63 夏のお祭りに行こうよ！(1)
「拓真！今日は楽しみだね」
「ああ！」
あたしが笑顔を見せると、爽やか好青年の笑顔が返ってくる。
大きなリュックを背負って、あたしは戦場を眺めた。
今日は……拓真がサークル参加するイベントの日。
イベント会場は、8月半ばの空の下で、ドスンとそびえている。
「これでよし、かな」
お釣りの準備を終えた拓真の声。
あたしも、スタンドに本を飾り、周りを見渡して、
「うんうん」
なんて納得の表情を見せる。
「今日は、何部売れればいいの？」
「そうだな……」
と悩み出す拓真は、キラリと瞳を光らせた。
電車に乗っている時からそうなのだけど、今日は本番だからか、拓真のテンションはちょっとおかしい。
「50」
拓真が決め台詞のように言い放つ。それはさながら、容疑者の中で犯人を言い当てる探偵のようだった。
「……いや、30」
気が小さくなる。
「……20？」
自信、どこいった……。
「と、とりあえず、新刊100部持って来てるから」
気を取り直したように、段ボールをパシパシと叩く。
「100……」
つい、苦笑まじりに応えてしまう。
「さすがにそれは多かったんじゃない？」
「…………」
そこで拓真は、ピシッと、犯人のトリックを思いついた探偵のように、顔を上げた。
「俺は、ここで80部頒布出来なかったら、次は18禁にする」
「…………！！？？」
つい、飲んでいたペットボトルを噴いてしまいそうになる。
「え……っ」
つい、動揺が隠せなくなる。
それというもの、拓真の漫画は、いつだって全年齢だからだ。それも、一次創作の。
「意気込みは偉いけど……」
「それくらい追い詰めた方がいいだろ？」
気合いを入れるのに頭を振った拓真の黒髪がなびいた。
「そ、それはどうなんだろう……」
あたしは、『売り子』と書かれた名札をつける。
いよいよイベントの開始だ。
椅子に座ると、いよいよドキドキし始める。
「上手くできるかな」
というのも、あたしはこんなイベントは初めてなのだ。
買う方で参加することはあっても、売る方の経験はない。
「出来るよ」
隣に座る拓真が、自信ありげに言う。
「他人事なんだから〜〜〜〜」
あたしは呆れてみせると、拓真は、ふっと笑った。
「わかってる。けど、莉子なら出来るよ。文化祭で受付する時も、すごい笑ってるじゃん」
「それいつの話……」
なんて不満を漏らしたけど、そういえば、なんて思い出す。
中学の頃、お化け屋敷の受付をニコニコと笑いながらしていたので、遊びに来た拓真にからかわれたっけ。
かぁっと顔が熱くなる。
「そんな話、あたしだって忘れてたのに……」
拓真は隣で、きっと偉そうに笑ってるんだろう。
いつもの優しい瞳で。
あたしは、恥ずかしさのあまりそっちを見ることが出来なかった。
お兄ちゃんのターン！
