嵐の後の絆
【第一場：爆発】
ヤミノミヤ・ショウの屋敷が燃えている。
炎が壁を飲み込む。柱が崩れ落ちる。黒い煙が空を満たす。
爆発音が辺りに響き渡る。「ドォン！ドォン！ドォン！」
アウレリア・ローゼンフィルが先頭を歩く。灰色の粗末な服は破れ、袖は切れ、顔は泥だらけ。赤い髪は乱れている。手首と足首にはまだ金属の鎖が巻かれていた。
リナ・クロツキは私の後ろを歩いていた。紫の粗末な服は腰の部分が破れている。頬に涙の跡。黒紫の髪が顔を覆う。暗い紫色の瞳は地面を見つめていた。
私は痛みに耐えながら歩いていた。服は破れ、額から血が流れ、肩を負傷している。
私たちの足音が焦げた地面に響く。炎が木を飲み込む音。
アウレリア・ローゼンフィルが立ち止まる。後ろから私を見る。紅い瞳が闇の中で光る。
彼女は素早く私に近づく。私は疲労で膝をつく。
彼女は私をおぶる。彼女の手が微かに震えているのを感じる。弱さからではない。怒りからだ。
【第二場：バス】
私たちは爆発から遠ざかるように歩く。
遠くからサイレンの音が近づく。消防車の音。
バス停に着く。アウレリア・ローゼンフィルが手を上げる。
バスが止まる。「キキキキ」
バスのドアが開く。「シュッ」
私たちは乗る。
エンジンの音が振動する。「ブルルルル」
バスは東京の街を走る。雨が窓を叩く。「トントントン」
アウレリア・ローゼンフィルは中央で少し眠る。彼女の頭が私の方に傾く。赤い髪が私の肩に触れる。
しばらくして、私が目を覚ます。窓の外を見る。アストラ・ノヴァ王立学院に近づいている。
リナ・クロツキが目を覚ます。ゆっくりと暗い紫色の瞳を開ける。
彼女は顔を上げる。私を見る。下唇が震える。
彼女は低く、震える声で言った。
「本当にごめんなさい……」
[フラッシュバック：森。ジャワド・タナカが地面に倒れる。胸から血が溢れる。最後の視線。空気の中で震える手。去る前に言った「ごめんなさい」。]
彼女は震える声で続ける。
「……あなたをこんなことに巻き込んで、本当にごめんなさい。あなたを殺したのは……私なのに。」
私は少し微笑む。ゆっくりと首を振る。静かな声で言う。
「謝らないで。誰だって間違いは犯す。それは単純なことで、責めることじゃない。」
リナ・クロツキは顔を上げる。私を見る。紫色の瞳が光る。
彼女は低い声で尋ねる。
「私があなたを殺したのに、なぜ復讐しに来なかったの……？」
私は静かで、誠実な声で言う。彼女の目を見つめて。
「復讐したところで何も得られない。なぜ復讐する必要がある？ 復讐したら、自分自身の檻に閉じ込められて出られなくなるだけだ。私は復讐なんて考えていない。直したいものがあるなら、自分の手で直す。力じゃなくて。」
リナ・クロツキは微笑む。緊張が解ける。再び座席にもたれかかる。
私は眠る。
【第三場：森を通っての帰還】
翌朝。
バスは京都の地域の道路の端で止まる。高い松の木が地平線まで続いている。その濃い緑の葉が小雨の下で光る。
私たちは降りる。徒歩で進む。森に入る。
ひどい眠気を感じる。アウレリア・ローゼンフィルが先頭を歩く。灰色の粗末な服は破れ、袖は切れ、顔は泥だらけ。赤い髪は乱れている。手首と足首にはまだ金属の鎖。
リナ・クロツキは私の後ろを歩いていた。紫の粗末な服は腰の部分が破れている。頬に涙の跡。黒紫の髪が顔を覆う。
私は痛みに耐えながら歩いていた。服は破れ、額から血が流れ、肩を負傷している。
突然、足音が聞こえる。枝が折れる音。
「見つけたぞ！」
警備員の叫び声。その声が森の静寂を破る。
「アウレリア・ローゼンフィルを見つけた！ あの従者も！ もう一人の少女も見つけた！」
警備員たちが木々の間から現れる。ゆっくりと慎重な足取りで動く。懐中電灯を手にしている。
何人かがアウレリア・ローゼンフィルの肩に濃い灰色の毛布をかける。彼女が立ち上がるのを手伝う。
警備員の隊長が進み出る。深く丁寧にお辞儀をする。確かな公式な声で言う。
「ローゼンフィル様がずっとあなた方を探していました。何があったのか、すぐに報告しに行かなければなりません。」
彼らは私たちが進むのを手伝う。私たちは木々の間をゆっくりと歩く。森を抜ける。ローゼンフィル家の屋敷へ向かう。
【第四場：館の中】
同時刻、館の中。
メインの応接間。クリスタルのシャンデリアが白い石の壁を照らす。黒い大理石の床が光を反射する。高級な蝋燭の匂いが場所を満たす。
エヴェリア・ローゼンフィルはいつもの椅子に座っている。淡いピンクの髪は丁寧に整えられている。小さなピンクの王冠が光る。ピンクの瞳が扉に固定されている。指が椅子の肘掛けを速いリズムで叩いている。心配。
カシアン・ローゼンフィルは窓のそばに立っている。腕を組んでいる。紅い髪がシャンデリアの光の下で光る。紅い瞳が濡れた庭を監視している。
ロゼリア・ファルモントは近くのソファに座っている。両手を膝の上で組んでいる。濃い茶色の髪が肩に垂れている。青い瞳に明らかな緊張がある。
扉が開く。警備員の隊長が入る。素早くお辞儀をする。息が切れている。
彼は興奮した声で言う。
「巡回から連絡がありました。アウレリア・ローゼンフィルを見つけました。従者も。もう一人の少女も。」
エヴェリア・ローゼンフィルは息を吐いた。肩が下がる。口元に小さな笑みが浮かぶ。
彼女は静かな安堵の声で言った。
「やっと。見つけたのね。」
警備員が立ち止まる。唾を飲み込む。
彼は低く慎重な声で付け加える。
「しかし、彼らは怪我をしています。いくつかの箇所に。服も破れています。」
エヴェリア・ローゼンフィルは驚く。笑みが消える。指を叩くのが止まる。
彼女は空気を切るような鋭い声で言った。
「わかった。彼らに病院へ行って、良い服を着て、傷の手当をしてからここへ来るように伝えなさい。」
ロゼリア・ファルモントはその知らせを聞いて、涙ぐんだ目で微笑む。素早く立ち上がる。手を解く。
彼女は暖かく心配そうな声で言った。
「娘に会いに行くわ。」
カシアン・ローゼンフィルは窓から振り返る。扉へ歩み寄る。
彼は深く静かな真剣な声で言った。
「娘の様子を見に行く。何があったのか見なければ。」
エヴェリア・ローゼンフィルは彼らを見た。ピンクの瞳が素早く彼らの間を行き来する。
彼女は静かで深い声で言った。
「わかった。行きなさい。」
【第五場：病院】
1時間後。
病院は静かだ。冷たい白い光が大きな窓から差し込む。消毒液の匂いが空気を満たし、白いシーツと薬の匂いと混ざり合う。医療機器の音が一定のリズムで廊下に響く。
