表示調整
閉じる
挿絵表示切替ボタン
▼配色
▼行間
▼文字サイズ
▼メニューバー
×閉じる

ブックマークに追加しました

設定
0/400
設定を保存しました
エラーが発生しました
※文字以内
ブックマークを解除しました。

エラーが発生しました。

エラーの原因がわからない場合はヘルプセンターをご確認ください。

ブックマーク機能を使うにはログインしてください。
潮継ぎ当日便  作者: 1185
PR
9/10

第九話 欠航日

――受託票 No.009

品名:プレミアム手荷物転送公開便(宿泊トランク三個・衣装ケース二個・撮影機材二件)

届先:大島 海坂オーベルジュ〈風待館〉 海側ヴィラ棟 V-2/V-3

指定時刻:本日十六時二十分

今日である理由:導入判断を兼ねた公開試験運用本番日・媒体取材および事業者同席

代替:不可(評価日当日・到着時室内配置完了条件)


 朝の白地図の横に、浜野が赤いマグネットを三つ並べていた。


 宗方港便 午後未定

 今治港北岸便 波高のため遅延見込み

 橋上風 正午前後強まる予報


 いつもの青鉛筆の線の隣に、今日は赤が増えている。

 窓口のガラス戸には、紬が自分で貼った紙が揺れていた。


【本日、天候により受託数を制限します】


 その文言を貼るとき、少しだけ手が止まった。だが結局、貼った。

 全部を受けて全部を落とすくらいなら、最初から絞る。

 風の残る日は、最短距離より、落とさない数の方が大事だった。

 そして今日は、落とせない一便がある。

「おはようございます」

 ガラス戸を開けたのは、篠原梓だった。昨日までと同じ紺のジャケットだが、今日はその上に薄いレインコートを重ねている。後ろには久世、さらに媒体側の尾上理香と、黒いケースを抱えたカメラマンらしい男がいた。

 尾上は前回の試験便よりも軽い格好をしていた。走る装備ではなく、今日は検証する側の顔だ。

「状況、拝見しました」

 久世が白地図の横の赤いマグネットを見て言う。

「かなり厳しいですね」

「厳しいですが、読めなくはありません」

 紬が答えると久世はほんの少しだけ頷いた。

「今日の公開便、予定どおりお願いしたいです。むしろ、こういう日の成立性を見たい。晴れの日だけ回る商品では意味がないので」

 尾上がそれを受けるように言う。

「誌面でもそこは大きいです。景色のいい日だけ便利、では弱い。風の日でも、客が荷物を気にせず動けるなら、記事になります」

 紬は、机の上の確認票へ視線を落とした。


 受領時刻

 荷姿確認

 中継点

 室内配置条件

 最終配置完了時刻

 開封許可:衣装ケースのみ

 未開封:トランク三件・機材二件

 機材配置:デスク奥・直射日光回避

 宿側確認者


 東京で使っていた配車表よりも、こちらの紙の方が少しだけ人間に近い。だが、それでもまだ紙だ。紙はいい。揺らがない。

「本日のルートは、分散で組みます」

 紬は説明した。

「重いトランクは港筋。衣装ケースは橋筋を早めに切る。機材は熱と衝撃を避けたいので手元で持つ。どれか一本が止まっても、全部が落ちないように」

 久世が静かに言う。

「いいですね」

 その声には、評価の色が混じっていた。

 浜野は窓際で黙っていた。反対もしない。賛成もしない。ただ、赤いマグネットの位置だけをたまに指で直している。

 電話が鳴ったのは、その説明の最中だった。

 紬が受話器を上げる。

「潮継ぎ当日便です」

 相手は川北ミシン部材店だった。

「今日中に、大三島の青ひさしさんとこへ部品と糸を入れられんか」

 紬は一瞬で姿勢を正した。久世たちが目の前にいることが、なぜか余計に背中を硬くした。

「品目を」

「旧型針板一枚、送り押さえの小ばね、それと青糸を一巻。相馬さんとこ、昨夜から一台が止まっとる。今動いている一台も、夕方までもつか怪しい。細かい名入れは応急でできるけど、朝まで持つか分からん」

