#89
それからアイスランディック·グレイは、白衣の男に引き続きサービスを監視するようにいうと通話を切る。
彼がいる場所はどこかの会議室だろうか。
真っ黒な円卓があり、並べられた椅子には、連絡を取っていた男と同じ白衣姿の男女が無表情で座っている。
もちろんアイスランディックも白衣姿だ。
彼はかなりの高齢だが、座っている者たちの誰よりも快活に動き、その口角をあげていた。
その場で小さくスキップをし、鼻歌を口ずさみながら嬉しそうにしている。
老人であるとは思えないほどの無邪気さだ。
「ほう……ほうほう。ほうほうほう～♪」
まるで鳥綱フクロウ目フクロウ科フクロウ属の鳥類の鳴き声のようなものを口から発し、窓から雨雲に覆われた空を眺め始めた。
そのときの彼の顔は先ほどと同じく楽しそうだ。
「ほうほう。これは年甲斐もなく心躍ってしまうね。なあ、君たちもそうだろう?」
アイスランディックに訊ねられた椅子に座っていた男女は、何も答えずにただコクッと頷いている。
それを見た彼は、さらに口角を上げてその大きな目をギョロギョロと動かしていた。
「ルーザーリアクターが動き出したことで、それに呼応して天空神まで干渉してきたッ! 人工物が自我持つ刺激に加えて科学では説明できない力を観測できるとはッ! これは分析できる者を総動員して観察を行わなければいけないなッ!」
興奮状態のアイスランディックは空に向かって捲し立てる。
愛おしそうに表情を蕩けさせ、まで恋する乙女にでもなってしまったかのようだ。
悲願であった神を超える力。
かつて世界を滅亡させようとしたコンピューターが持つエネルギー。
自分はまさにその域に近づいている。
アイスランディックはそう思うと湧き出る高揚感を抑えることなどできなかった。
バイオニクス共和国のためだとか、人々の生活がより良くなることだとかは、彼にとってどうでもいいのだ。
それはあくまで自分の目的を叶えるための表の顔でしかない。
アイスランディックはただ科学では解明できないコンピュータークロエの力に恋い焦がれている。
それはこの共和国に住む科学者たちの多くがそうであるようだ。
「それではまずは戦闘データから調べるとしようか。諸君、ラムズヘッド君から貰ったナノクローンがまだあっただろう。あれはまだ使えるかね?」
白衣姿の男女は先ほどと同じように何も言わずに頷く。
彼らの返事を受け取ったアイスランディックは、早速サービスの元へエレクトロハーモニー社製の戦闘用ドローン――ナノクローンを向かわせるように告げた。
