1章 第6話 冒険者のはじまり
第6話 冒険者のはじまり
翌朝。
窓の外から差し込む陽光で、神崎玲司は目を覚ました。
昨夜遅くまで祭りの音が聞こえていたはずなのに、
今の王都は穏やかだった。
石畳を行き交う人々の声。
遠くから聞こえる鐘の音。
まるで、
昨日の非現実感だけが夢だったようにも思える。
「……いや、夢じゃないんだよな」
玲司は小さく呟いた。
視界の端には、
机へ置かれたままの羊皮紙。
スキル表示。
それが、
ここが異世界であることを嫌でも思い出させる。
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「おはよー……」
「……眠ぃ」
朝倉美咲と藤堂悠人も、
どこか寝不足気味の顔で部屋へ出てきた。
だが三人とも、
昨日よりは少しだけ落ち着いている。
完全に状況を受け入れたわけじゃない。
それでも。
“ここで生きるしかない”
という現実が、
少しずつ身体へ馴染み始めていた。
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朝食後。
三人は案内役の女性に連れられ、
王城内の一室へ通された。
扉には。
『選別室』
そう刻まれている。
「うわ、なんか本格的だな……」
玲司が小さく呟く。
部屋の中には、
水晶板のような装置と、
大量の羊皮紙が並べられていた。
受付嬢のような制服姿の女性が、
慣れた様子で微笑む。
「お待ちしておりました。今年の転移者の皆様ですね」
その口調は柔らかい。
だが、
どこか業務的でもある。
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「本日は、皆様の追加スキル選択を行います」
女性は羊皮紙を広げた。
そこには、
大量のスキル名が並んでいる。
「うわ……」
美咲が思わず声を漏らした。
《剣術補助》
《危険察知》
《俊足》
《索敵》
《応急処置》
《受け流し》
《魔力循環》
《調薬補助》
《耐久歩行》
《集中維持》
見ているだけで目が回りそうだった。
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「初期取得スキルは、
今後の方向性へ大きく関わります」
受付女性が説明を続ける。
「後から習得困難なものもありますので、皆様しっかり悩まれますよ」
軽い口調。
だが、
内容そのものは重い。
「ちなみに、初心者の生還率が高い構成ってあるんですか？」
悠人が現実的に尋ねた。
女性は少しだけ考え、
にこやかに答える。
「前衛職の方は、《危険察知》の取得率が高いですね」
「あと、《応急処置》も人気です」
人気。
その言い方が、
妙にゲームっぽかった。
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玲司はしばらく悩み、
最終的に。
《危険察知》
《敏捷強化》
《受け流し》
を選択した。
「なんか、主人公っぽいから」
そう笑う玲司に、
悠人が呆れた顔をする。
「理由ふわふわすぎんだろ」
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悠人は。
《防御姿勢》
《体幹強化》
《威圧》
を選択。
「どう考えても生き残るなら盾役だろ」
かなり堅実だった。
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美咲は最後まで悩み続けた。
《回復補助》
《状態異常緩和》
《魔力節約》
を選びながらも、
不安そうに羊皮紙を見つめる。
「これで……大丈夫かな」
「まぁ、たぶんなんとかなるだろ」
玲司が笑う。
その言葉に、
美咲も少しだけ笑った。
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スキル選択後。
三人には、
革袋に入った軍資金が手渡された。
「こちらは初期支援金となります」
「武具、衣類、生活費などへご使用ください」
思ったより重い。
中には銀貨がぎっしり詰まっていた。
「え、こんなもらえんの？」
「転移者支援制度の一環ですので」
女性は慣れた調子で答える。
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そして。
三人は王都の武具街へ向かった。
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「うわぁ……！」
玲司の目が完全に輝いていた。
並ぶ剣。
槍。
鎧。
ゲームでしか見たことのない武器ばかり。
その中で玲司が選んだのは、
少し湾曲した中世風サーベルだった。
銀色の刀身。
軽量寄り。
実用品というより、
どこか“冒険者っぽさ”がある。
「これ、めっちゃかっこよくない！？」
「絶対それ言うと思った」
悠人が即答する。
店主は苦笑しながらも、
バランス確認の持ち方を教えてくれた。
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悠人は逆に堅実だった。
癖の少ない直剣。
そして。
腕へ固定するタイプの小型バックラー。
視界を遮らず、
