91 修学旅行ってやつ(3)
「風呂上がりの女子は格別だ」
というのは日向のセリフ。
そんなわけで、まだ髪が濡れている日向が、大浴場前の竹で出来たベンチに座る。
「格別って何」
なんて言いつつ、まあ、僕も、ちょっと気にはなるわけで。
莉子の風呂上がり姿か。
風呂上がり姿を見たことがないとは言わない。けど、前に見たのは多分小学3年かそこらだろう。
ちょっと、ドキドキする。
どんな服を着てるんだろう。
ジャージ……ではないだろうし、パジャマってのも違うだろう。まあ、Tシャツかな。
少し湿気を帯びたTシャツか。
うん。
確かに風呂上がり、いいかもしれない。タオル持ってるだけで、アリかもしれない。
文句を言いながら、近くにあった自販機で買った小さな炭酸飲料を開けて、日向の隣に座る。
いや、僕は期待してここにいるわけじゃないけど。
しかし、そのすぐ後、風呂から出てきたのはうちのクラスの男子どもだった。
「なになに、尚人、奥さん待ち？」
「違うって、休憩」
否定しつつも、“奥さん”なんていう言葉をスルーする。
それは悪くない言葉だった。
とはいえ、付き合ってもいないのに、莉子をそう呼ぶのは正直虚しい。
「え、とうとう付き合った？」
「そりゃあ、あれだけ熱烈に宣言されれば、莉子だって靡くよなぁ」
なんていうヤツが出てくるだろ。
「いんや。付き合ってない」
と、返事をするのも虚しくなる。
「じゃあ、風呂上がり見たいがための出待ちかよ」
それは、間違っていると言いたいところだが、言い切れないのも残念な話だ。
「あー、じゃあ、俺らもここにいるかぁ」
お前こそ、女子の風呂上がり目当てじゃないのか。
「ああ、木を隠すには森の中ってな」
「俺らも莉子見てれば、尚人のキモさが目立たなくなるってことか」
キモいとか言うなよ。
……キモい、か？
「莉子まだかなぁ〜」
なんて他の男の言葉は、冗談でも聞きたくはなかったわけで。
こんな冗談みたいな調子で、コイツらに莉子の風呂上がりを注目させたくもないわけで。
ずざっ！
と僕は立ち上がって。
「お前ら、部屋戻るぞ！」
と叫ぶ。
「ちぇー」
みんなは不満そうだ。
けど、莉子をみんなの前に晒すくらいなら、僕も見ない方がいい。
みんなは不満そうながらも、おとなしく僕についてくる。
「戻って大富豪でもしよ」
結局、僕らがカードゲームなんて勤しんでいるところへ。
「はろー」
部屋の前に立った数人の女子の中に、莉子はいたわけだけど。
「入っていい？」
と女子の一人が言う。
莉子を気にしつつも、
「どうぞ」
そっけなく対応した。
部屋に入ってくる莉子と目が合って、つい、風呂上がりをわざわざ見ようとしたことが思い出され、ちょっと気まずくなる。
「あ……、えと」
「ん？」
肩までの短い髪に、白い丈の長いTシャツ。それにレギンス。
髪はもうすっかり乾いていて、それだけではもう風呂上がりかどうかなんてわからない。
わからない、けど。
「いや、なんでもないよ」
耳を熱くしながら目を逸らす。
「変な尚」
ぷいっと行ってしまう。
「ほんと、何でもないって」
僕は、莉子の隣に座るべく、慌ててそのあとを追った。
お泊まり特有のイベント、風呂上がり！
