第20話 CROSS社からの公式メッセージ
「……ん？」
《銀麦亭》で夕食を終えた後。
俺――ジョウゴは、ふとメニュー画面の端に点滅している表示へ気づいた。
《公式メッセージが届いています》
《送信元：CROSS社》
「CROSS社？」
聞き覚えがある。
確か。
「ジョウゴさん？」
「ん？」
向かいに座っていたミナが首を傾げる。
「どうしました？」
「なんか公式メッセージ来てる」
「公式？」
カイトとレントも反応する。
「運営から？」
「いや」
表示を見せる。
《送信元：CROSS社》
「「「えっ」」」
三人の声が重なった。
「何？」
なんでそんな反応なんだ。
「来た……」
ミナが小さく呟く。
「何が？」
「CROSS社ですよ！」
「それは見れば分かる」
「そうじゃなくて！」
カイトが身を乗り出す。
「前に言っただろ！」
「何を？」
「VR配信とかイベント関係で有名な会社！」
「ああ」
北西鉱山へ行く途中。
そんな話をされた気がする。
「で？」
「『で？』じゃない！」
また怒られた。
「とりあえず読んでみたら？」
レントが冷静だ。
「それもそうだな」
メッセージを開く。
---
《CROSS社 AWO配信事業部》
プレイヤー名：ジョウゴ様
突然のご連絡、失礼いたします。
弊社では現在、《Another World Online》における公式配信支援企画を進めております。
その中で、ジョウゴ様のプレイスタイルについて複数の映像・ゲーム内記録を拝見し、ぜひ一度お話を伺いたく、ご連絡いたしました。
本メッセージは契約を強制するものではありません。
まずは配信活動や映像企画へのご興味について、オンライン面談という形でお話しできればと考えております。
ご興味がございましたら、下記の《面談希望》よりご返信ください。
《面談希望》
《今回は辞退》
---
「…………」
「どうでした？」
ミナ。
「面談してほしいって」
「やっぱり！」
カイトが笑う。
「スカウトじゃん！」
「スカウトってほど大げさじゃないだろ」
「企業から公式メッセージ来てる時点で十分大げさだ！」
「配信かぁ」
俺は少し考える。
◇◇◇
正直。
今まで配信をしようと思ったことはなかった。
AWOを始めた理由も。
有名になるためじゃない。
金を稼ぐためでもない。
剣と魔法の世界で。
自分なりに生活してみたい。
それだけだった。
「ジョウゴさん、興味ないんですか？」
「全くないわけじゃない」
「お？」
「ただ」
俺は指を折る。
「仕事あるだろ」
「銀行」
「そう」
「配信って時間取られそうだろ」
「それはそうですね」
「それに」
「？」
「普通に遊びたい」
三人。
黙る。
「今まで通り？」
「今まで通り」
街を歩く。
依頼を受ける。
NPCと話す。
刀を作る。
ゴブリンと戦う。
猫を探す。
そういうのを。
「配信のために変えたくない」
レントが少し笑う。
「それ、逆にCROSS社が評価してるところかもな」
「どういう意味？」
「ジョウゴって」
レントが言う。
「配信向けに何かしようとしてないだろ」
「ああ」
「でも動画が伸びてる」
「らしいな」
「それって珍しい」
なるほど。
意識していない行動が。
勝手に面白がられている。
「面談だけならしてみたら？」
ミナが言う。
「嫌なら断ればいいですし」
「それもそうか」
カイトも頷く。
「話聞くだけ聞いてみろよ」
「うん」
少し考えて。
《面談希望》
押した。
《CROSS社へ返信しました》
「送った」
「おお！」
「なんでお前らが嬉しそうなんだ」
「だって面白くなりそうだから！」
「他人事だと思って」
まあ。
俺も少しだけ。
興味が出てきた。
◇◇◇
翌日。
現実世界。
「上塚主任」
「何？」
「昨日のシズナ防衛戦、見ました？」
「参加してた」
「え？」
「いや」
危ない。
思わず言ってしまった。
「参加してた人の動画を見た」
「あー」
後輩。
「ジョウゴって人、やばくないですか？」
「そうかな」
「チーフの攻撃読んでたじゃないですか！」
「動き見れば分かるんじゃない？」
「主任？」
「何？」
「ジョウゴと同じこと言ってますよ」
「…………」
しまった。
「武術やってる人ってそういう感覚なんですか？」
「人による」
「主任もできそう」
「仕事しろ」
「はーい」
後輩が去る。
