第27話 第十階層の守護者
翌日。
俺――上塚賢吾は、いつも通り仕事を終えてから帰宅した。
夕食。
風呂。
家事。
翌日の準備。
そこまで終えて、ようやくVR機器の前へ座る。
「今日は第十階層か」
昨日、《南洞窟》第十階層へ到達した。
転移地点も登録済み。
その先には――。
《第十階層・守護区域》
巨大な扉。
つまり、十階層のボスだ。
俺たちは情報なしで突入することを避け、いったんシズナへ戻った。
今日はまず冒険者ギルドで情報確認。
その後、問題なければ挑戦。
「ログイン」
◇◇◇
《リアルコンディションチェックを開始します》
《睡眠状態：良好》
《栄養状態：問題なし》
《水分状態：問題なし》
《体温：正常範囲》
《身体活動：良好》
《フルダイブ可能》
「……もう見慣れたな」
最近追加された《リアルコンディションサポート》。
現実側の身体状態が悪ければ、AWO側で警告や制限がかかる。
最初はゲームに生活指導されているような気分だったが。
「安全機能なら、あった方がいいか」
YES。
ログイン。
◇◇◇
《銀麦亭》。
「おかえり、ジョウゴ」
「ただいま、マリアさん」
食堂には――。
「ジョウゴ！」
ミナ。
「待ってたぞ！」
カイト。
「今日はボス情報からだな」
レント。
全員揃っている。
そして。
「ジョウゴォ！」
「……バルガまでいる」
「銀星砂！」
「今日はボス戦」
「その前に工房！」
「行かない」
「なんでだ！」
「昨日言っただろ」
南洞窟産銀星砂は持っている。
だが、今日はダンジョン。
「帰ってきたら」
「絶対だぞ！」
「生きて帰れたらな」
「縁起でもねぇこと言うな！」
「ボス戦だから一応」
ミナが苦笑する。
「ジョウゴらしいね」
◇◇◇
冒険者ギルド。
南洞窟情報板。
《南洞窟》
《第十階層・守護区域》
《確認済みボス候補》
俺たちは掲示板へ近づく。
「候補？」
カイト。
「固定じゃないのか？」
レントが読む。
「一定期間ごとに守護者が変化する可能性あり」
「へぇ」
ミナ。
「今回は？」
最新情報。
《最終確認：昨日》
《ボス》
《アーマードミノタウロス》
《推定Lv：13》
「ミノタウロス」
俺は名前を見る。
大型。
高火力。
重装甲。
そういうタイプだろう。
さらに。
《主武器：大型戦斧》
《特徴》
《高い物理攻撃力》
《前方広範囲攻撃》
《突進》
《一部位に装甲》
《HP低下時、攻撃頻度上昇》
「狂暴化あり」
レント。
「推奨人数？」
《4～6人》
「四人でもいける」
カイトが言う。
「レベルは？」
「13」
「俺たち10」
ミナが少し不安そう。
「推奨帯は10～14だけど……」
「ボス単体だと上寄りだな」
俺は考える。
不可能ではない。
でも。
「準備は必要」
俺。
「回復薬」
「ある」
ミナ。
「盾耐久」
「昨日整備した！」
カイト。
「矢」
「十分」
レント。
「俺は試作四号」
耐久問題なし。
「魔力刃は？」
ミナ。
「切り札」
常時使わない。
MP78。
起動1。
斬撃ごとに2前後。
使いどころを選ぶ。
◇◇◇
「配信する？」
カイト。
「する」
久しぶりのボス戦。
CROSS LIVEとしても見たい人は多いだろう。
でも。
「初見だから、コメントから攻略情報は拾わない」
「なんで？」
ミナ。
「知りすぎると初見じゃなくなる」
「なるほど」
レント。
「コメント要約は切る？」
「戦闘中だけ切る」
それがいい。
◇◇◇
南洞窟入口。
配信準備。
【AWO】南洞窟・第十階層ボスに挑戦します