 相馬さんとこ。

 その語にはもう、紬の指は止まらなかった。先日、自分の足で店の前まで行った場所だ。だが、心臓が一瞬だけ早く打つ感覚は、まだ残っている。

「使用開始は」

「明日の子ども向け海辺教室の配布タオルと、風待館の館内予備タオルの名入れ。どっちも今夜縫うはずやった」

 風待館。

 その語が、今日の公開便と同じ机の上に置かれる。

 川北は続ける。

「今治のこっちには部品ある。青も合わせられる。けど宗方の午後便が怪しいやろ。早めに決めてくれんと、こっちも他の手が打てん」

 紬は一瞬、白地図の大三島側へ目をやった。

 宗方港。青ひさし補修室。まだ白の残っている伯方から先の橋筋。

 頭の中で線が引かれる。今朝の風況で、公開便を組みながら同時にやるにはかなり厳しい。少なくとも、いまここで安請け合いをすべきではない。

「本日午前は受託を絞っています」

 紬は言った。

「正午時点で再計算します。そこで可能なら折り返します」

 受話器の向こうで、川北が短く黙った。

「そうか」

 責める声ではない。ただ、仕事の声だった。

「じゃあ正午まで待つ」

 通話が切れたあと、窓口の中の空気だけがほんの少し残った。

 浜野は何も言わない。久世も何も言わない。だが紬には、自分が今なにを優先したかがはっきり分かった。

 風待館の公開便だ。

 高く、見えやすく、説明しやすい一便。

 その判断が間違っているとは、まだ思わなかった。


               ◇


 受け取りはサンライズ糸山だった。

 風は朝からすでに橋脚のあたりで鳴っている。まだ走れないほどではない。だが、正午まで同じとは思えなかった。

 公開便の荷は、見た目からして今までの潮継ぎの依頼と違った。艶のある黒いトランクが三個。細長い衣装ケースが二つ。撮影機材の入った硬質ケースが二件。どれも白いブランドタグが付いているが、紬はそこへさらに青い斜線を一本ずつ引いた。

「試験便識別です」

 篠原に言うと、彼女はすぐに頷く。

「今後それ、標準にできます」

 荷物の持ち主は三組だった。尾上とカメラマン、誌面の同行ライター、それに久世側の補助スタッフ。今日はあくまで公開試験のため、件数は絞ってある。それでも荷の見た目には十分”商品”の匂いがあった。

「衣装ケースは皺厳禁です」

 篠原が念を押す。

「尾上さんは夕景撮影のあと館内インタビューがあります。ジャケットはすぐ使います」

「機材ケースは」

 湊が先に訊いた。

「熱と衝撃を避けたいです」

 カメラマンが答える。

「メディアとバッテリーが入ってるので」

 湊はすでにトレーラーとフレーム固定具を並べていた。前回よりも準備が早い。

「トランク二つは港筋へ。トランク一つ、衣装二件と機材二件は橋筋で早出しします。皺と熱を避ける方を先に切ります」

 湊はその分担を確認票の端に書き込んだ。

 トランク二つは港筋。トランク一つ、衣装二件、機材二件は橋筋。

 紬は時計を見た。十時四十六分。

「橋の窓は十一時半までと見ます。それまでに渡り切らないと、規制が始まる」

 そのとき、携帯が短く鳴った。東浜船渠の三好からのSMSだった。

『今治側風速上がり気味。うちは正午前にクレーン止める。橋の自転車は十一時三十分までが窓やと思う。それ過ぎたら止まる』

 簡潔で、十分すぎる情報だった。

 紬はすぐに湊へ見せる。

「橋筋、先に出します」

「分かりました」

 久世がそのやり取りを見て言う。

「現場の判断が早いですね」

「船渠は風を先に知るので」

 紬は答えた。

 それは東京で見ていたアプリには出てこない情報だ。三好の現場に立つ目が先に拾った風だ。

 こういう情報を、数字へ戻して使うことはできる。だが最初の取得点は、いつも人だった。

 紬と湊は、トランク一つ、衣装ケース二本、機材ケース二件を橋筋へ回した。トランク二つは、篠原の手配で今治港北岸便へ送る。篠原自身も港筋へ走る。久世と尾上は取材動線に入るため、予定どおり来島側から走り出す。

