47話 イヌマとミソ販売契約！試食戦略
「久しいな、イヌマ」
「はい、ご無沙汰しております。マーシュ辺境伯様」
「今日は、イヌマに依頼したいことがあってな」
「なんでございますか？」
「我が家は新たな特産品として、これを売る予定だ。その販売権をイヌマ、お前に任せたいと思う。私とは契約魔法を結んだのだから、私の不利益にはならないだろう。多くの利益を生み出すとしてみているが、どうだ？この話、受けてみるか？」
私は少し賭けをしてみた。このイヌマ、マーシュ家の敵となるのか、味方になるのか、まぁ、あの魔法契約があるのだから裏切りはないだろう。
珍しい物を商品として扱っているのなら、これも上手く商売に繋ぐだろう。
「これは？なんでしょうか？練った土でしょうか？なんか少し臭いがありますねぇ」
やはりな、初めは躊躇うな。
私も躊躇った。見た目も臭いもウンコだからな。まあ、熟成した後は、臭いが落ち着いて、なんとかまあ、少し気になるくらいだ。それがあのように美味い物だとは。
はー、またみそ汁が飲みたい。
あのとんでもなく美味いトン汁。
はぁぁぁ、あれは美味かった。
私の心を一瞬で虜にしたな。
私の心は、アマナのものだというに。
私の愛おしい妻、愛する妻、母である前に私の妻でいてくれる妻だな。
子ども達にも愛情たっぷりだ。
まぁ、私の事も愛してくれるしな。
あー、昨日のアマナも可愛い。
私の前では甘えてくるアマナ。
「私をどうしたい？」なんて野暮な質問をしてくる可愛いやつ。
昨日はつい寝かしてやれんかった。
私の愛は重いぞ。
「旦那様？お顔がだらしないですぞ」
はっ！私としたことが。
ん？なんの話をしていたか？
「んんんっ」
威厳をだな。よしっ。
「ミソと言うものだ。我が家で作り始めた物だ。これはひじょーに美味い。どうだ？」
「えっと、マーシュ辺境伯様、む、む、難しいかもしれませんっ」
ん？なんだ？
「まぁ、そう言うな。このままでは売れないだろ。ま、見た目も匂いも、臭いからな」
「セバス、あれを」
ん～、これだ、これだ。この匂い、たまらんぞ。今日はトン汁だ。
「さ、まずはこれを飲んでみよ」
「躊躇うのもわかる。けど、商人である君の五感はなんと言ってる？」
「は～、なんて美味しそうな匂いでしょうか。私、いただきますわ。マーシュ辺境伯様を差し置いて、味見してもよろしいでしょうか！？」
「かまわぬ、まずは試しなさい」
そうだ、そう、その顔。
イきそうか？いいか？
いいだろ？イくなら私も一緒に。
「我慢できん、セバス、私にもトン汁を」
「はい、旦那様、どうぞこちらを」
ごくっ、くぅーっ、最高。
か、い、か、んっ！
なぁ、そうだろ！？
いいだろ？美味いだろ。
「マーシュ辺境伯様、これは売れます。絶対売れますわ。買います。いくらで卸していただけるのかしら？あ、でも、これだけでは売るのは難しいですわね。味は美味しいですのに。」
「そう、美味いだろ？そこでだ！試食を配るとしよう。」
「試食とは、なんでございますか？」
「食を試すんだ。ミソ自体では誰も見向きもせんだろう。だから、みそ汁を作って初めは無料で配るんだよ。一度飲めば誰でもまた飲みたくなるはずだ。だから、売れる。」
「なんて素晴らしいアイディアでしょう」
ま、これはカイトが考えた新しい戦略だ。
あいつもアメラに似て策士だことよ。
「まぁ、汁物だ、馬車で歩き回る事もできん。溢れたり、時間が経つと悪くなるからな。」
「そこでだ、店を出す、それを手伝って欲しい。いいな。」
「承知しました。私がお店を探してご報告いたします。お任せを。」
「まずは貴族から攻めるからな、いいな」
「承知しました。」
「それと、辺境伯様、今日のナダンソウソウをお納め下さい。私共に勝機をもたらすお話を頂いた事のお礼としまして、こちらを献上致します」
「あぁ、頂くとしよう」
「そう、マーシュ辺境伯様、先程のミソ汁なるものの、具材あれは豚肉ですわね。なぜトン汁というのでしょう？」
「あぁ、それはだな！《《とんでもなく》》美味い汁だからだ。」
「それは、素晴らしい。」
「それと、ひとつ、小耳に挟んだ方がいいかと。」
「なんだ？」
「カイチェアですが、不良品が出回っているそうです。傷が入っていたり、チェアのイスの1本だけ微妙に短くて、気付かずに座った子どもがイスごと倒れて怪我をしただとか。」
「なんだと！どーいうことだッ」
「ひぃぃ、噂です。けど、火のないところに煙は立たないと言いますから、お耳に入れておいた方がいいかと思ったのです。」
「セバス、その噂の真意を調べよ、早急にだ、いいな」
「はい、旦那様」