私はまだベッドの上にいる。体は包帯で覆われている。右腕は肩まで白い包帯で巻かれている。胸は呼吸するたびに痛む。破れた服はベッドの横の椅子に置かれている。
アウレリア・ローゼンフィルが私の隣に座っている。紅い瞳は疲労で赤い。濡れた赤い髪が肩に垂れている。指がベッドの端を遅いリズムで叩いている。疲れている。
リナ・クロツキは向かいのベッドにいる。地面を見ている。新しい紫の服はきれいだが、背中を丸めて座っている。暗い紫色の瞳は上がらない。
扉がゆっくりと開く。
カシアン・ローゼンフィルが入ってくる。腕を組んでいる。紅い髪は丁寧に整えられている。紅い瞳が素早く部屋を調べる。
ロゼリア・ファルモントが彼の後ろに入ってくる。濃い茶色の髪が肩に垂れている。青い瞳は潤んでいる。手が微かに震えている。
ロゼリア・ファルモントはベッドへ急ぐ。涙が頬を伝う。身をかがめる。アウレリア・ローゼンフィルを強く抱きしめる。
アウレリア・ローゼンフィルは驚く。目が見開かれる。そして緩む。ゆっくりと手を上げる。母を抱きしめる。
私は驚いて見ている。アウレリア・ローゼンフィルが誰かを抱きしめるのを見たことがなかったから。
カシアン・ローゼンフィルが進み出る。娘の肩に手を置く。大きな、温かい、重い手。
彼は深く確かな声で言う。心配を含んで。
「何があったんだ？ 一晩中ずっと探していたんだぞ。」
アウレリア・ローゼンフィルは顔を上げる。父を見る。紅い瞳は確かだ。
彼女は静かで疲れた声で言った。
「何があったかって……捕まったの。ヤミノミヤ・ショウという男のせいで。」
カシアン・ローゼンフィルは驚く。紅い瞳が細くなる。
彼は低く驚いた声で言った。
「誰だ、それは？ おかしいな。聞いたことがない。」
ロゼリア・ファルモントが進み出る。素早く涙を拭く。顔つきが変わる。真剣になる。
彼女は鋭く、過去の記憶を含んだ声で言った。
「私は知っているわ。父の昔の友人よ。あの……あの愚か者。」
彼女は立ち止まる。唾を飲み込む。ゆっくりと頭を動かす。
彼女は低く緊張した声で言った。
「まさか彼がアカデミーに来て、あなたを誘拐したなんて言わないで。」
アウレリア・ローゼンフィルは母を見る。紅い瞳は確かだ。
ゆっくりと頷く。嘘をつく。
私はリナ・クロツキを見る。
リナ・クロツキはゆっくりと顔を上げる。暗い紫色の瞳が見開かれる。アウレリア・ローゼンフィルを見る。
アウレリア・ローゼンフィルはわざと誰にも私が死んだこと、リナ・クロツキが私を殺したことを話していない。
アウレリア・ローゼンフィルはリナ・クロツキに素早い視線を送る。一度だけ。明確な視線。
「今じゃない。」
リナ・クロツキは黙る。目が見開かれる。彼らに話す機会を待っている。しかしアウレリア・ローゼンフィルの視線が彼女を止める。
一筋の涙がリナ・クロツキの目から落ちる。ゆっくりと頬を伝う。素早く拭う。
再び地面を見る。
カシアン・ローゼンフィルは娘を見る。紅い瞳が細まる。
彼は深く確かな声で言った。
「どうやって捕まった？ どうやってアカデミーに入った？」
アウレリア・ローゼンフィルは静かで途切れがちな声で言った。
「わからない。わかっているのは、彼がアカデミーをハッキングした……あるいはスパイが入れたということだけ。」
ロゼリア・ファルモントは驚く。青い瞳が見開かれる。
彼女は鋭く心配そうな声で言った。
「そのスパイは誰？ どこにいるの？」
アウレリア・ローゼンフィルはどもる。
「あ……」
そして言い直し、確かな声で言う。
「今のところ、まだ見つかっていません。」
リナ・クロツキは驚く。
ゆっくりと顔を上げる。暗い紫色の瞳が光る。アウレリア・ローゼンフィルを見る。
アウレリア・ローゼンフィルは嘘をついている。彼女を守っている。彼女が自分にしたことすべてにもかかわらず。
もう一筋の涙がリナ・クロツキの目から落ちる。アウレリア・ローゼンフィルが自分を守っていることに気づいたから。
カシアン・ローゼンフィルは娘を見る。深く息をする。
彼は深く静かな声で言った。
「それで何があった？ どうやって逃げた？」
アウレリア・ローゼンフィルは確かな声で言う。
「ジャワド・タナカが来た。私たちは大きな危険に直面した。死にかけた。強い戦いだった……そしてイグニス・ファルモントに会った。」
ロゼリア・ファルモントは驚く。青い瞳が見開かれる。顔が青ざめる。
彼女は震える恐怖の声で叫ぶ。
「え？！」
そして黙る。低く心配そうな声で言う。
「彼はあなたに何を望んでいたの？」
アウレリア・ローゼンフィルは静かで疲れた声で答える。
「私たちを買いたかった。しかしジャワド・タナカが止めた。そして私たちを救った。」
カシアン・ローゼンフィルは私を見る。
私はベッドの上にいる。包帯を巻かれ、疲れ果てている。驚いて彼を見る。
カシアン・ローゼンフィルは私を見る。紅い瞳は確かだ。無言。長い。
そして深く静かな声で言った。敬意を含んで。
「とにかく。大丈夫だ。よくやった。大丈夫だ、従者よ。」
胸に鋭い痛みを感じる。傷からではない。
「従者。」
彼は私を従者と呼ぶ。娘の前で。皆の前で。
恥ずかしさと悲しみを同時に感じる。しかし言葉を飲み込む。
ゆっくりと頷く。低く疲れた声で言う。
「ありがとうございます。」
カシアン・ローゼンフィルは再び深く静かな声で尋ねる。
「それで何があった？」
アウレリア・ローゼンフィルは疲れていて正直な声で言った。
「何があったかって……館が燃えた。ジャワド・タナカが私たちを救った後。私たちは燃え盛る中、館から出た。それだけよ。」
カシアン・ローゼンフィルは黙る。ロゼリア・ファルモントも黙る。
沈黙が部屋を満たす。医療機器の音だけが背景に響く。
そしてロゼリア・ファルモントは身をかがめる。再び娘を抱きしめる。強く。
彼女は暖かく優しい声で言った。涙を含んで。
「とにかく……無事でよかった。」
カシアン・ローゼンフィルは黙る。私を見る。そして娘に視線を戻す。
静かに息をする。肩が下がる。
彼は深く静かな安堵の声で言った。
「よくやった。」
そして少し微笑む。口の端が上がる。小さな、珍しい笑み。
歩き出す。部屋を出る。扉がゆっくりと閉まる。
【第六場：真実】
午後。
病院に静けさが戻る。医療機器の音が背景で一定のリズムを刻む。斜めの日差しが窓から差し込み、白い床に淡い長方形を描く。
アウレリア・ローゼンフィルは椅子から立ち上がる。片手で服を直す。私の方を向く。紅い瞳が一瞬私の顔に留まる。
