＃18 目的地へ
陸橋の下
優は陸橋の下の台に上り、ハンナの作った紐を降ろして解いた。
ハンナにもやっと羞恥心が戻ってきたらしく、優の唇を奪った大胆モードは影を潜め、優に見えないように手で胸を隠してそこに立っていた。
紳士な優が背中を向けてハンナの着替えを待っていると、ちゃんと優の言いつけを守って隠れていたナトがトボトボと力なく歩いてきた。
ナトはまだ泣きべそをかきまくっていた。
ナトは何度も転んだのだろう。
『涙に濡れた顔で土埃に突っ込めば、どうなるのか？』 それの答えを優よりも少し遅れてハンナは知った。 目の周りには垂れ下がった隈取りができ、その周りを何本かの土の線が垂れている。
可愛いらしい狸がそこにいた。
ハンナは意図せずに少し笑ってしまって、ナトに申し訳なさそうだった。
何故ならその涙の跡は間違いなく彼女のために流されたものだということは、ハンナにもわかっていたからだ。
その右ひじと両ひざには汚れた擦り傷があり、優に助けを求めて走った勲章が痛々しかった。
服を着たばかりのハンナに抱き付いて、言葉にならない声でしばらくの間ナトはハンナの服を汚していた。
目的地へ
優 「…ナトが一人でいるとこ見たときは血の気が引いたよ… 何言ってるかもわかんないし… 指だけこっちの方を指しててさ…」
ハンナ 「…遅いよ。 もうちょっとで私と会えなくなるところだったよ？」
ハンナは飛び降りて命を絶とうとしたことは優には隠したかったのだろう。 口調とは反対にハンナは悲しく笑っていた。
優は申し訳なさそうに話し出した。
「…本当にごめん。 ハンナたちが陸橋を進むことは分かってた。 でも、強化兵の奴がしつこくて。 アイツを連れてきちゃいけないと思ったから、撒くのをあきらめて、動けないように足止めするのに手間取った。 陸橋が途中で途切れてるとは予想できなかったよ…」
ハンナ「私こそごめん！ ホントはお礼を言いたかったの… 助けてくれてありがとう。 でも、本当に死んじゃうかと思った」
ハンナはナトにも『ありがとう』と言って抱きしめた。
落ち着いてきたナトをハンナが抱きかかえると、すぐに優がナトを引き取った。
ナトも抵抗せずに優に体を預けた。 ハンナは優の髪をかき上げて頭の傷をみた。 まだ、少し血がにじんでいたが大事はなさそうだった。
２人は歩き出した。
そして、午前03：00を回った頃。 3人はようやく目的地に着いた。
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