第159話 お風呂パーティー
王国歴１６４年８月３日 午前１１時 シキシマ国の旅籠宿 露天温泉にて――
シキシマ国を出発する前日、ティアナ、イルマ、シノの三人は、なぜか一緒に温泉に入ることになってしまった。レオンシュタインとシノが入ったという温泉に、ティアナとイルマも入りたいと申し出たのだ。
「あ～。やっぱりシキシマ国のお風呂は、悔しいけど最高ね！」
「全くだ。硫黄の匂いが強くて、いかにも効きそうって感じだな」
首まで温泉に浸かりご満悦の二人だった。案内はもちろんシノで、その流れでシノまで温泉に入ることになってしまった。
（まあ、レオンさまから二人を離すにはいい機会かも）
黒いシノが暗躍しそうになり、誤魔化すためにただ黙々と身体を洗っていた。
「ねえ、シノさん。何か辛いことがあったの？」
「まあ、主が首を突っ込むくらいだ。いろいろあったんだろ？」
シノに向かってティアナはいきなり話を切り出すが、シノはその話の流れが分からない。『もうレオンには近づかないで』的なことを言われると思っていたのに、そういう話ではなかった。イルマもテヌグイを頭に載せながら微笑みを絶やさない。
（ますます狙いが分からないわ……。この二人、なぜ怒らないの？）
「私たちも、いろいろあったからね」
そう言ったティアナは自分に解呪をかける。湯船に立った身体全体を緑色の光に包み、やがて消えた瞬間、金髪の女神のような女性が目の前に現れた。
「解呪できるようになったのはレオンのおかげね」
笑顔が眩しすぎて同姓でありながらも目が離せない。
（スタイルも抜群で、顔なんて超絶美少女。なのに、性格が残念という少女文芸にありそうな設定の子かしら？）
そういった少女文芸をよく読んでいたシノは、すぐに妄想を膨らませていた。少女文芸に耽溺していたといってよい。イルマは湯船から出てシノの隣に座り、その燃えるような赤い髪を洗い始める。
「私もさ、この顔になったのは１年前くらいかな。それまでは狼口って言われてたからね。あ、やっぱ、主が治してくれたんだけど」
狼口……とてもそうとは思えない。横に座った女性は、その主とやらが好きで堪らないという笑顔をしている。
（こっちは戦士。それなのに、体つきはふんわりと女性っぽいし、顔もメチャクチャに可愛い。おっぱいも大きい。男たちはこのギャップ萌えに抗えないはずよ）
シノが様々な妄想を繰り広げる中、ティアナは自分がシュトラント城で嫌われていたことを、ぽつりぽつりと話す。それに続けてイルマも傭兵時代の苦労を話し出す。
「で、シノさんはどうなの？」
結局、シノも自分の身の上を話す流れになってしまった。別に隠すこともないかと考え、正直にレオンシュタインに話したことを２人に話す。
「え～信じられない！ マサムネさんだっけ？ ありえないわあ。自分の娘に……」
「そんな天気を読む力も使いどころだと思うけどなあ。親父さんの気持ちがわからん。まあ、親父さんには深い考えがあるのかもな。親父の顔、見たことない私が言うのもなんだけど」
プンプンと怒っているティアナの横で、イルマは髪にお湯を掛けていた。ぽちゃりとイルマがまた湯船に戻り、シノも身体が冷えたのか一緒に湯船に入る。
（なんなの？ この二人、めっちゃいい娘……。闘志が鈍るなあ）
困惑したシノは、肩にお湯をかけつつ二人の様子を眺める。
「でさ、昨日あったことを詳しく教えてくれない？」
いきなり本題に入られたのだけれども、シノはそのことに気付かない。結局、シノは正直に昨日のことを話してしまった。二人は時折、相づちを打ちながら、質問を交えてさりげなく細部まで聞き取っていた。話を聞いた二人は、安堵の溜息を漏らす。
「なんだ。レオンの後からお風呂に入って、そのとき、いつものレオンの『やらかし』があったっていうことなのね。安心した！」
「まあ、そんな事じゃないかと思ってたよ。主にそんな器用な真似はできないからな」
そう言うと二人はシノの側に行き、肩をぴしゃぴしゃと叩く。
「これからよろしくね、シノさん」
「まあ、とりあえず事情は分かったよ。結婚はしてないってことだな」
さりげなく結婚のことを否定したイルマは、昨日の話をなかったことにしてしまう。
「そうね。新しい仲間ができたってことだよね」
笑顔のままティアナも『仲間』を強調する。
（やられた……。二人の狙いはそこだったのか）
二人の狙いに気付きいたシノは臍をかんだが、不快な気持ちにはならなかった。むしろ爽やかな気持ちが胸に広がる。二人はバシャバシャと音を立てて湯船から出て歩き出す。
「ティアナ。お前、きちんと主に謝っとけよ」
「ええ、何で？ 別にいいでしょ、あれくらい」
「別に浮気はしてないんだからな」
言い争いながら、入り口から出ようとする時、
「シノさん、出ないの？ 浸かりすぎは身体に悪いよ」
「そうだぞ。出発も近いし、無理すんなよ」
シノを手招きする。
（二人にやられてしまいましたわ。でも、私も諦めたわけじゃありませんからね）
闘志を燃やしながら二人についていったシノなのだった。
