第十七話-2
内容としては簡単なもの。
『今まで付き合ってた彼女よりも、やはり君の方が良い。昔の事は反省しているから、改めて付き合わないか？』
という、よくある復縁を迫る手紙。
だけど、困るのはここから。
『それと、もちろん断られても仕方ないけれど、同封している手紙を藤原碧さんに渡して欲しい』
・・・どういう感覚なのか、些か理解に苦しむ。
でも・・・ふと、去年の事が思い返される。
去年、私と琢磨くんは同じクラスで、一緒に図書委員をやっていた。
大人しそうな人で、人あたりの良い優しい人・・・。それが彼の印象だった。
まだ柚葉ちゃんたちと知り合ってない私にとって、心許せるような人はほとんど居なかったし、琢磨くんと一緒に委員会の活動をする時間は、学校での少しだけの楽しい時間だったの。
書庫の整理だってふたりでやれば早く終わったし、図書委員の推薦本を選ぶ時だって話が弾んだ。
『もっと一緒に居られる時間があれば・・・』
なんて、考えた事もあった。
それが恋愛感情だったのか、今となってはもう判らないけれど・・・それでも勇気を出して彼に告げた。
あれは、期末のテストが終わった後。
ふたりになれたタイミングで、『付き合いませんか？』と・・・。
でも、彼は困った顔をしながら『彼女が居るから』とだけ。
それっきり。
学年が上がり、クラス替えで離れてからは、彼が図書委員でなくなった事もあって、接点が無くなった。
それだけの関係だったんだな・・・って思っていたのに。
なんで、今更・・・。
・・・と言うか、まさか。
もう一枚の手紙を開いて見れば、そこには・・・
『勇気を出して思いを伝えてくれたのに、あの時は断ってごめんね。改めて、俺の事を考えて貰えないかな？』
・・・と。
どうしよう。あの人、実は私が思ってたような人じゃなくて、全然ダメな人だったのでは？？？
大体、柚葉ちゃんに復縁を迫りながら、私にも『昔の事をもう一度』なんて・・・何を考えているのやら。
大きく溜息を吐き、がっくりと項垂れ、肩が落ちる。
「はあ～～～～・・・」
多分、人前では出した事の無いような、大きな落胆・・・？戸惑い？それとも呆れ？の籠った息を吐き、やや目が泳ぐ。
まさか、これ程までにうんざりとした気持ちになる事があるなんて。
横で見ている柚葉ちゃんさえ、驚いたような表情を浮かべている。
「こんな人とはね・・・」
あの人あたりの良さそうな見た目は何なのか。
正直、自分の見る目の無さを呪いたいくらい。
「あの・・・碧さん、大丈夫？」
恐る恐る尋ねる柚葉ちゃん。
「・・・うん、大丈夫。大丈夫だよ」
我ながら、余裕が無いのが良く判る。
・・・それにしても。
「・・・柚葉ちゃんが琢磨くんと付き合ってたって、意外なんですけど。合わなかったんですか？」
「・・・うん」
少し顔を赤らめながら、小さく頷く。
「何か、あったんです？」
「・・・うん」
俯いたまま、袖を握る手が僅かに震える。
柚葉ちゃんと琢磨くんの間に、何が・・・？
「聞いて驚かない？」
今でも十分に驚いているので、これ以上驚くとも思えません。
小さく頷くと、心を決めたように話してくれる。
「あのね。・・・琢磨くんとは、去年の今くらいに付き合ってたの・・・。と言っても、ちょっとの間だけなんだけどね？・・・その、優しかったし、大人しそうだし、良い人かなーって思ってね」
確かにそういう印象だったと、頷きながら続きを聞く。
「でね、3回目のデートの時だったかな。夕方前に、琢磨くんが『うちに来ない？』って・・・。その時、あたし断ったの。晩御飯の準備もあるし、またその内にねって・・・」
ん？琢磨くん、うちに誘ったの？
「え？それって？」
「あたしは『ゲームでもしよう』って意味だと思ってたんだけど、その・・・ね。つまり・・・」
「・・・」
正直、黙るしかない。
さらに言うなら、琢磨くんが何をしたいのかも、今回私と柚葉ちゃんの両方に手紙が渡る様にしたかったのかも、良く判った。
ただ、抱ける相手が欲しいだけ・・・そういう事。
「その・・・つまりセ・・・」
「あーはい、大丈夫。うん、良く判ったから、もう言わなくても大丈夫ですから」
まるで茹ったかのような柚葉ちゃんを見ながら、私は慌てて止めた。
「ごめんね、柚葉ちゃん。恥ずかしい事言わせちゃって」
「・・・うん」
俯いたまま手で口元を隠し、目も些か泳ぎ気味。
クラスの中では、多少の猥談をする子は・・・男女を問わず・・・居るけれど、柚葉ちゃんはそれに乗る事は無かったですね。
あまり耐性が無いのかしら？
まあ、それはそれとして。
琢磨くんの件はどうしましょうか。
ふむ、と小さく呟いて口元に指を当てつつ、少し唸る。
「これは、放って置くよりは、ちゃんと断った方が良さそうですね」
「うん、そうだよね。・・・でも」
「控えめに言っても、会いたくないですね・・・」
そう言いつつ、ふたりで顔を見合わせて溜息を吐く。
正直、当面は大過は無いでしょうし、無視しちゃうのも一つの手かなとは思いますけれど。
それでも、多分ですけど・・・断らずにいれば、またしばらくして同じような文面が届くか、もしくは直接話しに来るか・・・。そんな嫌なトラブルが降りかかる未来も、あり得そうで怖いんですよね。
さて・・・。
