第111話 正しさを選ぶ者たち
会議室の空気は、張り詰めていた。
「現状、被害は過去最低です」
技師の報告は、明確だった。
「死者数、ほぼゼロ」
「境界処理成功率、100％」
「管理網の安定度、最高値」
誰も、その数値を否定できない。
「……つまり」
ロイドが言う。
「問題はない、ということか」
「はい」
若い技師が即答する。
その声に、迷いはない。
「現状は、理想に近い状態です」
理想。
その言葉に、
何人かが目を伏せる。
「……理想、か」
ミレナが小さく呟く。
エルドが、静かに口を開く。
「理想ではある」
「だが」
少し間を置く。
「この状態は、維持すべきものか？」
その問いに、
すぐに返答が来る。
「当然です」
別の技師が言う。
「被害がないなら、それが最善でしょう」
「外縁の衰退は？」
リーファが問う。
「副次的な問題です」
即答だった。
「全体の安全に比べれば、優先度は低い」
空気が、わずかに軋む。
「人がいなくなるんだぞ」
若い冒険者が言う。
「でも、死なないだろ」
返ってきた言葉は、冷静だった。
正しい。
完全に。
「……選べなくなってる」
ミレナが言う。
「それの何が問題なんですか？」
技師は、首を傾げる。
「選ばなくていいなら、その方が楽でしょう」
沈黙。
その意見は、
間違っていない。
だが、
何かが抜けている。
アレンは、壁にもたれたまま言う。
「楽は、悪くない」
全員が見る。
「だが」
「楽しかないと、何も残らない」
「……何がです」
若い技師が問う。
アレンは、少しだけ考える。
「跡だ」
「跡？」
「選んだ跡だ」
その言葉は、
理解されにくい。
だが、
重い。
「失敗も」
「遠回りも」
「無駄も」
「全部、跡になる」
「それが消える」
技師は、少し黙る。
だが、すぐに首を振る。
「でも、それで困る人は減ります」
「困る人が減るのは良いことだ」
アレンは頷く。
「だが」
視線を上げる。
「困らない世界は」
「考えない世界になる」
静寂。
エルドが、ゆっくりと息を吐く。
「……問題はそこだ」
「これは“改善”ではない」
「方向の固定だ」
固定。
その言葉に、
数人が顔をしかめる。
「固定の何が悪いんです」
技師が言う。
「安定します」
「崩れません」
「予測できます」
「管理しやすい」
すべて正しい。
だからこそ——
危うい。
「……止まる」
ミレナが、ぽつりと言う。
「え？」
「止まるんです」
少しずつ、
言葉が強くなる。
「外に出ない」
「新しいことをしない」
「考えない」
「それって」
息を吸う。
「生きてるって言えますか」
誰も、すぐには答えない。
答えがないからではない。
どちらも正しいからだ。
ロイドが、低く言う。
「……分かれるな」
その一言で、空気が変わる。
管理を強化するべきか。
選択を残すべきか。
正しさは、一つではない。
アレンは、静かに目を閉じる。
来たな、と思う。
これは、
境界の問題ではない。
人間の問題だ。
収束は、止められない。
だが——
従うかどうかは、選べる。
その選択が、
これから、分かれていく。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