 これで今日は三本の線が同時に動く。橋の上に紬と湊。港に篠原。来島側に久世と尾上。それぞれが別の道を、同じ宿へ向かっている。

「あとで宿で落ち合います」

 尾上が言う。

「今日の顔は、着いたときに分かりますね」

 紬は頷くだけで、自転車へまたがった。


               ◇


 橋へ上がるループ道は、前回よりも明らかに風が重かった。

 景色を撮るサイクリストも今日は少ない。みな止まらず、足を速め、できるだけ早く橋を抜けようとしている。橋の中央部では、風が欄干を撫でる音ではなく、吹きつけてくる音になっていた。

 紬は二本の衣装ケースの角度だけを見て進む。湊は少し後ろで、機材ケース二件と小型トランクを低く固定したトレーラーを押さえていた。

 橋の中ほどで、携帯が鳴る。篠原からだった。

 紬は欄干寄りに自転車を停め、手前の衣装ケースを脚で挟んだまま受けた。風で声がかき消されないよう、片耳を押さえる。

「港筋、便が変更になりました。船会社から連絡がありました」

「到着地は」

「通常の桟橋ではなく、吉海側の仮着けに振り替わるそうです。荷の到着がそのぶん遅れます」

「了解です。こちらで受けの段取りを組み直します」

 紬は一瞬でルートを書き換える。

 吉海側仮着け。そこから風待館まで、通常なら路線バスと徒歩。だが大型トランク二つを持ってそのまま乗れる保証はない。この時刻は小型便のはずだ。濡らすわけにもいかない。しかも今日は客の動きも乱れる。

 大島側で車を動かせる線は限られている。紬の頭に浮かんだのは、あの日、橋の下の停留所で二分待ってくれた原運転手だった。原の番号は知らない。けれど藤岡先生の直通なら残っている。

 学校に頼むのではない。原へ届く線を探す。

「藤岡先生経由で、原さんに当たります」

 紬は言った。

 篠原との通話を切り、紬はすぐに別の番号を出した。マウスピース便のあと、藤岡先生から短い礼状とともに直通の番号が窓口の連絡帳に追記されていた。

 呼び出し音を二回ほど挟んで、相手が出る。

「藤岡です」

「潮継ぎ当日便の相馬です。今日の港筋でご相談があります」

 藤岡先生の声は落ち着いていた。あの日、体育館で電話してきたときの焦りは、もうない。

「車、ですか」

「吉海の仮着けへ、トランク二つ。風待館まで運びたいんですが、通常便が止まりそうで」

 藤岡先生はわずかに考えてから言った。

「今回は学校案件じゃありません。なので、学校の車では出せません。ただ、原さんが今日は町の臨時マイクロの待機に回っています。吉海の仮着けまでなら、運行管理に確認してみます」

