第14話 相談
その日の晩、家でゴロゴロしていると、電話がかかってきた。
「……ん？ 朱美からか」
あいつから電話なんていつ振りだろうな、と思いつつスマホを手に取る。
「もしもし」
『あ、秀児？ 私よ』
「何か用か？」
『ええ、今時間ある？』
「ちょうど暇してたところだ」
『そうよね。秀児が忙しいことなんて滅多にないし』
「人を暇人みたいに言うんじゃない」
『実際暇人じゃない。終身名誉暇人の称号を持ってるんでしょ？』
「どこが名誉なんだよその称号……」
猿投先輩には、どんな影響があるかわからないから本人には特異属性のことを話すなと言われている。
それは俺も同意見だ。可能な限り、朱美には何も悟られることなく解決したい。これでも一応幼馴染なんだ。不安にさせたくないという想いくらいは俺にもある。
『……どうかしたの？』
「いや、何でもない。それで用件は？」
『そう急かさないでよ。少し雑談しましょう』
「雑談ってなんだよ。暇だとは言ったが、あんまり夜更かしはできないからな？」
『どうして？ 明日何か用事でもあるの？ 土曜だから休みよね？ 秀児って休みの日は昼まで寝てるんじゃないの？』
「いつもはそうだが、明日は違うんだよ」
『何があるの？』
「何がって……」
明日は犬山の疑念を晴らすべく合歓木先輩と偽装デートをする予定になっている。俺にしては珍しく、朝から慌ただしい休日になりそうなのだ。前日は早めに寝て、備えておきたいのが本音だ。しかしそんなことを馬鹿正直に伝えるわけにはいかない。
「そう大した用事じゃない。ちょっとした……アレだ」
ここは上手い具合に誤魔化しておかなくては。
『ちょっとしたアレって何？』
「だからそれは……本当に大した用事じゃないんだって。言うまでもないような……ちょっとした用事ってことだよ」
『だからちょっとした用事って何よ』
……おかしいな。あんまり誤魔化せてないぞ。むしろなんかやけに突っかかってこられてるような気がするんだが……？
「と、とにかく、明日は朝が早いからそろそろ寝るな。おやすみ！」
『え、あっ、ちょっ……まだ……』
俺は通話を切り、スマホをベッドに放り投げる。
「ううむ……これはマズいか……？」
どうしよう。完全にミスったなぁ。
不安にさせないようにするつもりが……これじゃ変な疑念を生むだけじゃないのか。
もういっそのこと先輩とデートすると正直に言った方がマシだったかもしれん。
「……とりあえず、寝よう」
寝れば明日の俺が何とかしてくれるはずだ。
頼むぞ。明日の俺。今日の俺はもう疲れた。
部屋の電気を切り、ベッドに体を沈める。ひょっとしたらまた電話がかかってくるかもしれないなんて思ってソワソワしていたが、結局それ以降スマホが鳴ることはなく、全く寝付けないままデート当日の朝がやってきた。
