＊廊下は走らないでください
今回短め。時間に余裕ができてきたので更新早めます！
学校への通学中に皇さんとは合わなかったので昨日の返事は聞けないままだ、けど今日は月僧さんに用事がある。昼休みのチャイムが鳴り授業が終わると同時に月僧さんに声をかけに行くがそれと同時に月僧さんは私を見て逃げ出した。
「ッ！」
「あ、待て！」
月僧さんが廊下を飛び出すとそのまま階段を降りて下に向かって行く、私はそれを見失わない様に追いかける。
「なんで追ってくるの！？」
「月僧さんが逃げるからだよ！止まって！」
「やだ！」
「なら、追う！中学時代陸上部の種族混合でベストエイトに入った私から逃げ切れると思わないでね！」
「ええぇ！？」
正直に言うと月僧さんに追いつくのは簡単だったが月僧さんの体力を削り大人しくさせる為じっくりと追い詰めていった。
「はぁ・・・はぁ・・・」
「諦めて！私、体力には自信あるの」
「ダメ・・・ダメなの・・・」
「何がダメなの！話してくれないと何も分からないよ！いくら人間が対人能力に優れてるとはいえ心までは読めないんだよ！」
「私が悪いの！私が・・・人間と友達になったらダメなの」
「だーかーらー！全部話して！理由を含めて！」
学校内を走り回って先生達に廊下は走らないとすれ違いざまに怒られながら月僧さんは体育館裏に逃げ込んだ。
「追い詰めたよ、月僧さん。さぁ、洗いざらい話な！カツ丼食えやぁ！」
「ぜぇ・・・ぜぇ・・・早いでしょ・・・カツ丼・・・」
よし、とりあえずツッコミはできるくらいにはなったね。月僧さんの息が整うまで待って私は理由を聞いた。
「それで朝のアレは何？私、何か悪い事しちゃった？」
「違う・・・」
「それじゃあ何？理由も無く私の事嫌いになったの？」
「違う！・・・違うの・・・わたし、蓮護さんの事・・・好きだよ」
「ならどうして？お願い、月僧さんの事もっと知りたいの」
私が一歩、近づくがそれに合わせて月僧さんは一歩下がる。あの階段の時と同じだ、距離が全然縮まらない。月僧さんはさらに顔を曇らせながら言った。
「わたしには人間と友達になる資格は無いの」
「は？」
資格が無い？なんだそれは、人間仲良し友達検定一級みたいなのが無いと友達になったらいけないの？月僧さんからの言葉に思わず眉をひそめる。
「わたしは約束を破ったから・・・もう人間と友達にならないって決めたの」
「・・・いや、学校初日に友達になったじゃん」
「そ、それは！その、あの時はまだ友達になれるって思ってたから・・・けど無理だった」
「なんでさ！私のこと友達として好きなんでしょ！？だったら！」
「好きだから傷つけたくないの」
その言葉は月僧さんと話した中で一番優しく諭す様な声だった。私の事を思って言っているのが伝わってくる。
「・・・好きだから？」
「うん、好きだから。私と昔友達だった人間の子はわたしのせいで不幸な目にあったの・・・あんな思いを蓮護さんにして欲しくない・・・蓮護さんは優しいからそれを受け入れてしまうだろうけど、わたしはそれが嫌なの」
苦しそうに悲しそうに月僧さんは言った、私とは友達になりたいけど自分の中の心が許していない、そんな心の叫びが聞こえてくる様だった。
「それにエルフと人の時間の感覚は違う、わたしがゆっくりとしている間に蓮護さんはどんどん先に行ってしまう・・・もう好きな人と別れるのは辛いの・・・傷つけてまでも一緒にいるくらいなら別れて傷つかない方がいいの」
私は15年しか生きていないがエルフである月僧さんは95年も生きている、私が経験した事無い様な別れも沢山して来たのかもしれない。
「だから、ごめんなさい。わたしとはもう友達じゃなくていいから」
「・・・そっか・・・ねぇ、月僧さんちょっとしゃがんでくれる？」
「・・・？ しゃがんだけど・・・」
「うん、ありがとう」
私は月僧さんの頭を撫でた、私の事を思って離れようとする彼女の思いに答える様に。
「ありがとう、月僧さん。よく分かったよ」
「・・・うん、ごめんね。突然こんな事言って」
「うん、それとね私からも言わないといけない事があるの」
「・・・分かった」
私は撫でる手を止めて深呼吸する。月僧さんは思いをさらけ出してくれたのだ、なら私も今思っている事をさらけ出さないとね。
「月僧さん」
「・・・うん」
「この私を舐めるなぁあああ！！！」
撫でていた手を開いて月僧さんの頭にチョップを叩き込んだ。
「いたぁーーー！！！？」
「何が好きだから傷つけなたくないだ！私は綺麗な宝石じゃない！どんとこいや！それにさっきから言ってる事全然分かんないし！昔、人間を不幸な目に合わせたから何！？時間の感覚が違う？それがどうした！そんなちっぽけな理由でこの蓮護優理が諦めるとでも思ったのか！」
「ええええぇぇえ！？でもさっきよく分かったって！？」
「よく分からない事が分かった！」
「えぇ！？」
「てか、昔不幸な目に合わせたんなら今度こそは失敗しないとかそう思うでしょ！？なに逃げてるの！過去に何があったか知らないけど昔は昔！今は今でしょ！」
「で、でも」
「でも、じゃない！てかもう少し具体的に話して！過去の話とかどうやってそうゆう感じになったとか色々！そうだ！今日の放課後空いてるでしょ、空いてるわよね？遊びに行くわよ！」
「え、え？」
「友達としてお互いの理解を深める為よ、それに色々聞かせて。その上で友達を続けるか考える！でもこの私を甘くみないことね。絶対に友達でいてやる、友達でいてやるからなぁああ！！！」
「む、無茶苦茶だ！？」
「無茶苦茶なのは月僧さんもでしょ！？あんな理由で私との仲を解消しようなんて！私の事を好きなんでしょ！？だったらずっと一緒にいようよ！」
「ふぇえ！？す、好きだけど・・・れ、蓮護さんはどうなの！？わたしの事好きなの！？」
「大好き！！！」
「ッ！？？？！？」
「絶対に逃さないからね、私の高校最初の友達なんだからたとえ地獄の岩陰に隠れても見つけ出してやるからなぁあ！」
「それは嬉しいけど地獄に行く予定は無いよ！？」
「よし！今日の放課後遊びに行くで決定ね！さぁ、教室に戻りましょ！」
私は月僧さんの手を握り軽く引っ張って教室に戻った。この手は絶対に離してたまるものか、私の青春は私の手で守ってみせる！
「・・・優理よ、皇舞桜はどうした」
「・・・後で、後でやるから。今は目の前の友達が大事だから」
「頼むぞ、世界の命運がかかっている事を忘れるなよ」
「分かってるってば」
