社畜転生〜俺の鑑定スキル、全部チャートで表示されるんだが、ポートフォリオ召喚術で異世界無双します〜

第4話 万能の相棒、オルカ

安直な名前しか付けられなくて、すみません。

これから物語を一緒に歩む相棒です。

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赤茶けた大地が、地平の果てまで広がっていた。

ひび割れた土。風に削られた岩。

空は高く、薄い青で、雲はほとんどない。

太陽の光は強いのに、どこか痩せて見える。

緑は、見渡すかぎり、どこにもなかった。

まさに、荒野だった。

俺は、ゆっくりと、自分の手を見た。

……若い。

しわのない、張りのある手の甲。

節くれだっていない指。

三十年の疲労が、染みのように沈着していたはずの手が、

若い頃の——体力に満ちていた頃の手に戻っている。

立ち上がる。膝が、軽い。腰が、痛まない。

長年の友人だった肩こりも、目の奥の重さも、すべて消えていた。

一歩、踏み出すだけで、体が前に進みたがる。

エネルギーが、内側から、満ちている。

……こんな体、もう一生取り戻せないと思っていたのにな。

ちょっとだけ、笑ってしまった。

泣くより、そのほうが、俺には似合っている気がした。

状況を、整理しよう。

俺は死んだ。女神に会った。エネルギー枯渇世界とやらに送られた。

能力を授かった。

"鑑定"と、"召喚士の素質"と、それから——なにか、とんでもなく勘違いされた、"カブ"とかいう力。

そして、サポート役。

「……呼べ、って言われても、どうやるんだ」

つぶやいた瞬間、体の奥で、何かが、こんこん、と脈打つのを感じた。

エネルギー、この世界でマナって呼ばれているものだろうか。

俺は、半信半疑のまま、そのあたたかい感覚に意識を向け、心の中で、念じてみた。

——来て、くれ。俺の、サポート役。

応えるように、足元の地面に、淡い光の紋様が走った。

幾何学的な、見たこともない文様。

それが、ぐるりと円を描き、内側から、ゆっくりと、何かがせり上がってくる。

光が、人の形になっていく。

——女性の、形だった。

すらりとした、しなやかな体つき。

淡く発光する、なめらかな素材でできた肢体。

けれど。

その顔には、目も、鼻も、口も、なかった。

つるりとした、のっぺらぼう。

「……あ」

俺は、思わず、目をそらした。

いや、これは、俺のせいだ。

たぶん。女性を、まともに、正面から見られない。

職場でも、女性社員と話すときは、いつも視線が泳いだ。

だから、無意識に、こいつの顔を——"見なくて済む形"に、してしまったのかもしれない。

我ながら、情けない。

……いや、まあ、おいおい慣れよう。

こいつとは、長い付き合いになりそうだ。

「——お呼びにより、参りました」

のっぺらぼうの、どこから声が出ているのか。

それでも、その声は、澄んでいた。真面目で、端的で、けれど、抑揚のない声。

事務連絡でも読み上げるような、淡々とした声だった。

「私は、あなたの願いに応じて顕現した、補助のための存在です。

万能を旨とし、あらゆる役割をこなします。以後、よろしくお願いします」

「あ、ど、どうも。鈴木、いや、ガクと言います。……えっと」

とっさに自分の学生時代からのあだ名を言ってしまった。

名前といえば、こいつにも名前が必要だ。

呼ぶのに不便だし。

万能。何でもできる。投資の、優等生。

全世界に分散できる、万能の一本。

あのニュースで、何度も聞いた、あの名前。

略して、みんなが、あだ名みたいに呼んでいた、あの——。

「……オルカ」

口をついて、出ていた。

「オルカ、って、呼んでもいいか。

その、なんでもできるって聞いて、頼もしいなって思ったものの名前から、とったんだけど」

のっぺらぼうの顔が、こちらを向いた。表情はない。

「——オルカ。承りました。良い響きです、ガク様」

その時。

俺の頭の中に、直接、もう一つの声が、流れ込んできた。

声、というより、思考そのものが、そっと触れてくるような感覚。

「（……ずいぶん、奥手な人。けれど、悪い人ではなさそうです）」

「え」

俺は、ぎょっとして、オルカを見た。

「今、なんか、頭の中に」

