内巻との一悶着
言われても、志郎には何も見えない。
「おい、弥生。本当に本当に、康子の霊が俺の目の前にいるのか？」
「今、谷口康子の霊がうちに話しかけてきている」
志郎は死神の顔を見た。
まるで見えない電波で宇宙人と意思相通しているような目付きだった。
この女と一緒にいると、人間の女といるよりも十倍は疲れる。
死んだ康子の霊が現れ、親や親友が嘆き悲しむのを見ると言うのは残酷な図だ。
「あたしを殺したのは・・・上司の内巻幸雄・・・」
死神が康子の霊の声を代弁して言った時、後ろに座っていた内巻がこっちを向いた。
「失礼、私を呼びましたか？！」
「あんた、部下のOLを殺したわね？」
死神は遠慮せずに言った。
「このバカ！ここを何処だと思ってるんだ！
場所をわきまえろ！」
志郎は死神の口を、慌てて手でふさいだ。
「何なんですか、このお嬢さんは？！
根拠のない言いがかりをつけてきて！」
侮辱された内巻は怒った。
「僕の妹です！ちょっと頭がイカれてましてね！」
「妹？！とてもじゃないが、妹には見えんね！
顔も似てないし、あんたよりも年下には見えん！」
「じゃあ、姉です」
「どっちなんだ？！自分の姉か妹かも区別がつかんのか？！」
「そんな事、どっちでもいいだろ！
あんたには関係のない事だ！」
「刑事さん、この娘さんと組んで公の場で私の名誉を傷つける魂胆ですか？！」
内巻は、さらに怒った。
怒鳴り散らしている二人に、周りの弔問客は葬儀が始まる前の騒動に気を取られている。
「そんな分けでは・・・だから言ってるでしょ！
この女は頭がおかしいって！」
「アルツハイマーなのか、あんたの姉は！？」
「そんなものよりも、もっと深刻な病気で・・・」
「ここで言っときますけれどもね、神聖な葬儀にこんな気の狂った女を連れてこられては困りますよ！
第一、皆さんが見てる前で私が犯人扱いされるなんて！」
「まあまあ、気を静めて・・・」
周囲が内巻の興奮を冷まそうとしている。
「そのキチガイ女を連れて、出てってくれないか！」
内巻は怒って、志郎と死神の目の前から姿を消した。
これで葬儀前のトラブルは一応、収まった。
だが、これで終わった分けではない。
早速志郎の前に、葬儀を取り仕切る葬儀会社の者が飛んできた。
白髪、白髭をはやした爺さんだ。
「失礼、私メモリアルヒュネラルアーティスト代表取締役の田中と申します。
ここで言い争いが起こったと聞いたのですが、一体何が起こったのですか？！」
これだよ、まったく。
この死神は死だけでなく、偉大なトラブルまでも運んできてくれる。
「いえ、ちょっとした意見の食い違いが起こりましてね。
もう、大丈夫です。心配いりませんよ」
「本当に大丈夫なんですかね？」
「俺の事ばかり責めやがって。内巻の野郎には何も言わないのか？」
「あんたの方から、つっかかってきたと報告されております。
今度、何かトラブルを起こしたら出てってもらいますよ。
あんたが例え、刑事さんでもね」
田中と言った男は、志郎の胸をエレベーターのボタンを押すように指で三回、つついた。
この爺さん、俺が刑事だって事を知っていやがったのか。
挑発的なセリフを吐きやがって。
田中が去ると、志郎は目立たない場所に死神を無理矢理連れて行った。
「お前、故人の葬式をぶち壊すつもりか？」
「うちは本当の事を、言ったまでよ」
「二度も同じ事しやがったら、お前の首の骨をへし折ってやる」
「ダーリンの方こそ、幽霊に好かれてるようね」
「何言ってるんだ、疫病神娘・・・」
そこまで言った時、志郎は全身が硬直した。
目の前には死神と並んで、死んだ康子の霊が立っていたのだ。
首には絞められた跡が生々しく残っており、顔は青白く、ビショ濡れの格好だ。
「そんな・・・、死者の霊が見えるなんて・・・」
生まれて初めての霊体験に、志郎の足元はガタガタ震えた。
「別に驚く事じゃないのよ、ダーリン。
あんたはあの世に足を片方踏み入れている分、死者の霊が見えるようになったの」
「自殺寸前の奴が、死者の霊が見えたって話は聞いた事があるが・・・」
「死が直前に迫ったから、死の芸当が備わったの」
「これは幻覚だろ。そうに違いねえ」
志郎が否定すると、康子の霊は鼻先まで近づいてきた。
「幻覚ではない、と谷口康子の霊は言っている」
死神は死者が話す言葉を、通訳してやった。
幽霊とキスが出来る程、近くにいるなんて！
志郎は我慢出来ず、叫びたくなった。
谷口康子の霊の顔は、悲しげに映っている。
成仏出来ず、地上をさ迷っているに違いない。
突然谷口康子の霊はスーッと、消えていなくなった。
また、志郎と死神の二人だけになった。
志郎は立っていられなくて、地面に片膝をついた。
「さっきのが幻覚じゃないだと？
あんなモノを見たって言っても、誰も信じてくれやしねえ！」
初めての心霊体験に怯えている志郎の耳に、場内アナウンスが聞こえた。
「ご来場の皆様に、ご連絡がございます。
これより故・谷口康子氏の葬儀及び告別式を開催いたします。
公民館大ホールに、ご入場願います」
とうとう、式は始まってしまった。
立ち上がれないでいる志郎の手を引っ張って、死神は立たせてやった。