 少し待って、藤岡先生の声が戻った。

「原さんに確認しました。地域行事の回送扱いで、吉海までは回れるそうです」

 前に自分が運んだものが、いま向こうから戻ってきている。運んだ物はマウスピースだったが、戻ってくるのは二分ではなく、原さんの臨時マイクロバスだ。

「ありがとうございます」

 紬はそれだけ言った。

 橋を下り切ったところで、湊が横へ並ぶ。

「港筋、つながりました?」

「原さんの臨時マイクロが回ります」

 湊は短く口笛の代わりみたいに息を吐いた。

「それは強いですね」

「藤岡先生です」

 湊はそれ以上何も言わない。言わなくても分かる顔だった。


               ◇


 風待館へ先に入ったのは、橋筋の荷だった。

 十一時五十六分。まだ客の到着には早い。だが今日の勝負は、先にどれだけ裏を組めるかで決まる。

 V-2とV-3はまだ清掃に入っていない。篠原の計画では十五時過ぎに整うはずだったが、この風で前泊客の動きが読めなくなっている。

「一時仮置きは、前回と同じ備品室で」

 紬が言うと、フロントの男性スタッフがすぐに了承した。前回の試験便のときに篠原と一緒に動いていた人物だ。インカムで館内へ短く伝える。

「青線タグの荷は他と分けます」

 機材ケースは施錠できる事務室へ。直射日光が当たらず、スタッフの目が届く位置に置く。衣装ケースは吊るす。確認票へ時刻を入れる。


 11:58 衣装ケース二件仮吊り

 12:01 機材ケース施錠待機/直射日光回避


 そこへ、びしょ濡れの篠原が戻ってきた。レインコートの肩が水を弾いている。

「港筋、仮着けに入りました。でもトランクの一つが濡れかけています。防水カバーが足りません」

 言い終わる前に、別の足音がロビーへ入ってきた。

 佐伯織布の美緒だった。腕に長い布包みを抱えている。

「これ使ってください」

 差し出されたのは、厚手の撥水生地だった。あの試作品を包んだときよりも目の詰まった、濃い灰青の布である。

「うちの新しい織り見本です。本来は館内のラウンジ用クッションカバーの試作なんですけど、今日はそれどころじゃないでしょう」

 紬は目を丸くした。

「どうしてここへ」

「浜野さんから電話があって。風待館に発注で行くなら、ついでに撥水できるやつが何かあれば持っていってやってくれんか言うて。ちょうどうちもクッションカバーの試作で行く予定やったので」

 浜野さん。

 今治の窓口で帳面を広げているはずの浜野が、紬と湊が橋へ出たあとも、別の電話で別の手を動かしていた。紬が橋の上で自分の判断と思っていたものは、その手前で誰かが組んでくれた段取りの上にあったのかもしれない。