彼女は静かで疲れた声で言う。
「行くわ。会議があるの。」
そして振り返る。扉へ歩く。扉を開ける。出て行く。
扉が彼女の後ろで静かに閉まる。
閉まった扉を見る。少し驚く。
これだけ？ すべてが起こった後に？
リナ・クロツキは向かいのベッドで動く。ゆっくりと顔を上げる。暗い紫色の瞳が私に留まる。指が毛布の端を強く握る。
彼女は低く迷った声で言った。
「私は……私はごめんなさい。どうすればいいのかわからない。」
彼女を見る。肩の傷が包帯の下で脈打つ。
私は静かで疲れた声で言う。
「何が起こるか、これからわかるさ。」
彼女は黙る。毛布をさらに強く握る。再び地面を見る。
同時刻、別の場所。
ローゼンフィル家の館。
メインの広間は広い。高い天井からクリスタルのシャンデリアが吊り下げられている。日差しが長い窓から入り、黒い大理石の床に落ちる。開いたテラスから赤い薔薇の香りが漂う。
エヴェリア・ローゼンフィルは椅子に座っている。淡いピンクの髪は整えられている。小さなピンクの王冠が光る。扉が開くと、指を叩くのが止まる。
アウレリア・ローゼンフィルが入ってくる。疲労にもかかわらず足取りは確かだ。広間の中央で立ち止まる。
エヴェリア・ローゼンフィルは顔を上げる。ピンクの瞳が孫娘に留まる。小さな笑みが浮かぶ。肩が下がる。
彼女は静かで温かい声で言った。
「会いたかったわ。何があったの？」
アウレリア・ローゼンフィルは二歩進む。立ち止まる。話し始める。
すべてを語る。オークション。鎖。動く館。壁。ヤミノミヤ・ショウ。イグニス・ファルモント。火事。
声は確かで規則正しい。震えない。
エヴェリア・ローゼンフィルは聞く。遮らない。指は椅子の肘掛けに強く握られている。
そしてアウレリア・ローゼンフィルは止まる。
沈黙。
地面を見る。そして顔を上げる。
彼女は低く途切れがちな声で言った。
「真実は……リナ・クロツキが彼を殺したの。」
エヴェリア・ローゼンフィルの指が凍りつく。
アウレリア・ローゼンフィルは素早く付け加える。声が少し高くなる。
「でも、今彼女を問題に巻き込みたくないの。」
エヴェリア・ローゼンフィルはゆっくりと立ち上がる。服が大理石の上を動く。ピンクの瞳が見開かれる。笑みが消える。
彼女は静かで深い声で言った。
「まず彼女に会わなければ。」
アウレリア・ローゼンフィルは驚く。顔が素早く上がる。
彼女は少し高く驚いた声で言った。
「なぜ会うの？ 何かあるの？」
エヴェリア・ローゼンフィルは窓へ歩く。立ち止まる。赤い薔薇の庭を見る。
彼女は静かで重い声で言った。
「ええ。過去に何かがあるの。そしてそれを正さなければならない。」
アウレリア・ローゼンフィルは一歩進む。眉が寄る。
彼女は鋭く反対する声で言った。
「でも彼女は殺したのよ……」
エヴェリア・ローゼンフィルは手を上げる。一度。短く。
彼女が言い終わる前に遮る。声が空気を切る。
「彼女が殺したことは知っている。誰かを殺したことは知っている。しかし全てのことには理由と状況があるの。」
沈黙。
エヴェリア・ローゼンフィルは窓の端に手を置く。指が冷たい石に触れる。ピンクの瞳が光る。光が横から顔に落ちる。
思い出す。
[フラッシュバック：古い野原。二人の少女の笑い声。一人は淡いピンクの髪。一人は黒紫の髪。ライメイア・クロツキが槍を振る。雷が指の間で踊る。「早く！待たないわよ！」走る。私も後を追う。足の下の石。空は青い。何も痛くない。何も怖くない。]
[フラッシュバック：分かれ道。ライメイア・クロツキが鞄を持つ。微笑む。「山の向こうを見に行くわ。」頷く。「私は皆が集まる場所を作る。」抱き合う。彼女が遠ざかる。背中が小さくなる。それが最後だとは知らない。]
[フラッシュバック：机の上の手紙。壊れた封印。黄色い紙。指が震える。一つの言葉が繰り返される。死んだ。もう一度読む。死んだ。窓を見る。雨。どれだけ座っていたか覚えていない。]
エヴェリア・ローゼンフィルは深く息をする。孫娘の方へ少し顔を向ける。
彼女は低く思い出す声で言った。
「彼女の母は美しかった。私にとても近かった。一緒に訓練した。どこでも発見し冒険した。」
立ち止まる。指が窓の端を強く握る。
「それから離れ離れになった。それぞれ自分の道へ。彼女は発見と探求へ。私はアカデミーを築き平和をもたらすために。」
ため息をつく。肩が下がる。
「そして数日後、手紙が来た……彼女が死んだと。」
黙る。唾を飲み込む。
「彼女に娘がいたことは知らなかった。」
一筋の涙がエヴェリア・ローゼンフィルの目から落ちる。頬を伝う。拭わない。
完全にアウレリア・ローゼンフィルの方を向く。
彼女は静かで決意を含む声で言った。
「だから……これを正さなければ。彼女が殺したことは知っている。しかし時には許さなければならない。状況が時には支配するの。」
アウレリア・ローゼンフィルは祖母を見る。紅い瞳が動く。その顔に何かを探す。
一瞬黙る。
そして少し頭を下げる。
彼女は静かで従順な声で言った。
「おばあさまの好きなようにしてください。もし身内なら、構わないわ。」
エヴェリア・ローゼンフィルは歩く。広間を素早い足取りで横切る。服が大理石の上で彼女の後を動く。自分で扉を開ける。
出て行く。
アウレリア・ローゼンフィルは振り返る。彼女を追う。長い廊下を後ろに歩く。
横の廊下で、カシアン・ローゼンフィルが窓のそばに立っている。ロゼリア・ファルモントが隣に。両手を組んでいる。
カシアン・ローゼンフィルはエヴェリア・ローゼンフィルが廊下を素早く横切るのを見る。眉が上がる。
ロゼリア・ファルモントは手を口に当てる。青い瞳が角を曲がって消えるまでエヴェリア・ローゼンフィルを追う。
動かない。介入しない。
カシアン・ローゼンフィルはロゼリア・ファルモントを見る。ロゼリア・ファルモントは彼を見る。
沈黙。
二人はエヴェリア・ローゼンフィルがどこへ行くのか知っている。何をするのかも知っている。
【第七場：病院での対面】
30分後。
病院の扉が開く。カシアン・ローゼンフィルとロゼリア・ファルモントが先に入る。扉の前で止まる。部屋を見る。
そしてエヴェリア・ローゼンフィルが入る。
足音は静かだ。遅い。しかし確かだ。淡いピンクの服が白い床の上で彼女の後を動く。小さな王冠が冷たい白い光の下で光る。
アウレリア・ローゼンフィルが後ろに入る。左手を壁につく。紅い瞳が素早くリナ・クロツキへ動く。
