07 ハンナの居場所 ２
従業員の女性にもフォーカスしていきます。 彼女も大事な登場人物です。
ハンナの居場所 ２
１階にあるアパレルショップでは、従業員の女性が１人で開店の準備をしていた。
彼女の名前は、サテラ。 サテラのことはジーナから、『古い付き合い』だということをぼやっと聞かされていた。
肩まである色素の薄いブルネット系の髪の毛が印象的で、ジーナと比べるとだが、若干丸みを帯びた体系はバランスが良く、つつましく女性らしさを強調している。 しかし、その反面、整った彼女の顔は、何処か表情に乏しく、冷たい印象を受けた。
その上、彼女の寡黙な性格が相まって近寄りがたい雰囲気もあるので、ハンナはサテラのことが苦手だったようだ。
クリップボードとペンを持ったサテラは、ブラウスを腕にかけたままで何も言わず、階段から降りて来たばかりのハンナの方に目を向けていた。
ハンナは深く息を吸うと、サテラに対して、意を決したように深く頭を下げた。
「サテラさん、ジーナさんの代わりにお店に出たいんで、お仕事のことを教えてください！」
サテラは突然のハンナの申し出に少しだけ戸惑ったようだ。
ジーナが夏風邪をひいて休んでいることはハンナから聞いていたが、大事ないことも聞いていた。 それで、姿勢を戻してお腹の前で指を組んで答えを待つハンナに、サテラは首を傾けて見せた。
「えっと、その… ジーナさんにはお世話になってるから、何かもっと役に立ちたくて――」
『――お願いします』とまた頭を下げたハンナの話を聞いて、サテラの口元は少しだけ開いた。 そして、そのあとすぐに、サテラは口元をノートで隠して笑ったようだ。
間を置かずに『――いいわよ』と答えたサテラの声は軽く、普段の低くかすれた声ではなかった。
「えっ！？」
驚いたハンナに、サテラは『服の並びを教えるからこっちに来て』と声をかけ、背を向けて店の奥へ歩きだした。 サテラの声はいつも通りのトーンに戻っていた。
ハンナは慌ててサテラの後ろについて、『ありがとうございます』とお礼を言った。
サテラは、不思議そうにサテラの背中を見つめるハンナに『値段のタグは分かる？ 最初の頭文字は在庫にあるサイズ、小文字の方は色のバリエーション、赤い取り消し線が引かれているのは在庫がないってこと――』といつも通りの声で話した。
サテラは丁寧だが、必要最低限の言葉で仕事内容を説明していった。
それでも、メモを取りながらサテラに返事を返すハンナの声色は、途中からほぐれていた。
ハンナは分かったようだ。 普段から素っ気ないサテラの態度は、別にハンナのことを嫌っていたのではなくて、ただ単に彼女独自の距離感がハンナにそう感じさせていただけで、サテラの場合、それが普通の人よりも離れているだけなのだと。
表情が緩んでからのハンナからは、仕事のほかに、サテラの人となりにも興味がわいたようで、ワザとわからないふりをして、サテラを喋らせようとしている素振りがうかがえた。
だが、そこはサテラの方が何枚も上手なようだった。
夕方になって退屈を持て余し、ショップに降りてきたジーナが見たものは、口元を隠して笑うサテラと１人で喋らされているハンナだった。