 美緒は布を広げた。

「これ、完全防水じゃないけど、一時の飛沫なら弾けます。衣装ケースにもトランクにも巻ける」

 紬はすぐに受け取った。

「助かります」

「前にうちの試作品、乾いたまま持ち込んでもらったでしょう」

 美緒はそれだけ言って笑わない。

「今度はこっちが布で返す番です」

 紬は返事をしなかった。返事をする余裕がなかったのではなく、その言い方があまりに正確だったからだ。

 商品として見せる高級転送の裏側を、いま支えているのは佐伯織布の撥水布だ。しかも、それは高級仕様の専用品ではない。島の別の仕事の延長にある布だった。


               ◇


 橋の上の規制が始まった。

 自転車の係員が橋入口で足止めをかけ、風況確認の赤旗が出る。紬がもしもう少し遅く橋へ乗っていたら、橋筋の荷は完全に止まっていた。

 風待館の事務室で確認票を更新していると、紬は時計を見た。十二時十分。

 川北との約束の時刻を、すでに少し過ぎている。

 紬は携帯を出し、川北の番号へかけた。

 呼び出し音が二回鳴って、川北が出る。

「はい、川北」

「遅くなり、すみません。相馬です。再計算しました」

 風の音が受話器の向こうにも入っている。

「結論から。今日中の便は組めません。橋筋は規制で止まりかけ、宗方の午後便も欠航みたいです」

「やろな」

 川北の声に、責める色はない。ただ事実を受ける声だった。

「明朝なら橋経由で持ち込めると思います。相馬さんとこの機械の状態は」

「持ちこたえとるけど、音が荒い。今夜いっぱい使うなら、明朝の部品は確実に入れてくれ、とのことや」

「明朝、一便で組みます」

 紬は言った。

「部品と青、橋筋から大三島まで」

「助かる。夕方から風が少し落ちる予報や。橋が開くなら、朝一で持ち込めばまだ間に合う。相馬さんとこもそう言うとる」

 相馬さんとこ。

 母からの直接の声ではない。ただ、あの店の側から来た言葉だと分かる。

「伝言ありますか」

 気づけば紬はそう訊いていた。

 川北は紙を見たような間を置いて答える。

「部品が先。青はまだあるけど、同じ番手を一巻、予備で入れといてくれ、やと」

 それだけだった。

 短く、必要なことだけ。

 紬は手元にある確認票へ書き込んだ。


 明朝 部品便 今治発→大三島宗方 青ひさし補修室


 その下に、自分でも気づかないうちに、もう一行を書き加えていた。


 橋筋。


 港筋の方はさらに荒れた。

 篠原は撥水布の一巻を抱え、宿の車を回した。紬も湊に風待館側を任せ、篠原と一緒に車へ乗り込む。原運転手の顔を知っているのは、紬しかいなかった。

 仮着けの岸壁は波をかぶり、二人が着くころには、トランク二つのうち一つが地面に降ろせないほど風が回っていた。

 そこへ、吉海側からマイクロバスが入ってきた。降りてきたのは、あの日、停留所で二分待ってくれた日に焼けた男だった。

「早く積みましょう。ここ、長居する場所じゃない」

 声が同じで、妙な安心感があった。

「濡れかけた方を先に巻きます。もう一個はカバーのまま。どちらも原さんの臨時マイクロへ」

 紬はトランクの脇にしゃがみ、佐伯織布の撥水布を引き出した。

「タグ面は内側へ。濡れた側を下にしないでください」

 原運転手が笑いもせずに言う。

「今日も二分ぐらいは待ちますよ」

 その一言で、紬は顔を緩めた。もはや待機時間ではなく、この人の持ち味みたいだった。

 原さんの臨時マイクロはそのまま風待館へ向かった。


 12:38 原マイクロにて吉海仮着け発

 12:54 風待館前到着


 その数字を書き込みながら、紬は奇妙な感覚を覚えていた。

 これもまた、最適化だ。人の善意に頼った場当たりではない。輸送体を切り替え、別の道筋で荷を落とさないように組み替える。東京でやってきたことと本質は似ている。

 違うのは、その代替手段がアプリの中ではなく、かつてマウスピースを届けた相手につながる、原さんの臨時マイクロだということだけだ。

 自分が運んだものが、今日は別の形で返ってくる。

 紬は原運転手の隣の席に乗ったまま風待館へ戻った。篠原は港筋を片づけてから、宿の車で先に戻っていった。


               ◇


 午後三時を過ぎるころ、風待館のロビーは一見いつも通りに見えた。

 客は少ない。海は白い。スタッフは静かに動く。だが裏側では、潮継ぎの確認票がいつも以上の密度で埋まっていた。


 15:08 トランク一件V-2前待機

 15:11 トランク二件V-3前待機

 15:14 衣装ケース二件 皺確認

 15:17 機材二件 温度・衝撃異常なし


 尾上たちはすでに途中の取材を切り上げ、通常より早めに宿へ向かっているという。風が強くなり、海沿いの撮影を詰めたらしい。それはつまり、荷の締切が逆に少し前倒しになるということだった。

