前途多難
霧島を椅子に座らせ、アタシは部屋の掃除をしながら色々とチェックした。
床には物が散らかっているが、本やリモコンなど、割れない物ばかり。ゴミ箱の中のティッシュには血の染みがついた物はなく、もう自傷行為はしていないようだ。冷蔵庫の中の物も減ってるし、食事はちゃんと摂っている。
少しずつだが、健常の方向へ進んでるようだ。霧島は既に大学が決まってるらしいが、このまま不登校が続けば影響が出る。なんとか一日でも早く元気になってもらわないと。
最後にトイレ掃除をしようと便器の蓋を開けると、そこには吐しゃ物があった。量からして、一度や二度じゃない。せっかく食事をするようになっても、吐いてちゃ意味が無い。だからやつれてるのか。
掃除を終え、時刻は午後の三時。霧島は椅子に座ったまま、アタシを凝視している。
「飯作るけど、ちゃんと食べろよ？」
「うれしいな……！」
「あと、吐くはもうやめろ。せっかく作ったのに吐かれたら良い気がしないからな」
「はいたら、なぐってくれる……？」
「アタシをアンタの性癖に巻き込むな。アタシがアンタの面倒を見てるのは、罪悪感と親切心が混ざり合った贖罪だ。だからアンタに回復の見込みがないと、やり甲斐が無いんだよ」
「……わかった。もう、はかない」
「それで良し。ぶっ壊れた物と同じ方法だ。一つずつ直していけばいいんだよ」
料理を作るといっても、アタシは大して料理が出来るわけじゃない。炊いた米を粥にして、汁にちょいと味付けする。味はお世辞にも美味いとは言えないが、不味いわけでもない。
テーブルに作った粥を持っていき、霧島の向かい側の席に座った。
「……このままじゃ、たべられない」
「……はぁ。手の掛かる先輩だ」
霧島の隣に移動し、粥をスプーンで食べさせた。こんな風に面倒を見てると、爺さん婆さんを介護してる気分になる。
食事が終われば、軽い運動時間だ。今の霧島を外に出すと色々と面倒な事になるから、運動は部屋の中で行っている。ほとんどが柔軟体操で、最後に腕立て伏せ、腹筋、スクワットを行う。こんなので鍛えられる事はないが、少なくとも衰えを遅らせる事は出来る。
「お？ ちょっと柔らかくなったか？ 体が柔らかいと、怪我を負う可能性も低くなる。怪我だけじゃなく、健康面でも体の柔らかさは影響されるな」
「きみの、しどうの、おかげ、だね……！」
「それでも飯食って太らないと、せっかくの柔軟性も意味無いけどな」
運動を終えれば、時刻は午後の五時。
そろそろ帰ろうとすると、それを察知してか、霧島がアタシのシャツの裾を掴んできた。
「もう、かえるのか……？ よるまで、いてくれないか……！？」
「今日から学校始まったんだぞ？ 色々やる事も出来る。まさかアンタはアタシに一日の半分を費やせって言うのか？」
「……そばに、いてくれ」
「アンタがそれで元通りになるなら、それでも良い。だがそれは逆効果だ。アンタのサポートはするつもりだが、アンタに必要な事は、自立する事だ。アタシに依存していたら、一生そのままだぞ？」
「それで、きみをしばれるのなら……」
「ッ！？ そういう所を―――くそっ！ 弱ってもアタシを苛立たせるのは大得意だな、アンタは」
「きみをしりつくしているのは、ぼくだけだ……」
「違うな。アンタは他人が嫌がる事を推察するのが得意なだけだ。だからこそ好かれる。地雷が見えているのなら、踏まずに行けばいいだけだからな」
「けど！！ きみはぼくをすきになってくれないじゃないか！！！ ゲッ、ガハッ、グホッ……！」
霧島は怒号を放つや否や、咳き込んだ。少し、挑発的な言い方過ぎたな。
「悪い。言い過ぎたよ。だが今のでハッキリしたな。今のアンタの最大の問題は、覆せない現実を受け入れられずにいる現実逃避癖だ。既にある現実を受け入れ、手放したくないものを手放す事だ。酷い言葉に聞こえるかもしれないが、それがアンタが再び立ち上がる方法だ」
また引き留められる前に、部屋から出た。
自分の部屋に戻ると、ミナミが机に広げたプラモデルのパーツを組み立てていた。本当にコイツは多趣味だな。
「おかえりなさい。何処かに寄り道してたんですか？」
「福祉活動」
「え？ ミヤコさんがですか？」
「意外そうにすんなよ」
「実際、意外ですから」
「なんだよそれ。アタシ風呂入って速攻寝るから」
「ご飯は？」
「粥食った」
「介護相手のご飯を……！？」
「お前マジで一回ブン殴るぞ？ パーツ床に落とすなよ。それでアタシが掃除機で吸っても、文句は受け付けねぇからな」
湯船に浸かり、今後について少し考えてみた。分かってはいたが、霧島を立ち直らせるのは簡単にはいかない。願わずとも何でも手に入ってきた人間は、本当に欲しい物を手に入れられないと駄々をこねるみたいだな。
「はぁ……ようやく自分の人生を取り戻せたってのにさ」
グチグチ文句言ったって何も変わらない。
やると決めた以上、必ず霧島を立ち直らせてみせるさ。