俺は心の中でため息。
「危ないな」
ゲーム内名。
現実名。
今はまだ繋がっていない。
わざわざ自分から言う必要もない。
◇◇◇
昼休み。
スマートフォン。
AWO連携アプリ。
通知。
《CROSS社より返信があります》
「早いな」
開く。
《面談候補日時》
複数。
平日夜。
休日。
「仕事終わりでいいか」
明後日。
午後八時三十分。
選択。
《面談日時を確定しました》
《現実側オンライン面談》
「現実側なんだ」
当然か。
企業との話。
ゲーム内だけで完結するわけではない。
「まあいい」
昼休み終了。
仕事へ戻る。
◇◇◇
その夜。
《Welcome Back》
《Another World Online》
「さて」
今日の目的。
まず。
《シズナ防衛戦》
報酬確認。
《基本参加報酬：300G》
《高貢献度報酬：500G》
《防衛評価Sボーナス：200G》
《称号獲得ボーナス：100G》
《合計：1100G》
「結構ある」
今までで一番大きい。
「これなら装備色々買えるな」
ただ。
「先にバルガ」
試作二号。
防衛戦中にチーフの巨大斧を受けた。
耐久値。
《196／210》
数字以上に。
刀身へ負荷が掛かった可能性がある。
「見てもらおう」
◇◇◇
《鍛冶工房・バルガ》
カラン。
「バルガ」
「おう！」
「刀」
「出せ！」
「はい」
完全に診察みたいだ。
バルガ。
試作二号。
見る。
触る。
叩く。
「…………」
「どう？」
「曲がってねぇ」
「よかった」
「刃も大きな欠けなし」
「おお」
「ただし」
「？」
「ここ」
指。
刀身。
「微妙に歪んでる」
「分かるの？」
「俺を誰だと思ってる」
「鍛冶師」
「そうだ！」
バルガ。
嬉しそう。
「でも」
「？」
「データは取れた」
「斧受けたから？」
「ああ」
「怒ってたくせに」
「怒るのと参考になるのは別だ！」
「職人だなぁ」
バルガが火床を見る。
「高密度鉄だけじゃ足りねぇ」
「何が？」
「粘り」
「粘り？」
「硬いだけじゃ駄目だ」
刀。
説明。
「折れにくく」
「曲がりにくく」
「それでも斬れる」
「難しいな」
「だから面白ぇ」
笑う。
「次の課題だ」
《特殊連続イベント》
《鍛冶師バルガと刀》
《第五段階：強さと粘り》
「もう第五段階」
《異なる性質を持つ素材について情報を集めてください》
「また採掘？」
「今度は決めてねぇ」
バルガ。
「鉱石でもいい」
「魔物素材でもいい」
「他の職人に聞いてもいい」
「自分で探せと」
「そういうことだ」
「なるほど」
自由だ。
AWOらしい。
◇◇◇
「ジョウゴさん！」
工房を出たところ。
ミナたち。
「また待ってた？」
「今日は違います！」
「じゃあ何？」
「防衛戦の報酬！」
カイトが嬉しそう。
「俺、新しい盾買う！」
「いいじゃん」
「ミナは？」
「杖を更新します！」
「レント」
「弓」
「みんな装備更新か」
「ジョウゴさんは？」
「刀あるしなぁ」
買うもの。
「防具かな」
「やっと初心者防具卒業！？」
「そういえばずっとこれだな」
《初心者の革鎧》
防衛戦。
刀だけ目立って。
防具は初心者。
「動画コメントでも言われてましたよ」
「何を？」
「刀と防具が合ってないって」
「知らん」
「見た目も大事ですよ！」
「性能優先」
「銀行員っぽい！」
「意味分からない」
◇◇◇
防具屋。
《武具店・ガルド》
初日に来た店。
「お」
店主。
「兄ちゃん」
「覚えてた？」
「忘れるわけねぇだろ」
腰。
「それがカタナか」
「知ってるの？」
「バルガが町中で自慢してる」
「…………」
また。
「見せてもらったぞ」
「え？」
「試作一号の方」
「持ってきたのか」
「あいつ『見ろ！』って」
「元気だな」
「でも」
店主。
真面目。
「いい武器だ」
「そう？」
「ああ」
「まだ試作品だけど」
「だからこそ面白い」
この街の職人たち。
刀に興味持ち始めてる？
「防具見たい」
「予算は？」
「1100Gくらい」
「全部使うなよ？」
「……現実でも聞く台詞みたい」
「何？」
「いや」
◇◇◇
候補。
《鉄板補強革鎧》
《価格：700G》
《防御力：中》
《重量：中》
《機動性：低下小》
「重い」
試着。
「動きづらい？」
「少し」
肩。
腰。
回転。
「刀には合わないな」
「じゃあこれ」
《軽革戦闘衣》
《価格：650G》
