弟と間違えて召喚されたので、異世界で小料理屋をはじめます~小料理屋《宵日和》~

第5章 異世界で今日も営業中です

第64話 痴話喧嘩ならよそでお願いします

ガルドのお見舞いに行ってから、数日が経った。

その日の宵日和には珍しく客が少なく、ミレイユはカウンターに座って酒を飲みながら、さっきから同じ男の愚痴を言い続けていた。

「ほんっと、腹立つ」

「ガルドさん？」

「そう！」

聞くまでもなかったらしい。

「まだ治ってないくせに、もう仕事に戻れるとか言うのよ。昨日なんて重い荷物まで持とうとして」

「止めたの？」

「当たり前でしょ。医者にもまだ大人しくしろって言われてるのに、本人はもう平気だの何だのって」

ミレイユは酒を一口飲み、大きく息を吐いた。

「怪我人って、みんなあんなに言うこと聞かないもの？」

「ガルドさんだからじゃない？」

「やっぱりそう思う？」

「うん」

即答すると、ミレイユが額を押さえた。

日和は苦笑しながら、彼女の前に小皿を置く。

「でも、心配なんだね」

「……そりゃ心配するでしょ」

さっきまでの勢いが少しだけ弱くなった。

日和はその横顔を見て、この前の治療院で気になっていたことを思い出す。

「そういえば、あのとき言ってたよね。またそこ、って」

ミレイユの手が止まった。

「……聞いてた？」

「目の前にいたからね」

「ああ、そっか」

少し迷ったあと、ミレイユは杯を置いた。

「あそこ、昔も怪我してるの。私を庇って」

「ミレイユを？」

「傭兵だった頃ね。私が判断を間違えて、危ないところに出ちゃって。それを庇ったガルドがまともに攻撃を受けたの」

右肩から腕にかけての大怪我だったらしい。治るまで長くかかり、以前のようには動かせなくなった。ガルドが傭兵を辞めたのも、それがきっかけの1つだったという。

「だから、私がもっとちゃんとしてたらって、今でも思う」

「ガルドさんは？」

「そんなこと思ってないって言うよ。むしろ私が謝ると怒る」

「じゃあ――」

「分かってる」

ミレイユが苦笑した。

「あの人が私のせいだと思ってないことくらい。でも、それと私がどう思うかは別でしょ」

日和はそれ以上何も言えなかった。

「だから放っておけないの。ちゃんと食べてるか気になるし、怪我してないか気になるし、お酒飲みすぎてたら腹が立つし……」

好きだからじゃないの、と言いかけてやめる。

それは日和が言うことではない。ミレイユ自身、もう分かっているのだから。

そのとき、店の扉が開いた。

「酒」

聞き慣れた低い声に、日和とミレイユが揃って振り返る。

右腕にまだ包帯を巻いたガルドが立っていた。

「……」

「……」

2人が黙ると、ガルドが眉を寄せる。

「なんだよ」

「いえ、別に」

「何でもない」

「絶対なんかあっただろ」

怪訝そうな顔をしながら、ガルドはいつもの席へ座った。

「日和、酒」

「出しません」

「なんでだよ」

「まだ包帯取れてないでしょう」

「もうほとんど治ってる」

その言葉に、隣から声が飛んだ。

「ほとんどでしょ？」

ガルドの顔が露骨に歪む。

「……いたのか」

「最初からいたわよ」

「気づかなかった」

「その大きな耳、飾り？」

「うるせえな」

ミレイユはガルドの右腕を見る。

「医者は何て？」

「あと数日大人しくしてろって」

「じゃあ大人しくしてなさいよ！」

「飯食いに来ただけだろ！」

「最初に酒って言ったでしょ！」

ガルドが黙った。

日和も黙って見つめる。

「……飯も食う」

「お酒は？」

「……いらねえ」

「はい。よろしいです」

日和はガルドの前に料理を並べた。それでも隣では、まだ言い合いが続いている。

「だいたいお前は気にしすぎなんだよ」

「誰のせいよ」

「俺は頼んでねえだろ」

「頼まれなくても心配するの！」

「だから、それは昔のことをまだ責任感じてるからだろ」

ミレイユの口が止まった。

ガルドは気づかず続ける。

「俺が傭兵辞めたこと、自分のせいだと思ってんだろ。だからいちいち世話焼いて――」

「……ほんっと馬鹿」

「は？」

「馬鹿って言ったの」

「なんで俺が馬鹿なんだよ」

「分からないなら一生分からなくていい！」

「意味分かんねえよ！」

日和は2人の間に新しい小皿を置いた。

「痴話喧嘩ならよそでお願いします」

「「誰が痴話喧嘩だ！」」

日和は2人を見比べる。

「……息ぴったりですね」

「「どこが！」」

「はいはい」

「日和！」

ミレイユに睨まれたが、まったく怖くない。

その後も2人は何かにつけて言い合いながら、結局どちらも帰ろうとはしなかった。

しばらくして、ガルドが自分の小皿に残っていた煮卵を箸で半分に割った。黄身はまだ柔らかく、とろりとしている。

ガルドはその片方を、何でもないことのようにミレイユの皿へ置いた。

「何？」

「食え」

「なんで？」

「こういうの好きだろ」

ミレイユが煮卵とガルドを交互に見る。

「……覚えてたの？」

「何年一緒にいたと思ってんだ」

「そういうところなのよ」

「何がだよ」

「もういい」

ミレイユは呆れたように息を吐いた。それでも煮卵は返さず、しばらく眺めてから口に運ぶ。

ガルドも残った半分を食べた。

さっきまであれだけ言い合っていたのに、そんなところだけ妙に自然だった。

日和はカウンターの中から2人を見る。

責任だから放っておけないと思っているミレイユと、責任だから自分の世話を焼くのだと思っているガルド。そのくせ、お互いのことを誰よりよく覚えている。

どう考えても、責任だけには見えなかった。

「……やっぱり痴話喧嘩じゃない？」

「「違う！」」

また、きれいに重なった。