「V-2、先に開けます」

 篠原がインカムで言う。

「前泊の方、別棟へ動いていただけました」

 その調整もまた、館内の見えない仕事だ。

 久世はラウンジの隅に立ち、今日の流れをほとんど口出しせず見ていた。判断の場であることを、むしろ黙ることで示しているように見える。

 紬はその視線を感じながら、最後の配置へ入った。

 V-2、V-3、二部屋同時。

 トランクは各室のベッド脇。機材はそれぞれデスク奥。衣装ケースのジャケットはハンガーへ。濡れた痕はない。タグは見えない側へ倒す。撥水布は回収して視界から消す。


 16:10 V-2配置完了 宿側確認:篠原

 16:12 V-3配置完了 宿側確認:篠原


 ぎりぎりではない。予定の範囲内だ。

 尾上たちがロビーへ入ったのは、十六時十九分だった。風で頬が少し赤くなり、髪も乱れている。だが荷物はない。両手が空いている。

「間に合いましたか」

 尾上が訊くより先に、篠原が鍵を差し出す。

「室内配置まで完了しています」

 尾上は部屋へ向かい、久世はその背中を見送る。数分後、尾上がV-2のドアを開けた先で立ち止まるのを、紬は廊下の端から見た。

 トランク。衣装。機材。

 いつも通りの配置。だが今日は、その”いつも通り”をここまで持ってくるために、港の岸壁と撥水布とマイクロバス、何本もの線が要った。

「……これなら、記事になります」

 尾上が振り返って言った。

「風の日に成立するのは強いです」

 久世がそこで初めて、はっきりと笑った。

「本日の試験としては、十分ですね」

 その声を聞いた瞬間、紬の胸には確かに達成感が入った。

 今日の一便は、成功だ。

 しかも単なる偶然ではなく、条件の悪い日でも成立させた成功。数字に戻せる成功。今後の料金表と販売導線へ、そのままつなげられる成功だった。

 それを紬は、嬉しいと思った。

 はっきりと。

 ただ、その成功の中には、料金表に載らない手がいくつも混じっていた。船渠の風、原マイクロ、佐伯織布の布、浜野の電話。どれも、プレミアム転送の項目名にはまだ入っていない。

 風が、少しだけ落ち始めていた。

 窓の外の旗は、まだ右へなびいている。だが午後の最盛期に比べると、海面の白い飛沫の幅が確かに狭くなっていた。


               ◇


 夜の今治港の窓口には、机の上だけが明るかった。

 紬と湊が宿の車で帰り着いたのは、十九時を少し回ったころだった。来島海峡大橋の自動車道は午後遅くから通行可能になっていて、自歩道も十八時には規制が解除されていた。だが宗方港の船便は午後の欠航のまま、夜の運航は復活しなかった。船と橋とでは、止まり方も復活の仕方も違う。

 久世と篠原が窓口に入ってきたのは、それから三十分後だった。久世は薄い白封筒を抱えている。表には何の記載もない。 

「正式な提案書の素案です」

 篠原も隣で頷く。

「今日の公開便が通ったので、こちらとしては次の段階に進めます。潮継ぎ当日便を核にするのではなく、プレミアム転送を核に再設計する案です」

 久世は紙を開いた。

「生活便をゼロにするつもりはありません。ただ、優先順位は変えたい。今日みたいな見せやすい便を柱にする。その上で生活便は、時間帯や枠を限定して残す」

 紬は紙の上の数字を見た。

 週末便。単価。稼働率。導入コスト。回収見込み。

 きれいだった。驚くほど無駄がない。感情論の入る余地がないくらい、筋が通っている。

 今日のような便が増えれば、自分はもう、ああいう細かい”今日”の理由をいちいち抱え込まなくて済む。

 誰の法事か。どの青か。どこで一針目が落ちるのか。

 荷物を気にしないで済む時間を売る。白いタグと時間保証で意味を単純にする。

 それは、ひどく魅力的だった。

 浜野はそのあいだ、何も言わない。ただ白い封筒の端を一度だけ見てから、視線を窓の外へ逃がしている。

 その沈黙のまま、机の上の電話が鳴った。

 紬が受話器を上げる。

「潮継ぎ当日便です」

 川北だった。

「明朝、頼めるか」

 昼に約束した便の確認だった。だが川北の声が少し低い。

「相馬さんとこ、残る一台も音が怪しくなった。応急で回しとるけど、明朝の部品が入らんと厳しい。なんとか子ども向け海辺教室のタオルと、風待館の濡れ対応で追加になった館内予備タオルの名入れ、両方を回している」