私はベッドの上にいる。扉を見る。
エヴェリア・ローゼンフィルは歩く。足音は小さい。遅い。しかし場所を満たす。
彼女をこう見るたびに驚く。小柄。細い。しかしその威厳が部屋全体を満たす。
彼女は私に近づく。ピンクの瞳が私の顔に固定される。包帯を調べる。腕の包帯を調べる。
彼女は私の頭に手を置く。軽い、温かい動き。
彼女は静かで深い声で言った。
「無事でよかった。」
そして振り返る。向かいのベッドへ歩く。
リナ・クロツキはゆっくりと顔を上げる。暗い紫色の瞳が見開かれる。体が強張る。
エヴェリア・ローゼンフィルはベッドのそばに立つ。リナ・クロツキを見る。無言。長い。
彼女は少し身をかがめる。リナ・クロツキの顔に近づく。ピンクの瞳が紫色の瞳を探る。
彼女は静かで重い声で言った。
「それで……あなたがクロツキ家の？ ライメイアの娘？」
リナ・クロツキは驚く。素早く顔を上げる。目が光る。体が少し震える。
彼女は震え驚いた声で言った。
「どうして母の名前を？ ライメイアの名前をどうして知っているの？」
エヴェリア・ローゼンフィルはベッドの端に手を置く。指が白い布に触れる。
彼女は静かで思い出す声で言った。
「古い関係よ。とても大きな。そして離れ離れになって終わった。それぞれ自分の道へ。」
立ち止まる。唾を飲み込む。ピンクの瞳が一瞬閉じる。
「しかし彼女に娘がいたとは聞いていない。彼女は死んだと思っていた。」
リナ・クロツキは両手で毛布を強く握る。指が震える。頭が少し下がる。
彼女は低く悲しげな声で言った。
「ヤミノミヤ・ショウが彼女を殺したの。」
エヴェリア・ローゼンフィルはゆっくりと頷く。ピンクの瞳が光る。手がベッドの端を強く握る。
彼女は静かで正直な声で言った。
「ええ。知っている。アウレリア・ローゼンフィルが教えてくれた。私の孫娘が。」
リナ・クロツキはエヴェリア・ローゼンフィルを見る。暗い紫色の瞳が何かを探す。唇が震える。
彼女は低く途切れがちな声で言った。
「それで……なぜ？」
エヴェリア・ローゼンフィルは彼女を見る。無言。長い。
私はエヴェリア・ローゼンフィルを見る。奇妙な感覚を感じる。衝撃。恐怖。
私は低く驚いた声で言った。
「何かあるの？」
エヴェリア・ローゼンフィルは私を見ない。ピンクの瞳はリナ・クロツキに留まる。肩が下がる。頭が少し傾く。
彼女は静かで確かな声で言った。
「あなたが殺したことは知っている。」
胸に鋭い痛みを感じる。傷からではない。息が一瞬止まる。
「殺した。」
その言葉が空気の中に留まる。
恥ずかしさを感じる。リナ・クロツキを見る。頭は下がり、肩は丸まり、両手は毛布を強く握っている。
エヴェリア・ローゼンフィルは続ける。声が少し高くなる。ピンクの瞳がリナ・クロツキに固定される。
「しかし大切なのは……彼が戻ってきたこと。もう一度戻ってきたの。」
立ち止まる。振り返る。私を見る。ピンクの瞳が細まる。
「どうやって生き返ったのかわからない。これは不可能よ。」
驚く。エヴェリア・ローゼンフィルを見る。そしてアウレリア・ローゼンフィル。そしてリナ・クロツキ。
皆が私を見ている。彼らの視線を顔に感じる。心臓が速く鼓動する。
私は低く迷った声で言った。
「ええと……どうやって戻ったか話します。」
アウレリア・ローゼンフィルは驚く。壁から進み出る。足音は速い。紅い瞳が光る。
彼女は鋭く熱心な声で言った。
「話して。何があったの？ どうやって生き返ったの？」
リナ・クロツキは顔を上げる。暗い紫色の瞳が私に固定される。唇が少し開く。
エヴェリア・ローゼンフィルは立ち止まる。指がベッドの端に強く握られる。ピンクの瞳が私の顔から離れない。
皆が聞きたがっている。
恥ずかしさを感じる。手が毛布の下で少し震える。唾を飲み込む。
私は低く途切れがちな声で言った。
「わかった……わかった。話します。」
【第八場：帰還の物語】
考えをまとめようとした。指が白い毛布の端で遊ぶ。息が途切れ途切れだ。
エヴェリア・ローゼンフィルを見た。そしてアウレリア・ローゼンフィル。そしてリナ・クロツキ。
医療機器の音が背景に響く。斜めの日差しが窓から差し込む。
私は低く途切れがちな声で言った。
「どうやって戻ったかって？ 奇跡だと思っているほど大げさな話じゃない。」
思い出す……
リナ・クロツキがアウレリア・ローゼンフィルを抱えて去った後、私は生と死の間をさまよっていた。
その瞬間、見知らぬ男の声を聞いた。深く静かな声。
男は私を理解できない方法で救った。私の知らない高度な治療技術を使った。黒い外套を着ていた。顔は見えなかった。
彼は意識を失った私を家まで運んだ。
30分後に目を覚ますと、見慣れない道具と武器でいっぱいの部屋にいた。壁には松明。オレンジの炎が揺れる。かすかなパチパチという音が場所を満たす。冷たい金属の匂いが空気を満たす。水滴の音が部屋の隅で響く。
男は私の前に立っていた。まだ顔を隠していた。興味深そうに私を見た。そして近づき、私の右手を調べた。松明の音が背景で囁く。温かさが手に流れるのを感じた。慌てて手を引いた。
彼は静かで深い声で言った。
「心配しないで。」
まるで私のすべてを知っているかのようだった。
彼は尋ねた。
「教えてくれ。いつまでそうやって持ちこたえるつもりだ？」
質問の意味がわからなかった。指が震える。胸が呼吸のたびに痛む。松明がパチパチと鳴る。
彼は繰り返した。
「つまりだ。この力をどれだけ耐えられる？ 自分の命が危ないと怖くなることはないか？」
私は低い声で答えた。
「わからない。でも続ける。止まらない。」
彼は微笑んだ。笑い声はかすかだった。謎めいていた。松明の音が少し高くなる。
そして言った。
「時が来ればわかる。」
その後、彼は私に黒いカードを投げた。カードが木の床に落ちる音。松明が囁く。
そして言った。
「雨の中で服を送った、冷える前に。他の者が来る前に行け。」
私は外套を着てカードを取った。その代わりに何か欲しいか尋ねた。
彼は確かな声で言った。
「今じゃない。適切な時に、お前が必要になる。今は行け。そして死ぬなよ。もう一度は救わないぞ。」
部屋を出た。振り返った時には消えていた。窓から風が入る音。松明が消える。森の中の小屋が消えた。
彼の笑い声が空気中に聞こえた。かすかで遠い笑い声。
そして言った。
「また会おう。」
[フラッシュバック：別の声。遠く。不明瞭。闇の中で囁く。「力を使え、集中しろ。いつ使っていつ止めるべきか、いずれわかるだろう。」誰も見えない。どこから来たのかわからない。]
