好き勝手に生きて世界を掻き乱してみようと思います！！

教会が俺を指名手配した

　なんて感じでウェールズさんに相談した１ヶ月後、スマホのニュースアプリで現状を確認しながら情報を集めているとニュースの１つに大々的に書かれている記事を発見した。

『真祖復活は事実だった！？大罪人の顔判明！！』

　どうやら俺の事を大々的に取り上げて完全に悪役に仕立てるつもりらしい。

　書いてある記事によると、俺は極秘裏にこの大陸を巡りながら真祖を解放していく悪そのものであり、大罪ですら生温い行為をし続けて来た。

　各大国は早期に発見していたが、国民への不安を掻き立てないために秘密裏に断罪しようとしていた。しかし強大な真祖に守られていたために失敗が続き、これ以上時間をかければ全ての真祖が復活してしまう可能性があるのでこの事実を公表した。っと書かれている。

　そして俺の似顔絵と復活している真祖、狼の真祖、鮫の真祖、狐の真祖の３人の事が書かれている。

　狼の真祖を封印していたドワーフ王達からの俺への中傷も書かれている。内容としては狼を連れてきているという点だけで既に気が付いていればとか、家族だった騎士を殺されたとか、そう言ったコメントが書かれていた。

　しかし狼の真祖に関しては開放を失敗していると書かれている。解放しようとした俺は失敗し、逃げる際にドワーフの騎士を殺した事になっていた。

　それから教会の過激派だろうか？狐の真祖に関しては獣人達が自ら放ったのではないかと意見する者もいる。

　獣人族に対してここまで酷く言うのは過激派なのは分かるが、あまりいい気分ではない。

　そして俺がいる場所、つまりこの森に潜伏している可能性が高い事も書かれている。

　俺がギルドに持ち込んだ魔物達はみな、この森に生息している魔物達であるために森のどこかに潜んでいる可能性が高いという理由付きだ。

　なので俺の顔を見たら即教会に通報、ギルドなどの場合、裏で俺と売買していた場合は厳罰に処すと脅しも書いてある。

　真祖開放に成功しているのは鮫と狐の真祖２体のみと書かれているのは、おそらく大国同士の話し合いで教会に協力しないと言った大国だろう。

　俺がまだホワイトフォレストに居た間に、俺に対する大雑把な方針を話した所で協力しない者達と分かれたそうだしな。ただノーマ国王を批判してないのは人間同士の足踏みを整えるためか？

　教会過激派は人間至上主義らしいから人魚族と獣人族に対して当たりが強いからこうして記事に書いたのだろう。ドワーフに対しては俺に敵対する意思が残っているから解放した事は記事にしなかったと言う所か。

　教会の方は動いているが、俺の縄張りに関してはまだ記事に出ていない。もしくは記事に出さないで知りませんでした～と言うつもりか？

　多くの部下を預かる者としてそれでいいのだろうかと思う部分もあるが、天使達の協力と言う絶対の自信があって問題ないと判断したのだろうか？

　まぁある程度は俺の頭でも考えられるが、それ以上の事はいくら考えても分かりっこないので後はなる様になれと思う。

　もしくは単にまだその情報を流していないだろうな。

「記事読んでた？」

　スマホとにらめっこしているとアセナがやってきて俺の膝の上に頭を乗っけた。

　俺はアセナの頭を撫でながらスマホをテーブルの上に置いて息をつく。

「しばらくは外に魔物を売りに行く事は出来なさそうだ。教会が俺と仲良くする奴はぶっ殺すってよ」

「そう。１歩も外に出ちゃダメ？」

「行けるとすれば……コンだけだな。１番教会から離れてるし、元々仲も悪い。気兼ねなく行けるのはあそこぐらいだろうよ」

「なら畳はどうにかなりそう」

　アセナはコンに行った時の畳の匂いを気に入ったらしい。マットやじゅうたんを敷かなくても寝っ転がれる手軽さも気に入ったのだろう。

　発注に関しては既にコンに住むガロウさんやフシミさんにお願いしてあるので来年には出来るらしい。

　現在の冬だと畳の材料であるイグサがないから作れないとの事。かなりの数なのでイグサが出来るまで待って欲しいそうだ。

　ない物はないので仕方がない。しばらくはフローリングで我慢してほしい。

　床暖いれてるから寒くはないだろ？

「なんにせよ、しばらくはせまっ苦しい生活になるのは確定だな。ホワイトシーとかで魚を買ったりするのはしばらく無理そうだ」

「トヨヒメが悲しむ。美味しい魚食べれないのは残念」

「最悪こっそり漁に出かけて、こっそり帰るしかないな。セフィロは……多分近付かない方が良いだろう」

　それにしても疑問が１つある。それは勇者パーティーである人魚姫の事だ。

　彼女は勇者パーティーの一員として活動し、業績を上げていったはずなのに人魚族への非難はどうだろうと思う。過激派だから人魚族の事をどう扱おうがかまわないという感じなのだろうか？