 風待館。

 その語が、いま机の上にある提案書の上を素通りして、別の意味で置かれた。プレミアム転送の客のためではない。雨で濡れた客へ渡す予備タオルの方として。

「明朝、間違いなく」

 紬は答えた。

 受話器を置いたあと、窓口の中の誰もすぐには喋らなかった。

 久世は提案書の上に手を置いたまま、何も言わない。篠原も同じだ。浜野だけが、ゆっくり白地図の方へ顔を向ける。

 風待館の今日の公開便は成功した。白い提案書も、いま机の上にある。数字はきれいだ。理屈も通っている。今日の達成感も嘘ではない。

 それでも、いま残る一台のミシンに集まっているのは、子ども向け海辺教室のタオルと、風待館の予備タオルの名入れだった。

 観光の荷と暮らしの荷が、同じ針先で詰まっている。

「どうする」

 浜野が訊いた。

 責める声ではない。判断をそのまま返す声だった。

 紬は白地図の前へ立った。

 今治から大島への線は、何度もなぞられて濃くなっている。見せやすく、売りやすく、説明しやすい線。

 白地図には、宗方港から青ひさし補修室への短い線も、ようやく一本だけ引かれていた。先日、紬が船で渡って自分の足で歩いた線だ。

 だが、伯方から大三島へ入る橋を渡る線だけは、まだ白い。

 今日、欠航で消えた宗方港の船の線の代わりに、そこだけがやけにはっきり見える。

しばらく誰も声を出さなかった。久世も、篠原も、湊も、浜野も、紬の白地図の前の背中を見ているだけだった。

「明朝、私が橋筋を渡ります」

 紬は言った。

「部品も青も、一本の便で」

 その先を、自分で言い切ることはできなかった。

 浜野も言い足さない。湊も整備台の前で黙っている。篠原は提案書を閉じず、ただ手を引いた。

 久世が静かに言う。

「明日の朝の判断で結構です」

 それは営業の声ではなく、少しだけ距離を置いた声だった。今日の公開便で見えたものが、彼にも一部は分かったのかもしれない。あるいは単に、いまは押しても意味がないと計算しただけかもしれない。

 どちらでもよかった。

 再び雨風が強くなってきていた。

 窓口を閉めるころには、赤いマグネットがさらに増えていた。


 宗方港便 終日欠航

 今治港北岸便 打切

 橋上風 明朝再確認


 紬は最後に、白地図の前へ立った。

 今日引くべき線はある。今治から大島まで。港と地域の臨時マイクロと宿をつないだ、見事に成立した一本の公開便。紬は青鉛筆を持ち、その線を前より少しだけ濃くなぞった。

 きれいな線だと思った。

 そのあとで、鉛筆の先は自然に伯方の先へ移った。大三島へ渡る橋の入り口。まだ白いままの空白。

 明朝、そこへ自分の足で渡る。

 そう決めたあとも、まだ鉛筆は紙に触れなかった。線を引くのは、渡ったあとだ。引いてから渡るのではない。

 窓口の外で、風が看板を揺らす。机の上には、プレミアム転送の提案書と、川北からの走り書きメモが並んでいる。

『部品が先。青は、同じ番手を一巻』

 見せるための白い紙と、今夜をつなぐための短い字。

 どちらも、明日の朝へ伸びていた。


評価をするにはログインしてください。
ブックマークに追加
ブックマーク機能を使うにはログインしてください。
― 新着の感想 ―
このエピソードに感想はまだ書かれていません。
感想一覧
+注意+

特に記載なき場合、掲載されている作品はすべてフィクションであり実在の人物・団体等とは一切関係ありません。
特に記載なき場合、掲載されている作品の著作権は作者にあります(一部作品除く)。
作者以外の方による作品の引用を超える無断転載は禁止しており、行った場合、著作権法の違反となります。

↑ページトップへ