沈黙。
医療機器の音だけが響く。日差しが窓から差し込む。消毒液の匂いが場所を満たす。
エヴェリア・ローゼンフィルは私を見る。ピンクの瞳が細まる。指が少し震える。
アウレリア・ローゼンフィルは私の腕に手を置く。温かく安心させる手。
リナ・クロツキは顔を上げる。暗い紫色の瞳が光る。一筋の涙が頬を伝う。
エヴェリア・ローゼンフィルは低く心配そうな声で言った。
「ザラティルを知っている者。そしてあなたのすべてを知っている者。これは非常に奇妙よ。」
【第九場：祖母の決断】
エヴェリア・ローゼンフィルは静かに息をする。胸がゆっくりと上下する。ピンクの瞳が私に留まる。
そして微笑む。小さな、珍しい笑み。
彼女は静かで温かい声で言った。
「とにかく、無事でいてくれて。どれだけ心配したかわからないわ。」
胸に鋭い痛みを感じる。傷からではない。何か別の。
エヴェリア・ローゼンフィルは黙る。ピンクの瞳が考える。指がベッドの端を遅いリズムで叩く。
そして振り返る。リナ・クロツキを見る。
彼女は確かで深い声で言った。
「話したいことがあるの。あなたの母をよく知っている。彼女の技術と特別な能力も。ずっと友人だった。しかし道が私たちを引き離した。それぞれ自分の道へ。」
立ち止まる。唾を飲み込む。ピンクの瞳が光る。
「そして今、あなたが生きていると知って、間違いを正すことにしたの。あなたは家族の一員になるのよ。」
アウレリア・ローゼンフィルは驚く。素早く顔が上がる。紅い瞳が細まる。両手を前に組む。
彼女は鋭く怒りを含む声で言った。
「おばあさま！ 彼女は殺したのよ……ジャワド・タナカを殺したの。私の友人を！」
手を緊張して動かす。指が毛布の下で震える。アウレリア・ローゼンフィルを見る。そしてエヴェリア・ローゼンフィル。
空気を和らげようとする。
エヴェリア・ローゼンフィルはアウレリア・ローゼンフィルを見る。ピンクの瞳は確かだ。声が少し高くなる。
彼女は確かで遮る声で言った。
「黙って最後まで聞きなさい。」
アウレリア・ローゼンフィルは黙る。唇が固く結ばれる。両手を強く組む。
エヴェリア・ローゼンフィルは続ける。声が落ち着く。知恵を含んで。
彼女は静かで深い声で言った。
「彼女が間違って殺したことは知っている。しかし誰もが間違いから戻ってくるものよ。」
アウレリア・ローゼンフィルは一歩進む。紅い瞳が光る。声が少し震える。
彼女は鋭く苦しみを含む声で言った。
「危険よ。どうしてそんなに簡単に許せるの？ 大切な人を失う意味がわかっていないのね。」
エヴェリア・ローゼンフィルは彼女を見る。ピンクの瞳が一瞬閉じる。肩が下がる。
彼女は低く思い出す声で言った。
「わかっているわ。友人を失ったから……だから言うのよ。時には許すことを学ばなければならないの。」
アウレリア・ローゼンフィルは怒る。眉が寄る。両手を強く組む。息が途切れがちだ。
彼女は鋭い声で言った。
「そんなに簡単に許すの？ 彼女にすべてを与えて、彼女がしたことを忘れるの？」
エヴェリア・ローゼンフィルは驚く。ピンクの瞳が見開かれる。頭が少し傾く。
彼女は静かで驚いた声で言った。
「誰のこと？」
そして振り返る。リナ・クロツキを見る。ピンクの瞳は確かだ。声は確かだ。
彼女は確かで遮る声で言った。
「今日からあなたは家族の一員よ。そして正式に副会長にするわ。」
リナ・クロツキは驚く。素早く顔が上がる。暗い紫色の瞳が見開かれる。体が少し震える。
頭を下げる。涙が頬を伝う。声が震える。
彼女は低く途切れがちな声で言った。
「そんな……こんなに良くしてもらって。どうお礼を言えばいいかわからない。」
エヴェリア・ローゼンフィルは微笑む。小さな温かい笑み。
彼女は静かで深い声で言った。
「お礼はアカデミーを守ることよ。責任を負い、私の孫娘を助けること。」
アウレリア・ローゼンフィルは祖母を見る。紅い瞳が細まる。両手を組む。
彼女は鋭く反対する声で言った。
「やりすぎよ。彼女に地位を与えて家に住ませるなんて。私の限界を超えているわ！」
エヴェリア・ローゼンフィルは彼女を見る。ピンクの瞳は確かだ。声は静かだ。
彼女は静かで深い声で言った。
「やりすぎなのはわかっている。しかし罪を償わなければならない。彼女の母を失った。そしてあなたも友人を失った。しかし今、あなたには妹ができたのよ。」
そして私を見る。ピンクの瞳が私の顔に固定される。
恥ずかしさを感じる。指が毛布の下で震える。地面を見る。
私は低く途切れがちな声で囁いた。
「これは私には大きすぎる。」
アウレリア・ローゼンフィルは一瞬黙る。紅い瞳が動く。考える。そして深く息をする。
彼女は確かで冷たい声で言った。
「受け入れるわ。しかし覚えておいて、私はあなたを信じていない。そしてあらゆる角度から監視する。」
リナ・クロツキは頭を動かす。暗い紫色の瞳が光る。声は静かだ。
彼女は低く正直な声で言った。
「理解しているわ。ありがとう。全力を尽くす。」
エヴェリア・ローゼンフィルは微笑む。小さな笑み。
彼女は確かで決定的な声で言った。
「今日からあなたはここに住むのよ。一緒に暮らすの。」
そして歩く。足音は静かだ。遅い。しかし確かだ。淡いピンクの服が彼女の後を動く。
出て行く。足音が廊下で消える。
アウレリア・ローゼンフィルは近づく。紅い瞳がリナ・クロツキに固定される。声は鋭い。
彼女は低く警告する声で言った。
「まだ許したわけじゃない。しかし監視は続ける。気をつけて。」
そして出て行く。扉が彼女の後ろで閉まる。
【第十場：新たな宮殿の誕生】
同時刻、別の場所。
屈辱の洞窟。
闇が場所を包む。空気は硫黄と灰の匂いで重い。壁には松明。オレンジの炎が揺れる。
イグニス・ファルモントは新しい玉座に座っている。まだ完成していない黒い石の玉座。赤い炎のような髪が肩に垂れる。オレンジの瞳が闇の中で光る。
彼の前で、ヤミノミヤ・ショウが跪いている。服は焼け、破れている。血が口から流れる。両手を広げている。
イグニス・ファルモントは冷たく微笑む。
彼は皮肉で静かな声で言った。
「ショーは素晴らしかった……しかし私はまだ楽しんでいない。」
「とにかく。私は賞品を手に入れた。もう空手ではない。」
彼は大声で笑う。笑い声が洞窟に響く。
ヤミノミヤ・ショウは顔を上げる。顔はひび割れている。唇に血。
彼は苦しげで怒りを含む声で言った。
「どうして負けた？」