《NPCプライバシー自動保護：ON》
《位置情報遅延：ON》
《現実身元保護：ON》
《コメント要約：ON》
「始めます」
《LIVE――START》
『きた！』
『ボス戦！』
『ミノタウロス！？』
『Lv10でいける？』
『ジョウゴ慎重だから大丈夫そう』
《現在視聴者数：33,417》
「こんばんは。今日は南洞窟第十階層の守護者へ挑戦します」
『試作四号使う？』
「使います」
『魔力刃！』
「必要なら」
『温存勢』
「MP有限なので」
◇◇◇
転移。
《南洞窟第十階層》
巨大な扉。
今日は。
開ける。
「準備」
カイト。
盾。
「OK」
レント。
矢。
「OK」
ミナ。
杖。
「OK」
俺。
試作四号。
「行くぞ」
扉へ手をかける。
ゴゴゴゴゴ……。
重い音。
開く。
◇◇◇
広い円形空間。
中央。
巨大な影。
人型。
牛の頭。
全身を厚い革と金属板で覆っている。
右手。
巨大戦斧。
《BOSS》
《アーマードミノタウロス Lv.13》
「来た」
ミノタウロスが顔を上げる。
「ブオオオオオオオッ！！」
咆哮。
空気が震える。
『でかっ！』
『斧やばい』
『頑張れ！』
「コメント表示切る」
《戦闘集中モード》
《コメント表示：最小化》
「カイト！」
「任せろ！」
前。
俺は右。
レント左後方。
ミナ中央後方。
「開始！」
◇◇◇
ミノタウロス。
いきなり突進。
「来る！」
カイト。
盾を構える。
「真正面は駄目！」
「分かってる！」
盾を斜め。
ガァァァン！！
「ぐっ！」
カイトが大きく押される。
でも。
完全には吹き飛ばない。
「今！」
レント。
矢。
首。
カンッ！
「弾かれた！」
「装甲！」
俺。
見る。
胸。
肩。
腕。
脚。
全部が硬い。
「関節！」
膝裏。
脇。
装甲の隙間。
「そこだ」
ミノタウロスがカイトへ戦斧を振り下ろす。
「カイト下がれ！」
ドォン！！
床が割れる。
俺は横。
一歩。
膝裏。
試作四号。
通常。
「ふっ！」
斬。
《アーマードミノタウロスにダメージ》
通った。
でも浅い。
「硬い」
反撃。
斧横薙ぎ。
速い。
《見切り》
低く。
潜る。
ギリギリ。
「危なっ！」
カイト。
「喋るな！」
◇◇◇
ミナ。
「《ライトボルト》！」
光。
顔。
ミノタウロスが怯む。
「目には効く！」
レント。
「狙う」
矢。
目元。
命中。
「ブオオッ！」
怒った。
「ヘイト変わった！」
レント。
ミノタウロスが向く。
「カイト！」
「引き戻す！」
盾打撃。
ガン！
「こっちだ！」
咆哮。
再びカイトへ。
「盾役って大変だな」
「今さら！？」
◇◇◇
数分。
削る。
関節。
脇。
首の隙間。
急所はある。
でも。
硬い。
《BOSS HP：71％》
「まだ七割」
ミナ。
「MPは？」
「92／112」
「余裕ある」
カイト。
「盾耐久78％！」
「問題なし」
レント。
「矢残り十分」
俺。
《HP：181／194》
《MP：78／78》
魔力刃はまだ使ってない。
「後半用」
◇◇◇
ミノタウロス。
戦斧を両手。
「何か来る！」
レント。
大きく振りかぶる。
「離れろ！」
ドォォォォン！！
戦斧が床へ。
衝撃波。
「うわっ！」
ミナが後ろへ。
「ミナ！」
「大丈夫！」
《HP：137／161》
「範囲攻撃」
次。
また構える。
「連発する？」
「いや」
ミノタウロスが息を吐く。
隙。
「今！」
全員。
攻撃。
俺。
膝。
「斬！」
レント。
目。
カイト。
盾殴打。
ミナ。
