る銀の縁。胸の中央で暗い紫色の宝石が淡く輝く。
右目が紅く燃え上がる。苦しそうに息をする。拳を動かす。壁を掴む。全力で叫ぶ。
「アアアアアアッ！！！」
拳で壁を砕く――「ガキィッ！」――場所から出た。地面に落ちた。立ち上がった。
ヤミノミヤが驚く。アウレリアも同じ力を感じて驚く。
[フラッシュバック：アウレリア・ローゼンフィルは思い出す。訓練。目が熱くなる。ザラティルの紋章が現れる。皮下の線が広がり脈打つ。黒い鱗が手から肩へ育つ。しかしそれ以上は広がらない。膨大な力が制御を失い、光となって爆発する。]
低い声で言った。
「戻ってきたわね……彼が自分の力を制御できることを願うわ。」
訓練で力が制御を失った瞬間を思い出す。
頭を下げていた。黒い髪が目を隠す。体と手が脱力している。
ヤミノミヤが手を動かした。微笑んだ。皮肉な声で言った。
「これが私を怖がらせると思っているのか？」
壁を全て私に向けて動かす。手を動かす。壁を受け止める。壁が私に向かって縮む。手を動かし、拳で壁を破壊する――「ドォォォン！」――天井から壁が来る。手で受け止める。衝突――「ガキィッ！」
ヤミノミヤが驚いて言った。
「お前は誰だ？」
苦しそうに息をする。力が溢れるのを感じる。怒りが燃え上がる。変容が完了するのを感じる。
【第十一場：応酬】
リナ・クロツキが準備する。意識はある。前を見る。私がヤミノミヤ・ショウと向き合って立つのを見る。
驚く。あの状態を思い出す。制御を失った時の変容を。
[フラッシュバック：リナ・クロツキは思い出す。体が震える。筋肉が意思に反して収縮する。視界が赤く染まる。手が爪に変わる。私の部屋に入る。殴る。止まる。私の顔から数センチのところで。私ではなく地面を殴る。]
[フラッシュバック：リナ・クロツキは思い出す。森。ジャワド・タナカ。地面に倒れる。胸から血が溢れる。最期の視線。空気の中で震える手。去る前に言った「ごめんなさい」。今、私の手が震えている。]
[フラッシュバック：リナ・クロツキは思い出す。戦い。お互いを殺し合った。彼は私を殺そうとした。私は彼を殺そうとした。叫び。血。恐怖。]
リナは目を閉じる。同じことを試みる。指の間に力が宿る。持ち直す。立ち上がる。ヤミノミヤ・ショウを見る。
素早く動く。槍を向ける。
ヤミノミヤが来る。壁を動かす。リナの攻撃を受け止める――「ドォォォン！」――皮肉な声で言う。
「諦めないようだな、頑固な女だ。」
リナは確かな声で言った。
「構わないわ。自分の権利を取り戻す。あなたがやったこと全てを取り戻す、この殺人鬼。私を利用し、全てを利用した。」
同時に私も動く。素早く向かう。ヤミノミヤが壁を動かす。素早く避ける。跳ぶ。壁を避ける。
別の壁が下に向かって動く。私を奈落の底に落とそうとする。素早く跳ぶ。避ける。右から別の壁。跳ぶ。拳を動かし打つ――「ドォォォン！」――壁を破壊する。
素早く動く。リナはヤミノミヤが私に気を取られている隙を突く。素早く動く。
ヤミノミヤの怒りが燃え上がる。四方八方の壁を動かす。全てが動く。
アウレリアとリナは壁を素早く避ける。壁の間を跳ぶ。稲妻の速さで動く。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざる。焼けた壁の匂いが場所を満たす。
呼吸が苦しくなる。素早く動く。壁に強く衝突する。拳を動かす。素早く跳ぶ。壁を避ける。拳を動かす。壁を破壊する――「ドォォォン！」――彼に届くために。
彼は怒りの声で言った。
「お前たち、頑固すぎる！」
壁を全力で動かす。壁の間を凄まじい速さで動く。壁の中に消える。別の壁から現れる。私に向かって動き、奈落の底へ押しやろうとする。