取り回しも良い。
「うわ、完全に盾役じゃん」
「前出るやつ必要だろ」
「玲司が絶対無茶するからな」
「否定できねぇ……」
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美咲はというと。
「これ可愛い……！」
最初に、
装飾の綺麗な杖へ飛びついていた。
淡い青の宝石。
細い金装飾。
どう見ても実用品というよりデザイン重視。
「そっち選ぶんだ……」
「だ、だって可愛いし……！」
さらに。
予想以上に軍資金が余っていることに気づき。
「これ合うかも……！」
「え、ちょっと待って、このマント可愛くない！？」
完全にコーディネートが始まった。
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その後。
三人は冒険者ギルドへ向かう。
木造と石造りを組み合わせた大型施設。
中は昼間から賑わっていた。
酒。
笑い声。
鎧の音。
いかにも“冒険者の街”という空気。
「うわ……ほんとにギルドだ」
玲司が呟く。
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受付で受注したのは、
初心者向け討伐依頼。
《ホーンラビット三体討伐》
角を持つ小型魔物。
比較的危険度は低い。
……低いが。
受付嬢は笑顔のまま、
しっかり釘を刺してきた。
「初心者の死亡率は高いですので、無理はしないでくださいね」
「特に初任務は、連携不足で怪我される方も多いです」
笑顔。
だが、
その説明は妙に慣れていた。
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城門を抜ける。
王都の外。
草原。
風。
遠くの森。
本当に異世界へ来たのだと、
改めて実感する景色だった。
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「いた！」
最初に見つけたのは玲司だった。
草むらの向こう。
小型犬ほどの大きさ。
額に短い角を生やした灰色の獣。
ホーンラビット。
見た目はそこまで凶悪ではない。
だが。
次の瞬間。
「速っ！？」
飛び出した魔物へ、
玲司が反応しきれない。
慌てて剣を振る。
空振る。
悠人が割って入り、
バックラーで弾く。
「うおっ！？」
「玲司！ちゃんと見ろ！」
「わ、悪い！」
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動けない。
身体が重い。
頭では理解していても、
スキルへ身体が追いついていない。
だが。
玲司の《危険察知》が、
辛うじて攻撃を読ませる。
悠人が前へ出る。
美咲が震える手で回復術式を発動する。
そして。
「っ、うおおおっ！」
玲司のサーベルが、
ホーンラビットを斬り裂いた。
魔物が崩れ落ちる。
静寂。
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「……倒した？」
「……倒したな」
三人とも、
しばらくその場で息を切らしていた。
たった一匹。
それだけなのに、
全身が汗だくだった。
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依頼は三匹。
途中、
玲司が腕を擦り、
悠人も肩をぶつけた。
だが。
「えっと……回復……！」
美咲の術式が淡く光る。
傷がゆっくり閉じていく。
「うお、すげぇ……」
玲司が素直に感動した。
美咲は少しだけ照れ臭そうに笑う。
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夕方。
三人は無事にギルドへ帰還した。
擦り傷程度。
大きな怪我なし。
受付嬢は確認後、
報酬袋を差し出す。
「初任務達成、お疲れ様でした」
その言葉に、
三人は顔を見合わせる。
そして。
自然と笑った。
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夜。
報酬で夕食を済ませ、
転移者専用宿舎へ戻る。
風呂。
着替え。
ようやく一息ついた頃。
玲司が興奮した様子で話し始めた。
「いやでもさ！
今日めっちゃ冒険者って感じだったよな！」
「最初死ぬかと思ったけどな」
悠人が即座に返す。
「でも……ちょっと楽しかったかも」
美咲が小さく笑った。
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「ホーンラビット速すぎだろ」
「玲司が突っ込みすぎなんだよ」
「いや、あれ絶対俺向いてるって！」
「どこがだよ……」
くだらないやり取り。
だけど。
三人とも、
少しだけ笑っていた。
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不安はまだ消えない。
帰れる保証もない。
それでも。
今日一日で。
ほんの少しだけ、
この世界で生きていく実感が芽生え始めていた。
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窓の外では、
ルミナリアの夜風が静かに吹いていた。