光魔法。
《BOSS HP：54％》
「半分！」
◇◇◇
その瞬間。
ミノタウロスの身体が赤く光る。
「来た」
《狂暴化》
咆哮。
攻撃速度。
上昇。
「カイト！」
「分かって――」
速い。
斧。
ガァン！
「ぐあっ！」
カイトが飛ぶ。
「カイト！」
《HP：104／224》
「半分持ってかれた！」
「ミナ！」
「《ライトヒール》！」
回復。
でも。
ミノタウロス。
追撃。
「させない！」
俺が入る。
斧。
正面。
受けたら無理。
《見切り》
軌道。
斜め。
試作四号を添える。
《受け流しLv.1》
ガギィィン！！
「っ！」
重い。
腕が痺れる。
でも。
流れた。
「ブオ！？」
ミノタウロスの身体が崩れる。
「今だ！」
《崩し》
足。
腰。
重心。
巨大な相手。
完全には倒れない。
でも一瞬。
傾く。
「レント！」
「分かってる！」
矢。
目。
「ミナ！」
「《ライトボルト》！」
光。
そして。
「カイト！」
「戻った！」
盾。
突撃。
ドン！！
ミノタウロス。
膝をつく。
「ここ」
俺。
MP。
流す。
スゥゥゥ――。
試作四号。
青白い光。
《魔力刃補助：ON》
《MP：77／78》
「行く」
首。
装甲と頭部の間。
隙間。
「ふっ！」
一閃。
スッ――。
《クリティカル》
《BOSS HP：38％》
「入った！」
◇◇◇
怒り。
ミノタウロスが立つ。
戦斧。
連続。
一。
二。
三。
「速い！」
カイト。
盾。
一撃目。
ガン！
二撃目。
流す。
三撃目。
「無理！」
「下がれ！」
交代。
俺。
全部は受けない。
かわす。
流す。
退く。
攻撃しない。
生存優先。
「レント！」
「左脚削る！」
矢。
「ミナ！」
「カイト回復！」
役割。
崩さない。
◇◇◇
《BOSS HP：22％》
残り。
「もう少し！」
ミナ。
「ここから油断しない」
俺。
ミノタウロス。
また衝撃波。
「離れろ！」
ドォォン！！
全員回避。
その直後。
突進。
「カイトじゃない！」
俺。
標的。
「来た」
真正面。
巨大。
速い。
「ジョウゴ！」
ミナ。
逃げても追いつかれる。
なら。
ギリギリ。
引きつける。
一歩。
半歩。
角。
肩。
軌道。
《見切り》
「今」
身体を横。
角が通過。
試作四号。
魔力刃。
青。
すれ違いざま。
「斬！」
脇。
深く。
《クリティカル》
《BOSS HP：11％》
「ブオオオオッ！！」
「まだ！」
ミノタウロス反転。
レント。
「目！」
矢。
命中。
《BOSS HP：8％》
ミナ。
「《ライトボルト》！」
《BOSS HP：5％》
カイト。
「これで！」
盾。
突撃。
ドン！
《BOSS HP：2％》
「ジョウゴ！」
「ああ」
最後。
斧が上がる。
俺も。
刀を構える。
魔力。
《MP：67／78》
踏み込む。
相手が振る前。
懐。
「ふっ！」
横一閃。
スッ――。
一瞬。
静寂。
そして。
《アーマードミノタウロスLv.13を討伐しました》
◇◇◇
巨体。
倒れる。
ドォォン！！
「…………」
「…………」
「…………」
カイト。
「勝った？」
ミナ。
「勝った！」
レント。
「ああ」
俺。
「ふぅ……」
魔力刃OFF。
試作四号。
確認。
《耐久値：86％》
《魔力経路：安定》
「問題なし」
「まず自分のHP確認しろ！」
カイト。
「181」
「高っ！」
「俺は受けてないから」
「俺は盾だから受けたんだ！」
「ありがとう」
「急に素直！」
◇◇◇
戦闘集中モード解除。