リナが動く。私に向かってくる。雷の槍を動かす。雷の火花が彼に向かって放たれる――「バチィッ！」――強い爆発。ヤミノミヤは後退し、息を切らす。
アウレリア・ローゼンフィルは壁から逃れようとする。指の間で全ての破壊力を集める。力を放つ――「ドォォォン！」――壁を爆破し解放される。
不機嫌な声で言った。
「くそ、この動く壁、本当にうざったい！」
アウレリアは素早く動く。紅の鎖でヤミノミヤ・ショウを捕まえようとする。
【第十二場：嵐】
ヤミノミヤ・ショウは激しい怒りで燃え上がった。城全体が震え始める。全てが動く。家具が動く。机が倒れる。椅子が飛ぶ。大理石がひび割れる――「ガキィッ！」――シャンデリアが揺れる。壁が力と速さで動く。
血の匂いが強くなる。汗の匂いが土の匂いと混ざる。焼けた壁の匂いが場所を満たす。壊れた木の匂いが強くなる。
一つの壁が私に衝突する――「ドォォォン！」――別の壁に投げ飛ばす。壁の間に押し潰される。体が震える。口から血が流れる。
リナが素早く動く。ヤミノミヤが眼鏡を整える。しかし彼は遅れた。リナが彼に届く。雷の槍を向ける。速く放つ。壁を貫く。
彼は避けようとする。しかし今度は彼女が右手を打つ――「ガキィッ！」――槍が手を貫く。血が出る。眼鏡が割れる。服が破れる。顔がひび割れる。
アウレリアが機会を利用する。動く。彼を捕まえようとする。ヤミノミヤが壁を動かす。鎖が届く前に止める。
ヤミノミヤは素早く動く。立ち上がろうとする。槍を抜く。リナが指を動かす。雷撃で体を打つ――「バチィッ！」――体が燃える。髪が燃える。服が焦げる。肌がひび割れる。
体を無視する。苦しそうに息をする。眼鏡が割れた。地面に倒れる。立ち上がろうとする。顔がひび割れ、手が血まみれ、体が震える。
私が立ち上がる。ヤミノミヤ・ショウは最後の力を使い始める。四方八方の壁を動かす。城全体が開く。壁がひび割れる――「ガキィッ！」――床が崩れる。天井が壊れる。壁が強力な竜巻のように動く。
苦しそうに息をする。立ち上がる。壁が力強く私に衝突する――「ドォォォン！」――胸、体、背中、手を打つ。別の壁に衝突する。
痛みが忍び寄るのを感じる。怒りが燃え上がる。力が溢れるのを感じる。
リナは他の壁に衝突する。髪がなびく。服が破れる。腕から血が流れる。アウレリアは壁を受け止める。翼が羽ばたく。角が光る。肩から血が流れる。
リナは素早く受け止めようとする。私は最も多くの衝突を受ける。息をする。全ての壁に衝突する。怒りの声で城を揺るがして言う。
「この馬鹿が、この殺人鬼が、この狂人が、絶対に殺してやる！」
壁が来て私に衝突する――「ドォォォン！」――壁に投げ飛ばされる。
ヤミノミヤは嵐の中で四方八方の壁を動かす。顔がひび割れる。体が震える。手から血が流れる。眼鏡が壊れている。怒りの声で城を揺るがして言う。
「オークションの時間は終わりだ、お前たちを排除する時だ。殺してやる、まず苦しませてから殺して終わらせてやる！」
リナは全ての攻撃を苦しみながら受け止める。壁に強く投げ飛ばされる。体が震える。腕から血が流れる。
私が燃え上がり始めた。素早く動く。全ての壁を避ける。道を切り開く。シエラフィナの魂が私を導くのを見た。呼吸が止まり始める。思考が止まる。心臓が少し止まりかける。その瞬間、体が自動的に奇妙に動き始めた。
壁が動き始める。跳んだ。彼女がするように。手を動かした。壁に衝突した。壁を力強く受け止めた。嵐の中に入った。
ヤミノミヤが驚く。驚いた声で言った。
「またお前か！」
壁を全て動かす。彼女の魂が足の間で動くのを見た。片足を壁に置く。私も片足を壁に置く。彼女が跳ぶように跳ぶ。速く歩く。速く動く。彼女も同時に動く。
大きな壁が来る。シエラフィナの魂が動く。私も同時に動く。共に受け止める。彼に届く。
ヤミノミヤが驚く。驚いた声で言う。