イグニス・ファルモントは彼を見る。
彼は皮肉な声で言った。
「傲慢だったから負けた。自分を強いと思ったから負けた。そして今……子供たちに負けた。これからは私に仕えるのだ。私に。そして私の主に。主はいつ出てくるかを待っている。」
ヤミノミヤ・ショウはため息をつく。震える手で口の血を拭う。
彼は低い声で言った。
「すべてがまた始まる。」
イグニス・ファルモントは確かな声で言った。
「ええ。すべてがまた始まる。しかし私の支配下で。私の指導下で。そしてお前は私の下にいる。わかったか？」
ヤミノミヤ・ショウはさらに深く跪く。
彼は低い声で言った。
「わかりました。」
イグニス・ファルモントは彼を鋭く見る。
彼は深い声で言った。
「どうやらあの少年がお前を負かしたようだな、ザラティルの鎧を持つ少年が……彼の答えは後でわかる。彼がその扉を開く鍵だからだ。そして主を解放するのは彼だ。しかし今ではない。」
ヤミノミヤ・ショウは疲れた声で言った。
「そうか……彼の完全な力が解放されるのを待って、それから彼を支配するつもりか？」
イグニス・ファルモントは答える。
「ほぼそうだ。しかし私は彼を支配しない。彼自身が私の主を解放するのだ。」
ヤミノミヤ・ショウは傷にもかかわらず笑う。
彼は憎しみを含む声で言った。
「私はあなたと共にいる。私の唯一の目的はあの少女を殺すことだ。」
イグニス・ファルモントは厳しい声で言った。
「殺すのは適切な時だ。今ではない。大切なのはお前が教訓を学んだことだ。繰り返すな。そして今、お前の能力が必要だ。」
「私の洞窟を再建する必要がある。いくつかの修正が必要だ。お前には建設の能力がある。私と私の兵士たちのために宮殿を建てろ。」
ヤミノミヤ・ショウは本当の笑みを浮かべる。黄色い瞳が光る。
彼は確かな声で言った。
「わかりました。」
そして徐々に建設を始める。黒い石が地面からせり上がる。摩擦音が洞窟を満たす。
イグニス・ファルモントは笑う。新しい宮殿の誕生を見守る。
[フラッシュバック：最初の石] - 計画の失敗
ヤミノミヤ・ショウは石を持ち上げる。息を切らす。筋肉が震える。重い石が岩と擦れる音。
オークションを思い出す。
[フラッシュバック：オークション。大広間。数百の貴族。アウレリア・ローゼンフィルとリナ・クロツキが拘束されている。オークションを始める。価格が上がる。イグニス・ファルモントが値を上げる。7億。9億。心の中で笑う。すべて計画通りだ。そして……あの少年が入ってくる。ジャワド・タナカ。黒い外套を着て顔を隠している。手を上げる。「10億。」衝撃。「15億。」負ける。しかし……代金を請求しに行くと……消える。女たちと共に消える。計画は失敗した。すべてを失った。]
現在に戻る。
石が定位置に収まる。息を切らす。手が震える。
彼は憎しみに満ちた声で言った。
「私の計画は……失敗した。彼らのせいで。」
[フラッシュバック：二番目の石] - リナと槍
別の石を持ち上げる。震える。胸からかすかなうめき声が出る。石が定位置に落ちる音。
リナ・クロツキを思い出す。
[フラッシュバック：燃える館。壁が動く。すべてを支配する。そして……リナ・クロツキ。暗い紫色の瞳が光る。手に雷の槍。素早く動く。壁を避ける。私に届く。槍が右手を貫く。肉が裂ける音。血が出る。眼鏡が壊れる。服が破れる。顔がひび割れる。痛みで叫ぶ。笑う？ いや。初めて恐怖を感じる。]
現在に戻る。
石が定位置に収まる。息を切らす。手の血を拭う。
彼は憎しみを込めて囁く。
「あの女……私の手を傷つけた。眼鏡を壊した。忘れない。」
[フラッシュバック：三番目の石] - ジャワドと黒棘の波動
一番重い石。苦しみながら持ち上げる。うめき声が高まる。石が岩と擦れる音。大きな音を立てて定位置に落ちる。
ジャワド・タナカを思い出す。
[フラッシュバック：崩れる館。壁が竜巻のように動く。支配しようとする。そして……ジャワド・タナカ。第三の変容。胸の紫色の宝石が輝く。手を上げる。低い声で言う。「黒棘の波動」。爆発音。黒い波動が胸から放たれる。私に衝突する。激しい衝撃音。空中に飛ぶ。地面に衝突。大理石に長い跡を残す。無力感を感じる。壁の支配が消える。敗北。]
現在に戻る。
石が定位置に収まる。額の汗を拭う。顔がさらにひび割れる。
彼はかすれた声で言った。
「あの少年……力……予想外だ。」
イグニス・ファルモントは玉座から彼を見る。冷たく微笑む。
彼は皮肉な声で言った。
「どうした？ 疲れたか？ あの少年に踏みにじられたことを思い出したか？」
ヤミノミヤ・ショウは両手で土を強く掴む。爪が地面に食い込む。
彼はかすかで憎しみに満ちた声で言った。
「殺してやる……あの少年を殺す。特にあの裏切り者の少女……あの鎧をこの手で引き裂く……今私が跪いているように彼を跪かせる……誓う……生まれてきたことを後悔させる。」
イグニス・ファルモントは笑う。
彼は確かな声で言った。
「それが私の欲しい憎しみだ。建てろ……建てるのだ。そして完成したら、復讐の機会を与える。しかし覚えておけ。彼が鍵だ。主を解放する前に殺すことはできない。」
ヤミノミヤ・ショウは顔を上げる。黄色い瞳は赤い。狂った笑みを浮かべる。
彼は確かな声で言った。
「見たこともない宮殿を建ててやる……そしてこの宮殿の上から、彼の陥落を見る。」
そして再び手を上げる。黒い石がより速くせり上がる。より大きく。彼の憎しみに満ちて。
【第十一場：嫉妬と罰】
夜。
病院の部屋。
エヴェリア・ローゼンフィルとアウレリア・ローゼンフィルが去った後、静けさが戻る。医療機器の音が一定に響く。斜めの日差しが窓から差し込む。
私はベッドの上。リナ・クロツキは向かいのベッド。
リナ・クロツキは私を見る。一歩近づく。暗い紫色の瞳が光る。
彼女は低く静かな声で言った。
「ありがとう。」
彼女は微笑む。私が知っているあの奇妙な笑みが戻る。
突然、手を伸ばす。私の手に触れる。
軽い電撃。青い火花。
私は痛みで叫ぶ。
「痛い！」
リナ・クロツキは素早く手を引く。目が見開かれる。頬が赤くなる。
彼女は素早く慌てた声で言った。
「ごめんなさい！ ちょっと……興奮しちゃって。」
さらに近づく。足音は軽く静かだ。もう後退できない。
彼女は低く秘密めいた声で囁く。
「お礼だと思って。」
私が理解する前に、近づく。私の唇に軽くキスをする。そして離れる。
私はその場で凍りつく。
心臓が激しく鼓動する。顔が燃える。恥ずかしさが顔に上る。真っ赤になる。