　俺が言うのも何だが、聖女の父親は本当に過激らしい。人間至上主義を掲げているだけあって、無駄な自信がたっぷりあるんだろう。

　人間なんて、この世で最も脆弱な生物のはずなのに。

　俺はソファーの上で寝っ転がると、アセナも移動して俺の上で寝っ転がる。

　３人用のソファーだが、こうして寝っ転がると簡易ベッドの出来上がり～なんつって。

「と言うか人の上に乗るって意外と難しくないか？居心地悪くない？」

「悪くない。タツキの匂い、体温、心臓の音。全部気持ち良い」

「なら良いか？」

　気分は悪くないがそれでいいのかとも思う。

　とりあえず幸せそうなアセナを抱きしめながら頭を撫でる。考えても分からない物は考えないのが俺の主義だ。バカがない頭を働かせたところで結果は見えている。

「あー！またアセナさんがタツキ先生を独占してる！！」

「トキちゃん。こういう時は言わなくていいの、しれっと隣に行って隙間に入り込むのが良いのよ」

　顔を向けるとトキとウカがこちらに向かってきている。

　トキはアセナの隣に無理矢理入って来た。アセナはムッとした表情を作りながらも渋々と言う感じで俺の身体の半分を開けた。

　そこにトキは寝っ転がるが……ウカはどうするんだろう？

　なんて思っていると、俺の頭を持ち上げたと思ったら膝枕をされた。

「おお、上手く３人に囲まれた」

「私はアセナやトキちゃんみたいに甘えるより、タツキに甘えられたいの。だから膝枕」

「ほ～。良いポジションだったりするのか？」

「そうね。タツキが甘えられる相手って意外と少ないでしょ、だから私はこっちからアプローチするの」

「……俺結構甘えている相手いると思うんだけどな」

　アセナの場合はお互いに甘えている感じ、ジャックとアスクレピオスは研究系、ヴィゾーヴニルとアナザ達は家事、ヤタとトヨヒメは飛び方を学んでいるし、スノーからは知識を教えてもらっている。

　十分甘えてるよな？

「多分私が言っている事とタツキが思っている事は違う。どうせタツキは誰かに頼る事そのものを甘えているって言ってるでしょ」

「違うのか？」

「確かにそれも甘えだけど、私が言っている甘えは恋愛的に誰かに身を任せられる相手って感じかな。アセナだけでしょ、そう言うの」

「そりゃ当然だろ。結婚してるんだから」

　当たり前すぎる事を俺は言った。

　でもウカは続けて言う。

「私はお姉ちゃんポジションだから甘えられたいの、公私ともにね」

「う～ん。俺その辺ははっきり分けるタイプだからな……ちょっと難しいかも」

「タツキはみんなが自由になるようにって一歩引いてるでしょ。その一歩前に出てもらえるように頑張ってるの」

　……それは少しだけある。

　仮にここから出て自由にしたいと言われる時、俺はその邪魔にならない様にしている。

　俺自身縛り付けられるのは嫌だから他人にも強要しない。去る者追わず、来る者拒まずと言う感じだ。その距離感を保つために必要以上に接触しようとしていなかったかもしれない。

　もしかしてその距離感が、いついなくなっても良いと言う態度が気に入らないのだろうか？

「……重いって思われたくない」

「え？重いって？」

「感情的な話。相手を縛り付けるってのは重い感情だろ？そりゃ俺はアセナと結婚したから他の連中に渡すつもりなんて毛頭ないし、出来るだけ一緒に居て欲しい。でも他のみんなは違うだろ？家族と言ってはいるが……悪い感じに言っちまいそうだからやっぱ言うの止めた」

「そこまで言われると気になるんだけど……」

「とにかく俺はお前達を縛り付ける理由は薄いって事だ。俺の我欲、ただの独占欲だろうよ。俺元の世界じゃ彼女とか友達とか居なかったから重たいんだぞ」

　友達がいる誰かに憧れた事がない訳ではない。

　ただ俺が求めているのは決してはなれない親友的な物で、求めていた彼女は将来結婚してくれるような相手で、この間まで学生をしていた身としては十分に重たい感情と言うのは自覚していた。

　今時で言うメンヘラ？と言うのだろうか。個人的にはヤンデレとかの方が分かりやすいのだが。

　流石にそこまで行ってはいないだろうが、それにかなり近い位置に居た様な気はする。

　今まで無かったものだから、手に入れたのであればそれを決して手放したくない。

　そのぐらいの感情だがこれでも重いのだろうか？比較対象が居ないからよく分からない……

　俺はそう言うとウカは少し考えると、普通に言った。

「そのぐらい普通でしょ」

「……え、普通？」

「普通じゃない。大切な誰かを奪われたくないって感情は。１人で自問自答し過ぎて変な方向に行っちゃったんじゃないの」

「そ、そうか？変じゃないか？」

「全然変じゃないわよ。本当に大切な物は誰にも触れさせたくないものだし、奪われると思えば当然戦うでしょ。私だってもしコンを奪おうとする者がいるのであれば、壊そうとする者がいるのであれば、容赦なく殺すわ」

　そう真剣に言うウカの表情は、誇り高く見えた。

「……そっか。普通か。ならよかった」

「お姉ちゃんらしいところを見せられてよかった。ねぇねぇ、ちょっとはきゅんときた？惚れ直してくれた？」

「惚れ直したよ。ありがとな」

　何て返すとウカの顔が少し赤くなった。

「そう言う所は素直なのが私もよく分かんないな～。普通男の子ってカッコつけたがるものじゃないの？」

「相談してる時点でカッコいいとは思えないからな。それに礼ぐらいは素直に言うもんだろ？」

「そうじゃない子の方が多い気がするんだけどな～」

　頼れるお姉さんキャラを得ようとしているウカにちょっとだけ笑った。

　それを見ていたトキは頬を膨らませるのだった。