「どうやって届いた？どうやって？」
手の間に魔法の輝きが現れる。低い声で言う。
「『黒棘の波動』（こっきょくのはどう）。」
胸の宝石が激しく脈打った。炎ではなく、私から黒い円形の力の波が放たれた。波は空中でヤミノミヤ・ショウに衝突した。彼を切り裂くのではなく、列車がぶつかったかのように押し出した。激しく後ろに飛んだ――「ドォォォン！」――数十メートル先の地面に衝突した。大理石に長い跡を残した。
アウレリア・ローゼンフィルが驚く。紅い瞳が見開かれる。口が少し開く。胸の宝石を見る。黒い波を見る。後ろに飛ぶヤミノミヤを見る。
震える声で言った。
「な……何これ？」
リナが攻撃しようと動く。素早く動く。倒れている彼に向かう。槍を上げる。止めを刺そうとした……
しかし彼は消えた。槍が届く前に消えた。別の壁から現れる。彼女の軌道から離れる。
私は片膝をついた。胸の宝石が激しく脈打ち、光が弾けた。その後、輝きはゆっくりと薄れ、くすんだ沈黙に包まれた（※砕けてはいない）。血を吐いた。地面に寄りかかる。彼を遠ざけることはできた……しかしもう一撃の力は残っていない。
リナが機会を利用する。素早く動く。壁を避ける。槍に届く。動かして彼の体に突き刺す――「ガキィッ！」――私が魔法の技を動かす。強力な爆発――「ドォォォン！」――爆発する。ヤミノミヤは壁に強く投げ飛ばされる。痛む声で言う。
「いや……諦めない！」
立ち上がる。血を引く。口の血を拭う。怒りの声で言う。
「ここで負けるか！」
アウレリア・ローゼンフィルが動く。紅の剣を向ける。今度は彼の手を打つ――「ガキィッ！」――ヤミノミヤはもう片方の手を動かす。壁を受け止める。剣が壁に衝突――「ガキィッ！」――壁が壊れる。
アウレリアはヤミノミヤ・ショウを見て言った。確かな声で。
「彼はもう終わりね。」
剣を彼に向ける。断固とした声で言った。
「ここで終わりよ。」
遠くから声が聞こえる。イグニス・ファルモントがどこかで笑っている。皮肉な声で言う。
「これで全部か？何か壊すものを残さない限り、私は去らないぞ。」
ヤミノミヤ・ショウが私たちの間から消える。城が震え始める。四方八方に黒い火球が現れる。イグニス・ファルモントの声が聞こえる。
「出られるといいな、神のみぞ知るだが。」
火球が爆発し始める――「ドォォォン！」――城全体が爆発する。少し休む。鎧を使う。城の爆発を受け止める。
アウレリア・ローゼンフィルが私を掴む。確かな声で言う。
「行きましょう、ここで受け止める時じゃない、ここに留まる時じゃない。」
アウレリアは状況に気づく。私たちは囲まれている。
【第十三場：脱出】
全てが家具や壁を飲み込む。リナ・クロツキは周りを見る。私たちは炎に囲まれている。苦しそうに息をする。リナが私を掴む。確かな声で言う。
「私のそばにいて。」
アウレリア・ローゼンフィルは後ろを見る。私を見て、リナを見る。確かな声で言う。
「行きましょう！」
素早く動く。走る。壁や家具が私たちに降り注ぐ。炎が全てを飲み込む。
家具や木がリナに落ちる――「ドォォォン！」――苦しみながら受け止める。遠ざける。彼女が私を素早く引っ張る。走る。出口を見る。
壁が全て私たちに投げつけられる。炎が城を飲み込む。アウレリアが動く。鎖を動かす。壁を切り開き破壊する――「ガキィッ！」――確かな声で言う。
「早く、早く来て！」
素早く動く。彼女の後を追う。アウレリアの後ろにいる。リナが動く。槍を動かす。燃える破片を受け止める――「バチィッ！」
最後の瞬間、アウレリアとリナが城から出る。力強く扉を破壊する――「ドォォォン！」――燃える壁が彼らの上に落ちる。
彼女たちを外に押し出す。私から血が出る。全ての壁を掴む。私に落ちる――「ドォォォン！」――一度に私に落ちる。炎が私を焼く。立ち上がる。手に重みを感じる。アウレリアとリナは地面にいる。
