259話 王位継承と稀人の公表
「カイト様、私たちも全力でお守りします。だから自由に、カイト様らしく、無理はせずこの国を豊かにして下さい。明るく逞しく生きてください。それがこの国の宰相として、そしてあなたの祖父母としての願いです」
ありがとう、宰相のおじいちゃん、おばあちゃん。
「そこでだ、カイトはイカルダの女神様からの祝福を受けたと同時にカイトを「稀人の御子」として公表しようと考えているのだがどうか？あと、ここでの話だ。私はカイトに王位を継いでもらいたい」
「なんですって」
「な、それはっ」
「なんてことでしょう」
「父上、私は反対です。第一、兄上がいるではないですか？兄上にはお子も男子、いくら王位継承権を持っていたとしても、カイトは王位継承権4位です。今まで4位の者が王位に就いたことはありません」
「そうですよ、陛下。私は宰相として賛成はできません。そのような事があれば王家や貴族社会に混乱を持たせる事になりますぞ、もしかすると内乱が起きるかもしれません」
「それほどのことか？」
「「「「それほどの事です」」」」
「カイトは先見の目を持っておる。イカルダの女神様からの加護持ちだ。王位を継ぐ条件は揃っておる。ジルは、あいつよりはカイトの方が王位に相応しいと思っているのだが、ダメか？」
「ダメですわ、このままだと余計に命を狙われたりするかもしれないじゃないですか？あなた、わたくし達の孫をドラゴンの居る檻にお肉を放り出すみたいな物じゃないの？」
え？ボク、お肉なの？エサなの？
「王妃様、そうですよ。そう、その通り」
え？宰相とこのおばあちゃん、同意しちゃうの？
「しかし、稀人のカイトを守るのは、私より上に立場になって貰わねばならないだろ？」
「そんなことはありません。カイトは私とアマナの息子、マーシュ領辺境伯嫡男として育てていきます。もし陛下より高い位を与えてしまうと、王都に囚われてしまうのも同然。」
そうそう、パパ反対して！
そこでずっと考え込んでいる宰相のおじいちゃんが静かに語り出した。
「私から申し上げます。今、カイト様を後の陛下後継者にとしてしまわれたら、今の王太子の立場はどうしますか？第一王子はダウニー様のお兄様で、ダウニー様を可愛がっておいでです。もちろんそのお子であるカイト様も可愛がるでしょう。」
「ただ自分の立場を危うくする者に、どう出るかは分かりません。特に王太子妃は王妃になるために生きてきたような令嬢です。ご実家のレニー公爵やレニー公爵派がどう出るか分かりません。」
「カイト様を守る《《だけ》》の為にカイト様を王位継承をされるのは、危険だと思います。」
うん、そうそう。王位継承権を巡って泥沼の戦いとかに巻き込まれるのは嫌だ。
ボクはマーシュ領だってアリアーナに譲ってもいいとさえ思ってる。
「あのね、ボクは王位なんていらない。マーシュ領もアリアーナに譲ってもいいと思ってるの。いずれ世界を旅してみたいの。それじゃダメなの？なんだろ、ただの稀人じゃだめ？なんなら稀人なんて公表しないでこれまで通りじゃダメなの？」
「「「「「……………………」」」」」
みんな黙っちゃった。
「あの…」
ん？宰相んとこのおばあちゃん？
「不敬を承知で言わせて下さい。私はカイト様の意見を尊重したいです。稀人だって事は今起こっているマーシュ領の急速な発展などからいずれどこからか知れ渡って行くと思うのです。今は、イカルダの女神様の愛し子に選ばれた、とかには出来ないでしょうか？」
うーん、どうかな？
「ホーネル公爵夫人、いえ、サンディ様。わたくしも同じ意見ですわ。カイトちゃんが稀人かもしれないという事は、もしかすると既に気づいている者もいるかもしれませんね。そこにイカルダの女神様の愛し子となれば、その理由だけでカイトの守りは強くなります。それは王家、私の実家、アルフィー様、サンディ様、ダウニー、その周りのこれだけの大人がついているのです。」
うんうん、そうだよね。うんうん。