言葉が出ない。
その瞬間、扉が強く開く音。
アウレリア・ローゼンフィルが入ってくる。
光景を見る。扉の前で凍りつく。
最初は何も言わない。
しかし部屋全体が変わる。
部屋の温度が突然上がる。
言葉ではない。実際の現象だ。
空気が重くなる。熱くなる。部屋の圧力が彼女の怒りの力で高まる。
ランプが震え始める。壁が熱でパチパチと音を立てる。
恐怖と緊張が体を走るのを感じる。
これは普通の怒りではない。これは彼女の嫉妬が引き起こす特殊な能力だ。
リナ・クロツキはアウレリア・ローゼンフィルを見る。自信を持って笑う。挑発的な笑い。
アウレリア・ローゼンフィルはさらに燃え上がる。熱がさらに高くなる。紅い瞳が光り輝く。
彼女は鋭く言う。私を見ながら。
「こら！」
リナ・クロツキは素早く消える。一瞬で。稲妻のように。
プレッシャーから逃げ出した。
アウレリア・ローゼンフィルは私の方を向く。
もう息ができない。熱と圧力で。
私は叫ぶ。
「ごめんなさい！ 私じゃない！ 彼女がやったんだ！」
彼女は気にしない。
突然、紅い鎖が部屋中の至る所から現れる。
紅い光の鎖。空中でうねる。鎖の音が鳴る。
体全体が痙攣する。
鎖が体に衝突する音。打撃音。小さな爆発音。
「カシャッ！」紅い鎖が両手に巻きつく。
「カシャッ！」紅い鎖が両足に巻きつく。
「ドォン！」紅いエネルギーが小さく爆発する。
自分の叫びが聞こえる。紅い爆発が部屋を満たす。
しばらくして、すべてが静まる。
熱が徐々に下がる。
部屋は混乱状態。
私は地面に倒れている。動けない。
アウレリア・ローゼンフィルが近づく。見下ろす。
彼女は鋭く言う。
「二度としないことね。」
私は震えながら言う。
「はい。二度としません。」
アウレリア・ローゼンフィルは少し微笑む。怒りにもかかわらず。
そして出て行く。歩きながら言う。
「あの娘には、後で教訓を教えてやるわ。」
一人で地面に残される。
遠くからリナ・クロツキの笑い声が聞こえる。
【第十二場：廊下での告白】
アウレリア・ローゼンフィルは私の部屋を出た。怒っている。
静かに歩く。しかし誰もが道を譲る。足音は鋭い。ヒールの音が大理石に響く。
リナ・クロツキを探している。
アカデミーの裏の廊下で見つける。狭い廊下。照明は薄暗い。小さな窓から夕日のオレンジ色の光が入る。
リナ・クロツキは立っている。小さなボトルから水を飲んでいる。飲み込む音が沈黙を満たす。
アウレリア・ローゼンフィルは廊下の端に立つ。紅い瞳がリナに固定される。
彼女は鋭く冷たい声で言った。
「来なさい。」
リナ・クロツキは微笑む。ボトルを閉める。蓋の閉まる音。
彼女は静かで秘密めいた声で言った。
「怒っているのはわかってるわ。」
アウレリア・ローゼンフィルは低い声で言った。
「怒ってないわ。ただ話がしたいだけ。」
彼女に近づく。足音は確かだ。
アウレリア・ローゼンフィルはリナ・クロツキの手を強く掴む。指が指を握る音。
彼女は確かで遮る声で言った。
「聞きなさい。あなたは今、私たちと暮らしている。限界があるの。超えないで。」
リナ・クロツキは自分の手を見る。暗い紫色の瞳が光る。
彼女は静かな声で言った。
「ええ。わかったわ。」
リナ・クロツキは少し落ち着く。指が少し震える。
そしてアウレリア・ローゼンフィルを見る。目が細まる。
彼女は静かで重い声で言った。
「彼が制御を失った瞬間を覚えてる？ 彼を怪物として見た時を？」
アウレリア・ローゼンフィルは遠くの病院の扉を見る。肩が下がる。
彼女は低く思い出す声で言った。
「彼が時々制御を失うことは知っている……あなたは何を見たの？」
リナ・クロツキの目が記憶で細まる。体が少し震える。
彼女は低く途切れがちな声で言った。
「彼と戦った時……彼を殺そうとした時……」
彼女は一瞬黙る。恐怖を思い出すように。
「誰も見えなかった。目の前に本当の怪物を見た気がした。私たちが知っているジャワド・タナカではなかった。」
アウレリア・ローゼンフィルは彼女を見る。心配が増す。紅い瞳が見開かれる。
彼女は低く正直な声で言った。
「それは知っている。彼が変容するのは……でも私には、彼は優しい人間のままだ。」
彼女は立ち止まる。唾を飲み込む。地面を見る。
そして低く迷った声で付け加える。
「私は彼を愛しているの。」
沈黙が訪れる。
小さな窓から風が入る音。
アウレリア・ローゼンフィルの顔が赤くなる。頬が燃える。
リナ・クロツキは微笑む。小さく秘密めいた笑み。
彼女は静かな声で言った。
「今の言葉は聞かなかったことにするわ。」
そして真剣に言う。目がアウレリアに固定される。
「それで、彼の中の怪物を見ても彼を愛しているの？」
アウレリア・ローゼンフィルは答える。戸惑いながら。指が服を強く握る。
彼女は低く恥ずかしそうな声で言った。
「彼は私の昔の友人を思い出させるの。従者として接しているけど……私は彼を愛しているの。笑わないで。」
ここでアウレリア・ローゼンフィルの顔が変わる。紅い瞳が細まる。怒りが戻る。
彼女は鋭く警告する声で言った。
「もう一度やったら見てなさいよ。」
リナ・クロツキは笑う。かすかで挑発的な笑い。
彼女は秘密めいた声で言った。
「願うわ。」
アウレリア・ローゼンフィルは病院の部屋に入る。リナ・クロツキを廊下に一人残す。
扉が閉まる音。
【第十三場：二度目の告白】
アウレリア・ローゼンフィルは病院の部屋に入る。
扉が静かに開く音。足音は白い床の上で確かだ。
私を見る。私はベッドに座っている。白い包帯が体を覆う。斜めの日差しが窓から差し込む。
彼女は冷たく鋭い口調で言った。
「あなたはうるさいわね。二度と繰り返さないで。」
恥ずかしさを感じる。顔が燃える。唾を飲み込む。
ゆっくりと頷く。低い声で言う。
「ごめんなさい。」
そして彼女を見る。紅い瞳が私に固定される。
私は迷った声で言った。
「そんなことする必要あったの？」
アウレリア・ローゼンフィルは少しイラつく。眉が寄る。目が細まる。
彼女は鋭く警告する声で言った。
「もう一度言ってほしいの？」
その場で凍りつく。心臓が激しく鼓動する。体が緊張する。
私は素早く言う。手を動かしながら。
「いやいや。二度としないでください。お願いします。もう十分です。」
本当に怖かった。
アウレリア・ローゼンフィルは一歩近づく。私の顔にかなり近づく。私を見る。
彼女の息が私の顔に温かい。紅い瞳が私の目に固定される。
彼女は静かで奇妙な響きの声で言った。