「失礼しました」オルカの声は、淡々としていた。

「私とガク様の間には、思念の経路が結ばれています。

声に出さずとも、意思を交わせます。——映像も」

「い、今のも、それで?」

「……さて。何のことでしょう」

しれっと、している。

たぶん、聞こえてしまったのだ。

向こうの本音が、こっちに。

そして、たぶん——こっちの考えも、全部、向こうに、筒抜けなのだ。

俺は、頭を抱えたくなった。

心の中の独り言まで、聞かれてしまうのか。

よりによって、女性の姿をした、この相棒に。

……まあ、いい。顔もまともに見られないくらいだ。

心の中くらい、知られたって、今さらだろう。たぶん。

「……これから、よろしくな。オルカ」

「はい。力を尽くします、ガク様」

万能だと、自分で言っていたくせに、ずいぶん控えめな返事だ。

淡々としていて、どこか冷たくも聞こえる。……けれど、不思議と、嫌な感じは、しなかった。

俺は、改めて、荒野を見渡した。

遠く、地平のきわに——ひときわ大きな、石づくりの影が、陽炎の向こうに、揺れている。

整然と積み上げられた、壁。塔。

あれが、たぶん、人の住む場所だ。

女神が見せてくれた、あの灯りの一つ。

「オルカ。あそこまで、行けると思うか」

「はい。あの方角に最も近い都市があります。

半日も歩けば着きます。——道中、お守りいたします」

半日。なら行ける。この若い体なら。

俺は、一歩を踏み出した。

乾いた風が、頬を撫でていく。

背中に背負っていたはずの、会社も、含み損も、田所さんのため息も、

ここには、何もない。

ただ、まっさらな荒野と、のっぺらぼうの相棒と、

わけのわからない"カブ"とかいう力だけが、俺の、新しい持ち物だった。

——悪くない。

正直、まだ、何ひとつわかっちゃいない。

けれど、なぜか、その時の俺は、ずいぶん久しぶりに、前を向いて歩いていた。

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【用語解説】本話に出てきた「投資」の話

物語の中で、投資用語がところどころで触れていますが、ここでは元ネタの投資用語を、やさしく解説します。読み飛ばしてもお話は追えますが、知ると主人公の“カブ”がもっと面白くなります。

● 全世界株式インデックス（＝相棒「オルカ」の名前の由来）

主人公が「万能な一本」として思い浮かべたのが、これ。世界中の株式に、まとめて少しずつ投資する“詰め合わせパック”のような金融商品です。愛称のひとつが「オルカン」（＝オール・カントリー＝全世界）。特定の一社に賭けるのではなく、世界中の会社に分散するので、どこか一社・一国がコケても、全体では倒れにくい——それが最大の長所です。相棒オルカが「全天候型・万能」なのは、この“世界まるごと分散”をキャラにしたものです。

● 分散（ぶんさん）と、一点集中

卵をひとつのカゴに全部盛ると、そのカゴを落とした瞬間に全滅します。複数のカゴに分けておけば、ひとつ落としても他は無事——これが分散の考え方。逆に、ひとつの対象に全財産を賭けるのが一点集中で、当たれば大きいですが、外れると再起不能になります。主人公が財産を失ったのは、この一点集中が理由。物語全体を通して学んでいく、いちばん大事なテーマです。

● 含み損（ふくみぞん）

買った株が、買値より下がっている状態のこと。ただし「まだ売っていない」ので、損は“帳簿の上だけ”で確定していません。売って初めて、損が現実になります。「塩漬け」（下がった株を売れずに持ち続けること）とセットで、投資初心者が最初にぶつかる壁です。

● 配当利回り（はいとうりまわり）

会社が株主に配る“お礼のお金”（配当）が、株価に対して年何％にあたるかを示す数字。「株価が下がっているとき、配当利回りで銘柄を選ぶ」というのは、値上がり益ではなく“定期的にもらえる分”を重視する考え方です。ただし、業績が悪化すれば配当は減る・なくなることもあり、利回りの高さだけで選ぶのは危険、というのが定番の注意点です。

● 半導体（はんどうたい）株

スマホやパソコン、AIの“頭脳”を作る産業。景気やブームの波が非常に大きく、良いときは急騰し、悪いときは急落しやすい代表格です（この“波の大きさ”は、今後の物語で重要な場面で登場します）。