コメント。
爆発。
『おおおおおお！』
『勝った！』
『Lv10四人でLv13！』
『受け流しやばい』
『カイト盾役お疲れ！』
『ミナ回復ナイス！』
『レント安定してた！』
『最後かっこよすぎ』
《現在視聴者数：186,503》
「十八万……」
また増えてる。
「こんばんは……じゃないな」
カイト。
「終わった後だぞ」
「とりあえず勝ちました」
『見てたwww』
「そうだった」
◇◇◇
報酬。
《南洞窟・第十階層守護者討伐》
《初回討伐報酬》
《経験値獲得》
《討伐評価：A》
「A」
ミナ。
「SSじゃないんだ」
「普通のボス戦だから」
「灰色谷基準やめよう」
カイト。
そして。
《ドロップ》
《ミノタウロスの硬角×2》
《重装皮×3》
《鉄塊×2》
《魔石・中×1》
「素材」
バルガ喜びそう。
「また鍛冶か」
レント。
「いや、まず売却も検討」
俺。
「全部使うと思った」
「俺をバルガと一緒にするな」
◇◇◇
さらに。
宝箱。
「ミナ」
三人。
「はい！」
幸運担当。
「開けるよ！」
カチャ。
《宝箱開封》
《希少素材判定》
「お」
《青月石×1》
「何これ？」
ミナ。
俺。
鑑定。
《青月石》
《魔力を穏やかに蓄積する希少鉱石》
《魔力伝導素材との相性が良い》
「…………」
全員。
俺を見る。
「何？」
「ジョウゴ」
カイト。
「鍛冶素材じゃない？」
「……そうだな」
「バルガ案件」
レント。
「これは隠せないね」
ミナ。
「配信中だからな……」
『バルガ呼んでくる』
「やめて！」
◇◇◇
配信終了。
「今日はここまで」
『お疲れ！』
『十階突破！』
『次は十一階？』
「行きません」
『即答』
「十一階から推奨Lv14以上なので」
まだLv10。
無理。
「しばらく別の依頼やレベル上げです」
『慎重』
「生きて帰るまでが攻略です」
『正論』
「では、お疲れさまでした」
《LIVE――END》
◇◇◇
銀麦亭。
「ただいま」
「おかえり」
マリアさん。
そして。
「ジョウゴォォォォ！」
「来た」
バルガ。
「青月石！」
「早すぎる！」
「工房！」
「今日は行かない！」
「なんでだ！」
「ボス戦終わったばっかり！」
「素材は疲れねぇ！」
「俺が疲れてる！」
「じゃあ素材だけ！」
「渡さない！」
「なぜだぁ！」
いつもの流れ。
ミナたちは笑っている。
◇◇◇
俺は椅子へ座る。
今日。
Lv13ボス。
四人。
勝利。
数字だけなら不利。
でも。
カイトが受け。
レントが削り。
ミナが支え。
俺が隙を作る。
一人では無理だった。
「やっぱり」
俺は呟く。
「ステータスだけじゃないな」
「何が？」
ミナ。
「強さ」
レベル。
装備。
技能。
現実の技術。
判断。
連携。
全部。
「それがパーティーだろ？」
カイト。
「たまにいいこと言うな」
「またそれ！？」
笑い。
◇◇◇
そして。
視界端。
システム通知。
《経験値が一定値に到達しました》
《次回レベルアップまで：62％》
「まだLv11は先」
「次何する？」
ミナ。
「普通の依頼」
「また？」
「また」
大事件だけがAWOじゃない。
むしろ。
普通の冒険。
普通の生活。
その積み重ねがいい。
ただ。
机の上。
《青月石》
青く。
淡く。
光る。
そして横。
バルガ。
「ジョウゴ」
「何？」
「明日」
「……はい」
「工房」
「分かったよ」
「よっしゃ！」
俺はため息。
南洞窟十階層突破。
新素材。
そして。
次はまた――。
刀研究の日になりそうだった。