《防御力：低～中》
《重量：軽》
《機動性：上昇》
「これは」
動く。
「いい」
「防御低いぞ」
「当たらなければ」
「言うと思った」
店主が笑う。
「でも」
「？」
「最低限は守れ」
胸。
腹。
肩。
薄い補強。
「布だけよりマシ」
「ならこれ」
《軽革戦闘衣を購入しました》
《650Gを支払いました》
「やっと初心者装備卒業！」
ミナ。
拍手。
「そんなに？」
「見た目かなり変わりましたよ」
鏡。
黒寄りの革装備。
軽装。
腰。
刀。
「確かに」
前より。
剣士らしい。
いや。
「侍っぽい？」
カイト。
「まだ西洋寄りだな」
「刀だけ和風」
「混ざってる」
「AWOだからいいだろ」
「それもそうだ」
◇◇◇
街を歩く。
視線。
前より。
多い。
「ジョウゴだ」
「防衛戦の」
「刀持ってる」
「動画の人」
「…………」
「慣れました？」
ミナ。
「慣れない」
「有名人ですね」
「困る」
「配信始めたらもっと増えますよ」
「まだ始めるって決めてない」
「面談でしたね」
「ああ」
その時。
プレイヤー。
一人。
「あの！」
「はい？」
「ジョウゴさんですよね？」
「そうです」
「防衛戦見てました！」
「どうも」
「あの」
緊張。
「剣の避け方」
「？」
「教えてもらえませんか？」
また。
「別にいいけど」
「本当ですか！？」
「ただ」
「？」
「言葉で説明難しい」
「ですよね！」
横。
ミナ。
「ほら！」
「何が？」
「自覚出てきた！」
「少しな」
訓練場。
行く？
「今日は時間あるし」
少し。
教える。
◇◇◇
冒険者ギルド訓練場。
「まず」
相手。
剣。
「大きく避けなくていい」
「はい」
「攻撃が通る場所から身体を外す」
「こう？」
「動きすぎ」
「え？」
「それだと次に攻撃できない」
足。
見せる。
「半歩」
「これだけ？」
「十分」
「怖くないですか？」
「慣れるまでは怖い」
「ジョウゴさんも？」
「最初はな」
現実。
剣道。
古流。
何年。
何千回。
何万回。
そういう積み重ね。
「すぐできなくて普通」
俺は言う。
「俺がやってるのも」
少し考える。
「ゲーム始めて急にできるようになったわけじゃない」
相手。
静か。
「現実でずっとやってたから」
「……なるほど」
「だから」
「？」
「焦らなくていい」
ミナたち。
少し離れて見ている。
「ジョウゴさん」
「何？」
「今の説明」
「？」
「すごくまともでした」
「いつもまともだろ！」
◇◇◇
その日のログアウト前。
公式メッセージ。
《CROSS社オンライン面談》
《明後日 20:30》
「…………」
見る。
配信。
今まで。
興味なし。
でも。
今日。
知らないプレイヤー。
教えて。
喜んだ。
「一人称視点」
もし。
自分の見てるもの。
自分の動き。
それを。
見せられるなら。
「武術の説明とかには便利かもな」
少しだけ。
考えが変わった。
ただ。
「仕事にはしたくない」
少なくとも。
今は。
AWO。
遊び。
第二の生活。
そこは。
守りたい。
◇◇◇
現実世界。
《CROSS社》。
「面談確定です」
「本人から？」
「はい」
「反応は？」
「希望日時を選んだだけ」
「らしいですね」
担当者。
苦笑。
「資料は？」
「まとめています」
画面。
《ジョウゴ》
《主な注目点》
《現実武術技能》
《独自戦闘》
《NPCとの自然な交流》
《ゲーム世界への知識伝達》
《新武器カテゴリ《刀》》
《シズナ防衛戦》
《視聴者からの配信希望多数》
「提案内容」
「第一案」
「CROSS公式配信支援」
「収益化必須？」
「なし」
「配信頻度？」
「本人任せ」
「企画参加？」
「任意」
「拘束時間？」
「最低限」
「いい」
担当者。
「この人」
「はい」
「条件厳しくしたら絶対断る」
「でしょうね」
「多分」
映像。
街を歩く。
NPCへ挨拶。
訓練場。
初心者に半歩の避け方を教える。
「配信者を作るんじゃない」
「？」
「この人の生活を」
一拍。
「そのまま見せてもらう」
それが。
CROSS社の方針になった。
そして。
第一章。
《Another World Online》へ入った一人の銀行員。
上塚賢吾。
ゲーム内名。
ジョウゴ。
彼の第二の生活は。
次第に。
AWOの中だけではなく。
現実世界へも。
繋がり始めていた。
