77話 圧倒的なる虚無
「ちっ……！ 御託はいいんだよ、スカした野郎が！！」
ライトの動きが止められたのを見たジンが、地を修羅のごとく踏み込み、サマエルの側面に回り込んだ。二振りの黒剣から放たれるのは、空間そのものを爆発させるほどの濃密な『暗黒闘気』。
「――『双魔・絶界斬』！！」
同時に、ガイルが、大気を引き裂く爪撃でサマエルの背後から襲いかかる。人間界最高峰の戦士二人の、息の合った完全な同時挟撃。
しかし――。
「暗黒の闘気。獣の身体能力。それらもまた、原始の混沌の劣化コピーに過ぎん。――『帰零』」
サマエルが言葉を紡いだ瞬間、ジンの放った漆黒の斬撃も、ガイルの放った凄まじい衝撃波も、サマエルの身体に触れる寸前で「シュウ……」と頼りなく霧散した。まるで、最初からそこに何も存在していなかったかのように。
「なっ……俺の闘気が、完全に消された……！？」
「バカな！ ガイルさんの爪撃の質量ごと、無に還したというの！？」
驚愕するサーラの背後から、ヒミコが最高位の杖を天へと掲げる。
「なら、これはどうかしら！ 概念ごと焼き尽くしなさい！ ――『アルテマ・メテオ』！！」
ヒミコが放ったのは、神界の禁忌にすら届く究極の崩滅魔法。荒野の全魔力を巻き込んだ極大の光がサマエルを包み込んだ――が、サマエルがただ一歩、前に足を踏み出しただけで、その大爆発の光は一瞬でかき消され、静寂が戻った。
「我は執行者。世界のすべてのエネルギーは、我が前でそのベクトルを失う」
「……うそ……、私の『アルテマ』を、ただの瞬きで消すなんて……！」
ヒミコが驚愕に目を見開く。サタンの闇とも違う、すべての理を無効化する絶対的な「虚無」。それこそが古の存在、サマエルの力だった。
「――ハァァァッ！！」
大人たちが時間を稼ぐ間に、シンは胸のアザから放たれる聖光を限界まで引き出し、右手の手数（飛竜）と左手の重さ（蒼氷・闇）を無理やり繋ぎ止めていた。
「アデル様の光、そしてジンの暗黒……！ 僕たちの『調和』は、歪みなんかじゃない！！ ――いっけぇぇぇ！！」
シンが二刀を交差させ、5色の光の奔流となってサマエルへと特攻する。ライトたちの稽古で掴みかけた、現時点でシンの出せる最大最強の突撃。
だが、サマエルはただ冷徹に、迫り来るシンへと右手をかざした。
「歪んだ調和など、我が前ではただの雑音だ」
パキィィィン……ッ！！！
「が、はっ……！？」
サマエルの周囲に展開された目に見えない「虚無の障壁」に激突した瞬間、シンの二刀のオーラは完全に弾け飛び、凄まじい衝撃がシンの全身の骨を軋ませた。そのまま地面を激しく転がり、血を吐いて倒れ込むシン。
「シン！！」
ユイが悲鳴を上げる。
「特異点よ。お前の存在を、これより世界の記録から抹消する」
サマエルの指先に、光すらも歪ませる漆黒の虚無の矢が形成される。それが放たれれば、シンは肉体だけでなく、魂ごとこの世から消滅する――誰もがそう直感し、絶望に息を呑んだその時だった。
ヒュオォォォォォッ！！！！
突如として、荒野に激しい緑色の暴風が吹き荒れた。その風はサマエルの虚無の矢の軌道をわずかに逸らし、戦場全体を深い砂嵐で包み込む。
「――これ以上、世界の調和の芽を摘ませはしない、執行者よ！」
砂嵐の向こうから現れたのは、半透明の美しい緑の羽衣を纏った、神々しくも美しい女性の姿をした【風の精霊】だった。彼女は慈愛に満ちた、しかし毅然とした瞳でシンたちを見届ける。
「風の精霊様……！？ なぜここに……！」
サーラが叫ぶ。
「説明は後！ 始祖神の執行者に、今のあなたたちでは逆立ちしても勝てないわ！ ――風よ、我が愛しき同胞の友を、世界の果てまで運び去りなさい！！」
風の精霊が両手を広げると、凄まじい緑の竜巻がシン、ユイ、モカ、ココア、そしてジンやライトたち全員を優しく、しかし強引に包み込んだ。
「小賢しい。空間転移の風か。だが、我が領域からは――」
サマエルが手を伸ばすが、風の精霊は自らの実体を爆発させるほどの魔力でその動きを一瞬だけ阻害する。
「行くのよ、若き調律者たち！ 世界の未来を……託したわよ……っ！」
――ゴォォォォォォッ！！！
次の瞬間、風の竜巻は爆発的な速度で空間を跳躍し、サマエルの目の前から全員の気配を連れて完全に消失した。
静寂が戻った荒野。
サマエルは静かに手を下ろし、誰もいなくなった空を見上げた。
「……逃げ延びたか。だが、初期化の波は止まらない。どこへ隠れようと、歪みは必ず排除する」
サマエルの冷徹な声だけが、荒れ果てた荒野に虚しく響いていた。
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