遺体安置所
死体安置所の霊安室では、死体確認のための手続きが取られた。
所長が、谷口康子の顔にかけられてある白い布を取った。
両親はどうか別人でありますようにと祈りつつ、娘の顔を見た。
信じられないが、確かに娘だった。
行方不明となって３日で、こんな姿になろうとは。
両親の泣き叫ぶ声が、室内に目一杯響いてきた。
志郎と盛は、哀れな両親を見ても何もしてやれない。
盛は志郎の拳が、ブルブルと震えているのが見えた。
志郎の顔は、真っ赤になっている。
志郎自身もこんなに顔が真っ赤になったのは、理科の実験でアンモニアを嗅いだ時以来と自覚している。
盛は目の充血した志郎を見て、怒りと悲しみで一杯になっているのが分かった。
母親はどうしていいか分からず、志郎に抱きついてきた。
「刑事さぁぁん、必ず、必ず娘を殺した奴を捕まえてぇ！」
泣きながら叫ぶ母親の手を、志郎はきつく握った。
泣きつかれながら、志郎は一年前の忌まわしい事件を思い出してしまった。
あの時も一人娘を殺されて、母親に泣きながら犯人を捕まえてくれと懇願された。
その事件の内容とは、こうである。
９歳の娘が友達の家に遊びに行くと言ったまま、行方不明になった。
連日、報道がテレビやネットで騒いだが、そのまま半年が経過した。
行方不明の娘の名前は、重松亜紀。
亜紀の遺体は、思いがけない所で発見される。
奈良の県営墓地で、同姓同名の他人の墓から見つかったのだ。
重松亜紀の遺体は、重松亜紀の墓から見つかる。
テレビ、週刊誌はこぞって特集を組み、騒ぎ立てた。
志郎の懸命な捜査によって、ついに犯人のロリコン男・片岡義明は逮捕された。
事件当時、片岡は道を聞くフリをして重松亜紀に近づいた。
すっかり打ち解けあって仲良くなった片岡は、重松亜紀を車に誘う。
最初からワイセツ目的で、誘拐する目的だ。
そして重松亜紀の名を聞いて、面白い殺害方法を思いつく。
中学の時の同級生に、重松亜紀という同姓同名の子がいた。
もっともその子は、病気で死んでしまっているが。
片岡は自宅で重松亜紀を殺した。
元同級生の重松亜紀の墓を堀り起こし、さっき殺した重松亜紀の遺体を埋めた。
墓参りにきた両親が荒らされているのを不信を抱き、掘り起こしてみて死体が埋められているのを発見したのだ。
奈良県の無職、片岡義明を逮捕した時、志郎はぶん殴ってやった。
幼い重松亜紀のお返しだ。
殺してやりたかったが、それは出来ない。
いかに法律が生ぬるくても、破る事は出来ない。
無事犯人逮捕によって、志郎が昇格したのは言うまでもない。
「お嬢さんに先立たれてショックでしょうが、どうか気をしっかりと持って下さい。
犯人はこの僕が、命に代えても捕まえてみせます・・・」
志郎は母親の背をさすってやりながら、ありのままの本心を打ち明けた。
谷口康子の死が小学校の時の寺田香織の死と重なって見える志郎には、深く決心した。
犯人をこのまま、のさばらせてなるものか。
どんな事があっても逮捕して、制裁を受けさせてやる。
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志郎が母親を慰めている最中、盛はこっそり霊安室を出た。
見るに忍びなくなって出たと見せかけたが、本当は違う。
トイレに入ると携帯を出し、掛かってきた彩の電話番号にリダイヤルした。