「少しはマシになったわね。」
緊張で汗をかく。額に汗がにじむ。
私は途切れがちな声で言った。
「はい……ありがとう。」
アウレリア・ローゼンフィルは少し離れる。かすかな笑みを浮かべる。珍しい。
彼女は静かで深い声で言った。
「一つ理解しなさい。たとえ他の人にとって異端でも、あなたはあなたのままでいい。」
彼女は一瞬黙る。紅い瞳が光る。
そしてさらに低い声で言った。
「大切なのは……私はあなたを愛しているということ。」
その場で凍りつく。恥ずかしさ。衝撃。喜び。
私は驚いて言う。声が震える。
「何て言ったの？」
アウレリア・ローゼンフィルの顔がすぐに赤くなる。頬が燃える。目が見開かれる。
戸惑いを隠すため、彼女は手を上げる。私の頭を軽く叩く。
軽い打撃音。「パシッ！」
私は痛がって言う。
「あっ！」
恥ずかしさを感じながら、彼女は気を取り直そうとする。小さく恥ずかしそうな笑みを浮かべる。
彼女は静かな声で言った。
「よし。もう十分よ。」
そして扉へ歩く。足音は軽く速い。
出る前に振り返る。紅い瞳が私に固定される。
彼女は確かで遮る声で言った。
「終わったら、部屋に来て。遅れないで。たくさん授業を逃したんだから。」
頭を叩かれた跡を拭う。痛みを感じる。恥ずかしさを感じる。
彼女の言葉で喜ぶべきか、叩かれたことで怖がるべきか、わからない。
アウレリア・ローゼンフィルは出て行く。扉を静かに閉める。
扉が閉まる音。足音が廊下で遠ざかる。
一人で部屋に残される。天井を見る。
医療機器の音が一定に響く。日差しが白い床の上をゆっくりと動く。
彼女の言葉で喜ぶべきか。叩かれたことで怖がるべきか、わからない。
【第十四場：静かな影】
真夜中。
病院の部屋。
一人。白い包帯が体を覆う。月明かりが窓から差し込む。白い床に銀の影を描く。
医療機器の音が一定に響く。かすかで持続的。
天井を見る。今日起こったすべてを考える。
アウレリア・ローゼンフィルの告白。彼女の軽い打撃。授業の約束。
一人で小さく微笑む。
そして……
音。
とてもかすか。足音ではない。柔らかな音。そよ風のような動き。
顔を上げる。窓を見る。
窓は少し開いている。白いカーテンが夜風にゆっくりと揺れる。
そして彼女を見た。
窓の端に立っている。完全な静けさで。
長い髪。銀白色。肩に柔らかく垂れている。小さな猫の耳が頭の上でゆっくりと動く。
二つの目。黄色。静か。深く私を見る。皮肉も熱意もない。ただ奇妙な静けさ。
正式なアカデミーの制服。濃い襟に金色のアクセント。
両手に小さな白い生き物を抱いている。丸い。優しく抱きしめている。
後ろには、柔らかい銀の尻尾。ふさふさ。非常にゆっくりと動く。右へ左へ。
一歩進む。足音は……ゼロ。
雲の上を歩いているかのようだ。
部屋の中央に立つ。月明かりが銀の髪に落ちる。光らせる。
話さない。
ただ私を見る。黄色い瞳が私の顔を研究する。
彼女の静けさを感じる。部屋を満たす。心臓の鼓動を遅くする。
ゆっくりと口を開ける。
彼女は柔らかくかすかでとても静かな声で言った。
「あなたが……彼ね。」
彼女の声は皮肉ではない。好奇心。少し無邪気。
緊張を感じる。しかし恐怖ではない。畏敬。
私は低い声で言う。
「あなたは……誰？」
答えない。
ただ猫の耳をゆっくりと動かす。
そして手の中の小さな白い生き物を見る。そして再び私を見る。
彼女はさらに静かで謎めいた約束を含む声で言った。
「すぐに……会うわ。」
黄色い瞳が月明かりの下で静かに光る。
そして……
動き。
軽い。柔らかい。羽のように。
カーテンがゆっくりと動く。冷たい風の音が一瞬部屋に入る。
窓を見る。
誰もいない。
ただ月。ただ風。ただ闇。
一人で残される。
開いた窓を見る。
医療機器の音が一定に響く。
しかし何かが変わった。
匂い。
かすかな匂い。純粋。夜の野花のような匂い。
目を閉じる。
あの静かな黄色い瞳。あの長い銀の髪。あの柔らかい尻尾。
彼女は誰？
なぜあんなに静かだったの？
そしてなぜ……彼女がすべてを変えると感じるの？
ここまで読んでいただき、ありがとうございます。
第十二話「嵐の後の絆」でした。
今回のエピソードは、激しい戦いの後の「静寂」と「癒し」に焦点を当てました。
アウレリアの嫉妬と不器用な愛情、エヴェリアの過去の償い、そしてリナが新たな家族の一員として歩み始める姿。
そして最後に現れた、銀色の髪を持つ謎の少女。
彼女の登場が、次の大きな扉を開きます。
【「第三の変容」と三つの段階について】
今回、ジャワドが絶望の淵で発動した力について少しだけお話しします。
これまでの彼の力の変化は、明確な「三つの段階」を経てきました。
1. 第一段階：**「紅眼とザラティルの紋章」**（こうがんとザラティルのもんしょう）
右目が紅く輝き、右手にザラティルの紋章が浮かび上がる、覚醒の兆し。
2. 第二段階：**「半身顕現」**（はんしんけんげん）
黒い鱗が右手から肩、そして胸の一部へと広がり、部分的な鎧を形成する。
3. 第三段階：**「全身鎧・紫晶」**（ぜんしんがい・ししょう）
全身を覆う黒い鱗、銀の縁、そして胸の中央で脈打つ紫色の宝石。
今回発動した「全身鎧・紫晶」は、彼の力の「完成形」ではありません。ザラティルの力が「暴走」と「制御」の間で揺れ動く、不安定な中間形態なのです。
この紫色の宝石が鍵となり、彼の力はさらに新たな段階（第四段階、第五段階）へと進化していきます。しかし、それはまだ先の話。今は彼がこの不安定な力をどう制御し、仲間たちと共に歩んでいくかに注目してください。
読者の皆様、いつも温かいご支援をいただき、ありがとうございます。
先日、AIツールの技術的な問題、資金面の課題、そして執筆や更新の遅れなど、様々な困難に直面し、執筆を一時中断しておりました。
決して逃げたわけではありません。私たちは常に正直でありたいと思っています。
これらの障壁を乗り越え、物語を届けるために全力を尽くしてまいります。
この作品の執筆にあたり、文章作成の補助としてQwenとDeepSeekを使用しています。
私には専属の編集者もおらず、資金もありません。古いスマートフォン（iPhone XR）1台とAIツールを頼りに、一文字ずつ執筆しています。
物語の構成、キャラクター、展開はすべて作者自身のアイデアと執筆によるものです。
いよいよ、第三部が開幕します。
銀色の髪の少女との出会いがもたらす波紋と、新たな日常が描かれます。