アウレリアとリナが立ち上がる。戸惑う。アウレリアが動く。鎖を向ける。私の体を掴む。素早く引っ張る。
城が激しく爆発し始める――「ドォォォン！」――黒い炎が全てを飲み込む。城を飲み込む。私たちは外で呼吸する。
煙の匂いが強くなる。焼けた壁の匂いが場所を満たす。血の匂いが火の匂いと混ざる。
鎧が消えた。元の状態に戻った。服が破れている。右目が元の色に戻る。力が消える。
リナが休む。暗い紫色の目で見る。元の状態に戻った。地面で休む。
アウレリアは安全な方向を見る。疲れた声で言う。
「死にかけたわ……ちょうどいい時に出られたわね。」
【第十四場：戦いの後】
アウレリアは私を見る。私の頭を叩く。確かな声で言う。
「二度とこれを繰り返さないで。」
私たちはため息をつく。その場を離れて歩く。
リナ・クロツキが近づく。私はアウレリアを見守りながら彼女の後を追っていた。苦しそうに場所を進む。歩く。リナが少し近づく。少し。素早く私の唇にキスをする。慌てる。目をウインクして微笑む。元の状態に戻った。私は驚く。恥ずかしさを感じる。
その瞬間、アウレリア・ローゼンフィルが振り返った。光景を見た。
突然止まった。目を見開く。恥ずかしさで顔が赤くなる。慌てた声で言った。
「何を……何をしてるの？！」
顔に手を当てる。見たくないかのように。しかし指の間から見ていた。大きな声で叫ぶ。
「私たちはかろうじて死から逃れたのに、あなたたちは……あなたたちは！」
リナ・クロツキに素早く近づく。彼女を叩こうと手を上げる。しかし手は空中で止まった。
恥ずかしさと怒りで震えながら言った。
「この厚かましい女！よくも！私の目の前で！」
リナ・クロツキは後ろに一歩下がる。恥ずかしそうに笑う。舌を少し出してふざける。軽い声で言った。
「何？ただ感謝しただけよ、私たちを救ってくれたから。」
アウレリアは顔を背けて答えた。低い声で。
「そうやって感謝するの？感謝の仕方は他に千通りもあるわよ！」
私を横目で見た。肩を軽く叩く。確かな声で言う。
「あなたも！馬鹿みたいに突っ立ってないで！」
私たちの間に立った。腕を組む。顔が真っ赤。厳しく見せようとしているが、恥ずかしさの方が強かった。
ここまで読んでいただき、ありがとうございます。
第十一話「深淵の光」でした。
今回のエピソードで、私が最も描きたかったのは、絶望的な深淵の中で、ジャワドとリナがお互いの存在によって「光」を見つける姿です。
リナは母の真実を知り、雷の女神として覚醒しました。
そしてジャワドは、自分を殺したリナを守るために、再び危険な力に身を委ねました。
これは単なるバトルではなく、魂の救済と絆の物語です。
読者の皆様、いつも温かいご支援をいただき、ありがとうございます。
実は、この度、執筆を一時中断しておりました。
AIツールの技術的な問題、資金面の厳しい課題、そして作品の執筆や更新の遅れなど、様々な困難や障壁に直面したためです。
決して逃げたわけではありません。私たちは常に正直でありたいと思っています。
これらの困難を乗り越え、皆様に物語を届けるために、持てるすべての力を振り絞っております。温かく見守っていただければ幸いです。
この作品の執筆にあたり、文章作成の補助としてKimiとDeepSeekを使用しています。
また、私には専属の編集者もアシスタントもおらず、外部からの有料サポートや資金もありません。私は古いスマートフォン（iPhone XR）1台と、これらのAIツールを頼りに、一文字ずつ大切に執筆を進めています。
物語の構成、キャラクター、展開はすべて作者自身のアイデアと執筆によるものです。
次回、第十二話では、崩壊したオークションの後処理と、新たな脅威の訪れが描かれます。
